A day in the life of a martial artist in medieval China - Peter Lorge

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: eric vautier

At dawn one morning in 1030 CE,

Un matin de 1030, à l’aube,

Chu Hong wakes to the sound of fast-approaching footsteps.

Chu Hong se réveille au son de pas qui s’approchent rapidement.

His best friend, Liang Gao, rushes to him.

Son meilleur ami, Liang Gao, se précipite vers lui.

The local magistrate has been spotted holding a surprise archery competition

Le magistrat local organise une compétition surprise de tir à l’arc

in a nearby town and will arrive at their village soon.

dans une ville voisine et arrivera bientôt dans leur village.

This is Hong’s chance to showcase his talents—

C’est l’occasion pour Hong d’exhiber ses talents

and secure some much-needed money for his family,

et de gagner l’argent dont sa famille a tant besoin,

which is still reeling from the loss of his father.

encore sous le choc de la perte de son père.

The news clouds Hong’s mind as he tends his family’s millet field.

La nouvelle trouble Hong alors qu’il s’occupe du champ de millet de sa famille.

When he returns home, his sister, Zhi, and mother, Lihua, have already heard.

De retour à la maison, sa sœur, Zhi, et sa mère, Lihua, ont déjà entendu la rumeur.

Lihua serves breakfast,

Lihua sert le petit déjeuner,

then returns to the task that kept her up last night: her silkworms.

puis revient à la tâche qui l’a empêchée de dormir :

ses vers à soie.

There’s little money left from her husband’s farm work,

Il ne lui reste que peu d’argent de son mari,

which she's meagerly supplemented with her weavings,

qu’elle parvient qu’à peine à compléter de ses tissages,

and the silk she painstakingly harvests with Zhi.

et de la soie qu’elle récolte minutieusement avec Zhi.

Silkworms are finicky creatures.

Les vers à soie sont des créatures délicates.

Lihua and Zhi to keep the house warm

Lihua et Zhi gardent chaude la maison

and feed the caterpillar mulberry leaves constantly

et nourrissent constamment les chenilles avec des feuilles de mûrier

before they unravel the silken cocoons

avant d’effilocher les cocons de soie

and sell them to be made into fine cloths they’ll never wear themselves.

et de les vendre pour en faire des tissus fins qu’elles ne porteront jamais.

The family is struggling to survive long-term,

La famille peine pour survivre à long terme

and Hong wants to give his mother and sister some hope.

et Hong veut redonner de l’espoir à sa mère et à sa sœur.

He heads off to train with his martial arts teacher.

Il va s’entraîner avec son professeur d’arts martiaux.

Li Qiangbiang had been an imperial soldier until he injured himself

Li Qiangbing était soldat impérial jusqu’à ce qu’il se blesse

and returned to his home village and devoted himself to teaching.

et retourne dans son village natal pour se consacrer à l'enseignement.

Like many towns on China's northern border,

Comme beaucoup de villes de la frontière nord,

they stay vigilant to raids from the north and roving bandits.

on est vigilant face aux attaques et aux bandits itinérants.

The border has been fairly quiet since 1005,

La frontière est relativement calme depuis 1005,

when China established a peace treaty with the Liao dynasty,

date à laquelle la Chine a conclu un traité de paix avec la dynastie Liao,

which encompasses the nomadic and pastoral groups of the northern steppe.

qui englobe les groupes nomades et pastoraux des steppes septentrionales.

But the village maintains an active, local militia of conscripted townspeople.

Mais le village possède une milice composée de citadins enrôlés.

Hong's father was his first martial arts teacher.

Le père de Hong fut son premier professeur d’arts martiaux.

Together they practiced spear fighting, wrestling,

Ensemble, ils ont pratiqué le combat à la lance, la lutte

and the most important martial skill: archery.

et l’art martial la plus important : le tir à l’arc.

Hong has since become Qiangbing’s most committed student.

Hong est depuis devenu l’étudiant le plus motivé de Qiangbing.

Now, Qiangbing tests his strength.

Maintenant, Qiangbing teste sa force.

Hong successfully draws a heavily weighted bow

Hong réussit à tirer avec un arc lesté lourdement,

while standing and on horseback,

debout et à cheval.

then fires it, surpassing his personal record.

Puis il tire à l’arbalète, dépassant ainsi son record personnel.

Hearing the commotion accompanying the magistrate's arrival,

Entendant l'agitation qui a accompagné l'arrivée du magistrat,

Hong and Qiangbing share a glance, then march to the village center,

Hong et Qiangbing se jettent un coup d’œil et marchent vers le centre du village,

Gao joining them on the way.

Gao les rejoignant en chemin.

Confucius himself emphasized the importance of archery

Confucius lui-même a souligné l’importance du tir à l’arc

in fostering social harmony.

pour favoriser l'harmonie sociale.

And the Song dynasty uses archery competitions to recruit talent

Et la dynastie Song organise des compétitions

pour recruter des talents

and ensure that villagers are practicing defense.

et s’assurer que les villageois s’entraînent à se défendre.

Spectators gather and the magistrate arranges a target,

Les spectateurs se rassemblent et le magistrat pose une cible,

places a piece of silver on it,

y place une pièce d’argent

and announces that anyone whose arrow hits it can keep it.

et annonce que toute personne dont la flèche la touche peut la garder.

One by one, young men dance into position and take aim.

Un par un, les jeunes hommes prennent position et visent.

Some get close, including Gao, but no one is successful.

Certains s'en rapprochent, notamment Gao, mais personne n'y parvient.

Hong finally raises his bow and arrow,

Hong lève enfin son arc,

and the composure he learned from his father washes over him.

et le sang-froid qu’il a appris de son père l’envahit.

He strikes the target and the crowd cheers.

Il touche la cible et la foule l’acclame.

The magistrate sets up another silver piece and Hong hits it again— and again.

Le magistrat installe une autre pièce et Hong la frappe encore, et encore.

This much silver could support his family for an entire year.

Cette somme pourrait subvenir aux besoins de sa famille pendant une année.

But then the magistrate offers something even greater:

Mais le magistrat propose quelque chose d’encore plus important :

a position in the provincial army with a regular salary.

un poste dans l'armée provinciale avec un salaire régulier.

This would allow Hong to take care of his family

Cela permettrait à Hong de prendre soin de sa famille

and provide his sister a dowry for a good marriage match.

et de fournir à sa sœur une dot pour un mariage réussi.

He accepts without hesitation.

Il accepte sans hésiter.

As Hong and Gao walk home,

En rentrant à la maison,

it sinks in that they won't be taking this journey together.

Hong et Gao comprennent qu’ils ne feront pas ce voyage ensemble.

They relish each other’s company then part at the usual fork in the road.

Ils savourent la compagnie de l’autre puis se séparent à l’embranchement de la route.

Gao will continue farming to make a living for his family

Gao continuera à cultiver pour subvenir aux besoins de sa famille

while Hong will begin advanced martial arts training.

et Hong entamera une formation avancée en arts martiaux.

If he excels, he could enter the imperial army

S’il excelle, il pourrait entrer dans l’armée impériale

and his family could join him in the capital city of Kaifeng,

et sa famille pourrait le rejoindre dans la capitale, Kaifeng,

home to over a million people.

qui compte plus d'un million d'habitants.

Maybe one day, Hong could even pass the military exams

Peut-être qu’un jour, Hong pourra réussir les examens militaires

and join the Bureau of Military Affairs.

et rejoindre le Bureau des affaires militaires.

The Chu family sits for a celebratory dinner,

La famille Chu est assise pour un dîner de fête

and Hong’s emotions stir as he considers the secure future ahead for his family—

et Hong est ému alors qu’il pense à l’avenir sûr qui attend sa famille

and all he wishes he could bring along with him.

et à tout ce qu’il souhaiterait pouvoir emporter avec lui.