A day in the life of a martial artist in medieval China - Peter Lorge

Traduttore: Erica Ricci Revisore: Valentina Fogarolo

At dawn one morning in 1030 CE,

All’alba di una mattina del 1030 d.C.,

Chu Hong wakes to the sound of fast-approaching footsteps.

Chu Hong si sveglia al suono di rapidi passi in avvicinamento.

His best friend, Liang Gao, rushes to him.

Il suo miglior amico, Liang Gao, gli corre incontro.

The local magistrate has been spotted holding a surprise archery competition

Il commissario locale ha indetto una gara di tiro con l’arco a sorpresa

in a nearby town and will arrive at their village soon.

in una città vicina e presto arriverà nel loro villaggio.

This is Hong’s chance to showcase his talents—

Per Hong è l’occasione per mostrare i propri talenti

and secure some much-needed money for his family,

e procurarsi del denaro per la sua bisognosa famiglia,

which is still reeling from the loss of his father.

che è ancora scossa dalla perdita di suo padre.

The news clouds Hong’s mind as he tends his family’s millet field.

La notizia offusca la mente di Hong mentre si occupa del loro campo di miglio.

When he returns home, his sister, Zhi, and mother, Lihua, have already heard.

Quando torna a casa, sua sorella Zhi e sua madre Lihua hanno già saputo.

Lihua serves breakfast,

Lihua serve la colazione,

then returns to the task that kept her up last night: her silkworms.

poi torna a ciò che l’ha tenuta sveglia la scorsa notte: i suoi bachi da seta.

There’s little money left from her husband’s farm work,

È rimasto poco denaro dal lavoro agricolo del marito,

which she's meagerly supplemented with her weavings,

che lei ha scarsamente integrato con la sua tessitura

and the silk she painstakingly harvests with Zhi.

e con la seta che coltiva faticosamente insieme a Zhi.

Silkworms are finicky creatures.

I bachi da seta sono creature esigenti.

Lihua and Zhi to keep the house warm

Lihua e Zhi tengono calda la casa

and feed the caterpillar mulberry leaves constantly

e nutrono costantemente i bruchi con foglie di gelso,

before they unravel the silken cocoons

prima di disfare i bozzoli di seta

and sell them to be made into fine cloths they’ll never wear themselves.

e venderli per farne raffinati vestiti che loro non indosseranno mai.

The family is struggling to survive long-term,

La famiglia lotta per sopravvivere nel lungo termine

and Hong wants to give his mother and sister some hope.

e Hong vuole dare alla madre e alla sorella un po’ di speranza.

He heads off to train with his martial arts teacher.

Va ad allenarsi con il suo maestro d’arti marziali.

Li Qiangbiang had been an imperial soldier until he injured himself

Li Qiangbiang era un soldato imperiale prima di rimanere ferito

and returned to his home village and devoted himself to teaching.

e tornare al suo villaggio natale, dedicandosi all’insegnamento.

Like many towns on China's northern border,

Come molte città sul confine settentrionale,

they stay vigilant to raids from the north and roving bandits.

si sta all’erta per incursioni dal nord e banditi erranti.

The border has been fairly quiet since 1005,

Il confine è abbastanza tranquillo dal 1005,

when China established a peace treaty with the Liao dynasty,

quando la Cina ha stabilito un trattato di pace con la dinastia Liao,

which encompasses the nomadic and pastoral groups of the northern steppe.

che include i gruppi nomadici e pastorali delle steppe settentrionali.

But the village maintains an active, local militia of conscripted townspeople.

Ma il villaggio tiene attiva una milizia locale di cittadini coscritti.

Hong's father was his first martial arts teacher.

Il padre di Hong è stato il suo primo maestro d’arti marziali.

Together they practiced spear fighting, wrestling,

Si sono esercitati nel combattere con la lancia, nella lotta a mani nude,

and the most important martial skill: archery.

e nella più importante arte marziale, il tiro con l’arco.

Hong has since become Qiangbing’s most committed student.

Hong, da allora, è diventato lo studente più devoto di Qiangbing.

Now, Qiangbing tests his strength.

Ora, Qiangbing testa la sua forza.

Hong successfully draws a heavily weighted bow

Hong riesce a tendere un pesante arco in piedi e a cavallo,

while standing and on horseback,

then fires it, surpassing his personal record.

poi scocca una freccia, superando il suo record personale.

Hearing the commotion accompanying the magistrate's arrival,

Sentendo il trambusto che accompagna l’arrivo del commissario,

Hong and Qiangbing share a glance, then march to the village center,

Hong e Qiangbing si lanciano uno sguardo, avviandosi verso il centro del villaggio.

Gao joining them on the way.

Gao li raggiunge lungo la strada.

Confucius himself emphasized the importance of archery

Lo stesso Confucio aveva rimarcato l’importanza del tiro con l’arco

in fostering social harmony.

nel promuovere l’armonia sociale.

And the Song dynasty uses archery competitions to recruit talent

I Song usano le gare di tiro con l’arco per reclutare talenti

and ensure that villagers are practicing defense.

e verificare che i cittadini si esercitino nella difesa.

Spectators gather and the magistrate arranges a target,

Gli spettatori si radunano e il commissario posiziona un bersaglio,

places a piece of silver on it,

ci posa sopra un pezzo d’argento

and announces that anyone whose arrow hits it can keep it.

e annuncia che chiunque lo colpisca con una freccia può tenerlo.

One by one, young men dance into position and take aim.

Uno dopo l’altro, i giovani si mettono in posizione e prendono la mira.

Some get close, including Gao, but no one is successful.

Alcuni ci vanno vicini, incluso Gao, ma nessuno ha successo.

Hong finally raises his bow and arrow,

Infine, Hong solleva arco e freccia

and the composure he learned from his father washes over him.

e viene pervaso dalla compostezza che ha appreso dal padre.

He strikes the target and the crowd cheers.

Colpisce il bersaglio e la folla esulta.

The magistrate sets up another silver piece and Hong hits it again— and again.

Il commissario posiziona un altro pezzo d’argento

e Hong lo colpisce ancora e poi ancora.

This much silver could support his family for an entire year.

Tutto questo argento può sostentare la sua famiglia per un anno intero.

But then the magistrate offers something even greater:

Ma poi il commissario gli offre qualcosa di persino meglio:

a position in the provincial army with a regular salary.

un posto nell’esercito provinciale con un salario regolare.

This would allow Hong to take care of his family

Così Hong potrebbe prendersi cura della famiglia

and provide his sister a dowry for a good marriage match.

e fornire alla sorella una dote per un buon matrimonio.

He accepts without hesitation.

Accetta senza esitazione.

As Hong and Gao walk home,

Tornando a casa, Hong e Gao si rendono conto

it sinks in that they won't be taking this journey together.

che non affronteranno questo viaggio insieme.

They relish each other’s company then part at the usual fork in the road.

Si godono la compagnia l’uno dell’altro e poi si separano al solito crocevia.

Gao will continue farming to make a living for his family

Gao continuerà con l’agricoltura per mantenere la sua famiglia,

while Hong will begin advanced martial arts training.

mentre Hong si dedicherà alle arti marziali avanzate.

If he excels, he could enter the imperial army

Se eccelle, potrebbe entrare nell’esercito imperiale

and his family could join him in the capital city of Kaifeng,

e la sua famiglia potrebbe raggiungerlo a Kaifeng, la capitale,

home to over a million people.

con oltre un milione di abitanti.

Maybe one day, Hong could even pass the military exams

Forse, un giorno, Hong potrebbe persino passare gli esami militari

and join the Bureau of Military Affairs.

ed entrare nell’Ufficio degli Affari Militari.

The Chu family sits for a celebratory dinner,

La famiglia Chu celebra l’occasione con una cena.

and Hong’s emotions stir as he considers the secure future ahead for his family—

Hong è preso dall’emozione nel pensare allo stabile futuro della sua famiglia

and all he wishes he could bring along with him.

e a tutto ciò che vorrebbe portare con sé.