Speak Like An American: 4 American Idioms [Advanced English Lesson]

Hi, I'm Vanessa from SpeakEnglishWithVanessa.com.

Ciao, sono Vanessa di SpeakEnglishWithVanessa.com.

Today we're going to talk about four American idioms.

Oggi parleremo di quattro idiomi americani.

Let's get started.

Iniziamo.

You might be wondering what in the world is an American idiom?

Ti starai chiedendo cosa diavolo è un idioma americano?

Well, these idioms might be understood by people in the UK but they are most often used

Bene, questi idiomi potrebbero essere compresi dalle persone nel Regno Unito, ma sono più spesso usati

by Americans.

dagli americani.

And if you said one of these to someone from the US, they would instantly understand what

E se dici uno di questi a qualcuno dagli Stati Uniti, capirebbero immediatamente cosa

you meant and they wouldn't feel weird at all like you were using an expression that

intendi e non si sentirebbero affatto strani come se stessi usando un'espressione che

they hadn't heard very often.

non avevano sentito molto spesso.

For each of these idioms I'm going to tell you a little story and I want you to guess

Per ognuno di questi idiomi ti racconterò una piccola storia e voglio che tu indovini

what you think the idiom means based on the context.

cosa pensi che significhi l'idioma in base al contesto.

So for our first idiom I want to tell you a quick story about last week.

Quindi, per il nostro primo idioma, voglio raccontarvi una breve storia della scorsa settimana.

One of my friends who has a small baby, we were going to get together and in the morning

Una delle mie amiche che ha un bambino piccolo, stavamo per incontrarci e la mattina,

when we were about to get together she called me and said, "Hey, Vanessa, I'm sorry, I've

quando stavamo per incontrarci, mi ha chiamato e mi ha detto: "Ehi, Vanessa, mi dispiace,

got to take a rain check because my baby's not feeling too well.

devo fare un controllo della pioggia perché il mio bambino non si sente molto bene.

So I want to just relax at home and maybe we can get together next week."

Quindi voglio solo rilassarmi a casa e forse possiamo vederci la prossima settimana.

What do you think this idiom, "Take a rain check means?"

Cosa pensi che significhi questo modo di dire "Fai un controllo sulla pioggia?"

Take a rain check, think about it for a moment.

Fai un controllo della pioggia, pensaci per un momento.

In this context, we were going to get together but we needed to change some plans because

In questo contesto, ci saremmo incontrati ma dovevamo cambiare alcuni piani perché il

her baby wasn't feeling well.

suo bambino non si sentiva bene.

That's exactly what this idiot means, change your plans.

Questo è esattamente ciò che intende questo idiota, cambia i tuoi piani.

We need to delay or just push back our plans because something happened.

Dobbiamo ritardare o semplicemente rimandare i nostri piani perché è successo qualcosa.

Maybe you just are feeling tired or you're feeling sick, so you need to change your plans.

Forse ti senti solo stanco o ti senti male, quindi devi cambiare i tuoi piani.

You could say, "I need to take a rain check or let's take a rain check and do our event

Potresti dire: "Devo fare un controllo della pioggia o facciamo un controllo della pioggia e facciamo il nostro evento la

next week."

prossima settimana".

Let's take a rain check, it's easy to remember this expression if you can remember the base

Facciamo un controllo della pioggia, è facile ricordare questa espressione se riesci a ricordare la

word rain.

parola base pioggia.

Let's imagine you're trying to have some kind of event outside, maybe you're trying to get

Immaginiamo che tu stia cercando di organizzare una specie di evento all'aperto, forse stai cercando di

married outside like I was and it rains like it was on my wedding.

sposarti all'aperto come lo ero io e piove come se fosse il mio matrimonio.

Well, you can't have the event outside, you have to go inside so you need to change your

Beh, non puoi organizzare l'evento fuori, devi entrare, quindi devi cambiare i tuoi

plans because of the weather.

programmi a causa del tempo.

This is kind of the origin of the expression, but we can use it in any situation where you're

Questa è un po' l'origine dell'espressione, ma possiamo usarla in ogni situazione in cui stai

changing plans.

cambiando programma.

The second American idiom is to shoot the breeze, let me tell you a quick story so you

Il secondo modo di dire americano è sparare alla brezza, lascia che ti racconti una breve storia in modo che tu

can guess the meaning.

possa indovinare il significato.

In a couple of days I'm getting together with a childhood friend who I haven't seen for

Tra un paio di giorni mi ritroverò con un'amica d'infanzia che non vedo da

a while and when I told my husband that I was going to get together with her he said,

un po' e quando ho detto a mio marito che stavo per uscire con lei mi ha detto:

"What are you going to do?

"Cosa hai intenzione di fare?

You haven't seen her for a long time."

Tu non la vedo da molto tempo."

And I said, "I don't know, shoot the breeze, just sit together, you know, we'll figure

E ho detto: "Non lo so, spara al vento, siediti insieme, sai, troveremo una

out something."

soluzione".

What do you think from this quick story that shoot the breeze means?

Cosa ne pensi da questa breve storia che significa sparare alla brezza?

Well, we can imagine the word breeze means like a small wind, we can imagine a breeze

Bene, possiamo immaginare che la parola brezza significhi come un piccolo vento, possiamo immaginare una brezza

coming out of your mouth when you're talking.

che esce dalla tua bocca mentre parli.

So shooting the breeze means just to chit-chat together, to talk about daily life.

Quindi girare la brezza significa solo chiacchierare insieme, parlare della vita quotidiana.

Nothing too deep or important, just to chat.

Niente di troppo profondo o importante, solo per chiacchierare.

I said, "I'm going to just shoot the breeze with her."

Ho detto: "Vado a fare due chiacchiere con lei".

I'm not going to take a gun and shoot the wind.

Non prenderò una pistola e sparerò al vento.

That would be a pretty crazy activity together but instead we just talked.

Sarebbe un'attività piuttosto folle insieme, ma invece abbiamo appena parlato.

So there was wind coming out of our mouths, breeze, and this means we didn't really talk

Quindi c'era vento che usciva dalle nostre bocche, brezza, e questo significa che non abbiamo parlato

about anything serious or substantial, just chit-chat, just chatting.

di niente di serio o di sostanziale, solo chiacchiere, solo chiacchiere.

The third American idiom is to plead the Fifth.

Il terzo idioma americano è invocare il quinto.

Let me tell you a quick story so you can guess what it means.

Lascia che ti racconti una breve storia in modo che tu possa indovinare cosa significa.

Let's imagine that your friend comes over to your house and he says, "Oh, man, I just

Immaginiamo che il tuo amico venga a casa tua e dica: "Oh, amico, sono appena

went on a date with Sara yesterday, it was so great."

uscito con Sara ieri, è stato fantastico".

And then you say, "Did you kiss her?"

E poi dici: "L'hai baciata?"

He might say, "I plead the Fifth."

Potrebbe dire: "Mi appello al Quinto".

What does this mean?

Cosa significa questo?

Why did he say I plead the Fifth?

Perché ha detto che mi appello al Quinto?

Well, the word plead means I beg, please, please, I'm begging.

Beh, la parola supplicare significa che prego, per favore, per favore, sto chiedendo l'elemosina.

And the Fifth, what in the world is the Fifth?

E il Quinto, cosa diavolo è il Quinto?

Why not the fourth, the tenth?

Perché non il quarto, il decimo?

Why is there a number here?

Perché c'è un numero qui?

Well, this is referencing the Constitution of the United States.

Bene, questo fa riferimento alla Costituzione degli Stati Uniti.

In the Constitution, the Fifth Amendment says, "You don't need to say anything that is going

Nella Costituzione, il quinto emendamento dice: "Non devi dire nulla che

to incriminate you in court."

ti possa incriminare in tribunale".

But when your friend was talking to you about kissing a girl on a date, was he worried about

Ma quando il tuo amico ti parlava di baciare una ragazza ad un appuntamento, era preoccupato di

going to court or going to jail?

andare in tribunale o andare in prigione?

No.

No.

So let's talk about the original meaning of this expression, the political meaning, and

Quindi parliamo del significato originale di questa espressione, il significato politico, e

then we'll talk about how it got interpreted in daily conversation.

poi parleremo di come è stata interpretata nella conversazione quotidiana.

Well, let's imagine that you're driving really fast and a policeman pulls you over and you

Bene, immaginiamo che stai guidando molto velocemente e un poliziotto ti ferma e tu

roll down your window and he says, "Excuse me, have you been drinking alcohol?

abbassi il finestrino e lui dice: " Scusa, hai bevuto alcolici?

Have you been smoking weed?

Hai fumato erba?

Have you been doing drugs?"

Ti sei drogato?"

You could say, "I plead the Fifth."

Potresti dire: "Invoco il Quinto".

This means you know that it's the law, you don't have to say anything to him that could

Ciò significa che sai che è la legge, non devi dirgli nulla che potrebbe

make you get in trouble with the court later.

farti finire nei guai con il tribunale in seguito.

If he's going to take you to court, you're going to say it in the court.

Se ti porterà in tribunale, lo dirai in tribunale.

You're not going to say it in this informal area in your car, you want to make sure that

Non lo dirai in questa zona informale in macchina, vuoi assicurarti che

there's a lawyer, you want to make sure that it is done the right way.

ci sia un avvocato, vuoi assicurarti che sia fatto nel modo giusto.

So you could say I plead the Fifth because that Fifth Amendment of the Constitution says

Quindi potresti dire che applico il Quinto perché quel Quinto Emendamento della Costituzione dice che

you don't need to answer his questions, you don't need to say that.

non hai bisogno di rispondere alle sue domande, non hai bisogno di dirlo.

In daily life we often use this when we don't want to answer a question.

Nella vita quotidiana lo usiamo spesso quando non vogliamo rispondere a una domanda.

So you asked your friend, "Did you kiss her?"

Quindi hai chiesto alla tua amica: "L'hai baciata?"

He said, "I plead the Fifth."

Disse: "Invoco il Quinto".

This means he doesn't want to answer your question.

Questo significa che non vuole rispondere alla tua domanda.

He doesn't say, "Legally, I don't have to answer your question."

Non dice: "Legalmente, non sono tenuto a rispondere alla tua domanda".

No, this is just colloquially he's saying, "I don't want to answer your question."

No, è solo colloquiale che sta dicendo: "Non voglio rispondere alla tua domanda".

But there is a subtle meaning here.

Ma c'è un significato sottile qui.

When you use this in daily conversation, it means, "I don't want to tell you but your

Quando lo usi nella conversazione quotidiana, significa "Non voglio dirtelo, ma la tua

answer is correct."

risposta è corretta".

He said, "Did you kiss her?"

Disse: "L'hai baciata?"

And he said, "I plead the Fifth."

E lui disse: "Mi appello al Quinto".

Really it means, "Yes, but I don't want to tell you."

In realtà significa: "Sì, ma non voglio dirtelo".

If you use this expression, you're not really hiding the truth, you're telling them what

Se usi questa espressione, non stai davvero nascondendo la verità, stai dicendo loro quello che

they already know but you just don't want to say it.

già sanno ma semplicemente non vuoi dirlo.

So let me give you one other quick situation.

Quindi lascia che ti dia un'altra situazione veloce.

The other day I was sneakily eating a piece of chocolate in the kitchen and Dan, my husband,

L'altro giorno stavo mangiando furtivamente un pezzo di cioccolato in cucina e Dan, mio ​​marito,

walked into the kitchen and said, "Did you eat the last piece of chocolate?"

è entrato in cucina e ha detto: "Hai mangiato l'ultimo pezzo di cioccolato?"

Well, I had eaten the last piece of chocolate and I said, "I plead the Fifth."

Bene, avevo mangiato l'ultimo pezzo di cioccolato e ho detto: "Mi appello al Quinto".

This means, "I don't want to tell you but it's true, I did eat the last piece of chocolate."

Questo significa: "Non voglio dirtelo ma è vero, ho mangiato l'ultimo pezzo di cioccolato".

So even though I didn't say I ate the last piece, yes, you are correct.

Quindi, anche se non ho detto di aver mangiato l'ultimo pezzo, sì, hai ragione.

It is implied when you use this expression.

È implicito quando usi questa espressione.

If you use it with a police officer, he's going to be suspicious because you're not

Se lo usi con un agente di polizia, sarà sospettoso perché non stai

answering his question but this is the legal situation so it's okay to use it.

rispondendo alla sua domanda, ma questa è la situazione legale, quindi va bene usarlo.

It doesn't mean, "Yes, I was drinking alcohol.

Non significa: "Sì, bevevo alcolici.

Yes, I was smoking.

Sì, fumavo.

Yes, I was doing drugs."

Sì, mi drogavo".

No, it doesn't imply that in the legal situation but in the colloquial situation it does.

No, non lo implica nella situazione legale ma nella situazione colloquiale lo fa.

It implies, "Yes, I did that thing that you were accusing me of but I don't want to say

Implica: "Sì, ho fatto quella cosa di cui mi stavi accusando ma non voglio

it."

dirlo".

The fourth American idiom is to give props to someone.

Il quarto modo di dire americano è dare oggetti di scena a qualcuno.

Let me tell you a quick story, let's imagine that you want to study abroad in the US and

Lascia che ti racconti una breve storia, immaginiamo che tu voglia studiare all'estero negli Stati Uniti e

you'd like to get your master's degree at Harvard.

ti piacerebbe ottenere il tuo master ad Harvard.

Well, your goal is to get your master's degree but you think, "Why not, I'm going to try

Bene, il tuo obiettivo è ottenere il tuo master ma pensi: "Perché no, proverò

to apply to Harvard because they have a great reputation."

a fare domanda ad Harvard perché hanno un'ottima reputazione".

So you try to get into Harvard and you don't make it.

Quindi cerchi di entrare ad Harvard e non ce la fai.

Then your friend asks you, "Hey, how did it go?

Poi il tuo amico ti chiede: "Ehi, come è andata?

Did you get a reply?

Hai ricevuto una risposta?

Did you make it into Harvard?"

Sei arrivato ad Harvard?"

You probably say, "No, I didn't make it."

Probabilmente dirai: "No, non ce l'ho fatta".

They would say to you, "Well, I give you props for trying."

Ti direbbero: "Beh, ti do degli oggetti di scena per provare".

What does this mean?

Cosa significa questo?

I give you props for trying.

Ti do gli oggetti di scena per averci provato.

This expression props means proper respect, but it's just been shortened over time and

Questa espressione oggetti di scena significa rispetto adeguato, ma è stata solo accorciata nel tempo e

if you asked most Americans, "What does props mean?"

se chiedessi alla maggior parte degli americani: "Cosa significa oggetti di scena ?"

They probably wouldn't be able to tell you.

Probabilmente non sarebbero in grado di dirtelo. L'ho

I just looked it up online because I was curious, but we can imagine from this full expression,

cercato online perché ero curioso, ma possiamo immaginare da questa espressione completa:

"I'm giving you my proper respect for trying to get into Harvard.

"Ti sto dando il mio dovuto rispetto per aver cercato di entrare ad Harvard.

Even though you didn't make it, you tried hard, I give you my respect."

Anche se non ce l'hai fatta, ci hai provato , io darti il ​​mio rispetto".

Well, we can shorten this expression to say, "I give you props for trying to get into Harvard.

Bene, possiamo abbreviare questa espressione per dire: "Ti do un sostegno per aver cercato di entrare ad Harvard.

I give you props for something that you did."

Ti do un sostegno per qualcosa che hai fatto".

When you want to show that, "Oh, someone didn't succeed but you still are respecting them

Quando vuoi dimostrarlo, "Oh, qualcuno non ha avuto successo, ma lo rispetti ancora

because they tried."

perché ci ha provato".

This is a great expression to use, and you know what, you can even give yourself props.

Questa è un'ottima espressione da usare e sai una cosa, puoi persino darti degli oggetti di scena.

So let's imagine that you see a lost foreign traveler in your city and you want to try

Quindi immaginiamo di vedere un viaggiatore straniero smarrito nella tua città e di voler provare

to speak English with them but you feel a little nervous but you do it anyway.

a parlare inglese con loro ma ti senti un po' nervoso ma lo fai comunque.

You go to them, they ask you some questions, you didn't understand everything but you tried

Vai da loro, ti fanno alcune domande, non hai capito tutto ma hai fatto del

your best, you can say, "Well, I give myself props for trying.

tuo meglio, puoi dire: "Bene, mi do degli oggetti di scena per provare.

I give myself props for approaching them and trying to speak English."

Mi do degli oggetti di scena per avvicinarmi a loro e provare a parlare inglese. "

You did it, maybe it wasn't perfect but you tried.

Ci sei riuscito, forse non era perfetto ma ci hai provato.

So you can use this as encouragement for yourself.

Quindi puoi usarlo come incoraggiamento per te stesso.

Now it's your turn, I want to know have you ever needed to plead the Fifth?

Ora tocca a te, voglio sapere, hai mai avuto bisogno di invocare il Quinto?

Did you ever need to take a rain check or maybe give props to someone?

Hai mai avuto bisogno di fare un controllo della pioggia o magari dare oggetti di scena a qualcuno?

Who do you like to shoot the breeze with?

Con chi ti piace sparare al vento?

Let me know in the comments below.

Fammi sapere nei commenti qui sotto.

Try to use these expressions and expand your vocabulary.

Prova a usare queste espressioni ed espandi il tuo vocabolario.

Thanks so much for learning with me and I'll see the next time.

Grazie mille per aver imparato con me e vedrò la prossima volta.

Bye.

Ciao.

The next step is to download my free ebook, 5 Steps to Becoming a Confident English Speaker.

Il prossimo passo è scaricare il mio ebook gratuito, 5 Passi per diventare un madrelingua inglese sicuro.

You'll learn what you need to do to speak confidently and fluently.

Imparerai cosa devi fare per parlare con sicurezza e fluenza.

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Thanks so much, bye.

Grazie mille, ciao.