Better Ways to Say Yes, No, Maybe, and I Can't in English

Hi, I'm Anne Marie with Speak Confident English and welcome to you're Confident

Salut, je suis Anne Marie avec Speak Confident English et bienvenue dans la

English Wednesday lesson. I want to start with a question for you: imagine that one

leçon Confident English Wednesday. Je veux commencer par une question pour vous : imaginez qu'un

of your English-speaking colleagues at work invites you to a party this weekend

de vos collègues anglophones au travail vous invite à une fête ce week-end

and maybe you really don't want to go or maybe you're not sure if you can go but

et peut-être que vous ne voulez vraiment pas y aller ou peut-être que vous n'êtes pas sûr de pouvoir y aller mais

you don't want to be offensive, you don't want to be rude; you just maybe need to

vous ne voulez pas être offensant, vous ne voulez pas être grossier ; vous avez peut-être juste besoin d'

have some time to think, maybe you need to check your schedule, or you just need

avoir un peu de temps pour réfléchir, peut-être avez-vous besoin de vérifier votre emploi du temps, ou vous avez juste besoin

to say no. How can you do that in English politely?

de dire non. Comment pouvez-vous faire ça en anglais poliment ?

In today's lesson, we're focused on polite ways to say yes, no, maybe, or I

Dans la leçon d'aujourd'hui, nous nous concentrons sur les manières polies de dire oui, non, peut-être ou je

can't in English and these are perfect for situations at work or even

ne peux pas en anglais et celles-ci sont parfaites pour les situations au travail ou même les

situations with people who you know your neighbors or friends. Now you might be

situations avec des personnes que vous connaissez vos voisins ou amis. Maintenant, vous pensez peut-être

thinking: is there really more than one way to say yes or no in English? Yes!

: y a-t-il vraiment plus d'une façon de dire oui ou non en anglais ? Oui!

There is more than one way and we have some words or expressions that are great

Il y a plus d'une façon et nous avons des mots ou des expressions qui sont parfaits

for casual, easy, everyday conversations with people that you really know well and

pour des conversations informelles, faciles et quotidiennes avec des gens que vous connaissez vraiment bien,

then we have others that are perfect for more professional situations. So let's

puis nous en avons d'autres qui sont parfaits pour des situations plus professionnelles. Examinons donc

take a look at a few examples in each of those categories. Let's start with the

quelques exemples dans chacune de ces catégories. Commençons par le

word yes and a couple of casual examples. So maybe your colleague that you see

mot oui et quelques exemples simples. Alors peut-être que votre collègue que vous voyez

every day, you have lunch with every day, asks you for some documents. She sends

tous les jours, avec qui vous déjeunez tous les jours, vous demande des documents. Elle

you an email and says could you send me the documents before lunch? And you could

t'envoie un e-mail et dit que tu pourrais m'envoyer les documents avant le déjeuner ? Et vous pourriez

say: yeah, sure, no problem. Yeah, sure, no problem. Or, yeah I'd be happy to.

dire : oui, bien sûr, pas de problème. Oui, bien sûr, pas de problème. Ou, ouais, je serais heureux de le faire.

Yeah, I'd be happy to. In those examples, I used yeah which is just an informal, more

Ouais, j'en serais ravi. Dans ces exemples, j'ai utilisé ouais qui est juste une façon informelle et plus

casual way to say yes. Now if it is a new client asking you for some documents, you

décontractée de dire oui. Maintenant, s'il s'agit d'un nouveau client qui vous demande des documents, vous

might not want to be so casual. So instead you could say, yes of course I'll

ne voudrez peut-être pas être aussi décontracté. Donc, à la place, vous pourriez dire, oui, bien sûr, je vous les ferai

get those to you this afternoon. Or certainly, I'll send those to you before

parvenir cet après-midi. Ou certainement, je vous les enverrai avant le

lunch. Now unfortunately there are times when we have to say no. No, we can't come

déjeuner. Maintenant, malheureusement, il y a des moments où nous devons dire non. Non, nous ne pouvons pas venir

to the party this weekend. No, I can't change the date of the meeting. But the

à la fête ce week-end. Non, je ne peux pas changer la date de la réunion. Mais la

reality is, just saying no isn't always polite. So let's look at a few other ways

réalité est que dire non n'est pas toujours poli. Voyons donc quelques autres façons de le

that you can do that. Simply adding those words - thank you - can help a lot. For

faire. Le simple fait d'ajouter ces mots - merci - peut aider beaucoup. Par

example, no but thank you. I really appreciate the offer. No but thank you so

exemple, non mais merci. J'apprécie vraiment l'offre. Non, mais merci

much for inviting me. Unfortunately we already have something planned this

beaucoup de m'avoir invité. Malheureusement, nous avons déjà quelque chose de prévu ce

weekend. I wish I could but I just don't have time right now.

week-end. J'aimerais bien mais je n'ai pas le temps en ce moment.

I wish I could but we have other plans this weekend. Not right now but maybe

J'aimerais pouvoir le faire, mais nous avons d'autres projets ce week-end. Pas maintenant mais peut-être

another time. Maybe we could do that this weekend. And

une autre fois. On pourrait peut-être faire ça ce week-end. Et

finally, if you want to be really casual, you can use nope which is a very

enfin, si vous voulez être vraiment décontracté, vous pouvez utiliser non, qui est une

informal way of saying no. For example, do you want another piece of cake? Nope! I've

façon très informelle de dire non. Par exemple, voulez-vous un autre morceau de gâteau ? Non! J'en ai

had enough. Now in professional situations let's look at some more

eu assez. Maintenant, dans des situations professionnelles, examinons

formal ways of saying no that are also very polite. I'm sorry but we won't be

des façons plus formelles de dire non qui sont également très polies. Je suis désolé mais nous ne

able to change the date of the meeting. I'm sorry but we won't be able to and

pourrons pas changer la date de la réunion. Je suis désolé, mais nous ne pourrons pas et

whatever the request is. I'm afraid that's not possible. I'm afraid that we

quelle que soit la demande. J'ai bien peur que ce ne soit pas possible. Je crains que nous

can't change the date. Now, what if you have an invitation, an offer, a request

ne puissions pas changer la date. Maintenant, que se passe-t-il si vous avez une invitation, une offre, une demande

and you're just not sure. Maybe you want to think about it, maybe you really don't

et que vous n'êtes tout simplement pas sûr. Peut-être que vous voulez y réfléchir, peut-être que vous ne connaissez vraiment pas

know your schedule and you need to verify if you're free or not free to do

votre emploi du temps et que vous devez vérifier si vous êtes libre ou non de faire

something. Here are a few very simple words that you can use to say maybe, to

quelque chose. Voici quelques mots très simples que vous pouvez utiliser pour dire peut-être, pour

say that you're not sure, you're not ready to commit. For example, perhaps I

dire que vous n'êtes pas sûr, que vous n'êtes pas prêt à vous engager. Par exemple, peut-être que je

can make it. Let me check my calendar. Or perhaps it'll work. Let me think about it

peux le faire. Laissez-moi vérifier mon calendrier. Ou peut-être que ça marchera. Laissez-moi réfléchir

a little bit. I'm not sure if I can come on Saturday. I'll double check my

un peu. Je ne sais pas si je peux venir samedi. Je vais vérifier mon

calendar. And finally, let's talk about how to say I can't. For example, imagine

calendrier. Et enfin, parlons de la façon de dire que je ne peux pas. Par exemple, imaginez

that your boss asks you to do something at work, maybe to meet a deadline or to

que votre patron vous demande de faire quelque chose au travail, peut-être pour respecter un délai ou

get a project finished earlier and the truth is you can't. But

pour terminer un projet plus tôt et la vérité est que vous ne pouvez pas. Mais

when we say that, when we use those words - I can't - especially in professional

quand on dit ça, quand on utilise ces mots - je ne peux pas - surtout dans des

situations, it sounds a little bit like a failure. And I can't sounds very negative.

situations professionnelles, ça sonne un peu comme un échec. Et je ne peux pas sonner très négatif.

But we can change the words just a little bit. And this little change

Mais nous pouvons changer les mots juste un peu. Et ce petit changement

removes some of the negativity and it makes it sound like you're doing what

supprime une partie de la négativité et donne l'impression que vous faites ce que

you can to accomplish the goal, to finish the project, meet the deadline, it's still

vous pouvez pour atteindre l'objectif, pour terminer le projet, respecter le délai, c'est toujours

in progress. And those little words are: I'm unable to or I'm not able to. For

en cours. Et ces petits mots sont : je ne peux pas ou je ne peux pas. Par

example, I'm unable to complete this this afternoon but I'll have it for you first

exemple, je ne peux pas terminer cet après-midi, mais je vous l'aurai

thing tomorrow morning. Or I'm unable to complete this until I get more

demain matin à la première heure. Ou je ne peux pas le faire tant que je n'ai pas obtenu plus d'

information from the accounting office. I'm unable to meet with you tomorrow but

informations du bureau de la comptabilité. Je ne peux pas vous rencontrer demain mais

I would love to next week. Just that little change takes away some of that

j'aimerais bien la semaine prochaine. Juste ce petit changement enlève une partie de cette

strong negativity, it softens the language so that it's more polite to use.

forte négativité, il adoucit le langage pour qu'il soit plus poli à utiliser.

And now you have several new ways to politely say yes, no, maybe, I can't in

Et maintenant, vous avez plusieurs nouvelles façons de dire poliment oui, non, peut-être, je ne peux pas en

English and I have more examples for you in the online lesson. So after you've

anglais et j'ai plus d'exemples pour vous dans la leçon en ligne. Donc, après avoir

watched this video, review the other examples and then as always I have a

regardé cette vidéo, passez en revue les autres exemples et, comme toujours, j'ai une

challenge question for you at the end. Don't miss this opportunity to practice

question de défi pour vous à la fin. Ne manquez pas cette occasion de pratiquer l'

using the language, join the conversation and get feedback from me. Thank you so

utilisation de la langue, rejoignez la conversation et obtenez des commentaires de ma part. Merci

much for joining me and I'll see you next Wednesday for your Confident

beaucoup de vous être joint à moi et je vous verrai mercredi prochain pour votre cours Confident

English Wednesday lesson.

English Wednesday.