Make a Complaint Politely in English and Get What You Want

Hi, I'm Anne Marie with Speak Confident English and welcome to your Confident

Hola, soy Anne Marie de Speak Confident English y te doy la bienvenida a tu

English Wednesday lesson. Earlier this year I did a lesson on everything you

lección de los miércoles de Confident English. A principios de este año hice una lección en inglés sobre todo lo que

need to know when you want to complain about a bad day in English. Imagine that

necesitas saber cuando quieres quejarte de un mal día. Imagina que

you've just had a terrible day and you want to talk about it with your friend

acabas de tener un día terrible y quieres hablar de ello con tu amigo

or your coworker. But sometimes you need to make a

o compañero de trabajo. Pero a veces hay que presentar una

complaint and you need to be effective and polite so that you get what you want.

queja y hay que ser eficaz y educado para conseguir lo que se quiere.

You resolve a problem or someone fixes something for you. And that is our focus

Tú resuelves un problema o alguien te arregla algo. Y ese es nuestro enfoque

today: how can you complain in English politely so that you get what you want

hoy: ¿cómo puedes quejarte educadamente en inglés para que al final obtengas lo que

in the end?

quieres?

Let's imagine that something went wrong - you had a terrible haircut at a salon or

Imaginemos que algo salió mal: te cortaste el cabello terriblemente en un salón

you ordered something from Ikea and it was missing some parts

o pediste algo de Ikea y le faltaban algunas partes y

now you can't build your bookcase or a client missed a deadline - in all of those

ahora no puedes armar tu biblioteca o un cliente no cumplió con una fecha límite: en todas esas

situations you might want to make a complaint and you want someone to fix

situaciones es posible que desees para poner una queja y quieres que alguien arregle

the problem, you want a solution. To get us started on this topic we need to

el problema, quieres una solución. Para comenzar con este tema, debemos

focus on indirect language in English. Indirect language is used to soften the

centrarnos en el lenguaje indirecto en inglés. El lenguaje indirecto se utiliza para suavizar el

tone. You're still polite and you are saying what you want but you're not

tono. Todavía eres cortés y dices lo que quieres, pero no eres

being too aggressive or even threatening. You're being careful about showing that

demasiado agresivo o incluso amenazante. Tienes cuidado de mostrar que

you're frustrated or angry. Remember your goal is to get a solution, to get

estás frustrado o enojado. Recuerda que tu objetivo es obtener una solución,

something fixed and to do that we need to have a professional, polite, and

arreglar algo y para ello necesitamos tener un tono profesional, cortés y

effective tone in English. Let me give you a couple of examples to show you

efectivo en inglés. Déjame darte un par de ejemplos para mostrarte

what I mean by indirect language. If I order something from a company and they

lo que quiero decir con lenguaje indirecto. Si pido algo a una empresa y

send me the wrong product or they don't include everything that I need, I'll need

me envían el producto equivocado o no incluyen todo lo que necesito, tendré

to call the company to make a complaint and I might say: I'm sorry to have to say

que llamar a la empresa para presentar una queja y podría decir: lamento tener que decir

this but you sent me the wrong part. I'm sorry to say this but you sent me the

esto pero me enviaste la parte equivocada. Siento decir esto, pero me enviaste el

wrong order. I'm sorry to say this... Now in reality I'm not really sorry. I'm

pedido equivocado. Lamento decir esto... Ahora, en realidad, no lo siento mucho. De

actually frustrated or angry, upset because I really wanted this product

hecho, estoy frustrado o enojado, molesto porque realmente quería este producto

today. But remember, my goal is to soften my language. If I'm too aggressive or I'm

hoy. Pero recuerda, mi objetivo es suavizar mi lenguaje. Si soy demasiado agresivo o

too threatening I could be offensive to the other person

demasiado amenazador, podría ser ofensivo para la otra persona

and they won't want to help me. I really want them to help me solve this problem

y no querrá ayudarme. Realmente quiero que me ayuden a resolver este problema,

so using indirect language for example I'm sorry to say this

así que usando un lenguaje indirecto, por ejemplo , lamento decir esto,

but... that helps us soften the language so that we can get what we want. Another

pero... eso nos ayuda a suavizar el lenguaje para que podamos obtener lo que queremos. Otro

great example is: perhaps there was a mistake in the order. Perhaps there was a

gran ejemplo es: tal vez hubo un error en el pedido. Quizás hubo un

mistake in the order. Now with that example I'm not blaming anyone. I'm not

error en el pedido. Ahora con ese ejemplo no estoy culpando a nadie. No

blaming the person I'm speaking to, I'm simply saying there was a problem

culpo a la persona con la que estoy hablando, simplemente digo que hubo un problema

without being too aggressive or direct. And finally another example is: excuse me

sin ser demasiado agresivo o directo. Y finalmente otro ejemplo es: disculpe

but I think there's a problem. Excuse me but I think there's a problem with my

pero creo que hay un problema. Disculpe, pero creo que hay un problema con mi

order. In each of those examples that I gave you, using words like I'm sorry,

pedido. En cada uno de esos ejemplos que te puse, usar palabras como lo siento,

perhaps, excuse me... those, again, help use indirect language so that we are polite

tal vez, disculpe... esas, de nuevo, ayudan a usar un lenguaje indirecto para que seamos educados

and effective in making our complaints. Now as usual in the online lesson I've

y efectivos al presentar nuestras quejas. Ahora, como de costumbre en la lección en línea, le he

given you many more examples of common expressions that English speakers use to

dado muchos más ejemplos de expresiones comunes que los angloparlantes usan para

make complaints indirectly and you can review all of those to find which ones

presentar quejas indirectamente y puede revisarlas todas para encontrar cuáles

are easiest for you to remember and use when you need to make a complaint. Now

son más fáciles de recordar y usar cuando necesita hacer una queja. Ahora,

using that indirect language is essential when you want to politely and

usar ese lenguaje indirecto es esencial cuando quieres

effectively complain in English but let's look at a few other ways that will

quejarte de manera cortés y efectiva en inglés, pero veamos algunas otras formas que

help you do that. Number one keep your voice calm. Yes, I know that you might be

te ayudarán a hacerlo. Número uno, mantén tu voz tranquila. Sí, sé que podrías estar

furious inside, you might be really angry. Maybe someone made a huge mistake and

furioso por dentro, podrías estar realmente enojado. Tal vez alguien cometió un gran error y

there are some terrible consequences. You might be truly angry but you want to try

hay algunas consecuencias terribles. Es posible que estés realmente enojado, pero debes tratar

to keep your voice calm and smooth. So if you need to practice beforehand, do

de mantener tu voz tranquila y suave. Entonces, si necesita practicar de antemano, haga

something before you have to make that phone call to get all of that anger out

algo antes de tener que hacer esa llamada telefónica para sacar todo ese enojo

so that when you make the complaint you can keep your voice calm. A second useful

para que cuando presente la queja pueda mantener la voz tranquila. Un segundo consejo útil

tip is use modal verbs. Modal's are those

es usar verbos modales. Los modales son esas

words like could, should, would, might and those again help us soften the language.

palabras como podría, debería, podría, y esas nuevamente nos ayudan a suavizar el lenguaje.

They're not so strong or direct so you might say something like: could you help

No son tan fuertes o directos, así que podrías decir algo como: ¿podrías

me with this? Who should I speak to about this? Who should I talk to about this

ayudarme con esto? ¿Con quién debo hablar sobre esto? ¿Con quién debo hablar sobre este

problem? Would you be able to help me? In all of those examples I'm using modal's

problema? ¿Serías capaz de ayudarme? En todos esos ejemplos, estoy usando modales

to be more diplomatic and polite in my request for help.

para ser más diplomático y cortés en mi solicitud de ayuda.

The third tip is to end your complaint with a question not a demand. And let me

El tercer consejo es terminar su queja con una pregunta, no con una demanda. Y déjame

explain what I mean. If I make a complaint and I'm talking to someone on

explicarte lo que quiero decir. Si hago una queja y estoy hablando con alguien

the telephone, I've told them what happened, why I'm upset and that I really want

por teléfono, le he dicho lo que pasó, por qué estoy molesto y que realmente quiero

this problem fixed, I could say: I want you to fix this or fix this. But that is

que se arregle este problema, podría decir: quiero que lo arregles o lo arregles. este. Pero eso es

a demand and it's very direct, it's very strong and aggressive. Just changing that

una demanda y es muy directo, es muy fuerte y agresivo. Simplemente cambiar eso

into a question and using a modal softens it it makes it more diplomatic

a una pregunta y usar un modal lo suaviza, lo hace más diplomático

and polite. For example, how can we fix this or what can you do to help me fix

y cortés. Por ejemplo, ¿cómo podemos solucionar esto o qué puede hacer usted para ayudarme a

this? Is there something that you can do to help me solve this problem? In each of

solucionarlo? ¿Hay algo que puedas hacer para ayudarme a resolver este problema? En cada uno de

those examples I'm using a question to request help and most people, when

esos ejemplos, estoy usando una pregunta para solicitar ayuda y la mayoría de las personas, cuando

someone asks them for help, they can't say no. It's really hard to just say no

alguien les pide ayuda, no pueden decir que no. Es realmente difícil decirle que no

to someone when they politely ask for help. So that small change can be really

a alguien cuando pide ayuda cortésmente. Por lo que ese pequeño cambio puede ser realmente

effective when you have to make a complaint and you want someone to help

efectivo cuando tienes que presentar una queja y quieres que alguien te ayude

you solve the problem or get it fixed. And my final tip for effectively and

a solucionar el problema o a arreglarlo. Y mi consejo final para

politely complaining in English is to always explain why you are upset

quejarse en inglés de manera efectiva y cortés es siempre explicar por qué estás molesto,

or frustrated or angry. And a great way to do that is to use something like:

frustrado o enojado. Y una excelente manera de hacerlo es usar algo como:

perhaps there was a misunderstanding but I'm really frustrated because... or I'm

tal vez hubo un malentendido pero estoy muy frustrado porque... o estoy

really angry because... that simple expression is perfect for introducing

muy enojado porque... esa simple expresión es perfecta para presentar

your reason for being upset. It's still indirect - we're using that word perhaps

la razón por la que estás molesto. . Todavía es indirecto, estamos usando esa palabra que tal vez

which softens the language - it's polite and it's effective. It helps the other

suaviza el lenguaje, es cortés y efectivo. Ayuda a la otra

person understand why you're angry and when we do that in a polite way it makes

persona a entender por qué estás enojado y cuando lo hacemos de una manera educada, hace

it easier for the other person to help us. So with that you have essential tips

que sea más fácil para la otra persona ayudarnos. Entonces, con eso, tiene consejos esenciales

for how to effectively and politely complain in English so that you get what

sobre cómo quejarse en inglés de manera efectiva y cortés para que obtenga

you want so that you solve the problem. As I mentioned, I do have more examples in the

lo que quiere y resuelva el problema. Como mencioné, tengo más ejemplos en la

online lesson so you can review all of those and then be sure to check out the

lección en línea para que pueda revisarlos todos y luego asegúrese de revisar la

challenge question at the end of the lesson so that you get practice and

pregunta de seguridad al final de la lección para que practique y obtenga

feedback. Now if you liked this lesson be sure to give it a thumbs up on YouTube

comentarios. Ahora, si le gustó esta lección, asegúrese de darle me gusta en YouTube

or share it with your friends and colleagues on Facebook. Thank you so much

o compártala con sus amigos y colegas en Facebook. Muchas gracias

for joining me and I'll see you next week for your Confident English

por acompañarme y nos vemos la semana que viene para la

Wednesday lesson.

lección de los miércoles de inglés seguro.