Modal verbs: How to use may, might and could to talk about past possibilities

Oh, sit Carter.

Oh, asseyez-vous Carter.

Good boy.

Bon garçon.

Do you think this hotel may be haunted?

Pensez-vous que cet hôtel est peut-être hanté ? Y

Might there be a ghost?

aurait-il un fantôme ?

What do you think could happen to us?

Que pensez-vous qu'il pourrait nous arriver ?

Welcome back to our second video on three important modal verbs.

Bienvenue dans notre deuxième vidéo sur trois verbes modaux importants.

In our first video we looked at how we them to talk about possibilities in the present

Dans notre première vidéo, nous avons examiné comment nous leur parlions des possibilités du présent

and the future.

et du futur.

Here’s the link.

Voici le lien.

In this video we’ll show you how we use them to talk about possibilities in the past.

Dans cette vidéo, nous allons vous montrer comment nous les utilisons pour parler des possibilités du passé.

Before we start, I have two questions for you.

Avant de commencer, j'ai deux questions à vous poser.

First one: do these sentences all mean the same thing?

Première question : ces phrases signifient-elles toutes la même chose ?

Yes, they do!

Oui, ils le font !

They all mean we think something is possible.

Ils signifient tous que nous pensons que quelque chose est possible.

But is there a little difference?

Mais y a-t-il une petite différence ?

Well, ‘may’ is less frequent than ‘might’ and ‘could’ in conversation.

Eh bien, «peut» est moins fréquent que «pourrait» et «pourrait» dans la conversation.

And some people think 'might' means something is less possible than 'could' and 'may'.

Et certaines personnes pensent que "pourrait" signifie que quelque chose est moins possible que "pourrait" et "pourrait".

But not everyone.

Mais pas tout le monde.

Linguists love to argue about it.

Les linguistes adorent en discuter.

But for practical purposes, there is no difference.

Mais pour des raisons pratiques, il n'y a pas de différence.

They mean the same thing.

Ils signifient la même chose.

OK, second question.

Bon, deuxième question.

Listen to me saying the first sentence in two different ways.

Écoutez-moi dire la première phrase de deux manières différentes.

It could happen.

Ça pourrait arriver.

It COULD happen.

Ça pourrait arriver.

Is there a difference in meaning now?

Y a-t-il une différence de sens maintenant ?

Yes, there is.

Oui il y a.

If I stress the word 'could' it means I think something is less possible, less certain.

Si j'insiste sur le mot "pourrait", cela signifie que je pense que quelque chose est moins possible, moins certain.

It’s the same with the other verbs.

C'est pareil avec les autres verbes.

It may happen.

Cela peut arriver.

It MAY happen.

Cela PEUT arriver.

It might happen.

Cela pourrait arriver.

It MIGHT happen.

Cela POURRAIT arriver.

Did you hear the difference?

Avez-vous entendu la différence?

When we stress the modal verb, it means we think something is less possible, less certain.

Lorsque nous insistons sur le verbe modal, cela signifie que nous pensons que quelque chose est moins possible, moins certain.

Good.

Bien.

So now let’s look at possibilities in the past.

Alors maintenant, regardons les possibilités dans le passé.

Let’s check in with Jay and Carter and see what’s happening.

Vérifions avec Jay et Carter et voyons ce qui se passe.

Hi everyone.

Salut tout le monde. C'est

Good to see you again.

bon de te revoir.

We’re still staying in this old hotel and Carter still doesn’t like it, do you boy?

Nous restons toujours dans ce vieil hôtel et Carter ne l'aime toujours pas, n'est-ce pas ?

Carter didn’t sleep well last night.

Carter n'a pas bien dormi la nuit dernière.

I’m not sure what was wrong but he may have eaten something that upset his stomach.

Je ne sais pas ce qui n'allait pas, mais il a peut-être mangé quelque chose qui lui a fait mal à l'estomac.

And I had another bad dream last night.

Et j'ai fait un autre mauvais rêve la nuit dernière.

It was the same nightmare but this time there were two little girls.

C'était le même cauchemar mais cette fois il y avait deux petites filles.

They looked the same - identical.

Ils se ressemblaient - identiques.

They could have been twins.

Ils auraient pu être jumeaux.

They were whispering and they both wanted to kill me.

Ils chuchotaient et ils voulaient tous les deux me tuer.

I was on the floor on my back and I couldn’t move.

J'étais sur le sol sur le dos et je ne pouvais pas bouger.

They were holding my arms and pulling me across the floor and laughing.

Ils me tenaient les bras et me tiraient sur le sol en riant.

It was horrible.

C'était horrible.

But here’s what’s strange.

Mais voici ce qui est étrange.

When I woke up today I found these bruises on my arms.

Quand je me suis réveillé aujourd'hui, j'ai trouvé ces bleus sur mes bras.

Look!

Regarder!

Where did they come from?

D'où viennent-ils?

I might have banged into something yesterday, but if I did, I don’t remember it.

J'ai peut-être heurté quelque chose hier, mais si je l'ai fait, je ne m'en souviens pas.

Take care everyone.

Prenez soin de vous tous.

I’ll talk to you later.

Je te parlerai plus tard.

Sometimes things happen and we don’t know why, but we speculate and come up with possible

Parfois, des choses se produisent et nous ne savons pas pourquoi, mais nous spéculons et proposons des

reasons.

raisons possibles.

We heard Jay doing that.

Nous avons entendu Jay faire ça.

He wasn’t sure why some things happened, but he had some ideas.

Il ne savait pas pourquoi certaines choses se produisaient, mais il avait des idées.

Carter may have eaten something that upset his stomach.

Carter a peut-être mangé quelque chose qui lui a fait mal à l'estomac.

The girls looked identical.

Les filles se ressemblaient.

They could have been twins.

Ils auraient pu être jumeaux.

I might have banged into something yesterday.

J'ai peut-être heurté quelque chose hier.

Jay didn’t know why Carter couldn’t sleep but he thought perhaps he ate something that

Jay ne savait pas pourquoi Carter ne pouvait pas dormir mais il pensa qu'il avait peut-être mangé quelque chose qui

upset his stomach.

lui faisait mal à l'estomac.

He didn’t know if the little girls in his nightmare were twins, but he thought it was

Il ne savait pas si les petites filles de son cauchemar étaient des jumelles, mais il pensait que c'était

possible.

possible.

And he also thought it was possible that he banged into something and that’s how he

Et il a aussi pensé qu'il était possible qu'il ait cogné quelque chose et c'est comme ça qu'il

got the bruises.

a eu des ecchymoses.

He’s not sure.

Il n'est pas sûr.

When we speculate about past possibilities, we say 'may have', 'could have' and 'might

Lorsque nous spéculons sur les possibilités passées, nous disons « peut avoir », « pourrait avoir » et « pourrait

have'.

avoir ».

Now, what about negative sentences.

Maintenant, qu'en est-il des phrases négatives.

Because we can also speculate about things that might NOT have happened.

Parce que nous pouvons aussi spéculer sur des choses qui ne se seraient peut-être PAS produites.

Let’s go back to Jay and see how that works.

Revenons à Jay et voyons comment cela fonctionne.

Hey everyone.

Salut tout le monde.

We slept better last night, but I think someone might have broken into our room.

Nous avons mieux dormi la nuit dernière, mais je pense que quelqu'un s'est introduit dans notre chambre.

Before I went to bed I shut the window.

Avant d'aller me coucher, j'ai fermé la fenêtre.

But when I woke up it was unlocked and wide open.

Mais quand je me suis réveillé, il était déverrouillé et grand ouvert.

I may not have locked it last night, but I know it was shut when I went to bed.

Je ne l'ai peut-être pas verrouillé hier soir, mais je sais qu'il était fermé quand je suis allé me ​​coucher.

And I turned my computer off too.

Et j'ai éteint mon ordinateur aussi.

But when I got up it was on.

Mais quand je me suis levé, il était allumé.

It couldn’t have turned itself on.

Il n'aurait pas pu s'allumer.

And I think someone moved my water.

Et je pense que quelqu'un a bougé mon eau.

When I go to sleep I always have a glass of water on a table on the left hand side of

Quand je vais dormir, j'ai toujours un verre d' eau sur une table à gauche de

my bed.

mon lit.

But when I woke up this morning, it was on the right hand side.

Mais quand je me suis réveillé ce matin, c'était du côté droit.

I guess it’s possible that I might not have put it on the left side but it’s odd because

Je suppose qu'il est possible que je ne l'aie pas mis sur le côté gauche, mais c'est étrange parce que

I’m left handed.

je suis gaucher.

And if someone broke in, I don’t understand how they didn’t wake us.

Et si quelqu'un est entré par effraction, je ne comprends pas comment ils ne nous ont pas réveillés.

Carter’s a very light sleeper.

Carter a le sommeil très léger.

The door was locked and they couldn’t have climbed through the window because it’s

La porte était verrouillée et ils n'auraient pas pu passer par la fenêtre car elle est

too small, and this is the fourth floor.

trop petite, et c'est le quatrième étage.

I just don't get it.

Je ne comprends tout simplement pas.

Have you got any ideas?

Avez-vous des idées?

So some strange things happened while Jay was asleep.

Des choses étranges se sont donc produites pendant que Jay dormait.

He shut the window before he went to bed but it was open when he woke up.

Il a fermé la fenêtre avant d'aller se coucher mais elle était ouverte quand il s'est réveillé.

I may not have locked the window last night but I know it was shut.

Je n'ai peut-être pas verrouillé la fenêtre hier soir, mais je sais qu'elle était fermée.

So Jay definitely shut the window, but it’s possible he didn’t lock it.

Alors Jay a définitivement fermé la fenêtre, mais il est possible qu'il ne l'ait pas verrouillée.

And another strange thing.

Et une autre chose étrange.

His glass of water was on the right hand side of his bed, not the left.

Son verre d'eau était à droite de son lit, pas à gauche.

I might not have put my water on the left side, but it’s odd.

Je n'ai peut-être pas mis mon eau du côté gauche, mais c'est bizarre.

Odd means peculiar.

Odd signifie particulier.

Normally he puts his water on the left side, but did he do that last night?

Normalement, il met son eau du côté gauche, mais l'a-t-il fait hier soir ?

He’s not certain.

Il n'est pas certain.

He might have put it on the right.

Il aurait pu le mettre à droite.

He might not have put it on the left.

Il ne l'aurait peut-être pas mis à gauche.

So if we say ‘might not have’ and ‘may not have’, it means there’s doubt and

Donc, si nous disons "pourrait ne pas avoir" et "peut-être pas", cela signifie qu'il y a un doute et une

uncertainty.

incertitude.

Now, what about couldn’t have?

Maintenant, qu'en est-il de ne pas avoir pu ?

Well that’s different.

Eh bien c'est différent.

They couldn’t have climbed in through the window because it’s too small.

Ils n'ont pas pu entrer par la fenêtre car elle est trop petite.

Jay thinks someone broke into his room last night.

Jay pense que quelqu'un est entré par effraction dans sa chambre la nuit dernière.

He doesn’t know how, but he’s sure they didn’t get in through the window.

Il ne sait pas comment, mais il est sûr qu'ils ne sont pas entrés par la fenêtre. Il n'y

There’s no uncertainty there.

a là aucune incertitude. Un

Another example.

autre exemple.

The computer couldn’t have turned itself on.

L'ordinateur n'a pas pu s'allumer.

He doesn’t know why the computer was on, but he’s certain of one thing.

Il ne sait pas pourquoi l'ordinateur était allumé, mais il est certain d'une chose.

The computer didn’t turn itself on.

L'ordinateur ne s'est pas allumé.

That would be impossible.

Ce serait impossible.

So when you’re talking about the past, use ‘couldn’t have’ to talk about impossible

Ainsi, lorsque vous parlez du passé, utilisez "n'aurait pas pu" pour parler de

things – things that didn’t happen.

choses impossibles - des choses qui ne se sont pas produites.

And use ‘might have’ and ‘may have’ to talk about things you’re not certain

Et utilisez "pourrait avoir" et "pourrait avoir" pour parler de choses dont vous n'êtes pas certain

about - possibilities.

- des possibilités.

Easy huh?

Facile hein ?

And that’s it.

Et c'est tout.

Now you know all the important stuff for talking about possibilities with may could and might.

Maintenant, vous savez tout ce qui est important pour parler des possibilités avec peut-être et peut-être.

Do you want to try using them?

Voulez-vous essayer de les utiliser ?

Are you ready to put them to use?

Êtes-vous prêt à les utiliser ?

Then let’s see what’s going on with Jay.

Voyons ensuite ce qui se passe avec Jay.

Hey everyone.

Salut tout le monde.

Just one more night in this hotel and then we're going home.

Encore une nuit dans cet hôtel et nous rentrons à la maison.

We can't wait to leave.

Nous avons hâte de partir.

Uh oh.

Oh oh.

It looks like we've got an electrical problem here.

On dirait qu'on a un problème électrique ici.

The lights keep flickering.

Les lumières continuent de clignoter.

Carter are you OK?

Carter tu vas bien ?

Who's that?

Qui c'est?

Who's there?

Qui est là?

We're going to kill you.

Nous allons vous tuer.

Oh my.

Oh mon.

What do you think might have happened to Jay and Carter?

Que pensez-vous qui aurait pu arriver à Jay et Carter ?

Pick a question and tell us what you think.

Choisissez une question et dites-nous ce que vous en pensez.

Try to give as many answers as you can using ‘may’, ‘could’ and ‘might’? and

Essayez de donner autant de réponses que possible en utilisant « peut », « pourrait » et « pourrait » ? et

write them in the comments.

écrivez-les dans les commentaires.

We’re looking forward to reading them.

Nous avons hâte de les lire.

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Bye everyone!

Au revoir tout le monde!