How to Use Formal and Informal English - English Speaking and Writing Fluency

Greetings!

Saudações!

My name is Gina Mares, and I would like to take this opportunity to welcome you to this

Meu nome é Gina Mares e gostaria de aproveitar esta oportunidade para dar as boas-vindas a esta

Oxford Online English video lesson.

vídeo-aula de inglês online da Oxford.

Hello!

Olá!

My name’s Gina.

Meu nome é Gina.

Welcome to the class.

Bem-vindo à aula.

Hey guys!

Ei pessoal!

Gina here.

Gina aqui.

Let’s get started!

Vamos começar!

What’s going on here?

O que está acontecendo aqui?

Why am I welcoming you three times?

Por que estou dando as boas-vindas a você três vezes?

In this lesson, you can learn about formal and informal English.

Nesta lição, você pode aprender sobre inglês formal e informal.

You’ll learn how to recognise and use formal and informal styles in your spoken and written

Você aprenderá como reconhecer e usar estilos formais e informais em seu inglês falado e escrito

English.

.

Look at three sentences:

Veja três frases:

Could I disturb you for a minute?

Posso incomodá-lo por um minuto?

Can I ask you something?

Posso te perguntar uma coisa?

You got a sec?

Você tem um segundo?

All of these sentences have the same basic meaning—I want to talk to you and ask you

Todas essas frases têm o mesmo significado básico - quero falar com você e perguntar

about something.

sobre uma coisa.

However, the tone is different.

No entanto, o tom é diferente.

Can you see how?

Você pode ver como?

These three sentences show three levels of formality.

Essas três frases mostram três níveis de formalidade.

The first sentence is formal; it shows politeness, respect and distance.

A primeira frase é formal; demonstra polidez, respeito e distanciamento.

The second sentence is neutral; it does not have a formal or an informal tone.

A segunda frase é neutra; não tem um tom formal ou informal.

The third sentence is informal; it shows that you and the person you are speaking to are

A terceira frase é informal; isso mostra que você e a pessoa com quem você está falando se

familiar with each other, and you don't need to make an effort to be polite or respectful.

conhecem e você não precisa se esforçar para ser educado ou respeitoso.

Actually, there are more than three levels of formality.

Na verdade, existem mais de três níveis de formalidade.

For example:

Por exemplo:

Might I ask you something?

Posso te perguntar uma coisa?

May I take a moment of your time?

Posso tomar um momento do seu tempo?

Could I disturb you for a minute?

Posso incomodá-lo por um minuto?

These sentences are all formal.

Essas frases são todas formais.

The first is extremely formal.

A primeira é extremamente formal.

It’s probably too formal to use in most situations.

Provavelmente é muito formal para usar na maioria das situações.

The other two are both formal; the second is probably more formal than the third.

Os outros dois são formais; o segundo é provavelmente mais formal que o terceiro.

Why ‘probably’?

Por que ‘provavelmente’? A

Formality isn’t absolute.

formalidade não é absoluta.

It also depends on context and intonation, so it’s not just about the words you use.

Também depende do contexto e da entonação, portanto, não se trata apenas das palavras que você usa.

So, there are many levels of formality.

Portanto, existem muitos níveis de formalidade.

However, when you speak or write in English, it’s useful to think about three levels:

No entanto, quando você fala ou escreve em inglês, é útil pensar em três níveis:

formal, neutral and informal.

formal, neutro e informal.

But when should you use these different levels of language?

Mas quando você deve usar esses diferentes níveis de linguagem?

In my experience, many English students use language which is too formal.

Na minha experiência, muitos estudantes de inglês usam uma linguagem muito formal.

They think: formal language is more polite.

Eles pensam: a linguagem formal é mais educada.

Polite language is better.

Linguagem educada é melhor.

Right?

Certo?

No, not always!

Não, nem sempre!

Language which is too polite puts distance between you and the person you’re talking

A linguagem educada demais coloca distância entre você e a pessoa com quem está falando

to.

.

At best, this will sound awkward and unnatural.

Na melhor das hipóteses, isso soará estranho e antinatural.

At worst, you can sound cold and unfriendly if you use language which is too formal.

Na pior das hipóteses, você pode soar frio e hostil se usar uma linguagem muito formal.

Knowing when to use formal language depends mostly on context.

Saber quando usar a linguagem formal depende principalmente do contexto.

Let me ask you a question: when should you use formal language?

Deixe-me fazer uma pergunta: quando você deve usar linguagem formal?

Maybe you said things like: in job interviews, in business meetings or negotiations, when

Talvez você tenha dito coisas como: em entrevistas de emprego, em reuniões ou negociações de negócios, ao

talking to older people, when writing business emails, and so on.

conversar com pessoas mais velhas, ao escrever e-mails comerciais e assim por diante.

The fact is, it’s not possible to say you should always use formal language in these

O fato é que não dá para dizer que você sempre deve usar linguagem formal nessas

situations.

situações.

It always depends.

Depende sempre.

For example, take job interviews.

Por exemplo, faça entrevistas de emprego.

Some companies have a very corporate culture, with a strict hierarchy and lots of rules

Algumas empresas têm uma cultura muito corporativa, com hierarquia rígida e muitas regras

and procedures.

e procedimentos.

Other companies are more relaxed, and pay less attention to rules and job titles.

Outras empresas são mais relaxadas e prestam menos atenção às regras e cargos.

Obviously, if you’re going for a job interview at the first kind of company, you’ll want

Obviamente, se você for para uma entrevista de emprego no primeiro tipo de empresa, você vai querer

to dress, act and speak formally, to fit in with the company culture.

se vestir, agir e falar formalmente, para se adequar à cultura da empresa.

On the other hand, if you go for an interview at the second kind of company, where things

Por outro lado, se você for para uma entrevista no segundo tipo de empresa, onde as coisas

are more relaxed, it wouldn’t be appropriate to speak very formally.

são mais tranquilas, não seria apropriado falar muito formalmente.

So, always think about the actual situation in front of you.

Portanto, sempre pense na situação real à sua frente.

If you’re not sure, try to listen to other people around you.

Se você não tiver certeza, tente ouvir outras pessoas ao seu redor.

If people around you are speaking informally to each other, you probably shouldn’t try

Se as pessoas ao seu redor estiverem falando informalmente umas com as outras, você provavelmente não deve tentar

to sound very formal.

soar muito formal.

Also, if you don’t know, then use neutral language.

Além disso, se você não sabe, use uma linguagem neutra. A

Neutral language is safe.

linguagem neutra é segura.

You can use it in any situation.

Você pode usá-lo em qualquer situação. A

Informal language is very important in spoken English, but you need to be careful.

linguagem informal é muito importante no inglês falado, mas você precisa ter cuidado.

Using informal language at the wrong time could sound disrespectful or rude.

Usar linguagem informal na hora errada pode parecer desrespeitoso ou rude. A

Next, let's consider some of the main differences between formal, neutral and informal English.

seguir, vamos considerar algumas das principais diferenças entre o inglês formal, neutro e informal. O

Formal English tends to use longer, more complicated sentence structures.

inglês formal tende a usar estruturas de sentenças mais longas e complicadas . O

Informal and neutral English tend to use shorter, simpler sentence structures.

inglês informal e neutro tende a usar estruturas de sentenças mais curtas e simples.

For example:

Por exemplo:

I was wondering if you could make yourself available on Wednesday to provide more detailed

eu queria saber se você poderia se colocar à disposição na quarta-feira para fornecer orientações mais detalhadas

guidance on these matters.

sobre esses assuntos.

--> This is a formal sentence.

--> Esta é uma sentença formal.

You can see that it’s quite long, with a complex structure.

Você pode ver que é bastante longo, com uma estrutura complexa.

Do you have time on Wednesday to help us with these problems?

Você tem tempo na quarta-feira para nos ajudar com esses problemas?

--> This is neutral.

--> Isso é neutro.

You got some free time on Wednesday to talk about this?

Você tem algum tempo livre na quarta-feira para falar sobre isso?

--> This is more informal.

--> Isso é mais informal.

You can see that the neutral and informal sentences are much shorter and simpler.

Você pode ver que as frases neutras e informais são muito mais curtas e simples.

Let’s do one more example.

Vamos fazer mais um exemplo.

I’ll give you three sentences.

Vou te dar três frases.

Can you see which one is formal, which is neutral, and which is informal?

Você consegue ver qual é formal, qual é neutro e qual é informal?

We should have a word with him first.

Devemos ter uma palavra com ele primeiro.

It may well be necessary to contact him before we make a decision.

Pode ser necessário contatá-lo antes de tomarmos uma decisão.

We need to talk to him before we decide.

Precisamos falar com ele antes de decidir.

Which is which?

Qual e qual?

The first sentence is informal.

A primeira frase é informal.

The second sentence is formal.

A segunda frase é formal.

The third sentence is neutral.

A terceira frase é neutra.

Did you get it right?

Você acertou?

Again, you can see that the formal sentence is longer and more complex.

Novamente, você pode ver que a frase formal é mais longa e complexa.

Another point is that we sometimes leave out words in informal English, especially in questions.

Outro ponto é que às vezes deixamos de fora palavras no inglês informal, principalmente em perguntas.

For example, in the question Are you sure?

Por exemplo, na pergunta Tem certeza?

it is possible to leave out the word are and just say You sure?

é possível deixar de fora a palavra are e apenas dizer You sure?

In fact, you could even leave out the word you and just ask a question with one word:

Na verdade, você pode até deixar de fora a palavra você e apenas fazer uma pergunta com uma palavra:

sure?

claro?

Let’s see some more examples of this:

Vejamos mais alguns exemplos disso:

Will you be joining us?

Você vai se juntar a nós?

(Formal—full form) Are you coming?

(Formal—formulário completo) Você vem?

(neutral—full form) You coming?

(neutro - forma completa) Você vem?

(Informal—short form)

(Informal—forma curta)

Do you have any suggestions?

Você tem alguma sugestão?

(Formal—full form) Have you got any ideas?

(Formal—formulário completo) Você tem alguma ideia?

(neutral—full form) Any ideas?

(neutro—forma completa) Alguma ideia?

(Informal—short form)

(Informal—forma abreviada)

Do you notice any other differences between the formal, neutral and informal sentences

Você percebe alguma outra diferença entre as frases formais, neutras e informais que

you’ve seen in this section?

você viu nesta seção?

You might notice that we use different words in formal, neutral and informal English.

Você pode notar que usamos palavras diferentes em inglês formal, neutro e informal. O

Vocabulary is another important difference between formal and informal language.

vocabulário é outra diferença importante entre a linguagem formal e a informal.

Let’s look!

Vamos olhar! O

Formal English tends to use more literary, rare or old-fashioned vocabulary.

inglês formal tende a usar um vocabulário mais literário, raro ou antiquado.

Generally, if you want to be formal, you need to be very precise with your use of vocabulary.

Geralmente, se você quer ser formal, precisa ser muito preciso no uso do vocabulário. O

Neutral English tends to use simpler, more common words.

inglês neutro tende a usar palavras mais simples e comuns. O

Informal English, like neutral English, uses simple and common vocabulary.

inglês informal, como o inglês neutro, usa vocabulário simples e comum.

However, informal English also includes slang, phrasal verbs and colloquial language which

No entanto, o inglês informal também inclui gírias, verbos frasais e linguagem coloquial que

are not features of neutral English.

não são características do inglês neutro. O

Informal English is also generally looser.

inglês informal também é geralmente mais flexível.

It uses more general words, and the meaning is understood from the context.

Ele usa palavras mais gerais e o significado é entendido a partir do contexto.

Let's look at this in some more detail:

Vejamos isso com mais detalhes:

We need to verify the data before we proceed.

Precisamos verificar os dados antes de prosseguir.

We need to check the data before we continue.

Precisamos verificar os dados antes de continuar.

We need to check everything before we carry on.

Precisamos verificar tudo antes de continuar.

You can see that the formal sentence uses more literary vocabulary: verify instead of

Você pode ver que a frase formal usa mais vocabulário literário: verifique em vez de

check, and proceed instead of continue.

verificar e prossiga em vez de continuar.

The neutral sentence uses simple, common words.

A frase neutra usa palavras simples e comuns.

The informal sentence is less precise: instead of saying the data, we say everything.

A frase informal é menos precisa: em vez de dizer os dados, dizemos tudo.

It also uses a phrasal verb: carry on instead of proceed or continue.

Ele também usa um phrasal verb: continue em vez de prosseguir ou continuar.

In informal English, it's common to use vocabulary in a less precise way.

No inglês informal, é comum usar o vocabulário de forma menos precisa.

For example, you might use words like stuff or things to refer to specific things.

Por exemplo, você pode usar palavras como coisas ou coisas para se referir a coisas específicas.

You wouldn’t do this if you were speaking formally.

Você não faria isso se estivesse falando formalmente.

For example:

Por exemplo:

You are required to collect your belongings and vacate the premises.

Você é obrigado a recolher seus pertences e desocupar o local.

You need to take your personal possessions and leave the building.

Você precisa levar seus pertences pessoais e sair do prédio.

You need to get your stuff together and get out.

Você precisa juntar suas coisas e sair.

Again, you can see more literary vocabulary in the formal sentence (required, collect,

Mais uma vez, você pode ver mais vocabulário literário na frase formal (necessário, coletar,

belongings, vacate, premises).

pertences, desocupar, local).

On the other hand, the informal sentence uses more basic vocabulary, including multi-part

Por outro lado, a frase informal usa um vocabulário mais básico, incluindo verbos com várias partes

verbs like get…together or get out.

como get…together ou get out.

The informal sentence is also much less precise.

A frase informal também é muito menos precisa.

It simply refers to stuff, instead of belongings or possessions.

Simplesmente se refere a coisas, em vez de pertences ou posses.

It also says …get out, without specifying the place (the premises or the building).

Diz também …saia, sem especificar o local (o local ou o edifício).

The neutral sentence is somewhere in between.

A frase neutra está em algum lugar no meio.

In neutral language, you generally choose the simplest word you can.

Na linguagem neutra, você geralmente escolhe a palavra mais simples possível.

So, you would say take instead of collect, leave instead of vacate, and so on.

Então, você diria pegar em vez de coletar, sair em vez de desocupar e assim por diante.

You can also see that the informal sentence is much more direct than the other two.

Você também pode ver que a frase informal é muito mais direta do que as outras duas.

This is an important part of formality in English.

Esta é uma parte importante da formalidade em inglês. A

Formal language tends to be much more indirect.

linguagem formal tende a ser muito mais indireta. A

Formal language often sounds quite impersonal, because it uses fewer personal pronouns like

linguagem formal muitas vezes soa bastante impessoal, porque usa menos pronomes pessoais como

I, you, he, she, etc.

eu, você, ele, ela, etc. A

Informal language tends to be more direct and personal.

linguagem informal tende a ser mais direta e pessoal. A

Informal language can be so direct that it can sound aggressive or rude if you use it

linguagem informal pode ser tão direta que pode soar agressiva ou rude se usada

in the wrong situations.

nas situações erradas. A

Neutral language is in the middle, similar to other situations you’ve seen.

linguagem neutra está no meio, semelhante a outras situações que você já viu.

For example:

Por exemplo: As

Lessons need to be learnt from the mistakes which were made.

lições precisam ser aprendidas com os erros que foram cometidos.

--> formal I hope you can learn from where you went wrong.

--> formal Espero que você possa aprender onde errou.

--> neutral You made a mess of this and you need to do

--> neutro Você estragou tudo e precisa fazer

better next time.

melhor da próxima vez.

--> informal

--> informal

You can see that the formal sentence is impersonal.

Você pode ver que a sentença formal é impessoal.

How does it achieve this?

Como ele consegue isso?

First, the formal sentence uses the passive.

Primeiro, a frase formal usa o passivo.

This makes it possible to avoid using personal pronouns.

Isso torna possível evitar o uso de pronomes pessoais.

The other two sentences include the word you, but the formal sentence doesn’t.

As outras duas sentenças incluem a palavra você, mas a sentença formal não.

This makes it possible to express the idea without mentioning or blaming a specific person,

Isso permite expressar a ideia sem mencionar ou culpar uma pessoa específica,

which can be useful in certain situations.

o que pode ser útil em determinadas situações.

The neutral sentence is personal, because it uses you to refer to the listener.

A frase neutra é pessoal, porque usa você para se referir ao ouvinte.

However, it’s not very direct, and wouldn’t generally be considered rude, even in a professional

No entanto, não é muito direto e geralmente não seria considerado rude, mesmo em um

setting.

ambiente profissional.

The informal sentence is very direct.

A frase informal é muito direta.

If you say this to someone, you’re not hiding what you think!

Se você diz isso para alguém, não está escondendo o que pensa!

This can be useful if you need to make yourself clear, but it could also sound rude or aggressive.

Isso pode ser útil se você precisar ser claro, mas também pode soar rude ou agressivo.

It’s not appropriate in all situations.

Não é apropriado em todas as situações.

Let’s do one more example.

Vamos fazer mais um exemplo.

Look at three sentences.

Veja três frases.

Can you tell which is formal, which is neutral, and which is informal?

Você consegue dizer qual é formal, qual é neutro e qual é informal?

We won’t be able to do anything until we deal with these issues.

Não poderemos fazer nada até lidarmos com esses problemas.

We won't be able to get anywhere until you sort this out.

Não conseguiremos chegar a lugar algum até que você resolva isso.

It may be difficult to make progress until these matters are resolved.

Pode ser difícil progredir até que essas questões sejam resolvidas.

Can you tell which is which?

voce pode dizer qual é qual?

The first sentence is neutral, the second is informal, and the third sentence is formal.

A primeira frase é neutra, a segunda é informal e a terceira é formal.

You can see that the formal sentence uses an impersonal structure (with it), rather

Você pode ver que a frase formal usa uma estrutura impessoal (com ela), em vez

than a personal pronoun (we or you).

de um pronome pessoal (nós ou você).

Again, this is useful if you want to be respectful and indirect, because it isn’t clearly directed

Novamente, isso é útil se você quiser ser respeitoso e indireto, porque não é claramente direcionado

at one person.

a uma pessoa.

The neutral sentence is more personal.

A frase neutra é mais pessoal.

Can you see the important difference between the neutral and informal sentences?

Você pode ver a diferença importante entre as frases neutras e informais?

The neutral sentence uses we in both parts, while the informal sentence is more direct:

A frase neutra usa nós em ambas as partes, enquanto a frase informal é mais direta:

...until you sort this out.

...até você resolver isso.

The points you’ve seen so far in this lesson are true for both spoken and written English.

Os pontos que você viu até agora nesta lição são verdadeiros para o inglês falado e escrito.

However, there are some features of formality which apply only to written English.

No entanto, existem algumas características de formalidade que se aplicam apenas ao inglês escrito.

Let’s take a look.

Vamos dar uma olhada.

In writing, informal language uses contractions like he'll, it'd, or we're.

Na escrita, a linguagem informal usa contrações como he'll, it'd ou we're.

In informal written English, you can also use abbreviations, like btw for by the way,

No inglês escrito informal, você também pode usar abreviações, como btw for by the way,

ttyl for talk to you later, etc.

ttyl for talk to you later, etc.

In formal writing, you generally wouldn’t use contractions or abbreviations.

Na escrita formal, você geralmente não usaria contrações ou abreviações.

In neutral writing, you can use contractions and some abbreviations.

Na escrita neutra, você pode usar contrações e algumas abreviações.

However, some abbreviations, like plz for please, are informal and shouldn’t be used

No entanto, algumas abreviações, como plz for please, são informais e não devem ser usadas

if you want to sound neutral.

se você quiser soar neutro.

There are also some abbreviations which are possible in formal English.

Existem também algumas abreviações que são possíveis em inglês formal.

For example, HR for Human Resources would be okay in formal language.

Por exemplo, RH para Recursos Humanos ficaria bem em linguagem formal.

If you want to write something in formal English, and you aren't sure whether an abbreviation

Se você deseja escrever algo em inglês formal e não tem certeza se uma abreviação

is appropriate or not, then it's best to write the full form.

é apropriada ou não, é melhor escrever a forma completa.

Let’s see some examples:

Vejamos alguns exemplos:

Just for your information, we would like to schedule another meeting in October.

Só para sua informação, gostaríamos de marcar outra reunião em outubro.

(Formal—there are no contractions or abbreviations)

(Formal - não há contrações ou abreviações)

Just for your information, we’d like to arrange another meeting in October.

Só para sua informação, gostaríamos de marcar outra reunião em outubro.

(neutral—uses contractions, but no informal abbreviations).

(neutro — usa contrações, mas não abreviações informais).

Just FYI, we'd like to fix up a meeting in Oct.

Apenas para sua informação, gostaríamos de marcar uma reunião em outubro.

(Informal—with contractions and abbreviations)

(Informal - com contrações e abreviações) A

Written language is often held to a higher standard than spoken language, so it’s important

linguagem escrita geralmente é mantida em um padrão mais alto do que a linguagem falada, por isso é importante

to get the tone right.

acertar o tom.

In particular, don’t use language which is too informal.

Em particular, não use linguagem muito informal.

If you’re not sure, aim for a neutral tone.

Se você não tiver certeza, procure um tom neutro.

Let’s look at one more example:

Vejamos mais um exemplo:

Thank you for all the hard work you have done.

Obrigado por todo o trabalho duro que você fez.

(Formal—there are no contractions or abbreviations)

(Formal - não há contrações ou abreviações)

Thank you for the hard work you’ve done.

Obrigado pelo trabalho árduo que você fez.

(Neutral—uses contractions, but no informal abbreviations).

(Neutro — usa contrações, mas não abreviações informais).

Thx for everything you’ve done.

Obrigado por tudo que você fez.

(Informal—with contractions and abbreviations)

(Informal—com contrações e abreviações)

Hopefully, now you have a good understanding of formality in English, and how to use formal,

Esperamos que agora você tenha uma boa compreensão da formalidade em inglês e como usar o inglês formal,

neutral and informal English.

neutro e informal.

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dot com.

ponto com.

Thanks for watching.

Obrigado por assistir.

See you next time!

Vejo você na próxima vez!