Sentence Stress in English Pronunciation

Hi, I’m Kae.

Ciao, sono Kae.

Welcome to Oxford Online English!

Benvenuto a Oxford Online English!

In this lesson, you can learn about sentence stress in English.

In questa lezione imparerai l' accento della frase in inglese. Lo

Stress is very important for your English pronunciation.

stress è molto importante per la tua pronuncia inglese.

There are many different types of stress in English, and stress is used in many different

Esistono molti tipi diversi di stress in inglese e lo stress viene utilizzato in molti

ways.

modi diversi.

But wait a minute, what is stress?

Ma aspetta un minuto, cos'è lo stress?

Stress means that you pronounce some syllables more strongly than others.

L'accento significa che pronunci alcune sillabe più forte di altre.

‘More strongly’ means you pronounce these syllables more loudly, more clearly, and more

"Più forte" significa pronunciare queste sillabe più forte, più chiaramente e più

slowly.

lentamente.

Pronouncing sentence stress correctly will make a big difference to your English pronunciation.

Pronunciare correttamente l'accento della frase farà una grande differenza per la tua pronuncia inglese.

You’ll immediately sound clearer and more natural when you speak English.

Sembrerai immediatamente più chiaro e naturale quando parli inglese.

Let’s start by looking at sentence stress in more detail.

Cominciamo esaminando l'accento della frase in modo più dettagliato.

Look at a sentence:

Guarda una frase:

How about we go for a coffee this afternoon?

Che ne dici di andare a prendere un caffè questo pomeriggio?

In this sentence, there are two kinds of words; let’s call them content words and grammar

In questa frase ci sono due tipi di parole; chiamiamole parole di contenuto e

words.

parole grammaticali.

Content words give you the meaning of the sentence.

Le parole di contenuto ti danno il significato della frase.

The content words here are go, coffee, this and afternoon.

Le parole del contenuto qui sono vai, caffè, questo e pomeriggio.

If you don’t hear these words, you won’t understand the sentence.

Se non ascolti queste parole, non capirai la frase.

Grammar words don’t carry meaning.

Le parole grammaticali non hanno significato.

They’re grammatically necessary; they connect the content words together.

Sono grammaticalmente necessari; collegano insieme le parole del contenuto.

Think about it this way: if someone comes up to you and says, “Go coffee this afternoon?”

Pensaci in questo modo: se qualcuno viene da te e ti dice: "Vai a prendere un caffè questo pomeriggio?"

you can understand what they mean, even if it sounds a bit weird.

puoi capire cosa significano, anche se suona un po' strano.

So, why are we talking about this?

Quindi, perché stiamo parlando di questo?

Aren’t we supposed to be talking about sentence stress?

Non dovremmo parlare di stress della frase?

The difference between content words and grammar words is the foundation of sentence stress.

La differenza tra parole di contenuto e parole grammaticali è il fondamento dell'accento della frase. Le

Content words are usually stressed, and grammar words are usually unstressed.

parole di contenuto sono generalmente accentate e le parole grammaticali sono solitamente non accentate.

Listen and try to hear the stress: how about we GO for a COFFEE THIS AFTERNOON?

Ascolta e prova a sentire lo stress: che ne dici di ANDARE A PRENDERE UN CAFFÈ QUESTO POMERIGGIO?

Listen again: how about we GO for a COFFEE THIS AFTERNOON?

Ascolta ancora: che ne dici di ANDARE A PRENDERE UN CAFFÈ QUESTO POMERIGGIO?

Can you read the sentence with the stress?

Riesci a leggere la frase con l'accento?

Repeat after me: how about we GO for a COFFEE THIS AFTERNOON?

Ripeti dopo di me: che ne dici di ANDARE A PRENDERE UN CAFFÈ QUESTO POMERIGGIO?

Do it one more time: how about we GO for a COFFEE THIS AFTERNOON?

Fallo ancora una volta: che ne dici di ANDARE A PRENDERE UN CAFFÈ QUESTO POMERIGGIO?

Let’s look at one more example sentence:

Diamo un'occhiata a un'altra frase di esempio: il

My phone’s broken, so I’m going to buy a new one.

mio telefono è rotto, quindi ne comprerò uno nuovo.

Which words do you think are content words, and which words are grammar words?

Quali parole pensi siano parole di contenuto e quali parole siano parole grammaticali?

Before you answer, you should know one important point.

Prima di rispondere, dovresti conoscere un punto importante. L'

Sentence stress is flexible, and the line between content words and grammar words isn’t

accento della frase è flessibile e il confine tra parole di contenuto e parole grammaticali non è

fixed, so the answers we show you are just the most probable ones; there are other possibilities.

fisso, quindi le risposte che ti mostriamo sono solo quelle più probabili; ci sono altre possibilità.

So, think about your sentence, and which words you think are content words or grammar words.

Quindi, pensa alla tua frase e a quali parole ritieni siano parole di contenuto o parole grammaticali. Metti

Pause the video if you want more thinking time!

in pausa il video se vuoi più tempo per pensare!

Ready?

Pronto?

Here’s our suggestion.

Ecco il nostro suggerimento.

Again, think about it like this: if you hear the content words, you can understand the

Ancora una volta, pensaci in questo modo: se ascolti le parole del contenuto, puoi capire il

meaning of the sentence: “phone broken, going buy new one.”

significato della frase: "telefono rotto, vado a comprarne uno nuovo".

If you hear only the grammar words, it doesn’t make any sense at all: “my so I’m to a.”

Se senti solo le parole grammaticali, non ha alcun senso: "my so I'm to a".

By the way, this idea can also really help your English listening.

A proposito, questa idea può anche davvero aiutare il tuo ascolto in inglese.

You can see that you don’t need to hear every word to understand the meaning of a

Puoi vedere che non è necessario ascoltare ogni parola per capire il significato di una

sentence.

frase.

If you focus on listening to the stressed words, you can understand someone’s meaning,

Se ti concentri sull'ascolto delle parole accentate, puoi capire il significato di qualcuno,

even if you don’t hear the unstressed grammar words.

anche se non senti le parole grammaticali non accentate .

Anyway, let’s practice this sentence.

Ad ogni modo, esercitiamoci con questa frase.

Can you say the sentence with the stress?

Puoi pronunciare la frase con l'accento?

Repeat after me: my PHONE’S BROKEN, so i’m GOING to BUY a NEW ONE.

Ripeti dopo di me: il mio TELEFONO È ROTTO, quindi ne comprerò uno NUOVO.

Try once more: my PHONE’S BROKEN, so i’m GOING to BUY a NEW ONE.

Riprova ancora una volta: il mio TELEFONO È ROTTO, quindi ne comprerò uno NUOVO.

Okay, now you know the basics about sentence stress.

Ok, ora conosci le basi sull'accento delle frasi .

Let’s see what you can do!

Vediamo cosa sai fare!

Look at three sentences:

Guarda tre frasi:

Could you get some bread from the bakery on your way here?

potresti prendere del pane dal fornaio mentre vieni qui?

I heard that the weather’s going to be bad tomorrow.

Ho sentito che domani farà brutto tempo .

He has no idea what he wants to do after he graduates.

Non ha idea di cosa vuole fare dopo la laurea.

So, first of all, pause the video, and find the stressed words in these three sentences.

Quindi, prima di tutto, metti in pausa il video e trova le parole accentate in queste tre frasi.

Take as much time as you need, and start again when you’re ready.

Prenditi tutto il tempo che ti serve e ricomincia quando sei pronto.

Okay?

Va bene?

Let’s look at our suggested answers.

Diamo un'occhiata alle nostre risposte suggerite.

Remember that other answers are possible:

Ricorda che sono possibili altre risposte:

Next, let’s try reading the sentences together.

ora proviamo a leggere insieme le frasi.

Repeat after me, and pay attention to the stress: could you GET some BREAD from the

Ripeti dopo di me, e presta attenzione allo stress: potresti PRENDERE del

BAKERY on your WAY HERE?

PANE dal PANIFICIO mentre vieni QUI?

Try it once more: could you GET some BREAD from the BAKERY on your WAY HERE?

Prova ancora una volta: potresti PRENDERE del PANE dalla PANETTERIA mentre vieni QUI?

Let’s do the next one: i HEARD that the WEATHER’S going to be BAD TOMORROW.

Facciamo il prossimo: ho SENTITO che DOMANI SARÀ MALE IL TEMPO.

One more time: i HEARD that the WEATHER’S going to be BAD TOMORROW.

Ancora una volta: ho SENTITO che DOMANI SARÀ MALE IL TEMPO.

Let’s try the third sentence: he has NO IDEA WHAT he WANTS to DO AFTER he GRADUATES.

Proviamo con la terza frase: NON HA IDEA DI COSA VUOLE FARE DOPO LA LAUREA.

Again: he has NO IDEA WHAT he WANTS to DO AFTER he GRADUATES.

Di nuovo: NON HA IDEA DI COSA VUOLE FARE DOPO LA LAUREA.

How was that?

Com'è stato?

Easy?

Facile?

Difficult?

Difficile?

Remember that you can go back and review this section as many times as you need to.

Ricorda che puoi tornare indietro e rivedere questa sezione tutte le volte che vuoi.

You can also adjust the video speed to make it easier or more difficult.

Puoi anche regolare la velocità del video per renderlo più facile o più difficile.

For example, if you find it difficult, watch this section again at point seven five or

Ad esempio, se lo trovi difficile, guarda di nuovo questa sezione al punto sette cinque o

point five speed.

punto cinque velocità.

Practice at a lower speed until you can pronounce the stress easily.

Esercitati a una velocità inferiore finché non riesci a pronunciare facilmente l'accento.

Then, try again at full speed!

Quindi, riprova a tutta velocità!

Now, to pronounce sentence stress well, you also need to pay attention to the unstressed

Ora, per pronunciare bene l'accento della frase, devi anche prestare attenzione alle parole non accentate

words in a sentence.

in una frase.

Why is this?

Perchè è questo?

Here’s a very important point about sentence stress, or any stress.

Ecco un punto molto importante sull'accento della frase o su qualsiasi accento. Lo

Stress is about contrast.

stress riguarda il contrasto.

You heard before that stress means pronouncing some syllables more loudly, more clearly,

Hai sentito prima che lo stress significa pronunciare alcune sillabe più forte, più chiaramente

and more slowly than others.

e più lentamente di altre.

That means that stress is relative.

Ciò significa che lo stress è relativo.

To pronounce stress clearly, you need a clear contrast between your stressed and unstressed

Per pronunciare chiaramente l'accento, hai bisogno di un chiaro contrasto tra le tue sillabe accentate e quelle non accentate

syllables.

.

So, when you’re practicing sentence stress, you should pay equal attention to the unstressed

Quindi, quando pratichi l'accento della frase, dovresti prestare la stessa attenzione alle parole non accentate

words.

.

Let’s look at an example, using a sentence you saw before:

Diamo un'occhiata a un esempio, usando una frase che hai visto prima:

could you GET some BREAD from the BAKERY on your WAY HERE?

potresti PRENDERE del PANE dalla PANETTERIA mentre vieni QUI?

You need to pronounce the stressed words more strongly, and you need to pronounce the unstressed

Devi pronunciare le parole accentate con più forza e devi pronunciare le parole non accentate

words at a lower volume and a higher speed.

a un volume più basso e a una velocità maggiore.

Often, unstressed words have a weak pronunciation.

Spesso le parole non accentate hanno una pronuncia debole.

Knowing how to pronounce weak forms is also important if you want to pronounce sentence

Sapere come pronunciare le forme deboli è importante anche se vuoi pronunciare

stress clearly.

chiaramente l'accento della frase.

Let’s try something.

Proviamo qualcosa.

Read the sentence.

Leggi la frase.

Make the stressed words as clear as possible.

Rendi le parole accentate il più chiare possibile.

Exaggerate the stress a little bit.

Esagera un po' lo stress.

Pronounce the unstressed words as fast as you can.

Pronuncia le parole non accentate il più velocemente possibile.

Try to get a really clear contrast between the stressed and unstressed words.

Cerca di ottenere un contrasto molto chiaro tra le parole accentate e quelle non accentate.

Listen first: could you GET some BREAD from the BAKERY on your WAY HERE?

Ascolta prima: potresti PRENDERE del PANE dal PANIFICIO mentre vieni QUI?

Now you try: could you GET some BREAD from the BAKERY on your WAY HERE?

Ora prova: potresti PRENDERE del PANE dal PANIFICIO mentre vieni QUI?

Let’s do one more example, with a new sentence.

Facciamo un altro esempio, con una nuova frase.

Look at the sentence:

Guarda la frase:

i HAVEN’T HEARD ANYTHING from them SINCE their WEDDING.

NON HO SENTITO NULLA da loro DAL MATRIMONIO.

Try reading the sentence.

Prova a leggere la frase.

Again, focus on the contrast between stressed and unstressed syllalbles: i HAVEN’T HEARD

Ancora una volta, concentrati sul contrasto tra sillabe accentate e non accentate: NON HO SENTITO NULLA

ANYTHING from them SINCE their WEDDING.

da loro DAL MATRIMONIO. Vale la pena

It’s worth spending some time practicing this contrast: if you can pronounce the contrast

dedicare un po' di tempo a praticare questo contrasto: se riesci a pronunciare chiaramente il contrasto

between stressed and unstressed sounds clearly, your English will sound much better and more

tra suoni accentati e non accentati, il tuo inglese suonerà molto meglio e in modo più

natural.

naturale.

We were exaggerating the contrast slightly, so that you could hear it clearly.

Stavamo esagerando leggermente il contrasto, in modo che tu potessi sentirlo chiaramente.

It’s fine to do this while you’re practicing!

Va bene farlo mentre ti alleni!

You can go back and review this section, or review the previous section and focus on contrast

Puoi tornare indietro e rivedere questa sezione, oppure rivedere la sezione precedente e concentrarti sul contrasto

in your pronunciation.

nella tua pronuncia.

What’s next?

Qual è il prossimo?

Well, you heard before that sentence stress is flexible.

Bene, hai sentito prima che l'accento della frase è flessibile.

Let’s talk more about that!

Parliamone di più!

Hello, what can I get you?

Ciao, cosa posso portarti?

One chocolate and raspberry muffin and a small americano with milk, please.

Un muffin al cioccolato e lamponi e un piccolo americano con latte, per favore.

Sorry, you said a CHOCOLATE and raspberry muffin?

Scusa, hai detto muffin al CIOCCOLATO e lamponi ?

That’s right!

Giusto!

Here you are!

Ecco!

I said a chocolate RASPBERRY muffin.

Ho detto un muffin al cioccolato LAMPONI.

Oh, I am sorry!

Oh mi dispiace!

I thought you said chocolate and STRAWBERRY.

Pensavo avessi detto cioccolato e FRAGOLA.

Also, is there milk in this coffee?

Inoltre, c'è del latte in questo caffè?

Did you want MILK?

Volevi LATTE?

I thought you said an americano with SUGAR!

Pensavo avessi detto un americano con ZUCCHERO!

No, with MILK!

No, con LATTE!

I’ll make you a new one.

Te ne farò uno nuovo.

One cappuccino with milk coming up.

Un cappuccino con il latte in arrivo.

No, not CAPPUCINO!

No, non CAPPUCCINO!

AMERICANO!

AMERICANO!

Right, right, just a minute.

Giusto, giusto, solo un minuto. L'

Sentence stress is flexible.

accento della frase è flessibile.

It doesn’t follow strict rules; instead, it depends on the meaning you want to express.

Non segue regole rigide; invece, dipende dal significato che vuoi esprimere.

Sometimes, one idea in your sentence is more important than others.

A volte, un'idea nella tua frase è più importante di altre.

You’ll add extra stress to this idea.

Aggiungerai ulteriore stress a questa idea.

Why does this happen?

Perché succede?

One reason is to contradict or correct someone.

Uno dei motivi è contraddire o correggere qualcuno.

For example:

Ad esempio:

Buenos Aires is the capital of China.

Buenos Aires è la capitale della Cina.

No, Mikey.

No, Mike.

Buenos Aires is the capital of ARGENTINA.

Buenos Aires è la capitale dell'ARGENTINA.

BEIJING is the capital of China.

PECHINO è la capitale della Cina.

Two plus two is five.

Due più due fa cinque.

No, Mikey.

No, Mike.

Two plus two is FOUR.

Due più due fa QUATTRO.

Carrots are green.

Le carote sono verdi.

No, Mikey.

No, Mike. Le

Carrots are ORANGE.

carote sono ARANCIONE. Un

Another reason to add extra stress is that you want to contrast two ideas.

altro motivo per aggiungere ulteriore stress è che vuoi contrastare due idee.

For example:

Ad esempio:

i didn’t want CAPPUCINO; i wanted an AMERICANO.

non volevo CAPPUCINO; volevo un AMERICANO.

she doesn’t live in PARIS; she lives in ROME.

non abita a PARIGI; vive a ROMA.

the flight left at TEN? but i thought it left at TWELVE!

il volo è partito alle TEN? ma pensavo fosse partito a DODICI!

Finally, you might add extra stress just to emphasise one idea in your sentence, like

Infine, potresti aggiungere ulteriore accento solo per enfatizzare un'idea nella tua frase, come

this:

questa:

ARE you going to london tomorrow?

domani andrai a Londra?

--> Meaning: I’m emphasising the question, because I want a yes or no answer from you.

--> Significato: sto sottolineando la domanda, perché voglio una risposta sì o no da te.

are YOU going to london tomorrow?

domani vai a londra?

--> Meaning: I know some other people are going to London, but I want to know if you

--> Significato: so che altre persone andranno a Londra, ma voglio sapere se ci

are going.

andrai tu.

This stress pattern is often used to show surprise.

Questo modello di stress è spesso usato per mostrare sorpresa.

are you going to london TOMORROW?

vai a londra DOMANI?

--> Meaning: I know you’re going to London on another day, but I want to know specifically

--> Significato: so che andrai a Londra un altro giorno, ma voglio sapere nello specifico di

about tomorrow.

domani.

Again, this suggests that I’m surprised.

Ancora una volta, questo suggerisce che sono sorpreso.

In all of these cases, you add extra stress to one word in the sentence.

In tutti questi casi, aggiungi ulteriore accento a una parola nella frase.

This doesn’t replace ‘regular’ sentence stress.

Questo non sostituisce l'accento "normale" della frase .

Instead, it’s like an extra layer on top of it.

Invece, è come uno strato extra sopra di esso.

In the question Are you going to London tomorrow, the content words going, London and tomorrow

Nella domanda Domani andrai a Londra, sono sottolineate le parole di contenuto andando, Londra e domani

are stressed.

.

If you want to add stress to emphasise one idea, then you add this on top of the existing

Se vuoi aggiungere lo stress per enfatizzare un'idea, aggiungilo sopra allo

stress.

stress esistente.

For example:

Ad esempio:

are YOU going to london tomorrow?

domani vai a londra?

In this case, you add ‘regular’ sentence stress to going, London and tomorrow, and

In questo caso, aggiungi l'accento della frase "normale" ad andare, Londra e domani, e l'

‘extra’ sentence stress to you.

accento della frase "extra".

The ‘extra’ stress should be stronger than the ‘regular’ stress.

Lo stress "extra" dovrebbe essere più forte dello stress "normale".

Try it!

Provalo!

Repeat after me: are YOU going to london tomorrow?

Ripeti dopo di me: domani vai a londra?

Try one more time: are YOU going to london tomorrow?

Prova ancora una volta: domani vai a Londra ?

Note that this ‘extra’ stress can be anywhere, including on grammar words.

Nota che questo accento "extra" può essere ovunque, anche sulle parole grammaticali.

So now, you know the most important points about sentence stress in English.

Quindi ora conosci i punti più importanti sull'accento della frase in inglese.

Here’s a question: what do you think you need to focus on most in your English pronunciation?

Ecco una domanda: su cosa pensi di dover concentrarti maggiormente nella tua pronuncia inglese?

What would make the biggest difference for you?

Cosa farebbe la differenza più grande per te?

Let us know in the comments.

Fateci sapere nei commenti.

If you give us a good idea, we might make a video about your suggestion!

Se ci dai una buona idea, potremmo fare un video sul tuo suggerimento!

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Grazie per la visione!

See you next time!

Arrivederci alla prossima!