5 Key Differences Between British Pronunciation and American Pronunciation

Hi I'm Oli. Welcome to Oxford Online English. In this lesson you can learn about the differences

Salut, je suis Oli. Bienvenue sur Oxford Online English. Dans cette leçon, vous découvrirez les différences

between American and British pronunciation. I'm going to teach Oli how to say words like

entre la prononciation américaine et britannique. Je vais apprendre à Oli à dire

'water' or 'clock' correctly. No, no. I'm going to teach Gina how to pronounce 'water'

correctement des mots comme « eau » ou « horloge ». Non non. Je vais apprendre à Gina comment prononcer 'water'

and 'clock' properly. We're joking of course. There's no one correct way to pronounce English.

et 'clock' correctement. On plaisante bien sûr. Il n'y a pas une seule bonne façon de prononcer l'anglais.

There are many ways to speak English, not just British or American.

Il existe de nombreuses façons de parler anglais, pas seulement britannique ou américain.

Also, remember that both the UK and the USA are big countries and not everybody talks

N'oubliez pas non plus que le Royaume-Uni et les États -Unis sont de grands pays et que tout le monde ne parle pas de

the same way. What you'll see in this lesson are general differences between British and

la même manière. Ce que vous verrez dans cette leçon, ce sont des différences générales entre la prononciation britannique et

American pronunciation. Let’s start with one of the biggest differences

américaine. Commençons par l'une des plus grandes différences

between British and American pronunciation. This is a difference you can see.

entre la prononciation britannique et américaine. C'est une différence que vous pouvez voir.

Watch an American person talk; watch a British person talk. What do you notice?

Regardez un Américain parler; regarder un Britannique parler. Que remarquez-vous ?

British English is much more frontal; it uses the lips a lot more.

L'anglais britannique est beaucoup plus frontal ; il utilise beaucoup plus les lèvres.

By contrast, American English speakers move their lips less. The lips are more relaxed

En revanche, les anglophones américains bougent moins leurs lèvres. Les lèvres sont plus détendues

and the mouth is generally wider.

et la bouche est généralement plus large.

In American English, sounds generally come from further back in the mouth, closer to

En anglais américain, les sons proviennent généralement de plus loin dans la bouche, plus près de

the throat.

la gorge.

British English is a lot ‘tenser’. To sound British, you need to produce a lot of

L'anglais britannique est beaucoup plus "tendu". Pour avoir l'air britannique, vous devez produire beaucoup de

sounds at the front of your mouth. Vowel sounds are often shorter than in American English,

sons à l'avant de votre bouche. Les sons des voyelles sont souvent plus courts qu'en anglais américain,

meaning you need to move between sounds faster.

ce qui signifie que vous devez vous déplacer plus rapidement entre les sons.

All of this means you need to use the muscles of your lips and cheeks more.

Tout cela signifie que vous devez utiliser davantage les muscles de vos lèvres et de vos joues.

For example, let’s think about the word water.

Prenons par exemple le mot eau.

When I say it, the first vowel sound is much more relaxed.

Quand je le dis, le premier son de voyelle est beaucoup plus détendu.

I don’t use my lips to pronounce the sound at all: water.

Je n'utilise pas du tout mes lèvres pour prononcer le son : l'eau.

The vowel sound is often a little longer than in British English. Then, the rest of the

Le son des voyelles est souvent un peu plus long qu'en anglais britannique. Ensuite, le reste des

sounds come from further back: water.

sons vient de plus loin : l'eau.

When I say water, the vowel sound is much tenser. I’m using

Quand je dis eau, le son de la voyelle est beaucoup plus tendu. J'utilise

the muscles of my cheeks, and pushing my lips into a small, rounded shape: water.

les muscles de mes joues et j'enfonce mes lèvres dans une petite forme arrondie : de l'eau.

I then pronounce the rest of the sounds near the front of my mouth, without really relaxing

Je prononce alors le reste des sons près de l'avant de ma bouche, sans

back much: water. Water.

trop me détendre : l'eau. L'eau.

Let me try that the American way: 'water'. 'Water'.

Permettez-moi d'essayer cela à la manière américaine : "l'eau". 'L'eau'.

Hmm...can I do it in the British style? 'Water'. 'Water'.

Hmm... puis-je le faire dans le style britannique ? 'L'eau'. 'L'eau'.

So, American English is more relaxed, and tends to be spoken

Ainsi, l'anglais américain est plus détendu et a tendance à être parlé

with a wider mouth, using the lips less. British

avec une bouche plus large, en utilisant moins les lèvres. L'

English is tenser, more frontal, and uses the lips a lot more.

anglais britannique est plus tendu, plus frontal et utilise beaucoup plus les lèvres.

What other effects does this have on pronunciation? Think about the word phone.

Quels autres effets cela a-t-il sur la prononciation ? Pensez au mot téléphone.

This word has a diphthong: a double vowel sound: /əʊ/.

Ce mot a une diphtongue : un son de voyelle double : /əʊ/.

In British English, this sound is produced with fast, minimal movements. To sound British,

En anglais britannique, ce son est produit avec des mouvements rapides et minimaux. Pour avoir l'air britannique,

you should move your mouth as little as possible: phone.

il faut bouger le moins possible la bouche : phone.

In American English, you need to relax your jaw and move your mouth more. The sound is

En anglais américain, vous devez détendre votre mâchoire et bouger davantage votre bouche. Le son est

longer, and the two parts of the vowel are more distinct: phone.

plus long, et les deux parties de la voyelle sont plus distinctes : phone.

You can find a similar difference in other diphthongs. For example, think about the word

Vous pouvez trouver une différence similaire dans d'autres diphtongues. Par exemple, pensez au mot

how.

comment.

When I say it, my mouth is more relaxed and I move more compared

Quand je le dis, ma bouche est plus détendue et je bouge plus par rapport

to a British English speaker.

à un anglophone britannique.

Again, this means the sound is slightly longer, and the two parts of the vowel sound are more

Encore une fois, cela signifie que le son est légèrement plus long et que les deux parties du son de la voyelle sont plus

separated: how.

séparées : comment.

When I say how, I produce the diphthong with a very small

Quand je dis comment, je produis la diphtongue avec un tout petit

movement of my lips. The movement is all near the front of my mouth.

mouvement de mes lèvres. Le mouvement est tout près de l'avant de ma bouche.

This produces a shorter, faster sound. The two parts of the vowel sound aren’t very

Cela produit un son plus court et plus rapide. Les deux parties du son de la voyelle ne sont pas très

distinct, because I’m moving through the sound quickly: how.

distinctes, car je me déplace rapidement dans le son : comment.

You can see a similar difference with words like train or rice, which also contain diphthongs:

Vous pouvez voir une différence similaire avec des mots comme train ou rice, qui contiennent également des diphtongues :

/eɪ/ and /aɪ/.

/eɪ/ et /aɪ/.

In British English, the diphthongs are pronounced with smaller movements, and the sounds are

En anglais britannique, les diphtongues se prononcent avec des mouvements plus petits, et les sons sont

shorter and faster: train, rice.

plus courts et plus rapides : train, rice.

In American English, the vowels are pronounced with the mouth more relaxed, the mouth moves

En anglais américain, les voyelles se prononcent avec la bouche plus détendue, la bouche bouge

more, and the sounds are longer and more ‘separated’: train, rice.

plus, et les sons sont plus longs et plus « séparés » : train, rice.

However, the differences in pronunciation aren’t just in diphthongs. Some other vowel

Cependant, les différences de prononciation ne concernent pas seulement les diphtongues. Certains autres

sounds are also different in British and American pronunciation.

sons de voyelle sont également différents dans la prononciation britannique et américaine .

For example, think about the word cat.

Par exemple, pensez au mot chat.

This word has an /æ/ vowel sound.

Ce mot a un son vocalique /æ/.

In American English, this is a diphthong. You move your tongue through the sound, so

En anglais américain, c'est une diphtongue. Vous déplacez votre langue à travers le son, de sorte que

the vowel sound changes as you pronounce it: cat.

le son de la voyelle change au fur et à mesure que vous le prononcez : chat.

In British English, the /æ/ sound isn’t a diphthong. It’s a single sound. To pronounce

En anglais britannique, le son /æ/ n'est pas une diphtongue. C'est un seul son. Pour prononcer

the sound with a British accent, again you need to use more tension.

le son avec un accent britannique, encore une fois, vous devez utiliser plus de tension.

This is because you have to hold the sound until you pronounce the following consonant.

C'est parce que vous devez tenir le son jusqu'à ce que vous prononciez la consonne suivante.

You can’t relax into the consonant like you can in American English: cat.

Vous ne pouvez pas vous détendre dans la consonne comme vous le pouvez en anglais américain : cat.

You have to hold the tension, which for this sound is

Il faut tenir la tension, qui pour ce son se situe

near the throat in the back of the mouth: cat.

près de la gorge au fond de la bouche : chat.

I find the American /æ/ very difficult, and while writing this script, I realized I can't

Je trouve le /æ/ américain très difficile, et en écrivant ce script, j'ai réalisé que je ne pouvais pas le

pronounce it at all: 'cat'. 'Cat'. Yeah, see? Gina? Does that work both ways?

prononcer du tout : 'cat'. 'Chat'. Ouais, tu vois ? Gine ? Est-ce que ça marche dans les deux sens ?

Let's see if I can do it in the British way. I have to hold the vowel tense instead of

Voyons si je peux le faire à la manière britannique. Je dois tenir la voyelle tendue au lieu de me

relaxing into the consonant. Let's try: 'cat'. 'Cat'.

détendre dans la consonne. Essayons : 'chat'. 'Chat'.

Some vowel sounds are just different, in that words are pronounced with different vowel

Certains sons de voyelle sont simplement différents, en ce sens que les mots sont prononcés avec des

sounds in British and American English.

sons de voyelle différents en anglais britannique et américain.

This is particularly common with the vowels /æ/, like the ‘a’ in cat, and /aː/,

Ceci est particulièrement courant avec les voyelles /æ/, comme le « a » de chat, et /aː/,

like the ‘a’ in father.

comme le « a » de père.

Sometimes, words which have one sound in British English will have the other sound in American

Parfois, les mots qui ont un son en anglais britannique auront l'autre son en

English.

anglais américain.

For example, in British English, we say ban/ɑː/na, sult/ɑː/na, keb/æ/b and las/æ/gne...

Par exemple, en anglais britannique, on dit ban/ɑː/na, sult/ɑː/na, keb/æ/b et las/æ/gne...

...But in American English, we would say ban/æ/na, sult/æ/na, keb/ɑː/b and las/ɑː/gne…

...Mais en anglais américain, on dirait ban/æ/ na, sult/æ/na, keb/ɑː/b et las/ɑː/gne…

The sounds are exactly opposite.

Les sons sont exactement opposés.

There are many, many differences between vowel sounds in British and American pronunciation—too

Il existe de très nombreuses différences entre les sons des voyelles dans la prononciation britannique et américaine - trop

many to list here! Let’s look at one more important one:

nombreuses pour être énumérées ici ! Regardons-en un plus important :

There are many examples where the sounds /æ/ and /aː/ switch with the sound /eɪ/.

il existe de nombreux exemples où les sons /æ/ et /aː/ changent avec le son /eɪ/.

A famous example is the word tomato. It’s pronounced with an /eɪ/ sound in American

Un exemple célèbre est le mot tomate. Il se prononce avec un son /eɪ/ en

English.

anglais américain.

But in British English, it has an /ɑː/ sound: tomato.

Mais en anglais britannique, il a un son /ɑː/ : tomate.

Other examples? B/æ/sil, appar/eɪ/tus, comr/eɪ/de or /eɪ/pricot...

D'autres exemples ? B/æ/sil, appar/eɪ/tus, comr/eɪ/de ou /eɪ/pricot...

...While I would say: b/eɪ/sil, appar/æ/tus, comr/æ/de and /æ/pricot

...Alors que je dirais : b/eɪ/sil, appar/æ/tus, comr/æ/de et /æ/pricot

Okay, so that’s all for vowel sounds.

Bon, c'est tout pour les voyelles.

Key points: American vowel sounds are often longer and more relaxed than British vowel

Points clés : les sons des voyelles américaines sont souvent plus longs et plus détendus que les

sounds. Also, many words are pronounced with different vowel sounds in British and American

sons des voyelles britanniques. En outre, de nombreux mots sont prononcés avec des voyelles différentes en anglais britannique et américain

English.

.

What about consonant sounds; are they also different in British and American pronunciation?

Qu'en est-il des consonnes ? sont-ils également différents dans la prononciation britannique et américaine ?

Like with vowels, there are many differences between consonants in British and American

Comme pour les voyelles, il existe de nombreuses différences entre les consonnes dans la prononciation britannique et américaine

pronunciation.

.

Let’s start with the two most important differences. These relate to ‘r’ sounds

Commençons par les deux différences les plus importantes . Ceux-ci concernent les sons « r »

and ‘t’ sounds.

et les sons « t ».

In British English, in words written with a vowel + ‘r’, the ‘r’ is not normally

En anglais britannique, dans les mots écrits avec une voyelle + « r », le « r » ne se prononce normalement pas

pronounced: car, nurse, horse.

: car, nurse, horse.

In American English, these ‘r’ sounds are pronounced: car, nurse, horse.

En anglais américain, ces sons « r » se prononcent : voiture, infirmière, cheval.

Also, ‘r’ sounds at the end of a word are pronounced. Look at this question:

De plus, les sons «r» à la fin d'un mot sont prononcés. Regardez cette question :

Are there any more people over there?

Y a-t-il plus de monde là-bas ?

In this question, every word has an ‘r’ sound at the end, except for any and people

Dans cette question, chaque mot a un son « r » à la fin, sauf pour any et people

Listen again. Can you hear the ‘r’ sounds?

Écoutez à nouveau. Entendez-vous les sons « r » ?

Are there any more people over there?

Y a-t-il plus de monde là-bas ?

In the UK, we pronounce ‘r’ at the end of a word only if the next word starts with

Au Royaume-Uni, on prononce « r » à la fin d'un mot uniquement si le mot suivant commence par

a vowel:

une voyelle :

Are there any more people over there?

y a-t-il plus de gens là-bas ?

I don’t pronounce ‘r’ sounds on are, more, over or there. I pronounce

Je ne prononce pas les sons ‘r’ sur are, more, over ou there. Je prononce

‘r’ on the first there because the next word—any—starts with a vowel

« r » sur le premier car le mot suivant – any – commence par une voyelle

Listen once more:

Écoute encore une fois :

Are there any more people over there?

Y a-t-il plus de monde là-bas ?

So, ‘r’ sounds are one big difference between British and American pronunciation.

Ainsi, les sons «r» sont une grande différence entre la prononciation britannique et américaine.

What’s the other big difference? ‘T’ sounds.

Quelle est l'autre grande différence ? "T" sonne.

Look at a sentence:

Regardez une phrase :

Betty’s daughter’s butter is better than Tamara’s or Matt’s.

le beurre de la fille de Betty est meilleur que celui de Tamara ou de Matt.

In American English, when you have a ‘t’ sound between two vowel sounds, the ‘t’

En anglais américain, lorsque vous avez un son 't' entre deux sons de voyelle, le 't' se

changes to a ‘d’ sound:

transforme en un son 'd' :

Be/d/y’s daugh/d/er’s bu/d/er is be/d/er than Tamara’s or Matt’s.

Be/d/y's daugh/d/er's bu/d/er is be/d/er que ceux de Tamara ou de Matt.

What about the ‘t’ sounds in the names Tamara and Matt? Do they change?

Qu'en est-il des sons "t" dans les noms Tamara et Matt ? Changent-ils ?

No, they’re pronounced normally. Why?

Non, ils se prononcent normalement. Pourquoi?

Remember, the ‘t’ sound changes only if it’s between two vowels. In other cases,

N'oubliez pas que le son "t" ne change que s'il est entre deux voyelles. Dans d'autres cas,

‘t’ is pronounced normally.

"t" se prononce normalement.

This doesn’t happen in British English. To sound British, you should pronounce all

Cela ne se produit pas en anglais britannique. Pour avoir l'air britannique, vous devez prononcer

of the ‘t’ sounds:

tous les sons "t" :

Be/t/y’s daugh/t/er’s bu/t/er is be/t/er than Tamara’s or Matt’s.

Be/t/y's dugh/t/er's bu/t/er is be/t/er than Tamara's or Matt's.

Those are the biggest differences with consonant pronunciation, but we’ll look at one more.

Ce sont les plus grandes différences avec la prononciation des consonnes, mais nous en examinerons une de plus.

Another difference is in words like Tuesday, tutor, duty, or news.

Une autre différence réside dans des mots comme mardi, tuteur, devoir ou nouvelles.

What connects these words?

Qu'est-ce qui relie ces mots?

They all start with a consonant plus an /ʊː/ sound.

Ils commencent tous par une consonne plus un son /ʊː /.

In American English, the pronunciation is closer to the spelling: Tuesday, tutor, duty,

En anglais américain, la prononciation est plus proche de l'orthographe : Tuesday, tutor, duty,

news.

news.

So how’s it different in British pronunciation?

Alors, en quoi est-ce différent dans la prononciation britannique ?

Listen and see if you can hear the difference: Tuesday, tutor, duty, news.

Écoutez et voyez si vous pouvez entendre la différence : mardi, tuteur, devoir, nouvelles.

There’s an extra sound there, which isn’t in American pronunciation.

Il y a un son supplémentaire là-bas, qui n'est pas dans la prononciation américaine.

In British English, you need to add a /j/ before the /ʊː/ sound: Tuesday, tutor, duty,

En anglais britannique, vous devez ajouter un /j/ avant le son /ʊː/ : Tuesday, tutor, duty,

news.

news.

This happens when you have an /ʊː/ sound after certain consonants, like /t/, /d/ or

Cela se produit lorsque vous avez un son /ʊː/ après certaines consonnes, comme /t/, /d/ ou

/n/.

/n/.

Okay, so now you know something about the differences in the pronunciation of sounds

Ok, alors maintenant vous savez quelque chose sur les différences dans la prononciation des sons

between American and British English?

entre l'anglais américain et britannique ?

Are there other important differences? Yes, there are. There are also differences in word stress

Existe-t-il d'autres différences importantes ? Oui il y en a. Il existe également des différences d'accentuation des mots

between American and British English.

entre l'anglais américain et l'anglais britannique.

For example, listen to five words:

Par exemple, écoutez cinq mots :

advertisement inquiry

publicité enquête

moustache adult

moustache adulte

translate

traduire

When I say them, where’s the stress?

Quand je les dis, où est le stress ?

Now, listen to Oli:

Maintenant, écoutez Oli :

advertisement inquiry

publicité enquête

moustache adult

moustache adulte

translate

traduire

Where’s the stress when I pronounce them? Can you hear the difference with Gina’s pronunciation?

Où est le stress quand je les prononce ? Entendez-vous la différence avec la prononciation de Gina ?

Listen once more.

Écoutez encore une fois.

Advertisement, inquiry, moustache, adult, translate.

Publicité, enquête, moustache, adulte, traduction.

Can you hear the stresses? Here they are:

Pouvez-vous entendre les contraintes? Les voici :

Now, listen to the British pronunciation one more time. Try to hear where the stress is,

Maintenant, écoutez la prononciation britannique une fois de plus. Essayez d'entendre où se situe le stress

and how it’s different.

et en quoi il est différent.

ad’vertisement in’quiry

ad'vertisement in'quiry

mou’stache ‘adult

mou'stache 'adult

trans’late

trans'late

Can you hear?

Peux-tu entendre ?

Here are the stresses

Voici les accents

As usual with word stress, there aren’t really rules. However, it’s useful to know

Comme d'habitude avec l'accentuation des mots, il n'y a pas vraiment de règles. Cependant, il est utile de savoir

that word stress can be different in American and British English.

que l'accentuation des mots peut être différente en anglais américain et britannique.

Let’s look at one more difference between British and American pronunciation.

Regardons une autre différence entre la prononciation britannique et américaine.

Do you know this sound?

Connaissez-vous ce son ?

It’s a schwa. It’s common in both British and American English.

C'est un schwa. C'est commun en anglais britannique et américain.

However, in British English, other vowel sounds reduce to a schwa sound much more often than

Cependant, en anglais britannique, d'autres sons de voyelle se réduisent à un son schwa beaucoup plus souvent

in American English.

qu'en anglais américain.

What do I mean by ‘reduce?’

Qu'est-ce que je veux dire par « réduire ? »

Look at five words:

Regardez cinq mots :

In British English, all of these words have at least one schwa sound. Can you hear where

en anglais britannique, tous ces mots ont au moins un son schwa. Pouvez-vous entendre où

it is? Strawberry, ordinary, innovative, category, ceremony.

il est? Fraise, ordinaire, innovante, catégorie, cérémonie.

Now listen to Gina and see if you can hear the difference:

Maintenant, écoutez Gina et voyez si vous pouvez entendre la différence :

strawb/e/rry ordin/eə/ry

pailleb/e/rry ordin/eə/ry

innov/eɪ/tive categ/ɔ/ry

innov/eɪ/tive categ/ɔ/ry

cerem/əʊ/ny

cerem/əʊ/ny Entendez

Can you hear the difference? In British English, the ‘e’ in strawberry is pronounced with

-vous la différence ? En anglais britannique, le « e » de la fraise se prononce avec

a schwa sound. The ‘full’ vowel sound is reduced to a schwa.

un son schwa. Le son de voyelle "complet" est réduit à un schwa.

However, in American English, we pronounce the vowel with its full sound: /e/.

Or, en anglais américain, on prononce la voyelle avec son son plein : /e/.

Listen to the five words one more time. Pay attention to the highlighted vowel sounds:

Écoutez les cinq mots une fois de plus. Faites attention aux voyelles surlignées :

strawb/e/rry ordin/eə/ry

pailleb/e/rry ordin/eə/ry

innov/eɪ/tive categ/ɔ/ry

innov/eɪ/tive categ/ɔ/ry

cerem/əʊ/ny

cerem/əʊ/ny

Now, listen to Oli one more time. Hear how British English reduces these vowels to schwa

Maintenant, écoutez Oli une fois de plus. Écoutez comment l'anglais britannique réduit ces voyelles en

sounds:

sons schwa :

strawb/ə/rry ordin/ə/ry

pailleb/ə/ rry ordin/ə/ry

innov/ə/tive categ/ə/ry

innov/ə/tive categ/ə/ry

cerem/ə/ny

cerem/ə/ny

Can you hear it now?

Pouvez-vous l'entendre maintenant ?

This reduction is more common in British English, but sometimes it goes the other way, too.

Cette réduction est plus courante en anglais britannique, mais parfois elle va aussi dans l'autre sens.

If a word ends –ile, like fragile or mobile, then the ‘i’ vowel will have its full

Si un mot se termine par –ile, comme fragile ou mobile, alors la voyelle « i » aura sa

vowel pronunciation in British English.

prononciation complète en anglais britannique.

In American English, the ‘i’ can be reduced to a schwa sound: frag/ə/le, mob/ə/le.

En anglais américain, le « i » peut être réduit à un son schwa : frag/ə/le, mob/ə/le.

The same is true for other words ending in –ile, like hostile or volatile.

Il en va de même pour les autres mots se terminant par –ile, comme hostile ou volatil.

So now, you’ve learned about differences between British and American pronunciation

Alors maintenant, vous avez appris les différences entre la prononciation britannique et américaine

with vowel sounds, consonants, word stress and vowel reductions.

avec les sons de voyelle, les consonnes, l'accentuation des mots et les réductions de voyelle.

Do you know any other differences in pronunciation

Connaissez-vous d'autres différences de prononciation

between American and British English?

entre l'anglais américain et l'anglais britannique ?

Let us know in the comments below!

Faites-nous savoir dans les commentaires ci-dessous!

To see more of our great, free English lessons check out our website OxfordOnlineEnglish.com. Thanks for watching!

Pour en savoir plus sur nos excellents cours d'anglais gratuits, consultez notre site Web OxfordOnlineEnglish.com. Merci d'avoir regardé!