A, AN, THE - Articles in English

So another question from students.

Así que otra pregunta de los estudiantes.

This one is asking about articles, specifically the definite article "the":

Este pregunta sobre artículos, específicamente el artículo definido "el":

when we use it, and when we don't - specifically with plural nouns.

cuándo lo usamos y cuándo no, específicamente con sustantivos en plural.

Thanks for the question.

Gracias por la pregunta.

Really good one and we get asked a lot about articles.

Realmente bueno y nos preguntan mucho acerca de los artículos.

Articles are very confusing for students because some languages don't use them and the ones which do

Los artículos son muy confusos para los estudiantes porque algunos idiomas no los usan y los que

don't usually have the same rules as us.

sí no suelen tener las mismas reglas que nosotros.

So let's start with the easy one - the indefinite articles "a" and "an".

Entonces, comencemos con el más fácil: los artículos indefinidos "a" y "an".

These are easy. You have a singular countable noun,

Estos son fáciles. Tienes un sustantivo contable singular,

you put "a" or "an" in front of the noun.

pones "a" o "an" delante del sustantivo.

For example: one iPhone -- an iPhone.

Por ejemplo: un iPhone, un iPhone.

[Fairy] Poof! A Fairy.

[Hada] ¡Puf! Un hada.

Why are you here? Again? You're always here ruining the lesson.

¿Por qué estás aquí? ¿Otra vez? Siempre estás aquí arruinando la lección.

[Fairy] Yeah.

[Hada] Sí.

No one likes you.

A nadie le gustas.

But yeah, I suppose. I mean, you can count that.

Pero sí, supongo. Quiero decir, puedes contar eso.

One fairy, two fairies...

Un hada, dos hadas...

[Fairy #2] Poof!

[Hada #2] ¡Puf!

Really?

¿En serio?

[Fairy #2] Sick.

[Hada #2] Enfermo.

Okay, so one fairy is a fairy.

Bien, entonces un hada es un hada.

[Fairy #1] Ello mate.

[Hada #1] Hola compañero.

*high five*

*choca esos cinco*

That's your first rule.

Esa es tu primera regla.

A singular countable noun we use "a" or "an".

Un sustantivo contable singular usamos "a" o "an".

Another rule for the indefinite articles "a" and "an".

Otra regla para los artículos indefinidos "a" y "an".

Remember these are indefinite or nonspecific.

Recuerde que estos son indefinidos o inespecíficos.

When you mention something for the first time in a story

Cuando mencionas algo por primera vez en una historia,

the listener doesn't specifically know which object you're talking about, so we use that.

el oyente no sabe específicamente de qué objeto estás hablando, así que usamos eso.

Again, for singular countable nouns.

Nuevamente, para sustantivos contables singulares.

For example: I met a girl yesterday.

Por ejemplo: Ayer conocí a una chica.

I killed a theory today.

Maté una teoría hoy.

[Fairy #1] Wait, what?

[Hada #1] Espera, ¿qué?

We use "the", the definite article, when we're talking about a specific group of something

Usamos "the", el artículo definido, cuando estamos hablando de un grupo específico de algo

or one singular noun which is specific and we both know which noun and we're talking about.

o un sustantivo singular que es específico y ambos sabemos de qué sustantivo estamos hablando.

So for example: I killed a fairy today.

Entonces, por ejemplo: hoy maté a un hada.

We both don't know which fairy.

Ambos no sabemos qué hada.

In the second sentence I'm referencing the same fairy again

En la segunda oración me estoy refiriendo al mismo hada otra vez.

So I say: I killed a fairy today.

Así que digo: hoy maté a un hada.

I killed the fairy - the fairy - because it was stupid.

Maté al hada, al hada, porque era una estupidez.

[Fairy] I'm not dead. Pretty hurt though.

[Hada] No estoy muerto. Aunque bastante dolido.

*Fairy coughs*

*Hada tose*

That's blood. Yep. I'm bleedin'.

Eso es sangre. Sí. Estoy sangrando.

*fairy coughs*

*hada tose*

[Fairy] Call me an ambulance.

[Hada] Llámame una ambulancia.

So that's with singular countable nouns.

Eso es con los sustantivos contables singulares.

We're being general, we use "a".

Estamos siendo generales, usamos "a".

We're being specific, we use "the".

Estamos siendo específicos, usamos "el".

But your question is about plural nouns

Pero su pregunta es sobre los sustantivos en plural

and when we use and don't use "the".

y cuándo usamos y no usamos "the".

Easy - you just have to apply that logic to plural nouns.

Fácil: solo tienes que aplicar esa lógica a los sustantivos en plural.

Remember with singular nouns, we were being general. We used "a".

Recuerde con sustantivos singulares, estábamos siendo generales. Usamos "a".

Where we were being specific - "the".

Donde estábamos siendo específicos - "el".

With plural nouns, it's the same logic. When we talk about a specific group we use "the".

Con los sustantivos en plural, es la misma lógica. Cuando hablamos de un grupo específico usamos "los".

Example.

Ejemplo.

Uh, let's see.

Vamos a ver.

Russian people are very nice,

Los rusos son muy agradables,

but the Russian people I've met ,

pero los rusos que he conocido,

(specific group)

(grupo específico)

the Russian people I've met are crazy.

los rusos que he conocido están locos.

I'm joking Russians, you're cool.

Estoy bromeando rusos, sois geniales.

Another example: Babies are very annoying.

Otro ejemplo: Los bebés son muy molestos.

Babies are very annoying.

Los bebés son muy molestos.

So I'm being general.

Así que estoy siendo general.

When it's a plural noun we don't use any article.

Cuando es un sustantivo plural no usamos ningún artículo.

Remember single nouns we used "a" for a general situation?

¿Recuerdas los sustantivos individuales que usamos "a" para una situación general?

Plural nouns, we don't use any article if we're being general.

Sustantivos en plural, no usamos ningún artículo si estamos siendo generales.

Babies are annoying.

Los bebés son molestos.

However

Sin embargo,

The babies in my family are very cute.

los bebés de mi familia son muy lindos.

I said the babies because this is a specific group of babies.

Dije los bebés porque este es un grupo específico de bebés.

General: no article.

General: sin artículo.

Specific group: the.

Grupo específico: los.

That's with plural nouns.

Eso es con sustantivos en plural.

Remember again with singular nouns:

Recuérdese de nuevo con sustantivos singulares:

General - "a"

General - "a"

Specific - "the"

Específico - "el"

Plural nouns:

Sustantivos plurales:

General - no article.

General - sin artículo.

Specific - "the"

Específico - "el"

We use this one we want to indicate a specific group or a specific thing

Usamos este que queremos indicar un grupo específico o una cosa específica

which we both understand.

que ambos entendemos.

Another example with babies.

Otro ejemplo con bebés.

Imagine you're sitting on a plane and you feel this -

Imagina que estás sentado en un avión y sientes esto:

The baby behind me is very annoying.

el bebé detrás de mí es muy molesto.

I say that because we both understand which baby.

Digo eso porque ambos entendemos qué bebé.

I wouldn't say, for example, "A baby behind me is annoying".

No diría, por ejemplo, "Un bebé detrás de mí es molesto".

No, I'm not being general. I'm being specific.

No, no estoy siendo general. Estoy siendo específico.

There are many more rules with articles, and I think we'll do another one later

Hay muchas más reglas con artículos, y creo que haremos otra más adelante

explaining all of the rules, but I hope that answers your question on plural nouns

explicando todas las reglas, pero espero que responda a su pregunta sobre los sustantivos en plural

and when we use and don't use the definite article "the".

y cuándo usamos y no usamos el artículo definido "el".

Bye, bye.

Adiós.