Polite English: How to ask people to repeat themselves

Hi. This is Gill at www.engvid.com, and today we're going to have a lesson about what to

Salut. Ici Gill sur www.engvid.com, et aujourd'hui nous allons avoir une leçon sur ce qu'il faut

do if someone says something to you and you can't hear them properly, or it's not very

faire si quelqu'un vous dit quelque chose et que vous ne pouvez pas l'entendre correctement, ou si ce qu'il dit n'est pas très

clear what they say, and you need to ask them to repeat what it was they said. And this

clair, et vous besoin de leur demander de répéter ce qu'ils ont dit. Et cela

could happen anywhere, anywhere in the world, but especially if you're in maybe a big city

peut arriver n'importe où, n'importe où dans le monde, mais surtout si vous êtes peut-être dans une grande ville

where there are people of many different nationalities; cities like London, Toronto, New York, anywhere

où il y a des gens de nombreuses nationalités différentes ; des villes comme Londres, Toronto, New York, n'importe où

really in the world. So people with different accents, either because they're from other

dans le monde. Donc, les gens avec des accents différents, soit parce qu'ils viennent d'autres

countries and English is not their first language, or even within one country, like within the

pays et que l'anglais n'est pas leur première langue, soit même dans un pays, comme au Royaume-

UK, we have many different accents from different parts of the country, from different cities,

Uni, nous avons de nombreux accents différents de différentes parties du pays, de différentes villes,

from Scotland, Wales, Ireland. There are all different accents. And if someone has a strong

de Ecosse, Pays de Galles, Irlande. Il y a tous des accents différents. Et si quelqu'un a un fort

accent, it's more difficult to understand them. So this lesson is about asking people

accent, il est plus difficile de le comprendre. Cette leçon consiste donc à demander aux gens

to say again what they said. I have to do it even if someone says something in English,

de répéter ce qu'ils ont dit. Je dois le faire même si quelqu'un dit quelque chose en anglais,

which is my first language, I sometimes have to ask people to say something again. So it

qui est ma première langue, je dois parfois demander aux gens de redire quelque chose. Donc ça

happens to everybody.

arrive à tout le monde.

Okay, so let's have a look at some of the words you can use to deal with this situation.

D'accord, jetons un coup d'œil à certains des mots que vous pouvez utiliser pour faire face à cette situation.

All right? So, a very useful single word is just to say: "Sorry?" with a sort of rising

D'accord? Donc, un seul mot très utile est juste de dire : "Désolé ?" avec une sorte d'élévation

in the voice. Question: "Sorry? Sorry?" And also, I've put body language at the bottom

de la voix. Question : "Désolé ? Désolé ?" Et aussi, j'ai mis le langage corporel en bas

here, but it's quite important. You can sort of go like this, and say: "Sorry?" and lean

ici, mais c'est assez important. Vous pouvez en quelque sorte faire comme ça et dire : "Désolé ?" et penchez

towards them a little bit with your hand by your ear. So especially if they also are not

-vous un peu vers eux avec votre main près de votre oreille. Alors surtout s'ils ne sont pas anglais non plus

English... If their first language is not English, they will understand from this that

... Si leur langue maternelle n'est pas l' anglais, ils comprendront par là que

you didn't understand what they said. So a little bit of body language helps as well.

vous n'avez pas compris ce qu'ils ont dit. Donc, un peu de langage corporel aide aussi.

So: "Sorry?" is very useful and polite, because we need it to be polite as well. So, polite.

Désolé?" est très utile et poli, car nous avons aussi besoin qu'il soit poli. Tellement poli.

So: "Sorry?" is a polite way of asking someone to repeat.

Désolé?" est une manière polie de demander à quelqu'un de répéter.

At one time, there was also the word: "Pardon?" which is a little bit old fashioned now. So,

A une époque, il y avait aussi le mot : « Pardon ? qui est un peu démodé maintenant. Alors

to say: "Pardon?" it's a little... It used to be very polite, and children were taught

, dire : "Pardon ?" c'est un peu... Autrefois, c'était très poli, et on apprenait

to say: "Pardon?" but now it's a little bit old fashioned, and people might laugh at you

aux enfants à dire : "Pardon ?" mais maintenant c'est un peu démodé, et les gens pourraient se moquer de vous

if you use: "Pardon?" So, see what other people say to you, and then you can follow what they

si vous utilisez : "Pardon ?" Alors, voyez ce que les autres vous disent, et ensuite vous pourrez suivre ce qu'ils

say, but "Pardon?" is a little bit old now.

disent, mais "Pardon ?" est un peu vieux maintenant.

Okay, now things not to say which are not polite. You don't just say: "What?" because

Bon, maintenant des choses à ne pas dire qui ne sont pas polies. Vous ne dites pas simplement: "Quoi?"

that is rather rude. So, don't say: "What? What?" Very rude, especially with a loud voice

car c'est plutôt grossier. Alors, ne dites pas : "Quoi ? Quoi ?" Très grossier, surtout avec une voix forte

and making a funny face. "What?" Not very nice at all, so don't say: "What?" And don't

et en faisant une drôle de tête. "Quoi?" Pas très sympa du tout, alors ne dites pas : "Quoi ?" Et ne dites pas des

say things like: "Eh? Eh?" A lot of English people might say: "Eh?" but that's not polite

choses comme : "Eh ? Eh ?" Beaucoup d' Anglais pourraient dire : "Eh ?" mais ce n'est pas poli

either. So... Or: "Uh?" that's not polite either, just to say: "Uh? Uh?" No.

non plus. Alors... Ou : "Euh ?" ce n'est pas poli non plus, juste pour dire : "Euh ? Euh ?" Non.

Okay, so the polite way, really, as one word is just to say: "Sorry?" and then the person

D'accord, donc la manière polie, vraiment, comme un mot est juste pour dire : "Désolé ?" et alors la personne

will probably understand you need them to say it again. But there are longer sentences

comprendra probablement que vous avez besoin qu'elle le répète. Mais il existe des phrases plus longues que

you can use as well, in addition to: "Sorry?" just to give you a wider range of options.

vous pouvez également utiliser, en plus de : "Désolé ?" juste pour vous donner un plus large éventail d'options.

And the three main things about what... The way we all speak is clarity: what we say should

Et les trois choses principales à propos de quoi... La façon dont nous parlons tous est la clarté : ce que nous disons doit

be clear. I hope I'm being clear in this lesson. So, that's the adjective "clear", and the

être clair. J'espère avoir été clair dans cette leçon. Donc, c'est l'adjectif "clair", et le

noun is "clarity". Clarity of speech. Okay? So it must be clear. The pace or the speed.

nom est "clarté". Clarté du discours. D'accord? Donc ça doit être clair. Le rythme ou la vitesse.

If people speak very quickly, it's difficult to follow what they're saying; to understand

Si les gens parlent très vite, il est difficile de suivre ce qu'ils disent ; pour comprendre

what they're saying. So the pace should be fairly slow and regular. Okay. And the volume,

ce qu'ils disent. Le rythme doit donc être assez lent et régulier. D'accord. Et le volume, à

how loud or quiet somebody is. If someone speaks very quietly... You probably can't

quel point quelqu'un est bruyant ou silencieux. Si quelqu'un parle très doucement... Vous ne pouvez probablement pas

hear me at the moment. So some people are a bit shy, and they don't speak very loud,

m'entendre pour le moment. Certaines personnes sont donc un peu timides et ne parlent pas très fort, très

loudly. So the volume, how loud people are is important. So sometimes you need to ask

fort. Donc, le volume, le niveau de bruit des gens est important. Donc, parfois, vous devez demander à

somebody to speak more loudly, so we have different sentences for these.

quelqu'un de parler plus fort, nous avons donc des phrases différentes pour ceux-ci.

Okay, so the first thing you can say if someone says something and you missed a few words,

D'accord, donc la première chose que vous pouvez dire si quelqu'un dit quelque chose et que vous avez manqué quelques mots,

and you're not sure what they're saying, you... Again: "Sorry", is always a useful word to

et que vous n'êtes pas sûr de ce qu'il dit, vous... Encore une fois : "Désolé", est toujours un mot utile pour

begin with. Like we had "Sorry?" as the single word. "Sorry" is always useful to begin with.

commencer . Comme si nous avions "Désolé ?" comme un seul mot. "Désolé" est toujours utile pour commencer.

"Sorry, I didn't quite catch what you said." Now, the "quite" is optional. You can say:

"Désolé, je n'ai pas bien compris ce que vous avez dit." Maintenant, le "tout à fait" est facultatif. Vous pouvez dire :

"I didn't catch what you said." or: "I didn't hear what you said.", "I didn't quite hear

"Je n'ai pas compris ce que vous avez dit." ou : "Je n'ai pas entendu ce que vous avez dit.", "Je n'ai pas tout à fait entendu

what you said." The "quite" just adds a little bit more politeness. I didn't quite hear.

ce que vous avez dit." Le "tout à fait" ajoute juste un peu plus de politesse. Je n'ai pas bien entendu.

I nearly heard everything that you said, but not quite, and that suggests that there was

J'ai presque entendu tout ce que vous avez dit, mais pas tout à fait, et cela suggère qu'il n'y a

just one word that you didn't get. So: "Sorry, I didn't quite catch what you said." To catch

qu'un seul mot que vous n'avez pas compris. Donc : "Désolé, je n'ai pas tout à fait compris ce que vous avez dit." Attraper

something is to... Like catching a ball or something. "I didn't catch what you said",

quelque chose, c'est... Comme attraper une balle ou quelque chose comme ça. "Je n'ai pas compris ce que vous avez dit",

or: "I didn't hear what you said", and then the person will repeat, hopefully. All right.

ou : "Je n'ai pas entendu ce que vous avez dit", puis la personne répétera, espérons-le. D'accord.

Or, again, to ask them to repeat, you can say: "Sorry, could you say that again, please?"

Ou, encore une fois, pour leur demander de répéter, vous pouvez dire : "Désolé, pourriez-vous répéter cela, s'il vous plaît ?"

or: "Sorry, could you repeat that, please?" Okay? To say again or to repeat. So: "Could

ou : "Désolé, pourriez-vous répéter cela, s'il vous plaît ?" D'accord? A redire ou à répéter. Alors : "Pourriez-

you say that again, please?", "Could you repeat that, please?" Okay? So: "Sorry" at the beginning,

vous répéter cela, s'il vous plaît ?", "Pourriez-vous répéter cela, s'il vous plaît ?" D'accord? Donc : "Désolé" au début,

"please" at the end is always a good idea to make it polite.

"s'il vous plaît" à la fin est toujours une bonne idée pour le rendre poli.

Now, if someone wasn't very loud and you want them to say it again with more volume, turning

Maintenant, si quelqu'un n'était pas très fort et que vous voulez qu'il le dise à nouveau avec plus de volume, en

up the volume, you can say: "Sorry, could you speak up, please?" To speak up means to

augmentant le volume, vous pouvez dire : "Désolé, pouvez- vous parler plus fort, s'il vous plaît ?" Parler signifie

be louder. So, louder. Okay, so: "Sorry, could you speak up, please?" Again, it's a bit...

être plus fort. Donc, plus fort. D'accord, alors : "Désolé, pouvez- vous parler plus fort, s'il vous plaît ?" Encore une fois, c'est un peu...

It's not very polite to say: "Sorry, you were too quiet, I didn't hear you. You were too

Ce n'est pas très poli de dire : "Désolé, tu étais trop silencieux, je ne t'ai pas entendu. Tu étais trop

quiet." That sounds a bit like a criticism, so to avoid sounding as if you're criticizing

silencieux." Cela ressemble un peu à une critique, alors pour éviter de donner l'impression que vous critiquez

the person... "Oh, your voice is very quiet", it's not a very nice thing to say. So just

la personne... "Oh, votre voix est très calme", ce n'est pas très gentil à dire. Alors juste

to say: "Sorry, could you speak up, please?" And maybe they'll think you can't hear very

pour dire : "Désolé, pourriez-vous parler plus fort, s'il vous plaît ?" Et peut-être qu'ils penseront que vous n'entendez pas très

well, and they think it's your fault and not theirs. You're being polite. Okay.

bien, et ils penseront que c'est de votre faute et pas la leur. Vous êtes poli. D'accord.

If the person uses a word that you don't know, you can just actually say: "Sorry, I don't

Si la personne utilise un mot que vous ne connaissez pas, vous pouvez simplement dire : "Désolé, je ne connais pas

know that word", and you can ask them: "What does it mean?" What is the meaning of the

ce mot", et vous pouvez lui demander : "Qu'est -ce que cela signifie ?" Quel est le sens du

word? Or: "Could you tell me what it means, please?" Okay, so: "could", not "can", "Can

mot ? Ou : "Pourriez-vous me dire ce que cela signifie, s'il vous plaît ?" D'accord, donc : "pourrait", pas "peut", "Pouvez-

you tell me?" That's less polite. "Could you tell me"-is more polite-"what it means, please?"

vous me dire ?" C'est moins poli. "Pourriez-vous me dire" - est plus poli - "ce que cela signifie, s'il vous plaît ?"

Again, "please" at the end. And if you're having a conversation, then it helps to keep

Encore une fois, "s'il vous plaît" à la fin. Et si vous avez une conversation, cela aide à maintenir

the conversation going if you ask somebody: "Oh, I don't know that word. What does it

la conversation si vous demandez à quelqu'un : "Oh, je ne connais pas ce mot. Qu'est-ce que cela

mean? Can...? Could you tell me what that word means?" And, you know, it helps you to

signifie ? moyens?" Et, vous savez, cela vous aide à

get to know the person a little bit better if you're asking them to explain something.

mieux connaître la personne si vous lui demandez d'expliquer quelque chose.

So don't be afraid of asking for the explanation of a word. Okay.

N'ayez donc pas peur de demander l'explication d'un mot. D'accord.

And then if someone speaks very quickly and all the words run together in one single sound,

Et puis si quelqu'un parle très vite et que tous les mots s'enchaînent en un seul son,

and you want them to say it again... Again, don't say... It's not very polite to say:

et que vous voulez qu'il le répète... Encore une fois, ne dites pas... Ce n'est pas très poli de dire :

"Sorry, you said that too quickly", because again, it sounds like a criticism. But if

"Désolé, vous avez dit trop vite", parce que là encore, cela ressemble à une critique. Mais si

you say: "Sorry, could you speak more slowly, please?" that's less... It sounds less like

vous dites : "Désolé, pourriez-vous parler plus lentement, s'il vous plaît ?" c'est moins... Cela ressemble moins à

a criticism. Okay? So: "Could you speak more slowly, please?" So: "Sorry", "please" at

une critique. D'accord? Alors : "Pourriez-vous parler plus lentement, s'il vous plaît ?" Donc : "Désolé", "s'il vous plaît" à

the end, at the beginning and at the end. Okay? And then as I said before, body language

la fin, au début et à la fin. D'accord? Et puis, comme je l'ai déjà dit, le langage corporel

is always helpful.

est toujours utile.

So, I hope that's been useful to help you solve the problem of not understanding when

Donc, j'espère que cela a été utile pour vous aider à résoudre le problème de ne pas comprendre quand

somebody speaks. And if you'd like to test your knowledge, please go to the website:

quelqu'un parle. Et si vous souhaitez tester vos connaissances, rendez-vous sur le site :

www.engvid.com where there is a quiz that you can answer.

www.engvid.com où se trouve un quiz auquel vous pouvez répondre.

And I hope to see you again soon. Okay? Thank you. Bye.

Et j'espère vous revoir bientôt. D'accord? Merci. Au revoir.