Basic English – How and when to use LOOK, SEE, and WATCH

Hi. I'm Gill at engVid, and today we're going to be looking at the verb...

Hola. Soy Gill en engVid, y hoy vamos a ver el verbo...

Well, three verbs:

Bueno, tres verbos:

"to look", "to see", and "to watch",

"to look", "to see" y "to watch",

which all involve using your eyes, but they are

que implican usar los ojos, pero se

used in different ways and different contexts.

usan de diferentes maneras y en diferentes contextos.

So, it's quite complicated, really, but we're

Entonces, es bastante complicado, en realidad, pero

going to look at some examples, and I'll try to explain why you choose "look" in certain

vamos a ver algunos ejemplos e intentaré explicar por qué eliges "mirar" en ciertos

cases, "watch" in other cases, and "see" in other cases. Sometimes there's a choice, but

casos, "observar" en otros casos y "ver" en otros casos. . A veces hay una opción, pero

both or all three would work; other times, it has to be one particular one for it to

ambos o los tres funcionarían; otras veces , tiene que ser uno en particular para que

sound right in English. Okay.

suene bien en inglés. Bueno.

So, let's have a look at "look" to begin with. "Look" is quite an active verb, because to

Entonces, echemos un vistazo a "mirar" para empezar. "Mirar" es un verbo bastante activo, porque para

look, you have to deliberately decide to use your eyes and move... Move your head around,

mirar, tienes que decidir deliberadamente usar los ojos y moverte... Mueve la cabeza

and look to see, look to "see" what's there. So, we'll do "see" in a minute, but you're

y mira para ver, mira para "ver" lo que hay ahí. Entonces, haremos "ver" en un minuto, pero estás

looking in a deliberate, active way, because you want to, maybe you want to find something.

buscando de una manera deliberada y activa, porque quieres, tal vez quieras encontrar algo.

So, if you're looking for something, if you start to use prepositions with it:

Entonces, si estás buscando algo, si comienzas a usar preposiciones con eso:

"I'm looking for my book", for example.

"Estoy buscando mi libro", por ejemplo.

Where is my book? I'm looking for it. I can't see it at the moment.

¿Donde esta mi libro? Lo estoy buscando. No puedo verlo en este momento.

I'm looking for it. Or you can be "looking at" something. If it's there and

Lo estoy buscando. O puede estar "mirando" algo. Si está ahí y

you're seeing it... A picture on the wall:

lo estás viendo... Una imagen en la pared:

"Looking at the picture", and it's a deliberate

"Mirando la imagen", y es una

looking at the details, taking in the colours, the shapes, everything in the picture, so

mirada deliberada a los detalles, asimilando los colores, las formas, todo lo que hay en la imagen, así

it's quite an active process. Okay.

que es bastante un proceso activo. Bueno.

With "watch", it's similar because it's quite an active thing again, you're watching something.

Con "ver", es similar porque es algo bastante activo nuevamente, estás viendo algo.

But with "watch", it's often used when you're watching things which might be moving, either

Pero con "ver", a menudo se usa cuando estás viendo cosas que pueden estar en movimiento, ya sea

on a film or on television, a sports match, either you're there at the sports field or

en una película o en la televisión, un partido deportivo, ya sea que estés en el campo de deportes

you watching sport on television. Or people, if you're sitting outside a café having

o viendo deportes en la televisión. O personas, si estás sentado afuera de un café tomando

a coffee and you're watching people going by,

un café y estás viendo a la gente pasar,

or you're watching some animals in the zoo, what they're doing in their cage.

o estás viendo algunos animales en el zoológico, lo que están haciendo en su jaula.

It tends to be with things that are moving. So

Tiende a ser con cosas que se mueven. Así

you're watching because there's a constant change happening. You're watching and it's

que estás mirando porque está ocurriendo un cambio constante. Estás viendo y

holding your interest because it's developing, either a film, a TV program.

mantiene tu interés porque se está desarrollando, ya sea una película o un programa de televisión.

You're watching the news, the details keep changing, the picture keeps changing; people moving around, animals.

Estás viendo las noticias, los detalles siguen cambiando, la imagen sigue cambiando; gente moviéndose, animales.

It's a kind of watching something in a process, a process is happening. Okay.

Es una especie de observar algo en un proceso, un proceso está sucediendo. Bueno.

With "see", it's a little bit different. I've already used the word.

Con "ver", es un poco diferente. Ya he usado la palabra.

It's a little bit more passive in some ways, because it's like you're receiving the image

Es un poco más pasivo en algunos aspectos, porque es como si estuvieras recibiendo la imagen a

through your eyes; you're not deliberately looking for something.

través de tus ojos; no estás buscando algo deliberadamente.

If I'm not looking for my book, but I just happen

Si no estoy buscando mi libro, simplemente

to look over that side of the room, and:

miro hacia ese lado de la habitación y:

"Oh, I see my book." I just happen to see my book;

"Oh, veo mi libro". Acabo de ver mi libro;

I'm not looking for it, but there it is. I see it. The image comes through my eye, down

No lo busco, pero ahí está. Yo lo veo. La imagen me entra por el ojo, baja por

my optic nerve, into my brain, and my brain tells me:

el nervio óptico, llega a mi cerebro, y mi cerebro me dice:

-"That is your book." -"Ah, I've seen my book."

-"Ese es tu libro". -"Ah, he visto mi libro."

Okay? So it's receiving. It's more passive. It's sort of recognizing something

¿Bueno? Entonces está recibiendo. Es más pasivo. Es como reconocer algo

when it's there in front of your eyes. Okay.

cuando está ahí frente a tus ojos. Bueno.

If a bird flies past the window, you're not looking... You're not deliberately looking

Si un pájaro pasa volando por la ventana, no estás mirando... No estás mirando deliberadamente

out the window, waiting:

por la ventana, esperando:

"Oh, I'm waiting to see a bird."

"Oh, estoy esperando a ver un pájaro".

You don't expect it to happen,

No esperas que suceda,

but then you say: "Oh. Oh, did you see that? Did you see that?

pero luego dices: "Oh. Oh, ¿viste eso? ¿Viste eso?

The bird flew past the window

El pájaro pasó volando por la ventana

with very bright feathers. What kind of bird is that?"

con plumas muy brillantes. ¿Qué clase de pájaro es ese?"

So: "I saw a bird", so past tense.

Entonces: "Vi un pájaro", en tiempo pasado.

I saw a bird fly past the window. You weren't looking for it. It happened,

Vi un pájaro pasar volando por la ventana. No lo estabas buscando. Sucedió,

and you received that image unexpectedly. Okay.

y recibiste esa imagen inesperadamente. Bueno.

But as I said, it's a bit complicated because sometimes...

Pero como dije, es un poco complicado porque a veces...

Well, let me show you this example

Bueno, déjame mostrarte este ejemplo

to illustrate what can happen.

para ilustrar lo que puede pasar.

We talked about watching a film, and if you're in the present tense:

Hablamos de ver una película, y si estás en tiempo presente:

"We are watching a film now."

"Estamos viendo una película ahora".

So the phone rings, a friend is there, and:

Entonces suena el teléfono, un amigo está allí y:

"Oh. Can...? Sorry. Can I call you back? Because we're watching a film now. I don't want to miss it."

"Oh. ¿Puede...? Lo siento. ¿Puedo devolverle la llamada? Porque estamos viendo una película ahora. No quiero perdérmela".

So, at the moment we are watching a film. But if you are talking about yesterday:

Entonces, en este momento estamos viendo una película. Pero si estás hablando de ayer:

"We saw a film yesterday."

"Ayer vimos una película".

Okay? You can say: "We saw a film."

¿Bueno? Puedes decir: "Vimos una película".

You could also say: "We watched a film yesterday",

También podrías decir: " Ayer vimos una película", lo

which sort of makes it sound a bit more active. You can say "watched" as well,

que hace que suene un poco más activo. También puede decir "observado",

but you wouldn't use "look". Wouldn't say: "We looked at a film",

pero no usaría "mirar". No diría: "Miramos una película",

that doesn't sound right.

eso no suena bien.

You can say: "We watched a film yesterday."

Puedes decir: " Ayer vimos una película".

or "We saw a film yesterday."

o "Ayer vimos una película".

For the future tense, you can say:

Para el tiempo futuro, puedes decir:

"We are going to see a film tomorrow."

"Vamos a ver una película mañana".

And again, you can say: "We are going to watch a film tomorrow."

Y de nuevo, puedes decir: " Vamos a ver una película mañana".

Okay? So "saw" and "watch", "see" and "watch", you

¿Bueno? Así que "saw" y "watch", "see" y "watch",

could use both of those if it's the past tense or the present te-... Future tense, sorry.

podrías usar ambos si es el tiempo pasado o el presente te-... Tiempo futuro, lo siento.

But in the present tense, what you're doing now:

Pero en tiempo presente, lo que estás haciendo ahora:

"We are watching a film."

"Estamos viendo una película".

It's kind of the activity of watching. We're doing it now, so it's important.

Es una especie de actividad de mirar. Lo estamos haciendo ahora, así que es importante.

"We are watching, concentrating on the film now.

"Estamos mirando, concentrándonos en la película ahora.

Yesterday we saw a film, tomorrow we're going to see a film,

Ayer vimos una película, mañana vamos a ver una película,

but today we're watching a film at this moment."

pero hoy estamos viendo una película en este momento".

So I'm sorry it's a bit complicated, but that's the way it is.

Siento que sea un poco complicado, pero así son las cosas.

It's just the way it feels

Así es como se

to a native speaker, so I hope that's not too complicated,

siente un hablante nativo, así que espero que no sea demasiado complicado,

and I hope the idea of the active versus the passive helps you to

y espero que la idea del activo versus el pasivo te ayude a

decide which one of these three verbs to use. So,

decidir cuál de estos tres verbos usar. Entonces,

if you'd like to go to the website, there is a quiz on this subject at www.engvid.com.

si desea visitar el sitio web, hay un cuestionario sobre este tema en www.engvid.com.

Please go and give that a try, see how you do,

Ve y pruébalo, mira cómo te va

and hope to see you again soon. Okay,

y espero volver a verte pronto. Bien,

thanks for watching. Bye.

gracias por mirar. Adiós.