Basic English – How and when to use LOOK, SEE, and WATCH

Hi. I'm Gill at engVid, and today we're going to be looking at the verb...

CIAO. Sono Gill di engVid, e oggi esamineremo il verbo...

Well, three verbs:

Beh, tre verbi:

"to look", "to see", and "to watch",

"guardare", "vedere" e "guardare",

which all involve using your eyes, but they are

che implicano tutti l'uso degli occhi, ma sono

used in different ways and different contexts.

usati in modi diversi e in contesti diversi.

So, it's quite complicated, really, but we're

Quindi, è abbastanza complicato, davvero, ma

going to look at some examples, and I'll try to explain why you choose "look" in certain

esamineremo alcuni esempi e cercherò di spiegare perché scegli "guarda" in alcuni

cases, "watch" in other cases, and "see" in other cases. Sometimes there's a choice, but

casi, "guarda" in altri casi e "vedi" in altri casi . A volte c'è una scelta, ma

both or all three would work; other times, it has to be one particular one for it to

entrambi o tutti e tre funzionerebbero; altre volte, deve essere uno in particolare perché

sound right in English. Okay.

suoni bene in inglese. Va bene.

So, let's have a look at "look" to begin with. "Look" is quite an active verb, because to

Quindi, diamo un'occhiata a "look" per cominciare. "Guardare" è un verbo piuttosto attivo, perché per

look, you have to deliberately decide to use your eyes and move... Move your head around,

guardare, devi deliberatamente decidere di usare gli occhi e muoverti... Muovi la testa

and look to see, look to "see" what's there. So, we'll do "see" in a minute, but you're

e guarda per vedere, guarda per "vedere" cosa c'è. Quindi, "vedremo" tra un minuto, ma stai

looking in a deliberate, active way, because you want to, maybe you want to find something.

cercando in modo deliberato e attivo, perché vuoi, forse vuoi trovare qualcosa.

So, if you're looking for something, if you start to use prepositions with it:

Quindi, se stai cercando qualcosa, se inizi a usare le preposizioni con esso:

"I'm looking for my book", for example.

"Sto cercando il mio libro", per esempio.

Where is my book? I'm looking for it. I can't see it at the moment.

Dov'è il mio libro? Lo sto cercando. Non riesco a vederlo al momento.

I'm looking for it. Or you can be "looking at" something. If it's there and

Lo sto cercando. Oppure puoi "guardare" qualcosa. Se c'è e lo

you're seeing it... A picture on the wall:

stai vedendo... Un'immagine sul muro:

"Looking at the picture", and it's a deliberate

"Guardare l'immagine", ed è uno

looking at the details, taking in the colours, the shapes, everything in the picture, so

sguardo intenzionale ai dettagli, cogliendo i colori, le forme, tutto nell'immagine, quindi

it's quite an active process. Okay.

è abbastanza un processo attivo. Va bene.

With "watch", it's similar because it's quite an active thing again, you're watching something.

Con "watch", è simile perché è di nuovo una cosa abbastanza attiva, stai guardando qualcosa.

But with "watch", it's often used when you're watching things which might be moving, either

Ma con "watch", è spesso usato quando guardi cose che potrebbero essere in movimento, sia

on a film or on television, a sports match, either you're there at the sports field or

in un film che in televisione, una partita sportiva, o sei lì al campo sportivo o

you watching sport on television. Or people, if you're sitting outside a café having

stai guardando lo sport in televisione. O persone, se siete seduti fuori da un bar a prendere

a coffee and you're watching people going by,

un caffè e state guardando la gente che passa,

or you're watching some animals in the zoo, what they're doing in their cage.

o state guardando alcuni animali allo zoo, cosa stanno facendo nella loro gabbia.

It tends to be with things that are moving. So

Tende ad essere con le cose che si muovono. Quindi

you're watching because there's a constant change happening. You're watching and it's

stai guardando perché c'è un cambiamento costante in atto. Stai guardando e sta

holding your interest because it's developing, either a film, a TV program.

mantenendo il tuo interesse perché sta sviluppando, o un film, un programma televisivo.

You're watching the news, the details keep changing, the picture keeps changing; people moving around, animals.

Stai guardando le notizie, i dettagli continuano a cambiare, l' immagine continua a cambiare; persone che si muovono, animali.

It's a kind of watching something in a process, a process is happening. Okay.

È una specie di guardare qualcosa in un processo, un processo sta avvenendo. Va bene.

With "see", it's a little bit different. I've already used the word.

Con "see", è un po' diverso. Ho già usato la parola.

It's a little bit more passive in some ways, because it's like you're receiving the image

In un certo senso è un po' più passivo, perché è come se ricevessi l'immagine

through your eyes; you're not deliberately looking for something.

attraverso i tuoi occhi; non stai deliberatamente cercando qualcosa.

If I'm not looking for my book, but I just happen

Se non sto cercando il mio libro, ma mi capita

to look over that side of the room, and:

di guardare da quella parte della stanza e:

"Oh, I see my book." I just happen to see my book;

"Oh, vedo il mio libro". Mi capita solo di vedere il mio libro;

I'm not looking for it, but there it is. I see it. The image comes through my eye, down

Non lo sto cercando, ma c'è. Lo vedo. L'immagine passa attraverso i miei occhi, lungo il

my optic nerve, into my brain, and my brain tells me:

mio nervo ottico, nel mio cervello, e il mio cervello mi dice:

-"That is your book." -"Ah, I've seen my book."

-"Questo è il tuo libro". -"Ah, ho visto il mio libro."

Okay? So it's receiving. It's more passive. It's sort of recognizing something

Va bene? Quindi sta ricevendo. È più passivo. È come riconoscere qualcosa

when it's there in front of your eyes. Okay.

quando è lì davanti ai tuoi occhi. Va bene.

If a bird flies past the window, you're not looking... You're not deliberately looking

Se un uccello vola oltre la finestra, non stai guardando... Non stai deliberatamente guardando

out the window, waiting:

fuori dalla finestra, aspettando:

"Oh, I'm waiting to see a bird."

"Oh, sto aspettando di vedere un uccello".

You don't expect it to happen,

Non ti aspetti che accada,

but then you say: "Oh. Oh, did you see that? Did you see that?

ma poi dici: "Oh. Oh, l' hai visto? L'hai visto?

The bird flew past the window

L'uccello è volato oltre la finestra

with very bright feathers. What kind of bird is that?"

con piume molto luminose. Che tipo di uccello è?"

So: "I saw a bird", so past tense.

Quindi: "Ho visto un uccello", quindi passato.

I saw a bird fly past the window. You weren't looking for it. It happened,

Ho visto un uccello volare oltre la finestra. Non lo stavi cercando. È successo

and you received that image unexpectedly. Okay.

e hai ricevuto quell'immagine inaspettatamente. Va bene.

But as I said, it's a bit complicated because sometimes...

Ma come ho detto, è un po' complicato perché a volte...

Well, let me show you this example

Bene, lasciate che vi mostri questo esempio

to illustrate what can happen.

per illustrare cosa può succedere.

We talked about watching a film, and if you're in the present tense:

Abbiamo parlato di guardare un film, e se sei al presente:

"We are watching a film now."

"Stiamo guardando un film adesso".

So the phone rings, a friend is there, and:

Allora squilla il telefono, c'è un amico e:

"Oh. Can...? Sorry. Can I call you back? Because we're watching a film now. I don't want to miss it."

"Oh. Posso...? Scusa. Posso richiamarti? Perché adesso stiamo guardando un film. Non voglio perdermelo".

So, at the moment we are watching a film. But if you are talking about yesterday:

Quindi, al momento stiamo guardando un film. Ma se parli di ieri:

"We saw a film yesterday."

"Ieri abbiamo visto un film".

Okay? You can say: "We saw a film."

Va bene? Puoi dire: "Abbiamo visto un film".

You could also say: "We watched a film yesterday",

Potresti anche dire: " Ieri abbiamo visto un film",

which sort of makes it sound a bit more active. You can say "watched" as well,

il che lo fa sembrare un po' più attivo. Puoi anche dire "guardato",

but you wouldn't use "look". Wouldn't say: "We looked at a film",

ma non useresti "guarda". Non direi: "Abbiamo guardato un film",

that doesn't sound right.

non suona bene.

You can say: "We watched a film yesterday."

Puoi dire: "Ieri abbiamo visto un film".

or "We saw a film yesterday."

o "Abbiamo visto un film ieri".

For the future tense, you can say:

Per il futuro , puoi dire:

"We are going to see a film tomorrow."

"Vedremo un film domani".

And again, you can say: "We are going to watch a film tomorrow."

E ancora, puoi dire: " Domani guarderemo un film".

Okay? So "saw" and "watch", "see" and "watch", you

Va bene? Quindi "saw" e "watch", "see" e "watch",

could use both of those if it's the past tense or the present te-... Future tense, sorry.

potresti usarli entrambi se è il passato o il presente te-... Futuro, scusa.

But in the present tense, what you're doing now:

Ma al presente, cosa stai facendo ora:

"We are watching a film."

"Stiamo guardando un film".

It's kind of the activity of watching. We're doing it now, so it's important.

È una specie di attività di guardare. Lo stiamo facendo ora, quindi è importante.

"We are watching, concentrating on the film now.

"Stiamo guardando, concentrandoci sul film ora.

Yesterday we saw a film, tomorrow we're going to see a film,

Ieri abbiamo visto un film, domani vedremo un film,

but today we're watching a film at this moment."

ma oggi stiamo guardando un film in questo momento".

So I'm sorry it's a bit complicated, but that's the way it is.

Quindi mi dispiace che sia un po' complicato, ma è così.

It's just the way it feels

È proprio come si sente

to a native speaker, so I hope that's not too complicated,

un madrelingua, quindi spero che non sia troppo complicato,

and I hope the idea of the active versus the passive helps you to

e spero che l'idea dell'attivo contro il passivo ti aiuti a

decide which one of these three verbs to use. So,

decidere quale di questi tre verbi usare. Quindi,

if you'd like to go to the website, there is a quiz on this subject at www.engvid.com.

se vuoi visitare il sito web, c'è un quiz su questo argomento su www.engvid.com.

Please go and give that a try, see how you do,

Per favore, vai e provalo, guarda come te la cavi

and hope to see you again soon. Okay,

e spero di rivederti presto. Ok,

thanks for watching. Bye.

grazie per aver guardato. Ciao.