Prescriptive and Descriptive Grammar 🎬 Learn English with Jennifer

Do you know what kind of movies I probably watch the most?

Sai che tipo di film probabilmente guardo di più?

Well, if you've seen my lesson on the uses of WOULD, then you know I watch a lot of romantic comedies.

Bene, se hai visto la mia lezione sull'uso di WOULD, allora sai che guardo molte commedie romantiche.

Of course, that's not what I watch with my children. Together over the years, we've watched a lot of family movies.

Certo, non è quello che guardo con i miei figli. Insieme nel corso degli anni, abbiamo visto molti film per famiglie. I

Family movies usually have little or no swearing,

film per famiglie di solito hanno poche o nessuna parolaccia,

minimal violence, and they're usually filled with innocent humor.

violenza minima e di solito sono pieni di umorismo innocente.

In this lesson, I'll recommend five good family movies that you can watch with children.

In questa lezione, ti consiglierò cinque buoni film per famiglie che puoi guardare con i bambini.

I've seen them all dozens of times, and I still find them funny.

Li ho visti dozzine di volte e li trovo ancora divertenti.

So adults will find these family movies entertaining as well.

Quindi anche gli adulti troveranno divertenti questi film per famiglie.

They're not animated and they're not musicals. Those are movies genres of their own.

Non sono animati e non sono musical. Questi sono generi cinematografici propri.

As we go through my countdown, I'd like to talk about a very important language point:

Durante il mio conto alla rovescia, vorrei parlare di un punto linguistico molto importante:

prescriptive grammar

grammatica prescrittiva

versus descriptive grammar.

contro grammatica descrittiva.

Let's begin.

Cominciamo.

Number five: The Goonies. If you were going to be forced out of your home by a land developer,

Numero cinque: I Goonies. Se dovessi essere costretto a lasciare la tua casa da un costruttore di terreni,

what would you do?

cosa faresti?

Well, in this Steven Spielberg movie a group of kids follow a treasure map and try to find pirate treasure.

Bene, in questo film di Steven Spielberg un gruppo di bambini segue una mappa del tesoro e cerca di trovare il tesoro dei pirati.

Their hope is that the pirate treasure will be enough to help their parents save all of their homes from foreclosure.

La loro speranza è che il tesoro dei pirati sia sufficiente per aiutare i loro genitori a salvare tutte le loro case dal pignoramento.

In grammar, there's something called the subjunctive.

In grammatica c'è una cosa chiamata congiuntivo.

One of the things that the subjunctive can help us do is express an unreal situation.

Una delle cose che il congiuntivo può aiutarci a fare è esprimere una situazione irreale.

Although we're talking about the present or future, we use a past form.

Anche se stiamo parlando del presente o del futuro, usiamo una forma passata.

If you were going to be forced out of your home, what would you do?

Se dovessi essere costretto a lasciare la tua casa, cosa faresti?

Of course, you're not being forced out of your home, but I'm asking you to imagine this.

Certo, non sarai costretto a lasciare la tua casa, ma ti sto chiedendo di immaginarlo.

Imagine if you were.

Immagina se lo fossi.

In the subjunctive, "were" is the form of BE used for all subjects.

Nel congiuntivo, "were" è la forma di BE usata per tutte le materie.

I were, you were, he were, she were, and so on.

Io ero, tu eri, lui era, lei era e così via.

We can also use the subjunctive to give advice, as in, "If I were you, this is what I would do."

Possiamo anche usare il congiuntivo per dare consigli, come in "Se fossi in te, questo è quello che farei".

But you'll hear some American English speakers say things like, "If I was you" or "if I was in their place."

Ma sentirai alcuni anglofoni americani dire cose come "Se fossi tu" o "se fossi al loro posto".

Is that correct?

È corretto?

According to most textbooks and according to the rules,

Secondo la maggior parte dei libri di testo e secondo le regole

no, but it's understood. And in everyday conversation it's acceptable.

no, ma si capisce. E nella conversazione quotidiana è accettabile.

We're talking about the difference between prescriptive and descriptive grammar.

Stiamo parlando della differenza tra grammatica prescrittiva e descrittiva. La

Prescriptive grammar tells us what structures we should use. These are the rules and the standard patterns.

grammatica prescrittiva ci dice quali strutture dovremmo usare. Queste sono le regole e gli schemi standard.

"Prescriptive" is an adjective.

"Prescrittivo" è un aggettivo.

It comes from the same word family as the verb "prescribe" and the noun "prescription."

Deriva dalla stessa parola famiglia del verbo "prescrivere" e del sostantivo "prescrizione".

Like a doctor writing a prescription. A doctor prescribing medicine.

Come un medico che scrive una ricetta. Un medico che prescrive medicine. La

Descriptive grammar

grammatica descrittiva

acknowledges what people actually say and write.

riconosce ciò che le persone effettivamente dicono e scrivono.

This grammar describes language the way people use it, whether they follow the rules or not.

Questa grammatica descrive il linguaggio nel modo in cui le persone lo usano, indipendentemente dal fatto che seguano o meno le regole.

I think it's good to be aware of both prescriptive and descriptive grammar.

Penso che sia bene essere consapevoli della grammatica sia prescrittiva che descrittiva. La

Most of the time standard grammar will serve you best, but rules are often broken and language changes over time.

maggior parte delle volte la grammatica standard ti servirà meglio, ma le regole spesso vengono infrante e la lingua cambia nel tempo.

Also, in communication with other people, you need to handle variations.

Inoltre, nella comunicazione con altre persone, è necessario gestire le variazioni.

You need to understand which structures and which patterns have the same meaning.

Devi capire quali strutture e quali schemi hanno lo stesso significato.

All right, let's go on.

Va bene, andiamo avanti.

Number four:

Numero quattro:

Baby's Day Out.

Baby's Day Out.

This adorable

Questa adorabile

comedy follows the adventures of a baby boy who is kidnapped and taken from his very wealthy family.

commedia segue le avventure di un bambino che viene rapito e portato via dalla sua ricchissima famiglia.

The three kidnappers think it will be an easy way to earn a lot of money.

I tre rapitori pensano che sarà un modo semplice per guadagnare un sacco di soldi.

But the baby turns out to be much smarter than they are.

Ma il bambino risulta essere molto più intelligente di loro.

The bad guys don't really trust each other or like each other, so they're always arguing and this creates more trouble.

I cattivi non si fidano davvero l'uno dell'altro o non si piacciono, quindi litigano sempre e questo crea più problemi.

"Each other" and "one another" are reciprocal pronouns.

"L'un l'altro" e "l'un l'altro" sono pronomi reciproci.

In school, I was taught to use "each other" for two people or things and "one another" for three or more.

A scuola mi è stato insegnato a usare "l'un l'altro" per due persone o cose e "l'un l'altro" per tre o più.

Today there's a lot of overlap, and I don't think the distinction matters much anymore.

Oggi ci sono molte sovrapposizioni e non credo che la distinzione abbia più molta importanza.

This is a case where descriptive grammar has won the battle. It's become acceptable to use these pronouns

Questo è un caso in cui la grammatica descrittiva ha vinto la battaglia. È diventato accettabile usare questi pronomi

interchangeably,

in modo intercambiabile,

especially in spoken English.

specialmente nell'inglese parlato.

The kidnappers don't like each other. The kidnappers don't like one another.

I rapitori non si piacciono. I rapitori non si piacciono.

Number three: Matilda.

Numero tre: Matilde.

This movie is based on a children's book, and I recommend the audio book read by Kate Winslet. It's hilarious.

Questo film è basato su un libro per bambini e consiglio l'audiolibro letto da Kate Winslet. È divertente.

The story is about a highly intelligent girl born to ignorant parents.

La storia parla di una ragazza molto intelligente nata da genitori ignoranti.

The parents are truly terrible. They don't value books or good food.

I genitori sono davvero terribili. Non apprezzano i libri o il buon cibo.

They'd rather Matilda watched TV and ate frozen dinners.

Preferirebbero che Matilda guardasse la TV e mangiasse cene surgelate.

They also want her to learn the family business of crime and not learn in school.

Vogliono anche che impari l'attività criminale di famiglia e non impari a scuola.

Luckily, Matilda discovers that she's not only smart, but very

Fortunatamente, Matilda scopre di non essere solo intelligente, ma anche molto

gifted and she uses her magical powers to change her life for the better.

dotata e usa i suoi poteri magici per cambiare in meglio la sua vita.

If you saw my lesson on the uses of WOUILD,

Se hai visto la mia lezione sugli usi di WOUILD,

you know that we can use WOULD RATHER to talk about what we want someone else to do.

sai che possiamo usare WOULD RATHER per parlare di ciò che vogliamo che qualcun altro faccia.

For example, they'd rather she watched TV.

Ad esempio, preferirebbero che guardasse la TV.

This is actually another use of the subjunctive.

Questo è in realtà un altro uso del congiuntivo.

The use of the simple past expresses a wish for another situation.

L'uso del passato semplice esprime il desiderio di un'altra situazione.

But descriptive grammar

Ma la grammatica descrittiva

acknowledges that the base verb is also used in American English.

riconosce che il verbo base è usato anche nell'inglese americano.

They'd rather she watch TV. They'd rather she watch TV than read.

Preferirebbero che guardasse la TV. Preferiscono che guardi la TV piuttosto che leggere.

The truth is we don't use WOULD RATHER very often to talk about what we want someone else to do.

La verità è che non usiamo WOULD RATHER molto spesso per parlare di ciò che vogliamo che qualcun altro faccia.

There are other choices.

Ci sono altre scelte.

Let me show you two.

Lascia che te ne mostri due.

They wish you would watch TV.

Vorrebbero che tu guardassi la TV.

WISH + WOULD + base verb

WISH + WOULD + verbo base

They would prefer it if she watched TV. WOULD PREFER IT IF + simple past

Preferirebbero che guardasse la TV. PREFERISCO SE + passato remoto

Number two: The Parent Trap.

Numero due: Genitori in trappola.

This is a remake of a movie from 1961.

Questo è un remake di un film del 1961.

This version stars Lindsay Lohan.

Questa versione è interpretata da Lindsay Lohan.

My daughter and I have watched this family movie many times.

Mia figlia ed io abbiamo visto questo film per famiglie molte volte.

It's about two girls who have never and then when they do, they discover they're identical twins.

Parla di due ragazze che non l'hanno mai fatto e poi, quando lo fanno, scoprono di essere gemelle identiche.

They plot to get their divorced parents back together. The parents of course never planned to see each other again.

Complottano per riunire i loro genitori divorziati. I genitori ovviamente non hanno mai programmato di rivedersi.

Well, anyone who watches a family movie knows they'll get a happy ending,

Bene, chiunque guardi un film per famiglie sa che avrà un lieto fine,

so I'm not really giving a spoiler when I tell you that the girls get their way in the end.

quindi non sto davvero dando uno spoiler quando ti dico che le ragazze alla fine si fanno strada. La

Prescriptive grammar tells us that we should use singular reference words for indefinite pronouns like everyone,

grammatica prescrittiva ci dice che dovremmo usare parole di riferimento singolari per pronomi indefiniti come tutti,

anyone, someone.

chiunque, qualcuno.

But in everyday English, it's a lot easier to use plural reference words.

Ma nell'inglese di tutti i giorni, è molto più facile usare parole di riferimento plurali.

Today both patterns are acceptable.

Oggi entrambi i modelli sono accettabili.

Anyone who watches a family movie knows they'll get a happy ending.

Chiunque guardi un film per famiglie sa che avrà un lieto fine.

Anyone who watches a family movie knows he or she will get a happy ending.

Chiunque guardi un film per famiglie sa che avrà un lieto fine.

Which sounds more natural to me? The first with "they."

Quale suona più naturale per me? Il primo con "loro".

The second is correct, but it sounds rather formal to me. I think descriptive grammar is winning this battle.

La seconda è corretta, ma mi sembra piuttosto formale. Penso che la grammatica descrittiva stia vincendo questa battaglia.

Number one: The Princess Bride.

Numero uno: La sposa principessa.

The Princess Bride and The Parent Trap have both American and British English speakers. That's good practice for your ears.

The Princess Bride e The Parent Trap parlano inglese sia americano che britannico. È un buon esercizio per le tue orecchie.

I can't say that The Princess Bride will expose you to a lot of everyday conversation,

Non posso dire che The Princess Bride ti esporrà a molte conversazioni quotidiane,

but it's very entertaining.

ma è molto divertente.

A grandfather is reading a story to a sick grandson, and most of the movie is that book brought to life.

Un nonno sta leggendo una storia a un nipote malato e la maggior parte del film è quel libro che prende vita.

The story has a bit of everything. There's romance, adventure,

La storia ha un po' di tutto. Ci sono romanticismo, avventura,

humor, and fight scenes.

umorismo e scene di combattimento.

My whole family has watched this movie together several times. We love it.

Tutta la mia famiglia ha visto questo film insieme diverse volte. Ci piace.

I've talked about the use of THERE IS and THERE ARE in other lessons.

Ho parlato dell'uso di THERE IS e THERE ARE in altre lezioni.

The basic rule is to use "there is"

La regola di base è usare "there is"

before a singular noun and "there are" before a plural noun.

prima di un sostantivo singolare e "there are" prima di un sostantivo plurale.

But it's acceptable in American English to use "there is" or the contraction "there's"

Ma è accettabile nell'inglese americano usare "there is" o la contrazione "there's"

before a singular noun or uncountable noun that's the first item in a list.

prima di un sostantivo singolare o non numerabile che è il primo elemento di un elenco.

Again descriptive grammar has probably won a little battle here.

Anche in questo caso la grammatica descrittiva ha probabilmente vinto una piccola battaglia.

There are more examples of descriptive grammar, but I'll save them for a future lesson. After all, there are more movies to recommend.

Ci sono altri esempi di grammatica descrittiva, ma li salverò per una lezione futura. Dopotutto, ci sono più film da consigliare.

Let's end here. Please remember to like this video and share it with other people learning English.

Finiamo qui. Ricorda di mettere mi piace a questo video e di condividerlo con altre persone che stanno imparando l'inglese.

As always, thanks for watching and happy studies!

Come sempre, grazie per la visione e buoni studi!

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