English Grammar: Avoid 5 Common Mistakes with THERE IS / THERE ARE

This is a living room. There is a couch. There is a fireplace.

Ceci est un salon. Il y a un canapé. Il y a une cheminée.

There are windows. There are pillows.

Il y a des fenêtres. Il y a des oreillers.

When you were first learning English, you probably made sentences like these

Lorsque vous apprenez l'anglais pour la première fois, vous avez probablement fait des phrases comme celles-ci

to talk about things you see or things that exist.

pour parler de choses que vous voyez ou de choses qui existent.

It seems like an easy topic, right?

Cela semble être un sujet facile, non?

But as you know, simple things become a bit more complicated as you progress in your studies.

Mais comme vous le savez, les choses simples se compliquent un peu au fur et à mesure que vous progressez dans vos études.

In this lesson, let's make sure you're avoiding common mistakes with There is/There are.

Dans cette leçon, assurons-nous que vous évitez les erreurs courantes avec There is/There are.

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Don't choose the wrong verb form. Use subject-verb agreement.

Ne choisissez pas la mauvaise forme verbale. Utilisez l'accord sujet-verbe.

We use THERE plus a form of BE to talk about things that exist.

Nous utilisons THERE plus une forme de BE pour parler de choses qui existent.

The focus is on the noun that follows the verb BE.

L'accent est mis sur le nom qui suit le verbe BE.

We use a singular verb before a singular noun.

Nous utilisons un verbe au singulier devant un nom au singulier.

For example, this is a living room. There is a couch. There is a fireplace.

Par exemple, c'est un salon. Il y a un canapé. Il y a une cheminée.

We use a plural verb before a plural noun.

Nous utilisons un verbe au pluriel devant un nom au pluriel.

There are windows. There are pillows.

Il y a des fenêtres. Il y a des oreillers.

If you have an uncountable noun, remember to use a singular verb.

Si vous avez un nom indénombrable, n'oubliez pas d'utiliser un verbe au singulier.

There is enough room here for a piano. Usually there is plenty of sunlight.

Il y a assez de place ici pour un piano. Il y a généralement beaucoup de soleil.

Some words can create confusion. "Variety" is a good example.

Certains mots peuvent prêter à confusion. La "variété" en est un bon exemple.

Even native speakers get confused and wonder if we should write

Même les locuteurs natifs s'embrouillent et se demandent s'il faut écrire

"There is a wide variety of products." OR "There are a wide variety of products."

« Il existe une grande variété de produits ». OU "Il existe une grande variété de produits."

Most dictionaries list "variety" (in "a wide variety") as a singular noun,

La plupart des dictionnaires énumèrent « variété » (dans « une grande variété ») comme un nom singulier,

which leads us to the conclusion that we should say "There is a wide variety of products."

ce qui nous amène à la conclusion que nous devrions dire « Il existe une grande variété de produits ».

But here's another solution: Find an alternative. How about this?

Mais voici une autre solution : trouver une alternative. Que dis-tu de ça?

The store has a wide variety. They sell many different products.

Le magasin a une grande variété. Ils vendent de nombreux produits différents.

Don't break the rules at the wrong time.

N'enfreignez pas les règles au mauvais moment.

You can get away with breaking subject-verb agreement rules, but only in very informal English, especially spoken English.

Vous pouvez vous en sortir en enfreignant les règles d'accord sujet-verbe, mais uniquement dans un anglais très informel, en particulier en anglais parlé.

I just said the verb has to agree with the noun that follows.

Je viens de dire que le verbe doit s'accorder avec le nom qui suit.

But in American English, it's become somewhat acceptable to use the contraction "There's" before a plural noun.

Mais en anglais américain, il est devenu quelque peu acceptable d'utiliser la contraction "Il y a" avant un nom au pluriel.

This is my purse, and it's really heavy.

C'est mon sac à main, et il est vraiment lourd.

There's probably a lot of things in here that I don't need.

Il y a probablement beaucoup de choses ici dont je n'ai pas besoin.

Now that's grammatically incorrect.

Maintenant, c'est grammaticalement incorrect.

I should say, "There are a lot of things that I probably don't need."

Je devrais dire : « Il y a beaucoup de choses dont je n'ai probablement pas besoin.

"Things" - that's a plural noun.

"Choses" - c'est un nom pluriel.

But in fast informal English, I can say, "There's a lot of things..."

Mais dans un anglais rapide et informel, je peux dire : "Il y a beaucoup de choses..."

There's a lot of things I probably don't need in here.

Il y a beaucoup de choses dont je n'ai probablement pas besoin ici.

And my listeners won't mind.

Et mes auditeurs ne s'en soucieront pas.

But if you're writing formal email or making a business presentation, I don't recommend following this pattern.

Mais si vous écrivez un e-mail formel ou faites une présentation commerciale, je ne recommande pas de suivre ce modèle.

Follow the rules for subject-verb agreement in more formal situations.

Suivez les règles d'accord sujet-verbe dans des situations plus formelles.

Use a singular verb before a series of singular nouns.

Utilisez un verbe au singulier devant une suite de noms au singulier.

Here's an example. I'll tell you about the things in this living room.

Voici un exemple. Je vais vous parler des choses dans ce salon.

There's a couch, a rug, a bookcase, and a piano.

Il y a un canapé, un tapis, une bibliothèque et un piano.

Although I listed more than one thing, the item that immediately followed the verb BE was a singular noun: a couch.

Bien que j'aie énuméré plus d'une chose, l'élément qui suivait immédiatement le verbe BE était un nom singulier : un canapé.

It sounds more natural to use a singular verb.

Il semble plus naturel d'utiliser un verbe au singulier.

There is a couch.

Il y a un canapé.

It's understood that I could repeat "there is" before each item in the list, but I say it only once.

Il est entendu que je pourrais répéter « il y a » devant chaque élément de la liste, mais je ne le dis qu'une seule fois.

There is a couch, a rug, a bookcase, and a piano.

Il y a un canapé, un tapis, une bibliothèque et un piano.

Use the word "any" correctly with There is/There are.

Utilisez le mot "tout" correctement avec Il y a/Il y a.

We use "any" in questions and in negative statements.

Nous utilisons "any" dans les questions et dans les déclarations négatives.

To ask whether something exists, you don't need "any."

Pour demander si quelque chose existe, vous n'avez pas besoin de « aucun ».

For example, I could ask, "Is there a post office nearby?"

Par exemple, je pourrais demander : "Y a-t-il un bureau de poste à proximité ?"

If you don't care about specific details and you only want a yes-no answer, then you can use "any."

Si vous ne vous souciez pas des détails spécifiques et que vous ne voulez qu'une réponse oui-non, vous pouvez utiliser "n'importe lequel".

For example: Is there any electrician who charges less than $100 an hour?

Par exemple : y a-t-il un électricien qui facture moins de 100 $ de l'heure ?

I want to know: Is there one? Anyone?

Je veux savoir : y en a-t-il un ? Quelqu'un?

Name anyone for me who charges less than $100 an hour.

Nommez-moi quelqu'un qui facture moins de 100 $ de l'heure.

In a negative statement, I use "any" to express what I have nothing of.

Dans une déclaration négative, j'utilise "tout" pour exprimer ce dont je n'ai rien.

For example, there aren't any flowers in this room.

Par exemple, il n'y a pas de fleurs dans cette pièce.

There isn't any place to take a long nap.

Il n'y a pas d'endroit pour faire une longue sieste.

In negative statements, we use "any" with "not."

Dans les déclarations négatives, nous utilisons "any" avec "not".

For emphasis, we could simply use "no." As in, there's no place like home.

Pour mettre l'accent, nous pourrions simplement utiliser "non". Comme dans, il n'y a pas d'endroit comme à la maison.

As a writer, don't overuse "there is/there are"

En tant qu'écrivain, n'abusez pas de "il y a / il y a"

because then you're writing will sound wordy.

car alors vous écrivez sera verbeux.

Let's take a moment to consider a difference between speaking and writing.

Prenons un moment pour considérer une différence entre parler et écrire.

We might use "there is/there are" quite a lot in conversation

Nous pourrions utiliser "il y a/il y a" beaucoup dans la conversation

not only to talk about what exists, but also to recall information or facts.

non seulement pour parler de ce qui existe, mais aussi pour rappeler des informations ou des faits.

For example, my husband might complain that we can't go out to dinner because we don't have a babysitter.

Par exemple, mon mari pourrait se plaindre que nous ne pouvons pas sortir dîner parce que nous n'avons pas de baby-sitter.

But then I can mention a possibility that he might have forgotten.

Mais alors je peux mentionner une possibilité qu'il aurait pu oublier.

And I want him to recall this fact.

Et je veux qu'il se souvienne de ce fait.

I could say, "Well, there's our neighbor. Couldn't we ask her?"

Je pourrais dire : "Eh bien, voilà notre voisine. Ne pourrions-nous pas lui demander ?"

I'm presenting this possibility to consider.

Je présente cette possibilité à considérer.

Now let's switch to a written context.

Passons maintenant à un contexte écrit.

Take a look and tell me if you like how this email sounds.

Jetez un œil et dites-moi si vous aimez le son de cet e-mail.

[reads]

[lit]

This could be less wordy, couldn't it?

Cela pourrait être moins verbeux, n'est-ce pas ?

Let's compare this version to another.

Comparons cette version à une autre.

[reads]

[lit]

Did you note the changes?

Avez-vous noté les changements ?

Do you see how I reduced the number of times I used "There is/There are"?

Voyez-vous comment j'ai réduit le nombre de fois où j'ai utilisé "Il y a/Il y a" ?

Okay. How well have you been listening?

D'accord. Avez-vous bien écouté ?

Let's do a quick check.

Faisons une vérification rapide.

Choose the correct verb.

Choisissez le verbe correct.

Answers.

Réponses.

1. There is a bunch of stuff in the hallway.

1. Il y a un tas de trucs dans le couloir.

"Stuff" is an uncountable noun.

"Stuff" est un nom indénombrable.

There is stuff. How much stuff? A lot of stuff. A bunch of stuff.

Il y a des trucs. Combien de trucs ? Beaucoup de choses. Un tas de trucs.

There's a bunch of stuff in the hallway.

Il y a un tas de trucs dans le couloir.

2. We still have to clean the upstairs. There's the bathroom, the two bedrooms, and the attic.

2. Nous devons encore nettoyer l'étage. Il y a la salle de bain, les deux chambres et le grenier.

Here we have a string of nouns. The first item is singular: bathroom.

Ici, nous avons une chaîne de noms. Le premier élément est singulier : la salle de bain.

So it makes sense to use a singular verb.

Il est donc logique d'utiliser un verbe au singulier.

It's understood that we could use "There is/There are" constructions before each item.

Il est entendu que nous pourrions utiliser des constructions "Il y a/Il y a" avant chaque élément.

But is sounds most natural to use "there is." There's the bathroom...

Mais il est plus naturel d'utiliser "il y a". Il y a la salle de bain...

3. Are there any questions at this time?

3. Y a-t-il des questions en ce moment ?

"Questions" is a plural noun. We need a plural verb.

"Questions" est un nom pluriel. Nous avons besoin d'un verbe au pluriel.

And it's a question, so it makes sense to use "any" to ask about the existence of questions.

Et c'est une question, il est donc logique d'utiliser "any" pour poser des questions sur l'existence de questions.

4. There is no substitute for the support of a good friend.

4. Rien ne remplace le soutien d'un bon ami.

Remember in negative statements, we could use "not" + "any" OR the word "no" + the noun.

N'oubliez pas que dans les déclarations négatives, nous pourrions utiliser "not" + "any" OU le mot "no" + le nom.

There is no (what?) There is no substitute.

Il n'y a pas (quoi?) Il n'y a pas de substitut.

Here's a bonus task. How would you rewrite this statement to make it more concise?

Voici une tâche bonus. Comment réécririez-vous cette déclaration pour la rendre plus concise ?

Here's my suggestion:

Voici ma suggestion :

[reads]

[lit]

Well, there's probably more we can talk about, but we'll end here.

Eh bien, il y a probablement plus de choses dont nous pouvons parler, mais nous nous arrêterons ici.

I hope you found this useful.

J'espère que vous avez trouvé cela utile.

Thanks for watching and happy studies!

Merci d'avoir regardé et bonnes études !