British Humour Explained (with examples)

Hello, lovely students, and welcome back to English with Lucy.

Bonjour, adorables étudiants, et bon retour en anglais avec Lucy.

Today, we're talking about British humour.

Aujourd'hui, on parle d'humour britannique.

It's one of my favourite topics, and it

C'est l'un de mes sujets préférés, et il

also happens to be a huge part of our culture, but it can sometimes be really

s'avère également qu'il fait partie intégrante de notre culture, mais il peut parfois être très

tricky to understand.

difficile à comprendre.

Today, I'm going to explain the main types

Aujourd'hui, je vais vous expliquer les principaux types

of British humour. I'm going to give you lots of "funny" examples (funny in my

d'humour britannique. Je vais vous donner plein d'exemples "drôles" (drôles à mon

opinion), and I'll teach you some of the phrases that you can use.

avis), et je vais vous apprendre quelques phrases que vous pouvez utiliser.

I have also created a free PDF that goes along with this lesson to take your

J'ai également créé un PDF gratuit qui accompagne cette leçon pour pousser

British humour skills even further.

encore plus loin vos compétences en humour britannique.

I've included lots more jokes and puns,

J'ai inclus beaucoup plus de blagues et de jeux de mots,

and I've even included an interactive quiz so you can test your understanding

et j'ai même inclus un quiz interactif afin que vous puissiez tester votre compréhension

of our puns to see if you would understand British humour in real life.

de nos jeux de mots pour voir si vous comprendriez l'humour britannique dans la vraie vie. Le

It's free to download.

téléchargement est gratuit.

Just click on the link in the description

Cliquez simplement sur le lien dans la zone de description

box or scan that little QR code there.

ou scannez ce petit code QR.

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and the PDF will arrive directly in your inbox.

et le PDF arrivera directement dans votre boîte de réception.

After that, you've joined my PDF club.

Après cela, vous avez rejoint mon club PDF.

You will automatically receive my free weekly lesson PDFs alongside all of my

Vous recevrez automatiquement mes PDF de cours hebdomadaires gratuits ainsi que toutes mes

news, course updates, and offers.

actualités, mises à jour de cours et offres.

It's a free service, and you can

C'est un service gratuit et vous pouvez

unsubscribe at any time.

vous désinscrire à tout moment.

Okay, let's get to the jokes.

Bon, passons aux blagues.

First up, we have irony.

Tout d’abord, nous avons de l’ironie.

So, irony is when something happens that's

L’ironie, c’est que lorsque quelque chose se produit, c’est

the exact opposite of what you'd expect.

exactement le contraire de ce à quoi on s’attend.

For example, if an astronomer were afraid

Par exemple, si un astronome avait peur

of the dark, that would be irony.

du noir, ce serait ironique.

Or if an absolutely huge dog were called

Ou si un chien absolument énorme s’appelait

Tiny, that would be irony.

Tiny, ce serait ironique.

There are actually a few different types

Il existe en fait différents types

of irony.

d’ironie.

First, we have verbal irony and this

Premièrement, nous avons l’ironie verbale et cela

occurs when someone says the opposite of what they actually mean.

se produit lorsque quelqu’un dit le contraire de ce qu’il veut réellement dire. C'est

Like saying to a friend who just tripped and fell—'Well, that was graceful!'

comme dire à un ami qui vient de trébucher et de tomber : « Eh bien, c'était gracieux !

Or asking the person who fell—'Did you have a nice trip?'

Ou demander à la personne tombée : « Avez-vous fait un bon voyage ?

'Trip' here has two meanings.

« Voyage » a ici deux significations.

'A trip' can be a journey to a place and

« Un voyage » peut être un voyage vers un endroit et en

back again, or it can be when you fall over.

revenir, ou cela peut être lorsque vous tombez.

Next, we have situational irony and this

Ensuite, nous avons l’ironie situationnelle et cela

arises when the outcome of a situation is entirely different from what was expected.

se produit lorsque le résultat d’une situation est totalement différent de ce qui était attendu.

For instance, a fire station catching fire would be a classic case of

Par exemple, une caserne de pompiers prenant feu serait un cas classique d’

situational irony.

ironie situationnelle.

And we also have dramatic irony, and this

Et nous avons aussi une ironie dramatique, et elle

is often used in literature and film.

est souvent utilisée dans la littérature et au cinéma.

It happens when the audience knows

Cela se produit lorsque le public sait

something that the characters do not.

quelque chose que les personnages ignorent.

Think of Romeo and Juliet.

Pensez à Roméo et Juliette.

The audience knows that Juliet is sleeping while Romeo, on the other hand,

Le public sait que Juliette dort alors que Roméo, en revanche, ne le fait

does not!

pas !

Here's a quick example so you can get a

Voici un exemple rapide pour que vous puissiez avoir un

taste of irony in action.

avant-goût de l'ironie en action.

'And here we are, reporting live from sunny

"Et nous voici en direct depuis le soleil de

Brighton, where it is just perfect barbecue weather…'

Brighton, où il fait tout simplement un temps parfait pour un barbecue…"

Next, we have sarcasm, and sarcasm is when you say the opposite of what you mean to

Ensuite, nous avons le sarcasme, et le sarcasme, c'est quand vous dites le contraire de ce que vous voulez dire pour vous

mock or make fun of something or someone.

moquer ou vous moquer de quelque chose ou de quelqu'un.

We Brits are famous for our dry sarcasm.

Nous, les Britanniques, sommes célèbres pour notre sarcasme sec.

And it's often difficult to tell if someone is being genuine or sarcastic.

Et il est souvent difficile de dire si quelqu'un est authentique ou sarcastique.

I have made that mistake so many times.

J'ai fait cette erreur tellement de fois.

Sarcasm can be tricky to master,

Le sarcasme peut être difficile à maîtriser,

especially for English learners, because it relies heavily on tone of voice,

en particulier pour les apprenants d'anglais, car il dépend fortement du ton de la voix,

facial expressions, and context.

des expressions faciales et du contexte.

And sometimes in Britain, we are so dry,

Et parfois, en Grande-Bretagne, nous sommes si secs que

we don't really move our faces that much.

nous ne bougeons pas beaucoup le visage.

For instance, if you were to say—'Oh,

Par exemple, si vous disiez : « Oh,

fantastic! I've just spilled coffee all over my new shirt,'

fantastique ! Je viens de renverser du café sur ma nouvelle chemise »,

that would be a clear example of sarcasm.

ce serait un exemple clair de sarcasme.

Here's another example.

Voici un autre exemple.

Listen to this audio clip.

Écoutez cet extrait audio.

- 'And this is my associate, Mr Green.'

- 'Et voici mon associé, M. Green.'

- 'Ah, it's a pleasure to meet you, Mr Green.

- 'Ah, c'est un plaisir de vous rencontrer, Monsieur Green.

I've definitely heard your name come up

J'ai certainement entendu votre nom revenir

from time to time.'

de temps en temps.

- 'Probably,

- '

it's quite a common colour.'

C'est probablement une couleur assez courante.'

Now, if you come across a bit too serious

Maintenant, si vous avez l'air un peu trop sérieux

and someone doesn't get your sarcasm, you can say something like—'I'm being sarcastic.'

et que quelqu'un ne comprend pas votre sarcasme, vous pouvez dire quelque chose comme : « Je suis sarcastique.

You can usually spot sarcasm by listening for a mismatch between someone's voice

Vous pouvez généralement repérer le sarcasme en écoutant une inadéquation entre la voix de quelqu'un

and their words, their tone of voice and their words.

et ses paroles, son ton de voix et ses paroles.

If someone says something positive but their tone is negative or flat, they're

Si quelqu'un dit quelque chose de positif mais que son ton est négatif ou plat, il est

probably being sarcastic.

probablement sarcastique.

Now, using sarcasm and other types of

Maintenant, utiliser le sarcasme et d’autres types d’

British English humour is quite hard to do.

humour anglais britannique est assez difficile à faire.

It's hard to find a good place.

C'est difficile de trouver un bon endroit.

One safe educational space is LanguaTalk.

LanguaTalk est un espace éducatif sûr.

This is an online tutor platform that

Il s'agit d'une plateforme de tuteurs en ligne qui

connects language learners with professional tutors for live one-on-one

met en relation les apprenants en langues avec des tuteurs professionnels pour

lessons via video chat.

des cours individuels en direct via un chat vidéo.

It's a platform I loved so much I

C'est une plateforme que j'ai tellement aimé que j'ai

decided to become a part of it.

décidé d'en faire partie.

So I guess you could say I'm sponsoring

Donc je suppose qu'on pourrait dire que je

myself here.

me parraine ici.

I'm learning Italian this way, and my

J'apprends l'italien de cette façon, et mon

husband Will is learning Spanish, and we love that we can take risks and try to be

mari Will apprend l'espagnol, et nous aimons pouvoir prendre des risques et essayer d'être

funny in a safe space. And our tutors are pretty honest with us and tell us if we

drôles dans un espace sûr. Et nos tuteurs sont assez honnêtes avec nous et nous disent si nous

are nailing it or not.

réussissons ou non.

I think it'd help you in English and I

Je pense que cela vous aiderait en anglais et j'ai

have a really nice offer for you.

une offre très intéressante à vous proposer.

You can take a free trial class and get

Vous pouvez suivre un cours d’essai gratuit et obtenir

$10 in lesson credit for free.

10 $ de crédit de cours gratuitement.

The link and information are in the

Le lien et les informations sont dans la

description box.

zone de description. Envoyez

Just message the support team with the

simplement un message à l'équipe d'assistance avec le

code HUMOUR10 after making your first lesson purchase.

code HUMOUR10 après avoir effectué votre premier achat de cours.

Okay, let's move on to self-deprecation.

Bon, passons à l'autodérision. L'

Self-deprecation is when you make jokes

autodérision, c'est quand vous faites des blagues

about yourself and your own faults, and British people seem to do this a lot.

sur vous-même et sur vos propres défauts, et les Britanniques semblent le faire souvent.

We don't like to boast or show off.

Nous n’aimons pas nous vanter ou nous montrer.

Instead, we might say things like—'I'm so

Au lieu de cela, nous pourrions dire des choses comme : « Je suis si

bad at cooking I could burn water,' or 'I look like I got dressed in the dark.'

mauvais en cuisine que je pourrais brûler de l'eau » ou « J'ai l'air de m'habiller dans le noir ».

I even used self-deprecation at a wedding last weekend.

J'ai même eu recours à l'autodérision lors d'un mariage le week-end dernier.

I wore a bright pink dress. I looked like a Barbie and someone said to me—'Oh, I

Je portais une robe rose vif. Je ressemblais à une Barbie et quelqu'un m'a dit : « Oh, je ne

could never wear that colour.'

pourrais jamais porter cette couleur. »

And immediately I couldn't help it.

Et immédiatement, je n'ai pas pu m'en empêcher.

I just responded with—'Neither can I.'

J'ai juste répondu : « Moi non plus. »

In Britain, we tend to think that making

En Grande-Bretagne, nous avons tendance à penser que se

fun of yourself shows you have a good sense of humour and you don't take

moquer de soi montre que l'on a un bon sens de l'humour et que l'on ne se prend pas

yourself too seriously, but I would admit sometimes we go too far with it.

trop au sérieux, mais j'admets que nous allons parfois trop loin.

It's like we can't take a compliment.

C'est comme si nous ne pouvions pas accepter un compliment.

However, I didn't consider 'I could never

Cependant, je n'ai pas considéré que « je ne pourrais jamais

wear that colour' to be a compliment, so I joined in.

porter cette couleur » comme un compliment, alors j'ai participé.

Here is a great example to listen to:

Voici un excellent exemple à écouter :

'I thought being a comedian would help my

« Je pensais qu'être comédien améliorerait mes

dating chances.

chances de sortir avec quelqu'un.

Nope, wrong!

Non, c'est faux !

At this point, I'm thinking about creating a second Instagram account and

À ce stade, je pense créer un deuxième compte Instagram et me

sliding into my own DMs.

connecter à mes propres DM.

Sad, really.'

Triste, vraiment.

Okay, let's talk about wit.

D'accord, parlons d'esprit.

And this is the art of being quick,

Et c’est l’art d’être à la fois rapide,

clever and funny all at the same time.

intelligent et drôle.

British people love witty humour, and it

Les Britanniques aiment l'humour plein d'esprit, et c'est

is the ultimate compliment if someone says you're witty.

le compliment ultime si quelqu'un dit que vous êtes plein d'esprit.

Here are a few examples of witty phrases I've heard recently.

Voici quelques exemples de phrases pleines d’esprit que j’ai entendues récemment.

'I'm not arguing; I'm just explaining why I'm right.'

« Je ne discute pas ; J'explique juste pourquoi j'ai raison.

'I didn't drop my phone.

«Je n'ai pas laissé tomber mon téléphone.

I was just making sure gravity still

Je m'assurais juste que la gravité

works and it seems like it does!'

fonctionnait toujours et il semble que ce soit le cas ! '

To work on your wittiness, try practising

Pour travailler votre esprit, essayez de pratiquer

wordplay like puns (which we'll talk about shortly), and rhymes, and pay

des jeux de mots comme des jeux de mots (dont nous parlerons bientôt) et des rimes, et accordez une

special attention to humour in everyday situations, especially in British TV

attention particulière à l'humour dans les situations quotidiennes, en particulier dans les

shows and films.

émissions de télévision et les films britanniques.

Wit is everywhere.

L'esprit est partout. Le

Timing and delivery are everything!

timing et la livraison sont essentiels !

I would love if you could comment down

J'aimerais beaucoup que vous puissiez commenter

below with some of the wittiest things you've ever heard, the wittiest lines.

ci-dessous certaines des choses les plus spirituelles que vous ayez jamais entendues, les lignes les plus spirituelles.

A couple of classic examples.

Quelques exemples classiques.

'Dave isn't short; he's  just vertically challenged.'

« Dave n'est pas petit ; il a juste un défi vertical.

Or—'I'm not sleeping; I'm just resting my eyes.'

Ou : « Je ne dors pas ; Je repose juste mes yeux.

Okay, now it's time to move on to wordplay,

D'accord, il est maintenant temps de passer aux jeux de mots,

and our first section is innuendo.

et notre première section est celle des insinuations.

This is essentially playing with the

Il s’agit essentiellement de jouer avec les

multiple meanings of words in a clever way to make people laugh or think.

multiples sens des mots de manière astucieuse pour faire rire ou réfléchir.

Innuendo is a type of wordplay that has a hidden meaning that's often rude or

Les insinuations sont un type de jeu de mots qui a une signification cachée, souvent grossière ou

sexual, and you'll find innuendos everywhere in British humour: on TV, in

sexuelle, et vous trouverez des insinuations partout dans l'humour britannique : à la télévision, dans

newspapers, and even names of restaurants.

les journaux et même dans les noms de restaurants.

Even when I was a kid, I remember hearing

Même quand j'étais enfant, je me souviens avoir entendu

my neighbour walk past my dad's beautiful vegetable garden and say—'I'd rather see

mon voisin passer devant le magnifique potager de mon père et dire : « Je préfère voir

his meat and two veg.'

sa viande et ses deux légumes.

She then saw me and was very embarrassed,

Elle m'a ensuite vu et a été très gênée,

but 'meat and two veg' is an innuendo for a man's private parts.

mais « viande et deux légumes » est une insinuation pour les parties intimes d'un homme.

Innuendos are a huge part of British comedy.

Les insinuations constituent une grande partie de la comédie britannique.

Mrs. Hartfield, if you are watching this,

Mme Hartfield, si vous regardez ceci,

I still remember you talking about my father's 'meat and two veg.'

je me souviens encore que vous parliez de la « viande et deux légumes » de mon père.

To identify innuendos, look out for phrases that seem innocent on the surface

Pour identifier les insinuations, recherchez les phrases qui semblent innocentes en surface

but could have a naughty double meaning.

mais qui pourraient avoir un double sens coquin.

All right, let's move on to our last section:

Très bien, passons à notre dernière section :

the pun—the king of wordplay!

le jeu de mots, le roi des jeux de mots ! Les

Puns are jokes that use the different

jeux de mots sont des blagues qui utilisent les différentes

possible meanings of a word or the fact that there are words that sound alike but

significations possibles d'un mot ou le fait qu'il existe des mots qui se ressemblent mais

have different meanings.

ont des significations différentes.

They are often groan-worthy.

Ils méritent souvent de gémir.

This means very bad, boring, or embarrassing.

Cela signifie très mauvais, ennuyeux ou embarrassant.

They make you groan like, 'Oh, that was so bad.'

Ils vous font gémir du genre : « Oh, c'était tellement mauvais. »

They are groan-worthy, but we Brits love them nonetheless, even the really bad ones.

Ils sont dignes de gémir, mais nous, les Britanniques, les aimons néanmoins, même les très mauvais.

You'll see a lot of puns in the names of British shops and businesses.

Vous verrez beaucoup de jeux de mots dans les noms de magasins et d’entreprises britanniques.

We have a local chip shop called 'The Codfather,' and a bakery called 'Bread Pit,'

Nous avons une friterie locale appelée « The Codfather », une boulangerie appelée « Bread Pit »

and a greengrocer called 'Planet of the Grapes,' which is just chef's kiss.

et un marchand de légumes appelé « Planet of the Grapes », qui n'est qu'un baiser du chef.

Puns are everywhere!

Les jeux de mots sont partout !

Listen for words or phrases that sound

Écoutez les mots ou les expressions qui se

similar but have been used in clever or silly ways.

ressemblent mais qui ont été utilisés de manière intelligente ou idiote.

To make puns yourself, try to think of words that sound alike but have different

Pour créer vous-même des jeux de mots, essayez de penser à des mots qui se ressemblent mais qui ont des

meanings and work them into a joke.

significations différentes et transformez-les en une blague.

Here's a really terrible one for you—

En voici une vraiment terrible pour vous : «

'What do you call a dinosaur with an extensive vocabulary?

Comment appelle-t-on un dinosaure avec un vocabulaire étendu ?

A thesaurus.'

Un thésaurus.

Well, there you have it—

Eh bien, voilà :

a nice short crash course in British humour.

un petit cours intensif sur l'humour britannique.

I hope these examples helped you understand our refined style of comedy a

J'espère que ces exemples vous ont aidé à mieux comprendre notre style raffiné de comédie

bit better, and if you have any brilliant puns or jokes of your own, share them in

, et si vous avez vos propres jeux de mots ou blagues brillants, partagez-les dans

the comments. I always love a good laugh.

les commentaires. J'aime toujours bien rire.

Also, remember that offer on LanguaTalk.

N'oubliez pas non plus cette offre sur LanguaTalk.

The link and code are in the description.

Le lien et le code sont dans la description.

And don't forget to download the PDF that

Et n'oubliez pas de télécharger le PDF qui

goes with this lesson.

accompagne cette leçon.

The link's in the description or the QR

Le lien est dans la description ou le QR

code is here.

code est ici.

One last thing, if you enjoyed this

Une dernière chose, si vous avez apprécié cette

lesson, if you're really interested in British culture, improving your

leçon, si vous êtes vraiment intéressé par la culture britannique, si vous améliorez votre

pronunciation, and learning English to an advanced level, I really think you might

prononciation et apprenez l'anglais à un niveau avancé, je pense vraiment que vous

like my C1 Programme.

aimerez peut-être mon programme C1.

We actually have an entire module in

Nous avons en fait un module complet

there on British humour.

sur l’humour britannique.

To find out more, visit englishwithlucy.com,  and if you use the code YOUTUBE15, 

Pour en savoir plus, visitez englishwithlucy.com et si vous utilisez le code YOUTUBE15,

you get 15% off.

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Don't tell anyone I told you.

Ne dis à personne que je te l'ai dit.

I will see you soon for another lesson.

Je vous reverrai bientôt pour un autre cours.

Bye!

Au revoir!