English Rewind - 6 Minute English: Disappearing words

Hello! This is a programme from the BBC Learning English archive.

Bonjour! Il s'agit d'un programme des archives de BBC Learning English.

It was first broadcast in March 2009 on the BBC Learning English website.

Il a été diffusé pour la première fois en mars 2009 sur le site Web BBC Learning English.

We hope you enjoy it.

Nous espérons que vous l'apprécierez.

This is 6 Minute English from BBC Learning English dot com.

Il s'agit de 6 minutes d'anglais de BBC Learning English point com.

Hello, I'm Kate Colin and this is 6 Minute English

Bonjour, je m'appelle Kate Colin et c'est 6 Minute English

and thanks to Jackie Dalton for joining me today.

et merci à Jackie Dalton de m'avoir rejoint aujourd'hui.

Good morrow, Jackie!

Bonjour, Jackie!

Er, pardon?

Euh, pardon ?

Good morrow! I beseech thee, whence comest thou?

Bonjour ! Je t'en supplie, d'où viens-tu ?

Um.

Euh.

Don't worry, I didn't expect you to understand that.

Ne vous inquiétez pas, je ne m'attendais pas à ce que vous compreniez cela.

I'm speaking in 'Old English'.

Je parle en « vieil anglais ».

What I said was the equivalent of saying, 'Good morning. Where do you come from?'

Ce que j'ai dit équivalait à dire : « Bonjour. D'où viens-tu?' en

using words which were in use a few hundred years ago

utilisant des mots qui étaient utilisés il y a quelques centaines d'années

and that we don't use any longer.

et que nous n'utilisons plus.

Hello, Kate.

Bonjour Kate.

Yes, English is a language which is evolving all the time.

Oui, l'anglais est une langue qui évolue constamment.

So this means that there are new words continuously appearing

Cela signifie donc que de nouveaux mots apparaissent continuellement

and older words are disappearing.

et que des mots plus anciens disparaissent.

I didn't understand the Old English you started the programme with,

Je n'ai pas compris le vieil anglais avec lequel vous avez commencé le programme,

because you were using words which we no longer use in everyday speech.

parce que vous utilisiez des mots que nous n'utilisons plus dans le langage courant.

Exactly. So, as you might have guessed,

Exactement. Ainsi, comme vous l'avez peut-être deviné,

the topic we'll be discussing is language and how it evolves and develops.

le sujet dont nous discuterons est le langage et la façon dont il évolue et se développe.

So, Jackie, as usual,

Alors, Jackie, comme d'habitude,

— I have a question for you. — OK.

j'ai une question pour toi. - D'ACCORD.

Some of the oldest English-sounding words date back how many years?

Certains des mots à consonance anglaise les plus anciens remontent à combien d’années ?

Is it a) 1,000 years? b) 20,000 years? Or c) 500 years?

Est-ce a) 1 000 ans ? b) 20 000 ans ? Ou c) 500 ans ?

Well, I suspect it was quite a long time ago,

Eh bien, je suppose que c'était il y a assez longtemps,

so I'm going to say 20,000 years.

donc je vais dire 20 000 ans.

OK, well, we'll check your answer at the end of the programme.

OK, eh bien, nous vérifierons votre réponse à la fin du programme.

But, first, we're going to hear part of an interview with a scientist

Mais, d'abord, nous allons entendre une partie d'un entretien avec un scientifique

who's been using a special computer

qui utilise un ordinateur spécial

to study our use of words and their evolution through time.

pour étudier notre utilisation des mots et leur évolution dans le temps.

Can you tell us what 'evolution' means?

Pouvez-vous nous dire ce que signifie « évolution » ?

Yes, 'evolution'. It's similar to the word 'evolving', which I explained earlier.

Oui, « évolution ». C'est similaire au mot « évoluer », que j'ai expliqué plus tôt.

'Evolution' is the gradual process of change and development,

« L'évolution » est le processus graduel de changement et de développement,

over a long period of time,

sur une longue période de temps,

and in this context it refers to language

et dans ce contexte, elle fait référence à la langue

and how it develops and changes over the years.

et à la façon dont elle se développe et change au fil des ans. D'

OK. Well, let's listen and see if you can hear

ACCORD. Eh bien, écoutons et voyons si vous pouvez entendre

which words he thinks are some of the oldest in the English language.

quels mots, selon lui, sont parmi les plus anciens de la langue anglaise.

Well, we've be able to discover that the numbers two and three and five

Eh bien, nous avons pu découvrir que les nombres deux, trois et cinq

and the pronoun 'I' and 'who', those are the oldest words in the English language.

ainsi que les pronoms « I » et « who », ce sont les mots les plus anciens de la langue anglaise.

So, Jackie, did you get that?

Alors, Jackie, tu as compris ?

Yes, he said that the oldest words were 'two', 'three' and 'five'

Oui, il a dit que les mots les plus anciens étaient « deux », « trois » et « cinq »,

and the pronoun 'I' and the word 'who'.

ainsi que le pronom « je » et le mot « qui ».

That's correct!

C'est correct!

It's hard to believe that some of the words we use every day

Il est difficile de croire que certains des mots que nous utilisons quotidiennement

are, in fact, extremely old.

sont en fait extrêmement anciens.

Back to our scientist.

Revenons à notre scientifique.

As well as thinking about words that have been in use for many years,

En plus de réfléchir aux mots utilisés depuis de nombreuses années,

he also predicts which words may eventually become extinct.

il prédit également quels mots pourraient éventuellement disparaître.

Jackie, what does 'predict' mean?

Jackie, que veut dire "prédire" ?

To 'predict' is to say what you think will happen in the future,

« Prédire », c'est dire ce que vous pensez qu'il se passera dans le futur,

especially as a result of having prior knowledge or experience.

notamment en raison de connaissances ou d'expériences antérieures.

For example, it's cloudy outside today, so I predict that it's going to rain later.

Par exemple, il fait nuageux dehors aujourd'hui, donc je prédis qu'il va pleuvoir plus tard.

And 'extinct', what does 'extinct' mean?

Et « éteint », que signifie « éteint » ?

To become 'extinct' means to be no longer in existence

Devenir « éteint » signifie ne plus exister

or you can use the phrasal verb 'to die out'.

ou vous pouvez utiliser le verbe à particule « mourir ».

The word is often used when talking about a tribe of people or a type of animal

Le mot est souvent utilisé pour parler d' une tribu de personnes ou d'un type d'animal

which has 'died out', for example, the dinosaurs have become 'extinct'.

qui a « disparu », par exemple, les dinosaures ont « disparu ».

So our scientist predicts which words are likely to become extinct.

Notre scientifique prédit donc quels mots sont susceptibles de disparaître. Pour

He does this by finding out how quickly different words evolve or develop

ce faire, il découvre à quelle vitesse différents mots évoluent ou se développent

and are replaced by other words with the same meaning.

et sont remplacés par d'autres mots ayant le même sens.

Now, let's listen to the next extract.

Maintenant, écoutons l'extrait suivant.

Which words does he predict might become extinct?

Selon lui, quels mots pourraient disparaître ?

We can make some guesses as to what words might next go extinct.

Nous pouvons deviner quels mots pourraient ensuite disparaître.

So for example the word 'dirty' seems to have the highest rate of change

Ainsi, par exemple, le mot « sale » semble connaître le taux de changement le plus élevé

and so we might predict that sometime in the next 750 years,

et nous pourrions donc prédire que dans les 750 prochaines années,

that word will be lost.

ce mot sera perdu.

He said the word 'dirty' may become lost or become extinct in the future.

Il a déclaré que le mot « sale » pourrait se perdre ou disparaître à l’avenir.

This is because it's being replaced quite quickly

C'est parce qu'il est remplacé assez rapidement

— by other words that mean the same thing. — That's right,

— par d'autres termes qui signifient la même chose. — C'est vrai,

and we'll be hearing some more about his theory of why words come and go,

et nous en entendrons davantage sur sa théorie sur les raisons pour lesquelles les mots vont et viennent,

but first a look at some of the vocabulary we'll come across.

mais jetons d'abord un coup d'œil à certains vocabulaires que nous rencontrerons.

He uses the word 'frequency'. What does 'frequency' mean?

Il utilise le mot « fréquence ». Que signifie « fréquence » ?

This is how often something happens,

C'est la fréquence à laquelle quelque chose se produit,

so the frequency with which a word is used means how often the word is used.

donc la fréquence à laquelle un mot est utilisé signifie la fréquence à laquelle le mot est utilisé.

And 'common everyday speech'?

Et le « discours courant de tous les jours » ?

This is the language that we use most frequently.

C’est le langage que nous utilisons le plus fréquemment.

And what about the word 'predictor'?

Et qu’en est-il du mot « prédicteur » ?

A 'predictor' is something which can help us predict

Un « prédicteur » est quelque chose qui peut nous aider à prédire

or say what will happen in the future.

ou à dire ce qui va se passer dans le futur.

And finally, 'retained'?

Et enfin « retenu » ?

'Retained' means 'to keep',

« Retenu » signifie « conserver »,

so if a word is retained, it means we'll continue to use it.

donc si un mot est retenu, cela signifie que nous continuerons à l'utiliser.

Thanks, well, let's listen to the final extract.

Merci, eh bien, écoutons l'extrait final. Ce que

What we've discovered is that the frequency

nous avons découvert, c'est que la fréquence

with which words are used in our common everyday speech,

à laquelle les mots sont utilisés dans notre discours quotidien

is a strong predictor of whether or not they'll be retained.

est un indicateur puissant de leur rétention ou non.

So he says the words we use most often

Il dit donc que les mots que nous utilisons le plus souvent

are the most likely to still be in use in the future.

sont les plus susceptibles d’être encore utilisés à l’avenir. Les

The most common words tend to be the oldest ones!

mots les plus courants ont tendance à être les plus anciens !

That's correct and you might like to know that the other words

C'est exact et vous aimeriez peut-être savoir que les autres mots qu'il

he predicts may become extinct are 'squeeze and 'guts'.

prédit pourraient disparaître sont « presser » et « tripes ».

Let's go over some words which we came across in the programme today.

Reprenons quelques mots que nous avons rencontrés dans le programme d'aujourd'hui.

We had 'evolution', which means 'the gradual process of change and development

Nous avions « l'évolution », ce qui signifie « le processus progressif de changement et de développement

over a long period of time'.

sur une longue période de temps ».

Then we had 'extinct',

Ensuite, nous avons eu « éteint »,

which means 'to be no longer in existence or to have died out',

qui signifie « ne plus exister ou s'être éteint »,

'predict', to say what you think will happen,

« prédire », pour dire ce que vous pensez qu'il va se passer,

'frequency', how often something happens,

« fréquence », à quelle fréquence quelque chose se produit,

'common everyday speech', the language that we use most frequently,

« discours courant de tous les jours », le langage que nous utilisons le plus fréquemment,

'predictor', something which can help us predict

« prédicteur », quelque chose qui peut nous aider à prédire

or say what will happen in the future,

ou à dire ce qui se passera dans le futur,

and finally, 'retained', which is 'to keep or be continued'.

et enfin « retenu », qui signifie « conserver ou être continué ».

Thanks, Jackie, and just before we finish for this week,

Merci, Jackie, et juste avant de terminer cette semaine,

let's see if you got the answer to my question correct.

voyons si vous avez la bonne réponse à ma question.

I asked about some of the oldest English-sounding words

J'ai posé des questions sur certains des mots à consonance anglaise les plus anciens

and how old you thought some of them were.

et quel âge, selon vous, certains d'entre eux avaient.

I think I said 20,000 years old.

Je pense avoir dit 20 000 ans.

— And you were correct! — Hooray!

— Et tu avais raison ! — Hourra !

The oldest English-sounding words were used by humans over 20,000 years ago.

Les mots à consonance anglaise les plus anciens ont été utilisés par les humains il y a plus de 20 000 ans.

Incredible to think that our Stone Age ancestors

Incroyable de penser que nos ancêtres de l’âge de pierre

were using similar-sounding words all those years ago.

utilisaient des mots à consonance similaire il y a toutes ces années.

That's all we have time for today. Until next time,

C'est tout ce dont nous avons le temps aujourd'hui. Jusqu'à la prochaine fois,

— goodbye. — Goodbye.

— au revoir. - Au revoir.