English Rewind - 6 Minute English: Disappearing words

Hello! This is a programme from the BBC Learning English archive.

Ciao! Questo è un programma dall'archivio BBC Learning English.

It was first broadcast in March 2009 on the BBC Learning English website.

È stato trasmesso per la prima volta nel marzo 2009 sul sito web della BBC Learning English.

We hope you enjoy it.

Speriamo che vi piaccia.

This is 6 Minute English from BBC Learning English dot com.

Questo è l'inglese di 6 minuti da BBC Learning English punto com.

Hello, I'm Kate Colin and this is 6 Minute English

Ciao, sono Kate Colin e questo è 6 Minute English

and thanks to Jackie Dalton for joining me today.

e grazie a Jackie Dalton per essersi unita a me oggi.

Good morrow, Jackie!

Buon giorno, Jackie!

Er, pardon?

Ehm, scusa?

Good morrow! I beseech thee, whence comest thou?

Buon Domani! Ti prego, da dove vieni?

Um.

Ehm.

Don't worry, I didn't expect you to understand that.

Non preoccuparti, non mi aspettavo che lo capissi.

I'm speaking in 'Old English'.

Sto parlando in "inglese antico".

What I said was the equivalent of saying, 'Good morning. Where do you come from?'

Ciò che ho detto equivaleva a dire: "Buongiorno". Da dove vieni?'

using words which were in use a few hundred years ago

usando parole che erano in uso qualche centinaio di anni fa

and that we don't use any longer.

e che non usiamo più.

Hello, Kate.

Ciao, Kate.

Yes, English is a language which is evolving all the time.

Sì, l'inglese è una lingua in continua evoluzione.

So this means that there are new words continuously appearing

Ciò significa che appaiono continuamente nuove parole

and older words are disappearing.

e che le parole più vecchie stanno scomparendo.

I didn't understand the Old English you started the programme with,

Non capivo l'inglese antico con cui hai iniziato il programma,

because you were using words which we no longer use in everyday speech.

perché stavi usando parole che non usiamo più nel linguaggio quotidiano.

Exactly. So, as you might have guessed,

Esattamente. Quindi, come avrai intuito,

the topic we'll be discussing is language and how it evolves and develops.

l'argomento di cui parleremo è il linguaggio e come si evolve e si sviluppa.

So, Jackie, as usual,

Quindi, Jackie, come al solito,

— I have a question for you. — OK.

ho una domanda per te. - OK.

Some of the oldest English-sounding words date back how many years?

Alcune delle più antiche parole dal suono inglese risalgono a quanti anni fa?

Is it a) 1,000 years? b) 20,000 years? Or c) 500 years?

Sono a) 1.000 anni? b) 20.000 anni? Oppure c) 500 anni?

Well, I suspect it was quite a long time ago,

Beh, sospetto che sia stato molto tempo fa,

so I'm going to say 20,000 years.

quindi direi 20.000 anni.

OK, well, we'll check your answer at the end of the programme.

OK, bene, controlleremo la tua risposta alla fine del programma.

But, first, we're going to hear part of an interview with a scientist

Ma prima ascolteremo parte di un'intervista con uno scienziato

who's been using a special computer

che ha utilizzato un computer speciale

to study our use of words and their evolution through time.

per studiare il nostro uso delle parole e la loro evoluzione nel tempo.

Can you tell us what 'evolution' means?

Potete dirci cosa significa “evoluzione”?

Yes, 'evolution'. It's similar to the word 'evolving', which I explained earlier.

Sì, "evoluzione". È simile alla parola “evolversi”, che ho spiegato prima.

'Evolution' is the gradual process of change and development,

"Evoluzione" è il processo graduale di cambiamento e sviluppo,

over a long period of time,

in un lungo periodo di tempo,

and in this context it refers to language

e in questo contesto si riferisce al linguaggio

and how it develops and changes over the years.

e al modo in cui si sviluppa e cambia nel corso degli anni.

OK. Well, let's listen and see if you can hear

OK. Bene, ascoltiamo e vediamo se riesci a sentire

which words he thinks are some of the oldest in the English language.

quali parole secondo lui sono tra le più antiche della lingua inglese.

Well, we've be able to discover that the numbers two and three and five

Bene, abbiamo potuto scoprire che i numeri due, tre e cinque

and the pronoun 'I' and 'who', those are the oldest words in the English language.

e il pronome "io" e "chi", quelle sono le parole più antiche della lingua inglese.

So, Jackie, did you get that?

Allora, Jackie, hai capito?

Yes, he said that the oldest words were 'two', 'three' and 'five'

Sì, ha detto che le parole più antiche erano "due", "tre" e "cinque"

and the pronoun 'I' and the word 'who'.

e il pronome "io" e la parola "chi".

That's correct!

È corretto!

It's hard to believe that some of the words we use every day

È difficile credere che alcune delle parole che usiamo ogni giorno

are, in fact, extremely old.

siano, in realtà, estremamente antiche.

Back to our scientist.

Torniamo al nostro scienziato.

As well as thinking about words that have been in use for many years,

Oltre a pensare alle parole in uso da molti anni,

he also predicts which words may eventually become extinct.

prevede anche quali parole potrebbero eventualmente estinguersi.

Jackie, what does 'predict' mean?

Jackie, cosa significa "predire"?

To 'predict' is to say what you think will happen in the future,

"Prevedere" significa dire cosa pensi che accadrà in futuro,

especially as a result of having prior knowledge or experience.

soprattutto come risultato di una conoscenza o esperienza pregressa.

For example, it's cloudy outside today, so I predict that it's going to rain later.

Ad esempio, fuori è nuvoloso oggi, quindi prevedo che pioverà più tardi.

And 'extinct', what does 'extinct' mean?

E 'estinto', cosa significa 'estinto'?

To become 'extinct' means to be no longer in existence

Diventare "estinto" significa non esistere più

or you can use the phrasal verb 'to die out'.

oppure puoi usare il verbo frasale "morire".

The word is often used when talking about a tribe of people or a type of animal

La parola è spesso usata quando si parla di una tribù di persone o di un tipo di animale

which has 'died out', for example, the dinosaurs have become 'extinct'.

che si è "estinto", ad esempio i dinosauri si sono "estinti".

So our scientist predicts which words are likely to become extinct.

Quindi il nostro scienziato prevede quali parole probabilmente si estingueranno.

He does this by finding out how quickly different words evolve or develop

Lo fa scoprendo quanto velocemente si evolvono o si sviluppano parole diverse

and are replaced by other words with the same meaning.

e vengono sostituite da altre parole con lo stesso significato.

Now, let's listen to the next extract.

Ora ascoltiamo il prossimo estratto.

Which words does he predict might become extinct?

Quali parole prevede potrebbero estinguersi?

We can make some guesses as to what words might next go extinct.

Possiamo fare alcune ipotesi su quali parole potrebbero estinguersi in seguito.

So for example the word 'dirty' seems to have the highest rate of change

Quindi, ad esempio, la parola "sporco" sembra avere il più alto tasso di cambiamento

and so we might predict that sometime in the next 750 years,

e quindi potremmo prevedere che nei prossimi 750 anni

that word will be lost.

quella parola andrà perduta.

He said the word 'dirty' may become lost or become extinct in the future.

Ha detto che la parola "sporco" potrebbe perdersi o estinguersi in futuro.

This is because it's being replaced quite quickly

Questo perché viene sostituito abbastanza rapidamente

— by other words that mean the same thing. — That's right,

, con altre parole che significano la stessa cosa. — Esatto,

and we'll be hearing some more about his theory of why words come and go,

e sentiremo ancora qualcosa sulla sua teoria sul perché le parole vanno e vengono,

but first a look at some of the vocabulary we'll come across.

ma prima diamo uno sguardo ad alcuni dei vocaboli che incontreremo.

He uses the word 'frequency'. What does 'frequency' mean?

Usa la parola "frequenza". Cosa significa "frequenza"?

This is how often something happens,

Questa è la frequenza con cui accade qualcosa,

so the frequency with which a word is used means how often the word is used.

quindi la frequenza con cui viene utilizzata una parola indica quanto spesso viene utilizzata la parola.

And 'common everyday speech'?

E il "discorso comune di tutti i giorni"?

This is the language that we use most frequently.

Questa è la lingua che usiamo più frequentemente.

And what about the word 'predictor'?

E che dire della parola "predittore"?

A 'predictor' is something which can help us predict

Un "predittore" è qualcosa che può aiutarci a prevedere

or say what will happen in the future.

o dire cosa accadrà in futuro.

And finally, 'retained'?

E infine, "mantenuto"?

'Retained' means 'to keep',

"Trattenuto" significa "mantenere",

so if a word is retained, it means we'll continue to use it.

quindi se una parola viene mantenuta, significa che continueremo a usarla.

Thanks, well, let's listen to the final extract.

Grazie, allora ascoltiamo l'estratto finale.

What we've discovered is that the frequency

Ciò che abbiamo scoperto è che la frequenza

with which words are used in our common everyday speech,

con cui le parole vengono usate nel nostro linguaggio comune quotidiano

is a strong predictor of whether or not they'll be retained.

è un forte predittore del fatto che verranno conservate o meno.

So he says the words we use most often

Quindi dice che le parole che usiamo più spesso

are the most likely to still be in use in the future.

hanno maggiori probabilità di essere ancora in uso in futuro.

The most common words tend to be the oldest ones!

Le parole più comuni tendono ad essere quelle più antiche!

That's correct and you might like to know that the other words

È corretto e forse ti farà piacere sapere che le altre parole che

he predicts may become extinct are 'squeeze and 'guts'.

secondo lui potrebbero estinguersi sono "squeeze" e "guts".

Let's go over some words which we came across in the programme today.

Ripercorriamo alcune parole che abbiamo incontrato nel programma di oggi.

We had 'evolution', which means 'the gradual process of change and development

Abbiamo avuto "evoluzione", che significa "il processo graduale di cambiamento e sviluppo

over a long period of time'.

in un lungo periodo di tempo".

Then we had 'extinct',

Poi abbiamo avuto "estinto",

which means 'to be no longer in existence or to have died out',

che significa "non esistere più o essere estinto", "

'predict', to say what you think will happen,

prevedere", dire cosa si pensa accadrà, "

'frequency', how often something happens,

frequenza", quanto spesso accade qualcosa,

'common everyday speech', the language that we use most frequently,

"discorso comune di tutti i giorni", il linguaggio che usiamo più frequentemente,

'predictor', something which can help us predict

"predittore", qualcosa che può aiutarci a prevedere

or say what will happen in the future,

o dire cosa accadrà in futuro,

and finally, 'retained', which is 'to keep or be continued'.

e infine "trattenuto", che significa "mantenere o continuare".

Thanks, Jackie, and just before we finish for this week,

Grazie, Jackie, e subito prima di finire questa settimana,

let's see if you got the answer to my question correct.

vediamo se hai risposto correttamente alla mia domanda.

I asked about some of the oldest English-sounding words

Ho chiesto informazioni su alcune delle parole dal suono inglese più antiche

and how old you thought some of them were.

e quanti anni pensavi che avessero alcune di esse.

I think I said 20,000 years old.

Penso di aver detto 20.000 anni.

— And you were correct! — Hooray!

— E avevi ragione! — Evviva!

The oldest English-sounding words were used by humans over 20,000 years ago.

Le più antiche parole dal suono inglese furono usate dagli esseri umani più di 20.000 anni fa.

Incredible to think that our Stone Age ancestors

È incredibile pensare che i nostri antenati dell'età della pietra

were using similar-sounding words all those years ago.

usassero parole dal suono simile tanti anni fa.

That's all we have time for today. Until next time,

Questo è tutto ciò che abbiamo tempo per oggi. Alla prossima volta,

— goodbye. — Goodbye.

arrivederci. - Arrivederci.