Speaking: Being polite - how to soften your English

Hi Sian here for BBC Learning English... in this Masterclass we're going to look at something

Hola, Sian, aquí para BBC Learning English... ¡en esta clase magistral vamos a ver algo que a los

British people love doing! Being polite.

británicos les encanta hacer! Ser cortés.

No, I'm not coming to your party this evening. Wow, this food is disgusting! Give me some

No, no iré a tu fiesta esta noche. Wow, esta comida es repugnante! Dame un poco

of your lunch. Now sometimes it's ok to be direct - or even blunt with your friends...

de tu almuerzo. Ahora, a veces está bien ser directo, o incluso franco con tus amigos...

but it's important not to sound rude, particularly in the workplace. We're gonna look at 4

pero es importante no sonar grosero, especialmente en el lugar de trabajo. Vamos a ver 4

ways you can soften your language to make you more polite...

formas en las que puedes suavizar tu lenguaje para que seas más cortés...

OK, listen to these two requests. Which one

OK, escucha estas dos solicitudes. ¿Cuál

sounds more polite and less direct, and why?

suena más educado y menos directo, y por qué?

Number 1: 'Pick me up on your way to the party this evening!'

Número 1: '¡Recógeme de camino a la fiesta esta noche!'

Or number 2: 'I was hoping you could give me a lift to the party.'

O número 2: 'Esperaba que pudieras llevarme a la fiesta'.

Now, number 2 is much more polite. We soften requests, and suggestions and questions by

Ahora, el número 2 es mucho más educado. Suavizamos las solicitudes, sugerencias y preguntas

using past forms, continuous forms or both. For example, 'I was wondering if you could

utilizando formularios pasados, formularios continuos o ambos. Por ejemplo, "Me preguntaba si

give me a lift later.' We can also make requests softer by using

podrías llevarme más tarde". También podemos suavizar las solicitudes usando

a negative question with a question tag. So, 'You couldn't give me a lift later, could

una pregunta negativa con una etiqueta de pregunta. Entonces, 'No podrías llevarme más tarde,

you?' or 'I don't suppose you could pick me up tonight, could you?'

¿verdad?' o 'Supongo que no podrías recogerme esta noche, ¿verdad?'

OK, listen to these two opinions. Which do

OK, escucha estas dos opiniones. ¿Cuál

you think sounds less direct and more polite?

crees que suena menos directo y más educado?

Number 1: 'You're too young to get married!' Or number 2: 'I reckon you're a little young

Número 1: '¡Eres demasiado joven para casarte!' O número 2: '¡Creo que eres un poco joven

to be getting married!'

para casarte!'

Yeah, the second one is much less direct. It's softer. We use verbs like reckon, guess,

Sí, el segundo es mucho menos directo. Es más suave. Usamos verbos como contar, adivinar,

feel to make your opinions less direct. You can also use vague expressions like 'sort

sentir para que sus opiniones sean menos directas. También puede usar expresiones vagas como "más o menos

of', 'kind of', 'a little bit'. It also helps if you make it into a question: 'Aren't you

", "más o menos", "un poco". También ayuda si lo conviertes en una pregunta: '¿No eres un

kind of young to be getting married?'

poco joven para casarte?'

OK now listen to these two problems. Which

OK, ahora escucha estos dos problemas. ¿

one sounds less direct?

Cuál suena menos directo?

The first one: 'You've made a mistake in this report!'

La primera: '¡Te has equivocado en este informe!'

Or the second one: 'You seem to have made a mistake here.'

O la segunda: 'Parece que te has equivocado aquí'.

Yes, the second one was softer, less direct. We introduce problems with verbs like seem

Sí, el segundo fue más suave, menos directo. Introducimos problemas con verbos como parecer

and appear to soften them. So, 'You appear to have saved over all my documents'. You

y parecer para suavizarlos. Entonces, 'Parece que has guardado todos mis documentos'.

could also use these to introduce your own problems. So, 'I seem to have lost those reports you wanted'.

También puede usarlos para presentar sus propios problemas. Entonces, 'Parece que he perdido los informes que querías'.

Now listen to these two ways of refusing an

Ahora escucha estas dos formas de rechazar una

invitation. Which one sounds less direct?

invitación. ¿Cuál suena menos directo?

Number 1? 'No, I'm not coming to your party this evening.'

¿Numero 1? 'No, no iré a tu fiesta esta noche.'

or number 2? 'I'm not sure I'll be able to make it to your party this evening.'

o el número 2? No estoy seguro de poder ir a tu fiesta esta noche.

OK, again the second one was much softer, less direct. We find it really hard to say

OK, de nuevo el segundo fue mucho más suave, menos directo. ¡Nos resulta muy difícil decir que

no! So instead we use tentative language to soften it. So, 'I'm not sure I'll make it

no! Entonces, en su lugar, usamos un lenguaje tentativo para suavizarlo. Así que, 'No estoy seguro de llegar

to your party.' Or 'It's looking unlikely I'll be able to come this evening.' This basically

a tu fiesta'. O 'Parece poco probable que pueda ir esta noche'. Esto básicamente

means 'I'm not coming!'

significa '¡No voy a ir!'

Now to find out more about avoiding being too direct, and to practise not being rude,

Ahora, para obtener más información sobre cómo evitar ser demasiado directo y practicar para no ser grosero

I was hoping you would check out our website bbclearningenglish.com. See you soon, goodbye!

, esperaba que visitara nuestro sitio web bbclearningenglish.com. ¡Hasta pronto, adiós!