Are trees intelligent? 6 Minute English

Hello. This is 6 Minute English from BBC Learning English. I’m Neil.

Hola. Esto es 6 minutos de inglés de BBC Learning English. Soy Neil.

And I’m Georgina.

Y yo soy Georgina.

How did you spend your free time during the weeks

¿Cómo pasaste tu tiempo libre durante las semanas

of lockdown, Georgina? Repainting the living room?

de encierro, Georgina? ¿Repintar el salón?

Or doing exercise classes in the kitchen?

¿O haciendo clases de ejercicios en la cocina?

Actually, Neil, I’ve been doing some online research

En realidad, Neil, he estado investigando

into my family history.

en línea sobre la historia de mi familia.

I’m investigating my family tree – you know,

Estoy investigando mi árbol genealógico, ya sabes,

a drawing showing all the relationships between the

un dibujo que muestra todas las relaciones entre los

different members of my family.

diferentes miembros de mi familia.

Ah, how interesting!

¡Ay, qué interesante!

And how appropriate - because trees are the subject of this programme –

Y qué apropiado, porque los árboles son el tema de este programa,

not family trees but real, living-in-the-forest trees.

no árboles genealógicos sino árboles reales que viven en el bosque.

Well, Neil, this might surprise you but according to some people,

Bueno, Neil, esto podría sorprenderte, pero según algunas personas, los

trees also have families.

árboles también tienen familias.

There are mother trees who support and help feed child trees.

Hay árboles madre que apoyan y ayudan a alimentar a los árboles hijos.

That’s right. According to Suzanne Simard,

Así es. Según Suzanne Simard,

one of the world’s leading tree researchers,

una de las principales investigadoras de árboles del mundo, los

trees should be seen as intelligent.

árboles deben considerarse inteligentes.

They communicate with each other. They help each other.

Se comunican entre sí. Ellos se ayudan entre si.

And as you mentioned, Georgina, they can even tell their family members.

Y como mencionaste, Georgina, incluso pueden decírselo a sus familiares.

So a tree can have its own family tree – amazing! Tell me more.

Entonces un árbol puede tener su propio árbol genealógico, ¡increíble! Dime más.

OK, Georgina, but first let me ask you my quiz question.

Está bien, Georgina, pero primero déjame hacerte mi pregunta del cuestionario.

The largest trees in a wood or forest are called ‘mother trees’.

Los árboles más grandes en un bosque o bosque se llaman 'árboles madre'.

As they’re the biggest, mother trees usually have the longest,

Como son los árboles madre más grandes, suelen tener las

most connected roots.

raíces más largas y conectadas.

So my question is this – what is the world’s largest currently living tree?

Así que mi pregunta es esta: ¿cuál es el árbol vivo más grande del mundo actualmente?

Is it: a) a baobab tree?, b) a giant redwood tree?,

¿Es: a) un árbol baobab?, b) una secuoya gigante?,

or, c) a sequoia tree?

o c) una secuoya?

Hmmm… I’ve seen photos of redwood trees in California and

Hmmm... He visto fotos de secuoyas en California

they’re huge, so I’ll say b) a giant redwood.

y son enormes, así que diré b) una secuoya gigante.

OK Georgina, I’m sure you only chose that cause it’s

OK Georgina, estoy seguro de que solo elegiste eso porque es

the easiest one to pronounce but we’ll find out the answer at

el más fácil de pronunciar, pero encontraremos la respuesta

the end of the programme.

al final del programa.

Now let’s get back to that tree researcher, Suzanne Simard.

Ahora volvamos a esa investigadora de árboles, Suzanne Simard.

Her big idea was the ‘wood wide web’ –

Su gran idea fue la 'red ancha de madera',

a way of describing the network of underground roots

una forma de describir la red de raíces subterráneas que

linking trees to other trees of the same family.

unen árboles con otros árboles de la misma familia.

Here’s Suzanne explaining more about tree families

Aquí está Suzanne explicando más sobre las familias de árboles

to BBC World Service programme, The Big Idea:

al programa del Servicio Mundial de la BBC, La gran idea:

We found that the parent trees would favour

Descubrimos que los árboles padres favorecerían a

those seedlings that were of their own kin versus the strangers.

las plántulas que eran de su propia familia frente a las de los extraños.

That’s extraordinary – and when you say they favour their own

Eso es extraordinario, y cuando dices que favorecen a los

family members, you mean they’ll send more nutrients to

miembros de su propia familia, ¿quieres decir que enviarán más nutrientes a

their offspring than they would to, as it were, a stranger tree?

su descendencia de lo que enviarían, por así decirlo, a un árbol extraño?

That’s right.

Así es.

Mother trees send food and nutrients to their own seedlings –

Los árboles madre envían alimentos y nutrientes a sus propias plántulas:

young plants that have been grown from a seed.

plantas jóvenes que han crecido a partir de una semilla.

In this way, parent trees help their offspring –

De esta manera, los árboles padres ayudan a sus descendientes,

another word for their children, or young.

otra palabra para sus hijos o jóvenes.

Mother trees can recognise and feed other trees of their own kin –

Los árboles madre pueden reconocer y alimentar a otros árboles de su propia familia,

an old fashioned word meaning family.

una palabra anticuada que significa familia.

With the extra nutrients and carbon they receive,

Con los nutrientes y el carbono adicionales que reciben,

the offspring can extend their own root network

la descendencia puede extender su propia red de raíces

and suck up even more nutrients…

y absorber aún más nutrientes...

…which in turn increases their own growth,

...lo que a su vez aumenta su propio crecimiento,

turning some of them into the giants we see growing in

convirtiendo a algunos de ellos en los gigantes que vemos crecer en

California and other parts of the world.

California y otras partes del mundo. mundo.

Amazing! With trees behaving in clever ways like this

¡Asombroso! Con árboles que se comportan de manera inteligente como

it’s no wonder Suzanne thinks they have intelligence.

esta, no es de extrañar que Suzanne piense que tienen inteligencia.

And that’s not all.

Y eso no es todo.

Listen again as Suzanne discusses the question of

Escuche nuevamente mientras Suzanne discute la cuestión de

whether trees are ‘alive’ with BBC World Service’s, The Big Idea.

si los árboles están "vivos" con The Big Idea de BBC World Service.

See if you can hear her opinion.

A ver si puedes escuchar su opinión.

Alive in the sense of having agency in their destinies,

Vivos en el sentido de tener agencia en sus destinos, en

instead of being you know… I think a lot of people think of trees as

lugar de ser, ya sabes... Creo que mucha gente piensa que los árboles son

just sort of like these sticks that grow out of the ground,

como estos palos que crecen del suelo

they’re kind of these inert things that don’t have agency in their destiny,

, son una especie de cosas inertes que no no tienen agencia en su destino,

that they don’t change behaviours and make decisions

que no cambian comportamientos y toman decisiones

but what we’re finding is that they do all that.

pero lo que estamos encontrando es que ellos hacen todo eso.

And you know what step back and think trees have evolved over

Y sabes qué dar un paso atrás y pensar que los árboles han evolucionado

a long long long time, way longer than human beings and they've evolved

durante mucho, mucho, mucho tiempo, mucho más que los seres humanos y han evolucionado

in communities and they have to grow and survive.

en comunidades y tienen que crecer y sobrevivir.

I think Suzanne believes trees are alive and intelligent,

Creo que Suzanne cree que los árboles están vivos e inteligentes,

because she says they have agency –

porque dice que tienen agencia,

a concept meaning having the ability to act and effect your environment.

un concepto que significa tener la capacidad de actuar y afectar su entorno.

Dying trees even seem to know the future – before they die,

Los árboles moribundos incluso parecen conocer el futuro: antes de morir

they warn their offspring to start making new root connections.

, advierten a sus descendientes que comiencen a hacer nuevas conexiones de raíces.

Showing that trees have some understanding of their destiny –

Demostrar que los árboles tienen cierta comprensión de su destino:

everything that happens in someone’s life and what will happen in the future.

todo lo que sucede en la vida de alguien y lo que sucederá en el futuro.

So it seems that trees are much more intelligent

Entonces parece que los árboles son mucho más inteligentes

than we thought, Georgina.

de lo que pensábamos, Georgina.

It’s certainly going to change how I feel about going for a walk

Sin duda va a cambiar cómo me siento acerca de dar un paseo

in the woods, surrounded by all those intelligent trees

por el bosque, rodeado de todos esos árboles inteligentes que

chatting to each other.

conversan entre ellos.

I wonder if they have family arguments.

Me pregunto si tienen discusiones familiares.

Ha. Well, I wouldn’t argue with one of those really gigantic trees,

Decir ah. Bueno, yo no discutiría con uno de esos árboles realmente gigantescos

such as… well, Georgina, you tell me.

, como… bueno, Georgina, dime tú.

Ah, you mean your quiz question - about the largest living tree?

Ah, te refieres a tu pregunta del cuestionario: ¿sobre el árbol vivo más grande?

Exactly. What did you say?

Exactamente. ¿Qué dijiste?

I said the largest currently living tree was,

Dije que el árbol vivo más grande actualmente era,

b) a giant redwood. Was I correct, Neil?

b) una secuoya gigante. ¿Estaba en lo cierto, Neil?

Well, you got the ‘giant’ part right, Georgina,

Bueno, entendiste bien la parte "gigante", Georgina,

but in fact the answer was c) a giant sequoia named General Sherman.

pero de hecho la respuesta fue c) una secuoya gigante llamada General Sherman.

He lives in California’s Giant Forest,

¡Vive en el Bosque Gigante de California

he’s a whopping 83 metres tall and measures a massive

, mide 83 metros de alto y mide

33 metres around the trunk!

33 metros alrededor del tronco!

Wow! And I bet he has a huge family tree!

¡Guau! ¡Y apuesto a que tiene un gran árbol genealógico!

Ha-ha. Right then, Georgina, let’s recap the vocabulary we’ve

Ja ja. En ese momento, Georgina, recapitulemos el vocabulario que hemos

used discussing intelligent trees, starting with family tree –

usado al discutir los árboles inteligentes, comenzando con el árbol genealógico,

a diagram showing the relationships between family members.

un diagrama que muestra las relaciones entre los miembros de la familia.

Trees are intelligent enough to communicate with their children,

Los árboles son lo suficientemente inteligentes como para comunicarse con sus hijos

or offspring.

o descendientes.

These young plants which have grown from seeds are also known as seedlings.

Estas plantas jóvenes que han crecido a partir de semillas también se conocen como plántulas.

Another word we learned is kin – an old-fashioned way of saying family

Otra palabra que aprendimos es parentesco, una forma anticuada de decir familia.

According to tree expert Suzanne Simard, trees have agency –

Según la experta en árboles Suzanne Simard, los árboles tienen agencia,

a term describing the ability to act and influence your surroundings.

un término que describe la capacidad de actuar e influir en su entorno.

And the fact that trees make all kinds of decisions about

Y el hecho de que los árboles tomen todo tipo de decisiones sobre

their lives suggests they understand their destiny -

sus vidas sugiere que entienden su destino:

everything that happens to someone during their life,

todo lo que le sucede a alguien durante su vida,

including in the future.

incluso en el futuro.

Thank you for joining our walk through the woods of English vocabulary.

Gracias por unirte a nuestro paseo por los bosques del vocabulario en inglés.

Remember you can find more topical discussion on our website…

Recuerde que puede encontrar más debates temáticos en nuestro sitio web...

…as well as a whole forest of English language resources at

...así como un bosque completo de recursos en inglés en

bblearningenglish.com.

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Goodbye for now.

Adiós por ahora.

Bye!

¡Adiós!