Are trees intelligent? 6 Minute English

Hello. This is 6 Minute English from BBC Learning English. I’m Neil.

Ciao. Questo è l'inglese di 6 minuti dalla BBC Learning English. Sono Neil.

And I’m Georgina.

E io sono Georgina.

How did you spend your free time during the weeks

Come trascorrevi il tuo tempo libero durante le settimane

of lockdown, Georgina? Repainting the living room?

di lockdown, Georgina? Ritinteggiare il soggiorno?

Or doing exercise classes in the kitchen?

O fare ginnastica in cucina?

Actually, Neil, I’ve been doing some online research

In realtà, Neil, ho fatto delle ricerche online

into my family history.

sulla storia della mia famiglia.

I’m investigating my family tree – you know,

Sto indagando sul mio albero genealogico, sai,

a drawing showing all the relationships between the

un disegno che mostra tutte le relazioni tra i

different members of my family.

diversi membri della mia famiglia.

Ah, how interesting!

Ah, che interessante!

And how appropriate - because trees are the subject of this programme –

E quanto appropriato - perché gli alberi sono l'oggetto di questo programma -

not family trees but real, living-in-the-forest trees.

non alberi genealogici ma veri alberi che vivono nella foresta.

Well, Neil, this might surprise you but according to some people,

Bene, Neil, questo potrebbe sorprenderti ma secondo alcune persone,

trees also have families.

anche gli alberi hanno famiglie.

There are mother trees who support and help feed child trees.

Ci sono alberi madri che sostengono e aiutano a nutrire alberi figli.

That’s right. According to Suzanne Simard,

Giusto. Secondo Suzanne Simard,

one of the world’s leading tree researchers,

una delle principali ricercatrici di alberi al mondo, gli

trees should be seen as intelligent.

alberi dovrebbero essere visti come intelligenti.

They communicate with each other. They help each other.

Comunicano tra loro. Si aiutano a vicenda.

And as you mentioned, Georgina, they can even tell their family members.

E come hai detto, Georgina, possono persino dirlo ai loro familiari.

So a tree can have its own family tree – amazing! Tell me more.

Quindi un albero può avere il proprio albero genealogico: incredibile! Dimmi di più.

OK, Georgina, but first let me ask you my quiz question.

Ok, Georgina, ma prima lascia che ti faccia la domanda del quiz.

The largest trees in a wood or forest are called ‘mother trees’.

Gli alberi più grandi di un bosco o di una foresta sono chiamati "alberi madre".

As they’re the biggest, mother trees usually have the longest,

Poiché sono i più grandi, gli alberi madre di solito hanno le

most connected roots.

radici più lunghe e connesse.

So my question is this – what is the world’s largest currently living tree?

Quindi la mia domanda è questa: qual è l'albero attualmente vivente più grande del mondo?

Is it: a) a baobab tree?, b) a giant redwood tree?,

È: a) un baobab?, b) una sequoia gigante?,

or, c) a sequoia tree?

o, c) un albero di sequoia?

Hmmm… I’ve seen photos of redwood trees in California and

Hmmm... ho visto foto di alberi di sequoia in California e

they’re huge, so I’ll say b) a giant redwood.

sono enormi, quindi dirò b) una sequoia gigante.

OK Georgina, I’m sure you only chose that cause it’s

OK Georgina, sono sicuro che hai scelto solo quella perché è

the easiest one to pronounce but we’ll find out the answer at

la più facile da pronunciare ma scopriremo la risposta

the end of the programme.

alla fine del programma.

Now let’s get back to that tree researcher, Suzanne Simard.

Ora torniamo a quella ricercatrice sugli alberi, Suzanne Simard.

Her big idea was the ‘wood wide web’ –

La sua grande idea era la "Wood Wide Web",

a way of describing the network of underground roots

un modo per descrivere la rete di radici sotterranee che

linking trees to other trees of the same family.

collegano gli alberi ad altri alberi della stessa famiglia.

Here’s Suzanne explaining more about tree families

Ecco Suzanne che spiega di più sulle famiglie degli alberi

to BBC World Service programme, The Big Idea:

al programma della BBC World Service, The Big Idea:

We found that the parent trees would favour

Abbiamo scoperto che gli alberi genitori avrebbero favorito

those seedlings that were of their own kin versus the strangers.

quelle piantine che erano della loro stessa specie rispetto agli estranei.

That’s extraordinary – and when you say they favour their own

È straordinario - e quando dici che favoriscono i propri

family members, you mean they’ll send more nutrients to

familiari, intendi che invieranno più nutrienti alla

their offspring than they would to, as it were, a stranger tree?

loro prole di quanto farebbero, per così dire, a un albero sconosciuto?

That’s right.

Giusto. Gli

Mother trees send food and nutrients to their own seedlings –

alberi madri inviano cibo e sostanze nutritive alle proprie piantine,

young plants that have been grown from a seed.

giovani piante cresciute da un seme.

In this way, parent trees help their offspring –

In questo modo, gli alberi genitori aiutano la loro prole –

another word for their children, or young.

un'altra parola per i loro figli, o giovani.

Mother trees can recognise and feed other trees of their own kin –

Gli alberi madri possono riconoscere e nutrire altri alberi della loro stessa specie -

an old fashioned word meaning family.

una parola antiquata che significa famiglia.

With the extra nutrients and carbon they receive,

Con i nutrienti e il carbonio extra che ricevono,

the offspring can extend their own root network

la prole può estendere la propria rete di radici

and suck up even more nutrients…

e assorbire ancora più nutrienti... ...

…which in turn increases their own growth,

che a sua volta aumenta la propria crescita,

turning some of them into the giants we see growing in

trasformando alcuni di loro nei giganti che vediamo crescere in

California and other parts of the world.

California e in altre parti del mondo.

Amazing! With trees behaving in clever ways like this

Sorprendente! Con gli alberi che si comportano in modi intelligenti come questo,

it’s no wonder Suzanne thinks they have intelligence.

non c'è da meravigliarsi che Suzanne pensi che abbiano intelligenza.

And that’s not all.

E non è tutto.

Listen again as Suzanne discusses the question of

Ascolta di nuovo mentre Suzanne discute la questione

whether trees are ‘alive’ with BBC World Service’s, The Big Idea.

se gli alberi siano "vivi" con The Big Idea di BBC World Service.

See if you can hear her opinion.

Vedi se riesci a sentire la sua opinione.

Alive in the sense of having agency in their destinies,

Vivo nel senso di avere un'agenzia nei propri destini,

instead of being you know… I think a lot of people think of trees as

invece di essere sai... Penso che molte persone pensino agli alberi come a

just sort of like these sticks that grow out of the ground,

questi bastoncini che crescono dal terreno,

they’re kind of these inert things that don’t have agency in their destiny,

sono una specie di queste cose inerti che non non hanno agenzia nel loro destino,

that they don’t change behaviours and make decisions

che non cambiano comportamenti e non prendono decisioni,

but what we’re finding is that they do all that.

ma quello che stiamo scoprendo è che fanno tutto questo.

And you know what step back and think trees have evolved over

E sai cosa fare un passo indietro e pensare che gli alberi si siano evoluti per

a long long long time, way longer than human beings and they've evolved

molto molto molto tempo, molto più a lungo degli esseri umani e si sono evoluti

in communities and they have to grow and survive.

nelle comunità e devono crescere e sopravvivere.

I think Suzanne believes trees are alive and intelligent,

Penso che Suzanne creda che gli alberi siano vivi e intelligenti,

because she says they have agency –

perché dice che hanno un'agenzia -

a concept meaning having the ability to act and effect your environment.

un concetto che significa avere la capacità di agire e influenzare il tuo ambiente.

Dying trees even seem to know the future – before they die,

Gli alberi morenti sembrano persino conoscere il futuro: prima di morire,

they warn their offspring to start making new root connections.

avvertono la loro prole di iniziare a creare nuove connessioni radicali.

Showing that trees have some understanding of their destiny –

Dimostrando che gli alberi hanno una certa comprensione del loro destino:

everything that happens in someone’s life and what will happen in the future.

tutto ciò che accade nella vita di qualcuno e cosa accadrà in futuro.

So it seems that trees are much more intelligent

Quindi sembra che gli alberi siano molto più intelligenti

than we thought, Georgina.

di quanto pensassimo, Georgina.

It’s certainly going to change how I feel about going for a walk

Sicuramente cambierà il modo in cui mi sento all'idea di fare una passeggiata

in the woods, surrounded by all those intelligent trees

nei boschi, circondato da tutti quegli alberi intelligenti che

chatting to each other.

chiacchierano tra loro.

I wonder if they have family arguments.

Mi chiedo se hanno discussioni in famiglia.

Ha. Well, I wouldn’t argue with one of those really gigantic trees,

Ah. Beh, non discuterei con uno di quegli alberi davvero giganteschi,

such as… well, Georgina, you tell me.

come... beh, Georgina, dimmelo tu.

Ah, you mean your quiz question - about the largest living tree?

Ah, intendi la tua domanda del quiz - sul più grande albero vivente?

Exactly. What did you say?

Esattamente. Cosa hai detto?

I said the largest currently living tree was,

Ho detto che il più grande albero attualmente vivente era,

b) a giant redwood. Was I correct, Neil?

b) una sequoia gigante. Avevo ragione, Neil?

Well, you got the ‘giant’ part right, Georgina,

Bene, hai capito bene la parte "gigante", Georgina,

but in fact the answer was c) a giant sequoia named General Sherman.

ma in realtà la risposta era c) una sequoia gigante di nome Generale Sherman.

He lives in California’s Giant Forest,

Vive nella foresta gigante della California,

he’s a whopping 83 metres tall and measures a massive

è alto ben 83 metri e misura ben

33 metres around the trunk!

33 metri attorno al tronco!

Wow! And I bet he has a huge family tree!

Oh! E scommetto che ha un enorme albero genealogico!

Ha-ha. Right then, Georgina, let’s recap the vocabulary we’ve

Ah ah. Allora, Georgina, ricapitoliamo il vocabolario che abbiamo

used discussing intelligent trees, starting with family tree –

usato per parlare degli alberi intelligenti, iniziando con l'albero genealogico,

a diagram showing the relationships between family members.

un diagramma che mostra le relazioni tra i membri della famiglia. Gli

Trees are intelligent enough to communicate with their children,

alberi sono abbastanza intelligenti da comunicare con i loro figli,

or offspring.

o prole.

These young plants which have grown from seeds are also known as seedlings.

Queste giovani piante che sono cresciute dai semi sono anche conosciute come piantine.

Another word we learned is kin – an old-fashioned way of saying family

Un'altra parola che abbiamo imparato è parentela, un modo antiquato di dire famiglia.

According to tree expert Suzanne Simard, trees have agency –

Secondo l'esperta di alberi Suzanne Simard, gli alberi hanno un'agenzia,

a term describing the ability to act and influence your surroundings.

un termine che descrive la capacità di agire e influenzare l'ambiente circostante.

And the fact that trees make all kinds of decisions about

E il fatto che gli alberi prendano tutti i tipi di decisioni sulla

their lives suggests they understand their destiny -

loro vita suggerisce che comprendono il loro destino -

everything that happens to someone during their life,

tutto ciò che accade a qualcuno durante la loro vita,

including in the future.

anche in futuro.

Thank you for joining our walk through the woods of English vocabulary.

Grazie per esserti unito alla nostra passeggiata attraverso i boschi del vocabolario inglese.

Remember you can find more topical discussion on our website…

Ricorda che puoi trovare altre discussioni di attualità sul nostro sito Web...

…as well as a whole forest of English language resources at

...così come un'intera foresta di risorse in lingua inglese su

bblearningenglish.com.

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Goodbye for now.

Addio per ora.

Bye!

Ciao!