The US Can Move past Immigration Prisons – and towards Justice | César Cuauhtémoc García Hernández

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Nadia Tira

Outside of Philadelphia,

Nos arredores de Filadélfia

there is an old nursing home that peaks out from behind lush trees.

há um antigo lar de idosos

que sobressai por detrás de árvores frondosas.

Instead of caring for the old, these days, it detains the young.

Em vez de cuidar de idosos, hoje mantém jovens presos,

Kids who came to the United States with their parents.

crianças que vêm para os EUA com os pais.

Inside its hallways,

No interior dos corredores,

a little boy named Diego went from diapers to detention.

um rapazinho chamado Diego entrou em detenção ainda de fraldas.

Quando ele tinha apenas um ano,

When he was just one year old,

Diego's mother, Wendy, decided that life in Honduras was too dangerous

a mãe de Diego, Wendy, decidiu que a vida nas Honduras

era demasiado perigosa para eles lá ficarem.

for them to stay.

Tal como pessoas de todo o mundo têm feito desde já gerações,

Like people from all over the world have done for generations,

Diego e Wendy viraram-se para os EUA, por segurança.

Diego and Wendy turned to the United States for safety.

If you are in the United States and you are afraid for your life,

Se estivermos nos EUA e a nossa vida correr perigo,

federal law is clear that you can ask for asylum.

a lei federal é clara, podemos pedir asilo.

It does not matter where you came from or how you got here.

Não interessa de onde viemos, ou como lá chegámos.

Diego e Wendy fizeram isso.

Diego and Wendy did just that.

Em poucos dias,

Within a few days,

they found themselves inside that Pennsylvania immigration prison.

encontraram-se dentro daquela prisão de imigração na Pensilvânia.

Two among half a million people

Duas pessoas entre meio milhão

who will be locked up every single year,

que são detidas todos os anos,

while the government decides

enquanto o governo decide

if they will be allowed to stay in the United States.

se lhes vai permitir ficarem nos EUA.

Instead of a fair match

Em vez de um encontro imparcial

between a prosecutor and a defense attorney,

entre um procurador da justiça e um advogado de defesa.

imprisoned migrants usually walk into court alone.

os migrantes detidos comparecem sozinhos no tribunal.

It's a high-stakes legal battle

É uma batalha legal de alto risco

that they are forced to fight with their hands tied behind their backs.

que eles são forçados a travar de mãos atadas atrás das costas.

As the courts deliberate, the days pass.

Enquanto o tribunal delibera, os dias vão passando.

From your community to mine, today, someone is locked up

Da vossa comunidade para a minha, hoje mesmo, alguém é detido

who has not been accused of any crime.

sem estar acusado de qualquer crime.

Often, they haven't seen a judge or even a lawyer.

Muitas vezes, nunca viram um juiz nem sequer um advogado.

And yet, in most immigration prisons

Contudo, na maioria das prisões de imigração

that I have visited as a lawyer or a researcher,

que eu visitei, enquanto advogado ou investigador,

a porta de ferro fica fechada com o tinido do confinamento.

the steel door is closed shut with the clink of confinement.

For the sake of votes,

Por causa dos votos,

politicians claim people like Diego and Wendy are dangerous, or dishonest.

os políticos afirmam que as pessoas como Diego e Wendy

são perigosas ou desonestas.

For the sake of profits,

Por causa dos lucros,

private corporations run prisons to house them.

as empresas privadas gerem prisões para os albergarem.

It seems unimaginable today,

Parece inimaginável nos dias de hoje,

but we haven't always locked up migrants

mas nem sempre detivemos os migrantes

who are waiting for the government to decide their fate.

que ficam à espera que o governo decida o seu destino,

At one time,

Houve um altura

the United States stood on the verge of abolishing immigration prisons.

em que os EUA estiveram em vias de abolir as prisões de imigração.

“Isto é o sinal duma civilização esclarecida”,

"This was the sign of an enlightened civilization,"

the Supreme Court wrote in 1958.

escreveu o Supremo Tribunal, em 1958.

We were so close.

Estivemos muito perto.

But politics and profits pushed us in the opposite direction.

Mas a política e os lucros empurraram-nos na direção oposta.

Com o apoio dos Republicanos e dos Democratas,

With the support of Republicans and Democrats,

today, we lock up men, we lock up women, and we lock up children.

hoje, prendemos homens, prendemos mulheres e prendemos crianças.

But in our past, I see hope for the future.

Mas, no passado, vejo esperança para o futuro.

We can take clear steps toward abolishing immigration prisons.

Podemos dar passos a sério para abolir as prisões de imigração.

Most people think of Ellis Island

Muitas pessoas pensam na Ilha Ellis

as the place that welcomed generations of newcomers to the United States.

como o local onde foram acolhidas gerações de recém-chegados aos EUA.

Foi assim,

It did that,

but it was also an immigration prison

mas também foi uma prisão de imigração

with an ironic view of the Statue of Liberty.

com uma vista irónica para a Estátua da Liberdade.

By the 1950s, the Ellis Island facility needed to be repaired,

Nos anos 50, as instalações da Ilha Ellis precisavam de ser reparadas,

replaced or discarded.

substituídas ou rejeitadas.

The government of the war hero turned Republican president,

O governo do herói de guerra Republicano que chegou a presidente,

Dwight Eisenhower,

Dwight Eisenhower,

decided to shut it down.

decidiu encerrá-las.

But then, starting in the late 1970s,

Mas depois, nos finais dos anos 70,

os EUA construíram o maior sistema prisional de imigração do mundo.

the United States built the largest immigration prison system in the world.

Republicans and Democrats worked together,

Republicanos e Democratas trabalharam juntos,

pointing to the prison's barbed wire to uphold the law to protect you ...

contando com o arame farpado da prisão para reforçar a lei para vos protegerem...

from me.

de mim.

When Haitians started arriving in large numbers in the 1970s,

Quando os haitianos começaram a chegar em grande número nos anos 70,

Carter virou-se para a detenção.

Carter turned to detention.

In the 1980s, Reagan followed by jailing Cubans and Central Americans.

Nos anos 80, Regan continuou,

detendo cubanos e centro-americanos.

George H. W. Bush turned to the military base at Guantanamo, Cuba,

George H. W. Bush virou-se para a base militar de Guantanamo, em Cuba

to jail migrants.

para prender os migrantes.

O Presidente Clinton deixou-os lá.

President Clinton left them there.

This isn't a partisan issue.

Isto não é uma questão partidária.

Isto é um problema de lucros.

This is a profits issue.

To local governments and private businesses,

Para os governos locais, para as empresas privadas,

immigration prisons are a financial spigot.

as prisões de imigração são um manancial de dinheiro.

The two largest private prison corporations in the United States,

As duas maiores empresas de prisões privadas nos EUA,

CoreCivic and the GEO Group,

a CoreCivic e o GEO Group,

get about half of their money from the federal government.

recebem cerca de metade do seu dinheiro do governo federal.

With that, they hire people in out-of-the-way locations,

Com esse dinheiro, contratam pessoas em locais fora do caminho,

where decent-paying jobs are hard to come by.

onde é difícil arranjar-se um emprego com um pagamento decente.

Down in South Texas, head north from the border,

No Sul do Texas, quem se dirige para a fronteira a norte

and eventually, you will catch the sharp stench of onions

acaba por se deparar com o forte cheiro a cebolas

filling the air.

que enche o ar.

The local economy of Raymondville --

A economia local de Raymondville

that's the county seat of Willacy County --

— é a sede do Condado de Willacy —

it runs on produce --

vive dessa produção...

on produce and on prisons.

dessa produção e das prisões.

Tucked behind a state jail,

Por detrás de uma cadeia estatal.

the Willacy County Detention Center houses federal immigration prisoners

o Centro de Detenção do Condado de Willacy

alberga prisioneiros federais de imigração

in large canvas tents.

em grandes tendas de tela.

A few years ago, this facility shut down,

Há uns anos, estas instalações fecharam.

after inmates rebelled.

depois duma revolta dos detidos.

And when that happened, I was not surprised,

Quando isso aconteceu, não foi uma surpresa,

because back when I used to represent clients there,

porque quando eu costumava representar clientes ali

stories of rape, harassment and abuse were common.

eram comuns as histórias de violações, assédios e violência.

Eventually, the county lost a few hundred jobs.

Por fim, o condado perdeu umas centenas de empregos.

Even the Walmart shut down.

Até o Walmart encerrou.

Mas, depois, no verão de 2018,

But then, in the summer of 2018,

quando a prisão remodelada estava a ser aumentada para reabrir,

when the refurbished prison was ramping up to reopen,

the county's elected officials celebrated.

os funcionários eleitos do condado rejubilaram.

Porque é que o condado estava tão interessado?

Why was the county so interested?

It owned the prison, and the private company just ran it.

Porque possuía a prisão, e a empresa privada apenas a geria.

Having prisoners on the inside

Ter prisioneiros lá dentro

meant that the private company could hire guards,

significava que a empresa privada podia contratar guardas,

and it could hire nurses,

e podia contratar enfermeiros,

and it meant that the county could pay its bills.

e significava que o condado podia pagar as contas.

With support from Washington down to Willacy County,

Com o apoio de Washington até ao Condado de Willacy,

it's a good time to be in the business of locking up migrants.

é uma boa altura para estar no negócio de detenção de migrantes.

But we can't forget that these are people who we're talking about,

Mas não podemos esquecer que são pessoas de que estamos a falar,

from kids who are too young to be asked their opinions,

dos miúdos que são demasiado novos para lhes pedirmos a opinião,

aos adultos com laços de longa data aos EUA.

to adults with longtime ties to the United States.

Diego and Wendy were stuck inside that old nursing home turned prison,

Diego e Wendy foram presos dentro daquele antigo lar de idosos

transformado em prisão,

waiting for the legal process to slowly grind forward.

à espera que o processo legal avançasse lentamente.

Just one when he arrived,

Com um ano apenas, quando chegou,

Diego was three by the time he got out.

Diego já tinha três anos quando de lá saiu.

Por fim, ganhou o processo legal para ficar nos EUA,

Eventually, he won his legal case to stay in the United States,

but not before 650 nights passed.

mas só depois de decorridas 650 noites.

E contudo...

And yet ...

há outras que têm menos sorte.

others are not so lucky.

Kamyar Samimi ...

Kamyar Samimi

had a green card and 40 years in the United States,

tinha visto de residência permanente e estava há 40 anos nos EUA,

when one day, ICE showed up at his door

quando, um dia, o ICE bateu à porta dele

and took him down to a private prison in suburban Denver.

e o levou para uma prisão privada em Denver suburbano.

Within 13 days,

Ao fim de 13 dias,

he was dead.

estava morto.

The government never got around to deciding

O governo nunca chegou a decidir

if he should be deported.

se ele devia ser deportado.

In this topsy-turvy world,

Neste mundo virado ao contrário

we feel better when we lock up kids with their mothers,

sentimo-nos melhor quando prendemos crianças com as mães,

or when people don’t meet the same end as Mr. Samimi.

ou quando as pessoas não sofrem o mesmo fim do Sr. Samini?

É isto realmente o melhor que podemos fazer?

Is this really the best that we can do?

O caminho para um mundo livre de prisões de imigração

The path to a world that's free of immigration prisons

does not begin by pretending that migrants are perfect.

não começa por achar que os migrantes são perfeitos.

It starts with a reality check.

Começa com a verificação duma realidade.

Immigration law tells us that migrants are aliens.

As leis da imigração dizem-nos que os migrantes são estranhos.

Mas todos sabemos que os migrantes não são estranhos.

But we all know that migrants are not aliens.

Migrants are just people.

Os migrantes são apenas pessoas.

And like most people,

E, tal como muitas pessoas,

most of the time, migrants are profoundly ordinary --

quase sempre, os migrantes são profundamente vulgares,

ordinary people asked to do the extraordinary:

pessoas ordinárias a quem pedimos que sejam extraordinárias:

wage your final fight to stay in this country

travem a luta suprema para ficarem neste país

while you are locked up far away from family, your friends --

enquanto estão presos muito longe da família, dos amigos,

where lawyers are hard to come by.

onde é difícil arranjar um advogado.

To fix this and move toward a world without immigration prisons,

Para consertar isto e passarmos para um mundo sem prisões de imigração,

let's stop paying CoreCivic and the GEO Group

temos de deixar de pagar à CoreCivic e ao GEO Group

to lock up migrants,

para eles prenderem migrantes,

and let's start paying lawyers to defend them.

e comecemos a pagar a advogados para os defender.

(Cheers and applause)

(Aplausos)

Having a lawyer just means that the courts are more likely to reach

Ter um advogado significa que os tribunais

terão mais probabilidades de chegar a uma conclusão justa.

a fair and a just conclusion.

And when it comes to important legal questions,

E no que diz respeito a importantes questões legais,

let's be honest,

sejamos honestos,

what's more American that a fight between lawyers?

o que há de mais americano do que uma guerra entre advogados?

(Laughter)

(Risos)

And we've done this in the past.

Já fizemos isso no passado.

The government has run several pilot projects.

O governo já geriu diversos projetos piloto.

Every time, support has proven enough to get migrants out of prison,

De todas as vezes, o apoio mostrou ser suficiente

para tirar os migrantes da prisão,

to keep them on top of their court dates and away from trouble.

para os manter em dia com as datas do tribunal e afastados de sarilhos.

But we've never let these projects grow.

Mas nós nunca deixamos que estes projetos avancem.

Politics and profits have always stamped out

A política e os lucros sempre eliminaram

the promise of freedom.

a promessa da liberdade.

Podemos prender migrantes

We can lock up migrants,

mas não precisamos de o fazer.

but we don't have to.

Instead of hoping that barbed wire and steel doors

Em vez de esperar que arame farpado e portas de ferro

will guide us out of the labyrinth of immigration law,

nos guiem para fora do labirinto da lei de imigração,

we could invest in justice.

podemos investir na justiça.

Podemos garantir que todos os migrantes

We could make sure that every migrant

has a fair chance of putting their best legal case forward.

tenham uma hipótese justa de defender melhor o seu processo.

Because immigration prisons don't get us out of a problem.

Porque as prisões de imigração não resolvem nenhum problema.

Immigration prisons are the problem.

As prisões de imigração são o problema.

(Cheers and applause)

(Aplausos)

They blind us to the past, when we did things differently,

Escondem-nos o passado,

quando fazíamos as coisas de modo diferente,

and they distract us from the moneymaking tentacles

e distraem-nos dos tentáculos que fabricam dinheiro

that tie our future to the prison gates.

que prendem o nosso futuro aos portões da prisão.

Well, the thing is,

Bom, o que acontece

liberty is too precious for any of us to lose it

é que a liberdade é demasiado preciosa para qualquer um perder

because politicians want votes

porque os políticos querem votos

and private corporations want money.

e as empresas privadas querem dinheiro.

Thank you.

Obrigado.

(Cheers and applause)

(Aplausos)