The Hidden Danger of Lead in Soil | Yvette Cabrera | TED

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Nadia Tira

I bet you’ve heard about our problem with lead contamination.

Aposto que já ouviram falar do problema da contaminação por chumbo.

Here in the US,

Aqui nos EUA, começámos a eliminar progressivamente

we began phasing out one of the largest sources of lead in gasoline

uma das maiores fontes de chumbo na gasolina,

in the mid-1970s.

em meados dos anos 70.

But for decades,

Mas, durante décadas,

our vehicles had spewed this toxic exhaust into the atmosphere.

os nossos veículos expeliram este escape tóxico para a atmosfera.

So where did that residual lead go?

Então, para onde foi esse chumbo residual?

I'm an investigative reporter, and almost a decade ago,

Sou uma repórter de investigação e há quase 10 anos,

when I began digging into this issue,

quando comecei a investigar esta questão,

I realized there's a huge misconception about lead.

percebi que há um enorme equívoco quanto ao chumbo.

We talk about it like the problem was solved decades ago,

Falamos disso como se o problema estivesse resolvido há décadas,

but it's still happening right now.

mas ainda está a acontecer neste momento.

Lead contamination isn't just a problem in the water of Flint, Michigan.

A contaminação por chumbo não é apenas um problema na água de Flint, Michigan.

It's in the soil, too.

Também existe no solo

And not just in Flint,

e não é apenas em Flint,

but around the world and almost certainly where you live.

mas em todo o mundo e quase certamente onde vivemos.

Today, we know that no level of lead is safe in children's bodies,

Hoje sabemos que nenhum nível de chumbo é seguro no corpo das crianças,

yet lead is detected in the blood of all children.

mas detetamos chumbo no sangue de todas as crianças.

Most people associate lead with water and paint.

A maioria das pessoas associa chumbo a água e tintas.

What they don't realize is that this invisible poison

O que não sabem é que este veneno invisível

could be in the very soil where their children are playing.

pode estar no próprio solo onde os filhos estão a brincar.

Take Santa Ana, California,

Vejamos Santa Ana, na Califórnia,

a city of more than 300,000 people.

uma cidade com mais de 300 000 pessoas.

In the 1960s,

Nos anos 60,

the tiny Mexican-American barrio of Logan

o minúsculo bairro mexicano-americano de Logan

was one of the poorest neighborhoods in Santa Ana.

era um dos bairros mais pobres de Santa Ana.

Squeezed between two railroad tracks,

Entalado entre duas linhas de comboio,

next to a highway

junto a uma autoestrada

and surrounded by all sorts of industry.

e rodeado por todo o tipo de indústrias,

It had also been a segregated neighborhood.

também era um bairro segregado.

It was, as they say, on the wrong side of the tracks.

Estava, como se costuma dizer, do lado errado dos trilhos.

But for the children of Logan, it was home.

Mas para os filhos de Logan, era aí o seu lar.

Kids would race through the neighborhood, collecting barrels, crawl into them,

As crianças corriam pela vizinhança, recolhiam barris,

rastejavam para dentro deles

and then get carried away by the Santa Ana winds

e depois deixavam-se levar pelos ventos de Santa Ana

that would blast them across the school playground.

que os fazia voar no recreio da escola.

Everywhere the wind blew the children went.

Para onde quer que o vento soprasse. lá iam as crianças.

But they didn't know what that wind carried.

Mas elas não sabiam o que o vento transportava.

Tiny, invisible particles of toxic lead dust

Partículas minúsculas e invisíveis de pó tóxico de chumbo

that were floating in the air

que flutuavam no ar

and landing in the soil in Santa Ana and cities across the country.

e aterravam no solo em Santa Ana e nas cidades de todo o país.

We now know that decades of build up from leaded gas, paint,

Sabemos agora que décadas de acumulação a partir de gás com chumbo, de tinta,

industrial emissions and other sources have created invisible mountains of lead

de emissões industriais e outras fontes

criaram montanhas invisíveis de chumbo nos nossos núcleos urbanos.

in our urban cores.

Because lead contaminants can remain in the soil

Como os contaminantes de chumbo podem permanecer no solo

for decades, even centuries,

durante décadas, até mesmo séculos,

this poses a threat for areas hit by climate change,

isso representa uma ameaça

para as áreas atingidas pela alteração climática,

for example, drought and flooding,

por exemplo, secas e inundações,

which can remobilize that toxic soil.

que podem reativar esse solo tóxico.

Soil lead mapping across the country and around the world

O mapeamento do chumbo no solo em todo o país e em todo o mundo

shows that soil lead contamination is widespread and pervasive.

mostra que a contaminação do solo por chumbo é generalizada e omnipresente.

Here you can see how soil tests by scientists

Aqui podemos ver como os testes ao solo feitos por cientistas

have found hotspots in our inner cities.

encontraram pontos quentes nos centros das nossas cidades.

Mas a maioria das pessoas não lê as revistas científicas

But most people don't read the scientific journals

showing this problem.

que mostram este problema.

I first encountered the dangers of soil lead contamination in 2014,

Encontrei os perigos da contaminação do solo por chumbo

pela primeira vez em 2014,

quando estava a investigar jovens latinos

when I was reporting on young Latino boys who were disproportionately incarcerated

que estavam desproporcionadamente encarcerados

and were being turned over to immigration authorities by probation departments

e que estavam a ser entregues às autoridades de imigração

pelos departamentos de liberdade condicional da Califórnia

across California and then deported.

e depois eram deportados.

And as I reported that story,

Quando relatei essa história,

interviewing the mothers of these young boys,

entrevistando as mães desses rapazes,

I saw some similarities.

encontrei algumas coisas semelhantes.

Their sons had trouble learning in school.

Os filhos tinham dificuldades de aprendizagem na escola.

They couldn't focus, they couldn't sit still,

Não conseguiam concentrar-se, não conseguiam ficar quietos

and they had been diagnosed

e tinham sido diagnosticados

with attention deficit hyperactivity disorder, ADHD.

com perturbação de hiperatividade com défice de atenção, PHDA.

Around the same time,

Por volta da mesma altura,

I serendipitously came across a magazine article about lead

encontrei por acaso numa revista um artigo sobre o chumbo

and a hypothesis about the link between lead and crime,

e uma hipótese sobre a relação entre chumbo e crime,

how the rise and fall of leaded gas use in cars

como o aumento e a diminuição do uso de gasolina com chumbo nos carros

had likely contributed to the rise and fall of violent crime in America.

provavelmente terão contribuído

para o aumento e a diminuição do crime violento nos EUA.

And, intriguingly, for my work,

E, curiosamente, para o meu trabalho,

a connection between ADHD and lead exposure.

uma ligação entre o PHDA e a exposição ao chumbo.

Para mim, foi uma revelação.

And I had an epiphany.

I realized I was examining everything in these boys' environment:

Percebi que estava a examinar tudo no ambiente daqueles rapazes:

the poverty, the violence,

a pobreza, a violência,

the high police presence in their neighborhoods.

a elevada presença policial nos seus bairros,

But I wasn't considering the actual environment, the soil,

mas não estava a considerar o ambiente real, o solo,

as a factor that might be impacting their behavior.

como um fator que podia estar a afetar o comportamento deles.

The neighborhoods where these young boys were growing up,

Os bairros onde aqueles jovens estavam a crescer,

on the wrong side of the tracks,

do lado errado dos trilhos,

was determining their destiny.

estavam a determinar o seu destino.

Once they entered the juvenile justice system,

Depois de entraram no sistema de justiça juvenil,

keeping them out was tough.

mantê-los afastados era difícil.

Suspensions led to expulsions,

As suspensões levavam a expulsões,

which led to juvenile hall and then worse.

o que levava à prisão de menores e depois a algo pior ainda.

César Gaspar was eight years old when I first met him

César Gaspar tinha oito anos quando o conheci

quando eu fazia reportagens sobre jovens encarcerados no seu bairro.

while reporting on incarcerated youth in his neighborhood.

He had just been diagnosed with ADHD,

Tinha acabado de ser diagnosticado com PHDA

and because his parents had pressed the school,

e, como os pais tinham pressionado a escola,

he was receiving the services he needed to stay on track.

estava a receber o apoio de que precisava para se manter no caminho certo.

But his mom and dad still worried that he would end up

Mas a mãe e o pai ainda temiam que ele acabasse

in the school-to-prison pipeline.

na rampa da escola para a prisão.

What was happening to César was happening to other young Latino boys

O que estava a acontecer ao César acontecia a outros jovens latinos

in Orange County and across California.

em Orange County e em toda a Califórnia.

As a journalist and as a Mexican-American,

Enquanto jornalista e como mexicana-americana,

uma miúda da classe trabalhadora

a working class kid who had gone to college on scholarships,

que tinha frequentado a universidade com bolsas de estudo,

I knew that your zip code,

eu sabia que o nosso código postal, o local onde crescemos,

where you grow up,

can determine where you end up in life.

pode determinar onde acabamos na vida.

Os meus pais imigrantes tinham grandes sonhos para mim,

My immigrant parents dreamed big for me,

but if I hadn't grown up in Santa Barbara with top teachers

mas, se eu não tivesse crescido em Santa Bárbara

com os melhores professores e um ambiente saudável,

and a healthy environment,

would I have been able to forge a path to a career in journalism?

teria conseguido abrir caminho para uma carreira no jornalismo?

I wondered, what if we could help children

Pus-me a pensar, e se pudéssemos ajudar as crianças

not only succeed in school,

não só a terem êxito na escola,

but also keep them out of the criminal justice system?

mas também a manterem-se fora do sistema de justiça criminal?

What if we could create healthier neighborhoods for everyone

E se pudéssemos criar bairros mais saudáveis para todos,

by removing the threat that's right under our feet,

eliminando a ameaça que está mesmo debaixo dos nossos pés

and ensuring that neighborhoods are free

e assegurando que os bairros

estão livres de um dos metais tóxicos mais conhecidos e mais nocivos

of one of the most well-known

and harmful toxic metals known to humans?

que os seres humanos conhecem?

Lead.

O chumbo.

So I decided to test the soil for lead contamination in Santa Ana.

Então, decidi testar o solo quanto à contaminação por chumbo em Santa Ana.

Now, I'm not a soil scientist.

Agora, eu não sou cientista do solo.

I don't have a PhD in geochemistry.

Não tenho um doutoramento em geoquímica.

Cresci na Califórnia, a trabalhar ao lado dos meus pais,

I grew up in California, working alongside my parents,

helping my mom clean homes on the weekends,

a ajudar a minha mãe a limpar casas aos fins-de-semana

and working after school in the gardens that my dad landscaped.

e a trabalhar depois da escola nos jardins que o meu pai criava.

It was not fun, let me tell you.

Não era divertido, posso dizer-vos.

(Laughter)

It's why, as a kid,

É por isso que, quando criança,

I vowed that one day I would have a job

jurei que nunca na vida teria um trabalho

where I would never, ever have to toil in the soil.

em que tivesse de trabalhar no solo.

(Laughter)

(Risos)

And as you can see, that did not work out very well.

Como calculam, isso não funcionou muito bem.

(Risos)

There I am, testing the soil in Santa Ana,

Ali estou eu, a testar o solo em Santa Ana,

where so many families grow fruits,

onde tantas famílias cultivam frutas, legumes, ervas aromáticas

vegetables, herbs, but most of all, corn.

mas, sobretudo, milho,

Just like my dad did in our backyard when I was growing up.

tal como o meu pai fazia no nosso quintal, quando eu era criança.

Santa Ana is a predominantly Latino immigrant city,

Santa Ana é uma cidade de imigrantes predominantemente latinos,

and data showed that the number of children who were lead-exposed

e os dados mostravam que o número de crianças expostas ao chumbo

was much higher than any other city in Orange County,

era muito maior do que qualquer outra cidade do Condado de Orange,

and I wanted to know why.

e eu queria saber porquê.

Eight years and two investigations later,

Ao fim de oito anos e de duas investigações,

I had indisputable evidence.

eu tinha provas incontestáveis.

These are the results of more than 1,600 soil tests

Estes são os resultados de mais de 1600 testes ao solo

that I conducted across the city.

que realizei em toda a cidade.

The lighter the dot, the higher the lead level.

Quanto mais brilhante o ponto, mais alto é o nível de chumbo.

And as you can see, the highest levels,

Como podem ver, os níveis mais altos

that hotspot in yellow,

— aquele ponto amarelo —

are located near the city center on the east side of Santa Ana,

estão situados perto do centro da cidade, no lado leste de Santa Ana,

where the Logan barrio is located in the 92701 zip code.

onde o bairro Logan está situado no código postal 92701.

Ao todo, estes resultados mostram que mais de metade das amostras,

Altogether, these results show that more than half of the samples

in the city's poorest neighborhoods contain levels of lead

nos bairros mais pobres da cidade, contêm níveis de chumbo

that the state of California considers unsafe for children.

que o estado da Califórnia considera inseguros para as crianças.

The 92701 zip code not only ranked in the top five ZIP codes

O código postal 92701 não só ficou entre os cinco principais códigos postais

with minors booked into juvenile hall,

com menores internados em centros de detenção juvenil,

it also had the highest percentage of elevated soil tests

mas também teve a maior percentagem de testes de solo elevados

and children with elevated blood lead levels.

e de crianças com níveis elevados de chumbo no sangue.

This data galvanized a coalition of residents,

Estes dados galvanizaram uma coligação de residentes,

university scholars and environmental justice advocates

de académicos da universidade e de defensores da justiça ambiental

who conducted their own soil tests

que realizaram os seus próprios testes de solo

and met with city planners and spoke up at city council meetings.

e que se reuniram com urbanistas e falaram nas reuniões da câmara municipal.

And ultimately, they convinced the City of Santa Ana

Por fim, convenceram a cidade de Santa Ana a abordar, de forma abrangente,

to comprehensively address lead contamination.

a contaminação por chumbo.

I also tested the soil in César's apartment complex and neighborhood

Também testei o solo no complexo de apartamentos e no bairro do César

and found lead.

e encontrei chumbo.

Test results showed that he also had lead in his blood.

Os resultados dos testes mostraram que ele também tinha chumbo no sangue.

And I wrote about his family's efforts

Escrevi sobre os esforços da família dele

to make sure that he received the early intervention he needed,

para garantir que ele recebesse a intervenção precoce de que precisava

but despite this,

mas, apesar disso,

he still ended up in the school-to-prison pipeline.

ele ainda acabou na rampa da escola para a prisão.

In 2017,

Em 2017, foi detido pela polícia escolar

he was arrested by school police and charged with two felonies

e acusado de dois crimes

for bringing a pocket knife to school in his backpack.

por levar para a escola um canivete na sua mochila.

At the age of 12,

Aos 12 anos, enfrentou os possíveis cinco anos de detenção

he faced the potential five years in juvenile hall.

no centro de detenção juvenil.

So his public defender raised his lead exposure and ADHD issues

O seu defensor público referiu no tribunal de menores

a exposição ao chumbo e os problemas de PHDA

in juvenile court,

and ultimately, the judge decided to place him on informal probation

e, finalmente, o juiz decidiu colocá-lo em liberdade condicional informal

and assigned him to community service work at school.

e atribuiu-lhe um trabalho de serviço comunitário na escola.

But his case is rare.

Mas este caso é raro.

Most boys like him end up in juvenile hall.

A maioria dos jovens como ele acaba no centro de detenção juvenil.

A pergunta que eu tinha era:

The question I had is how many of these youth are lead-burdened?

quantos destes jovens estão contaminados com chumbo?

One of the most disturbing things about lead

Uma das coisas mais inquietantes no chumbo

is the way it can come back to haunt you in different ways throughout your life.

é a forma como ele pode voltar a assombrar-nos

de diferentes maneiras ao longo da vida.

That's because once lead enters the bloodstream,

Isso porque, depois de o chumbo entrar na corrente sanguínea,

it gets stored in our bones where it can then be rereleased,

fica armazenado nos ossos, de onde pode ser libertado,

for example, when mothers are breastfeeding,

por exemplo, quando as mães estão a amamentar,

the calcium that's transferred from the mother into the fetus.

ou no cálcio que é transferido da mãe para o feto.

Also, throughout our lives,

Além disso, ao longo da nossa vida,

things like sickness, stress, menopause and aging

coisas como a doença, o stress, a menopausa e o envelhecimento

can also release that lead into the bloodstream.

também podem libertar o chumbo para a corrente sanguínea.

It's also the silent killer that's rarely talked about.

É também o assassino silencioso de que raramente se fala,

A major risk factor for cardiovascular disease,

um importante fator de risco para doenças cardiovasculares,

responsible for more than 250,000 deaths every year in the US.

responsável por mais de 250 000 mortes todos os anos nos EUA.

And also one of the leading causes of fatal heart attacks in this country.

É também uma das principais causas de ataques cardíacos fatais neste país.

So one of the questions that was driving me

Uma das perguntas que me guiava no trabalho que estava a fazer era:

in the work that I was doing is,

why are we allowing our children to get poisoned by lead?

Porque é que permitimos que os nossos filhos

sejam envenenados pelo chumbo?

Porque é que não protegemos o nosso bem mais importante?

Why aren't we protecting our most important asset?

The best thing I could do is share what I've learned along the way

A melhor coisa que posso fazer é partilhar o que aprendi ao longo do caminho

with other journalists, so they, too,

com outros jornalistas,

could make the invisible visible in their communities.

para eles também poderem tornar visível o invisível nas suas comunidades.

That's why I created this reporting toolkit,

É por isso que criei este kit de ferramentas de reportagem,

as a road map to help journalists investigate this issue.

como um roteiro para ajudar os jornalistas a investigar esta questão.

The toolkit is also for community members

O kit de ferramentas também é para os membros da comunidade

to help raise awareness about soil lead.

para aumentar a conscientização sobre o chumbo do solo.

Investigadores descobriram contaminação do solo por chumbo

Researchers have found soil lead contamination in small and large cities.

em pequenas e grandes cidades.

But one of the problems is we don't have a systematic program

Mas um dos problemas é que não temos um programa sistemático

to map urban soils,

para mapear os solos urbanos,

to identify lead hotspots and eliminate them.

para identificar pontos críticos de chumbo e eliminá-los.

Today, in most cities,

Hoje, na maioria das cidades,

we don't know where those invisible mountains are.

não sabemos onde estão essas montanhas invisíveis.

We have a Clean Air Act, a Clean Water Act,

Temos uma Lei do Ar Limpo, uma Lei da Água Limpa,

but we don't have a Clean Soil Act.

mas não temos uma Lei do Solo Limpo.

To protect children,

Para proteger as crianças,

experts say we should test the soil and reduce the exposure.

os especialistas dizem que devemos testar o solo e reduzir a exposição.

The good news is we have solutions.

Felizmente, temos soluções.

Here in New York City,

Aqui na cidade de Nova Iorque,

groups like the Legacy Lead Coalition

grupos como a Legacy Lead Coalition

are spreading the word about ways that people can tap the city's free,

estão a divulgar as formas

como as pessoas podem aproveitar o banco de solo limpo e gratuito da cidade

clean soil bank to cover unsafe soil.

para cobrir o solo inseguro.

But we can't tackle the problem one child or one house at a time.

Mas não podemos resolver o problema para uma criança ou uma casa de cada vez.

Because lead knows no boundaries.

Porque o chumbo não conhece fronteiras,

It's where the wind blows from our cities

existe onde quer que o vento sopre,

to the furthest reaches of the Earth and our polar ice caps.

das cidades para os confins mais distantes da Terra e para as calotas polares.

The work that I'm doing today

O trabalho que estou a fazer hoje

is about connecting the past with the present.

é tentar ligar o passado com o presente.

I'm organizing a global convening

Estou a organizar uma reunião global

to create an action plan to map urban soils,

para criar um plano de ação para mapear os solos urbanos

and to find a way to eradicate lead from our environment,

e encontrar uma maneira de erradicar o chumbo do nosso ambiente,

to ensure that growing up on the wrong side of the tracks

para garantir que crescer no lado errado dos trilhos

doesn’t derail a child’s destiny, by preventing lead poisoning

não inviabiliza o destino de uma criança,

evitando o envenenamento por chumbo

to protect our most valuable asset, the human mind.

para proteger o nosso bem mais valioso, o espírito humano.

And by planting a seed in the soil, just like my dad did so long ago,

É plantando uma semente no solo, tal como o meu pai fazia há muito tempo,

hoping it takes root,

que espero que ela se enraíze,

so that one day the world can see for itself

para que um dia o mundo possa ver por si mesmo

what's been right before our eyes all along.

o que esteve bem diante dos nossos olhos o tempo todo.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)