How Play Helps a Kid’s Brain Grow | Jesse Ilhardt | TED

Tradutor: Ana Sofia Ferreira Revisora: Eliana Santos

Fifteen years ago,

Há quinze anos,

I walked into a classroom as a first-year preschool teacher.

entrei numa sala de aula como professora da pré-primária.

Ambitious and eager to impress,

Ambiciosa e ávida por impressionar,

I created this Excel document

criei um documento Excel

to track the things I thought mattered most for my students:

para acompanhar as coisas que achei mais importantes para os meus alunos:

letters, numbers, shapes and colors.

letras, números, formas e cores.

Looking back, though, with what I know now,

Mas olhando para trás, com o que sei agora,

I wish I wouldn't have bothered with Excel or rote memorization.

quem me dera não me ter incomodado com Excel ou memorização.

I wish instead I had leveraged the power of brain-building interactive play.

Quem me dera, em vez disso, ter usado o poder da brincadeira interativa.

For years, we’ve known

Há anos que sabemos

that play-based learning is far superior to rote memorization.

que a aprendizagem com base na brincadeira é bastante superior à memorização.

Harvard's Center on the Developing Child tells us,

O Centro de Desenvolvimento da Criança de Harvard diz,

as well as countless other institutions,

bem como inúmeras outras instituições,

that play, and especially the back and forth interactions,

que a brincadeira, e especialmente as interações de um lado para o outro,

the serve and return,

o serviço e retorno,

the alternating comments, questions, gestures

os comentários, questões, gestos alternados

between children and adults when they play together,

entre crianças e adultos enquanto brincam juntos

that's what helps build neural connections in the child's brain.

é o que ajuda a criar conexões neuronais no cérebro da criança.

And in particular, they build the brain's prefrontal cortex.

E, em particular, criam o córtex pré-frontal do cérebro.

É o centro de controlo executivo do cérebro.

That's the executive control center of the brain.

The part that manages emotions, solves problems, makes plans --

A parte que gere emoções, resolve problemas, faz planos,

all things that children have to do when they play.

todas as coisas que as crianças têm de fazer quando brincam.

So when we think of it that way, play is actually hard work.

Então, quando pensamos assim, brincar é na verdade trabalho árduo.

If learning is like a workout for the brain,

Se aprender é como um exercício para o cérebro,

then play-based learning is the heavy lifting.

então a aprendizagem com base na brincadeira é levantamento de pesos.

And just as heavy lifting builds muscle,

E tal como o levantamento de pesos cria músculo,

play-based learning builds the brain's architecture.

a aprendizagem com base na brincadeira cria a arquitetura cerebral.

So then where do us as grown-ups come in?

Então onde é que nós, adultos, entramos?

It's those interactions when a child says something

São essas interações quando uma criança diz algo

and a parent or teacher says something back,

e o pai ou professor responde algo,

those interactions help the child to persist, to stick with their plan,

essas interações ajudam a criança a persistir, a manter o seu plano,

to keep rebuilding the block tower each time it falls.

a continuar a reconstruir a torre de blocos sempre que cai.

So it's the play paired with the adult interactions.

Então é a brincadeira a par das interações adultas.

It's like superfood for the brain.

É como um superalimento para o cérebro.

The research community in supportive play is so resounding,

A comunidade científica em brincadeira de apoio é tão sonora

I would expect to see children in nearly every household,

que esperaria ver crianças em quase todas as casas,

every preschool and kindergarten classroom

todos os infantários e jardins de infância

playing for most of their waking hours.

a brincar na maior parte das horas acordadas.

But that's far from reality.

Mas isso está longe da realidade.

We don't see widespread uptake of play among parents or teachers,

Não vemos uma adesão generalizada à brincadeira entre pais ou professores

e, por vezes, vemos até resistência.

and sometimes we even see resistance.

So what's going on?

Então o que se passa?

What's driving us as parents and teachers to ignore the overwhelming research

O que nos leva a nós, pais e professores, a ignorar a investigação esmagadora

when it comes to play?

no que toca à brincadeira?

Depois de anos a ensinar na pré-primária, a treinar professores, pais,

After years of teaching preschool, coaching teachers, coaching parents

and analyzing my own parenting,

e a analisar a minha própria parentalidade,

I've realized our best intentions are getting in the way.

percebi que as nossas melhores intenções estão a atrapalhar.

We live in a comparison culture,

Vivemos numa cultura de comparação

and we worry that our child won't be good enough.

e preocupamo-nos que o nosso filho não seja suficientemente bom.

Won't be good enough for the soccer team,

Não seja suficientemente bom para a equipa de futebol,

won't be ready for kindergarten,

não esteja pronto para o jardim de infância,

won't be as smart as their classmates.

não seja tão esperto como os colegas.

And we worry that if our child doesn't measure up,

E preocupamo-nos que, se o nosso filho não estiver à altura,

it will be our fault.

a culpa seja nossa.

Our hyperfocus on our children and our students’s success is backfiring.

O nosso hiperfoco no sucesso dos nossos filhos e alunos está a sair pela culatra.

And it's exacerbated by two forces I see impacting

E é exacerbado por duas forças que vejo a impactarem

the large majority of parents and teachers.

a grande maioria de pais e professores.

First, the need for immediate gratification

Primeiro, a necessidade de gratificação imediata

and quick results.

e resultados rápidos.

And second, our own discomfort with play,

E segundo, o nosso próprio desconforto com a brincadeira,

either because we don't have the time or energy,

seja por não termos tempo ou energia

or because we just don't know how to play anymore.

ou porque já não sabemos brincar.

On the topic of immediate gratification,

Sobre a gratificação imediata,

I think back to that Excel document I created as a first-year teacher.

penso novamente naquele documento Excel que criei no primeiro ano como professora.

That document was the manifestation of my anxiety,

Esse documento era a manifestação da minha ansiedade,

because often when we feel anxious or out of control,

porque, muitas vezes, quando nos sentimos ansiosos ou fora de controlo,

we revert back to what we can control.

voltamos ao que podemos controlar.

For parents and teachers,

Os pais e professores

we often revert to fact-based teaching

muitas vezes voltam ao ensino com base em factos

because we see pretty immediate results that affirm our efforts.

porque vemos resultados muito imediatos que afirmam os nossos esforços.

Whereas we can't see the connections in the child's brain

Ao passo que não podemos ver as conexões no cérebro da criança

that fire when they finally get that wobbly block tower to stay standing.

que disparam quando finalmente conseguem que a torre de blocos bamba fique de pé.

The immediate result of something like our child learning a new letter,

O resultado imediato de algo como o nosso filho aprender uma nova letra

it gives us this dopamine rush that then sets off a flywheel effect

dá-nos um pico de dopamina que depois desencadeia um efeito volante

because as we see and feel the results of our work more and more,

porque, como vemos e sentimos cada vez mais os resultados do nosso trabalho,

we subconsciously begin to prioritize that type of teaching.

subconscientemente começamos a dar prioridade a esse tipo de ensino.

Recently, my staff was coaching a group of school principals

Recentemente, a minha equipa estava a formar um grupo de diretores de escola

on the importance of play.

sobre a importância de brincar.

And one of the principals said

E um dos diretores disse

that his teachers just weren't on board.

que os seus professores simplesmente não alinhavam.

They said their students are too far behind to play.

Diziam que os alunos estavam demasiado atrasados para brincar.

And those well-intentioned teachers,

E esses professores bem intencionados

they were equating academic learning that their students needed

estavam a equiparar a aprendizagem académica de que os alunos precisavam

with methods that would show quick, concrete results.

com métodos que mostrariam resultados rápidos e concretos.

They felt really proud and accomplished

Sentiam-se muito orgulhosos e realizados

when they could talk to the students' parents

quando conseguiam falar com os pais dos alunos

and say how many letters and numbers they learned that month.

e dizer quantas letras e números tinham aprendido nesse mês.

Because we as parents and teachers,

Porque nós, como pais e professores,

we share this universal desire for our kids to do well.

partilhamos este desejo universal de que as nossas crianças se saiam bem.

And we will pour our energy and resources into making that happen.

E usamos a nossa energia e recursos para que isso aconteça.

And that's showing up in our spending habits.

E isso mostra-se nos nossos hábitos de consumo.

Marketers are preying on it as they advertise the latest and greatest toys,

Os vendedores aproveitam-se disso quando anunciam os últimos melhores brinquedos,

flashcards, iPad apps for brain development,

cartões didáticos, aplicações para o iPad de desenvolvimento cerebral,

even kits that claim to teach your baby to read.

até kits que dizem ensinar o nosso bebé a ler.

Seriously, babies.

A sério, bebés.

And because we worry that our kids won't measure up, we fall prey to that.

E como nos preocupamos que os nossos filhos não estejam à altura, caímos nisso.

The global market for educational toys surpassed 68 billion dollars in 2021

O mercado global de brinquedos educativos

ultrapassou 68 mil milhões de dólares em 2021

and is projected to reach 132 billion by 2028.

e projeta-se que chegue aos 132 mil milhões até 2028.

But those smart toys,

Mas esses brinquedos inteligentes

they're a far cry from the interactive,

são muito diferentes da aprendizagem interativa e lúdica

playful learning that I was talking about earlier.

de que falava há pouco.

That type of learning, the real gold standard of early education,

Esse tipo de aprendizagem, o verdadeiro padrão de excelência da educação infantil,

it's not immediate.

não é imediato.

It takes time and it doesn't lend itself to a checklist or an Excel document.

Demora tempo e não se presta a listas de controlo ou documentos Excel.

The second force I see negatively impacting play-based learning

A segunda força que vejo a impactar negativamente

a aprendizagem baseada em brincar

is that we, as grown ups, parents and teachers,

é que nós, adultos, pais e professores,

just don't always like hearing that play-based learning

nem sempre gostamos de ouvir que a aprendizagem com base na brincadeira

might require some of us.

possa requerer algo de nós.

Because that means it will take time,

Porque isso significa que vai levar tempo,

energy and skills that we don't think we have.

energia e capacidades que não achamos que temos.

But not only is it worth our time, it can be done in really small doses.

Mas não só vale o nosso tempo, como pode ser feito em doses muito pequenas.

So take this simple example of bath time.

Vejam este exemplo simples da hora do banho.

If I'm a busy mom who has a few extra dollars to spend,

Se eu sou uma mãe ocupada que tem alguns dólares a mais para gastar,

I might pop my kiddo into the tub,

posso pôr o meu filho na banheira,

remember that buying bath toys has been on my never-ending mental to-do list

lembrar-me que comprar brinquedos para o banho

tem estado na minha interminável lista de tarefas mental há semanas,

for weeks,

so I whip out my phone

então tiro o meu telemóvel

and I use that five minutes to go over to Amazon

e uso esses cinco minutos para ir à Amazon

and buy the top-rated bath toys.

comprar os brinquedos para o banho com melhor classificação.

And I'm not here to say that those bath toys are harmful for your child.

E não estou a dizer que esses brinquedos sejam prejudiciais para as crianças.

They're not.

Não são.

But you're busy.

Mas mantêm-vos ocupados.

So what you do with that five to 10 minutes, it matters.

Então o que fazem com esses 5 a 10 minutos interessa.

And you know what would be way better than scrolling Amazon

E sabem o que seria muito melhor do que navegar pela Amazon

and even better than those bath toys?

e ainda melhor que esses brinquedos para o banho?

Three things that I can almost guarantee you have in your home.

Três coisas que quase de certeza têm em casa.

Copos medidores,

Measuring cups,

kitchen sponges and you.

esponjas de cozinha e vocês.

Because a couple household materials dropped into the bathtub,

Porque alguns materiais domésticos atirados para a banheira,

and this mundane routine

e esta rotina mundana

becomes fun and surprisingly energizing bonding time

torna-se num tempo de ligação divertido e surpreendentemente estimulante

for you and your child.

para vocês e para o vosso filho.

And bonus,

E mais:

instead of the manufacturer-designed toy telling your child how to play,

em vez do brinquedo feito pelo fabricante que diz à criança como brincar,

your child's brain has to do the heavy lifting.

o cérebro da criança tem de fazer o levantamento de pesos.

And that's that superfood for the brain.

E esse é o tal superalimento para o cérebro.

Now, over the past 10 years coaching parents,

Nos últimos 10 anos a treinar pais,

I have heard over and over again

ouvi uma e outra vez

that parents don't feel good enough at their job, at parenting.

que os pais não se sentem suficientemente bons no seu papel como pais.

And there's so much pressure on us,

E há tanta pressão em nós

and sometimes it feels like we're supposed to innately know

e, por vezes, parece que é suposto sabermos de modo inato

how to get down on the floor and build our baby's brains.

como irmos para o chão construir o cérebro do nosso bebé.

And over the past few years,

E nos últimos anos,

the social media world has exploded

o mundo das redes sociais explodiu

com ainda mais conselhos para pais e professores.

with even more advice for parents and teachers.

How to affirm children's feelings but still set clear boundaries.

Como afirmar os sentimentos das crianças mas ainda definir limites claros.

15 ways to use a cardboard box in your classroom.

15 formas de usar uma caixa de cartão na sala de aula.

And DIY Halloween costumes that are sure to win the school costume contest.

Disfarces de Halloween artesanais que vão seguramente ganhar o concurso da escola.

And as I rattle those off,

E enquanto recito isto,

I could just imagine the rolling eyes from parents and teachers,

consigo imaginar os pais e professores a revirarem os olhos

and I share that frustration.

e partilho essa frustração.

Because sometimes all the chatter

Porque, por vezes, todo esse falatório

only makes us feel more pressured to get it right.

só nos faz sentir mais pressionados para fazer as coisas bem.

When it comes to our children's learning, though,

Porém, no que toca à aprendizagem das nossas crianças,

we don't have to be the perfect Etsy parent

não temos de ser o pai perfeito do Etsy

ou o professor perfeito do Pinterest.

or the perfect Pinterest teacher.

We have to prioritize interactions and be OK with them being imperfect.

Temos de dar prioridade às interações e sentirmo-nos bem que sejam imperfeitas.

Because it may seem silly to admit that we don't feel good

Porque pode parecer tonto admitir que não nos sentimos bons

at playing with our kids,

a brincar com os nossos filhos,

but as adults, it's not always intuitive.

mas, como adultos, nem sempre é intuitivo.

Sure, most of us played a lot when we were little.

Claro, alguns de nós brincamos muito quando éramos pequenos.

We'd tie the blankets around their neck

Prendíamos mantas à volta do pescoço

and bound around the house like superheroes.

e saltávamos pela casa como super-heróis.

But as we grew up, that type of play wasn't encouraged anymore.

Mas à medida que crescemos, esse tipo de brincadeira já não era encorajado.

And just as with any skill that we don't use,

E tal como qualquer capacidade que não usemos,

we risk losing it.

arriscamo-nos a perdê-la.

Há uns meses, eu e o meu colega

A couple months ago, my colleague and I,

we were leading a workshop for parents and teachers.

estávamos a organizar um workshop para pais e professores.

And we brought materials like shaving cream

E trouxemos materiais como espuma de barbear,

and plastic straws and buttons

palhinhas de plástico, botões e desentupidores

and pipe cleaners

and just asked the parents and teachers to play,

e pedimos só aos pais e professores que brincassem,

que criassem.

to create.

Everyone froze.

Toda a gente congelou.

Then, slowly but surely, people started to create.

Depois, a pouco e pouco, as pessoas começaram a criar.

And by the end of the session,

E, no final da sessão,

their faces were lighting up as they shared their creations

os seus rostos iluminavam-se enquanto partilhavam as suas criações

with the rest of the group.

com o resto do grupo.

And it reminded me that as adults,

E isso lembrou-me que, como adultos,

we have to let go of our expectation that we get it right.

temos de nos libertar da nossa expectativa de fazer as coisas bem.

Because if we opt out of play,

Porque se optarmos por não brincar,

based on what we know about how important our interactions are

com base no que sabemos sobre quão importantes são as nossas interações

to children's development,

para o desenvolvimento da criança,

se optarmos por não brincar,

if we opt out of play,

it has major implications for their brain development.

isso tem grandes implicações no seu desenvolvimento cerebral.

Now I know that finding the energy

Agora, eu sei que encontrar energia

to play with our kids and students can be hard.

para brincar com os nossos filhos e alunos pode ser difícil.

Even in small doses,

Mesmo em doses pequenas,

it takes our undivided attention.

requer a nossa atenção total.

But it’s so worth it.

Mas vale tanto a pena.

Porque em toda a minha experiência e pesquisa,

Because in all my experience and research,

I haven't found any evidence

não encontrei qualquer evidência

de que fazer bolachas caseiras para a venda de bolos da escola

that making the homemade cookies for the school bake sale

matters for your child's brain development.

importe para o desenvolvimento cerebral dos nossos filhos.

I haven't found any evidence that sewing that winning Halloween costume

Não encontrei qualquer evidência de que coser o disfarce de Halloween vencedor

means they'll do well in school.

signifique que se saiam bem na escola.

But what does matter

Mas o que importa

is that the interactions leave space

é que as interações deixam espaço

for your child to learn, to persist, to play, to experiment.

para a criança aprender, persistir, brincar, experimentar.

You have the power to have an enormous impact on their brain development.

Temos o poder de ter um impacto enorme no seu desenvolvimento cerebral.

You are helping build the network of neural connections

Estamos a ajudar a criar redes de conexões neuronais

that lay the foundation for all of their future learning.

que estabelecem as bases de toda a sua aprendizagem futura.

So this week at bath time,

Então, esta semana, na hora do banho,

I hope that you'll put aside the top-rated toys,

espero que ponham de lado os brinquedos com melhor classificação,

forget that mental to-do list for a moment,

esqueçam a tal lista de tarefas mental por um momento,

peguem nuns copos medidores,

grab some measuring cups,

some kitchen sponges, and give it a try.

numas esponjas de cozinha e experimentem.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)