Why Play Is Essential for Business | Martin Reeves | TED

Traduttore: Anna Cristiana Minoli

Have you ever trodden on a Lego brick in your bare feet?

Avete mai calpestato un mattoncino Lego a piedi nudi?

You’re tiptoeing through your lounge late at night,

Camminate in punta di piedi a tarda notte,

and suddenly that stabbing pain,

e improvvisamente un dolore lancinante,

the expletives

le imprecazioni

and the inevitable question:

e la domanda inevitabile:

“Why do we have so much of this stuff all over the place?”

“Perché abbiamo tutta questa roba ovunque?”

Well, that’s really quite simple.

È molto semplice.

Your kids love playing with it,

Ai bambini piace,

so you buy more.

quindi ne comprate di più.

And a confession --

E una confessione --

I love to watch my kids play with Lego.

adoro guardare i miei figli giocare con i Lego.

Especially good is when I see them inventing their own rules

In particolare quando li vedo inventarsi regole proprie

and their own worlds.

e mondi propri.

So here are my daughters,

Ecco le mie figlie,

last Saturday,

sabato scorso,

making something out of different kits

creare cose dai diversi kit,

and pieces of string

nastri,

and pieces of wood and dolls and other objects.

pezzi di legno, bambole e altro oggetti.

And I asked them, “What is it?”

Ho chiesto loro, “Cos’è?”

And they said to me, “Dad, of course it’s a princess flying on a dragon

E mi hanno detto, “Papà, non vedi

che è una principessa a cavallo di un drago

to visit farm animals in New York.”

che fa visita agli animali della fattoria a New York.”

Of course, what else could it be?

Certo, cos’altro potrebbe essere?

Kids at play inspire me.

I bambini che giocano sono stimolanti.

They’re not afraid to ask, “What if”

Non hanno paura di chiedersi, “E se”

and “Why not?”

e “Perché no?”

But what kids implicitly know that adults tend to forget

Ma quel che i bambini implicitamente sanno che gli adulti dimenticano

is that play isn’t just about fun.

è che il gioco non è solo divertimento.

Now, as a biologist, I know that play is spontaneous and pleasurable --

Da biologo, so che il gioco è spontaneo e piacevole --

as you can see by the smiles in this photograph --

come vedete dai sorrisi in questa foto --

but also, it accelerates and derisks learning.

ma accelera e riduce anche i rischi dell’apprendimento.

It helps kids to try out new behaviors,

Aiuta i bambini a sperimentare nuovi comportamenti,

to refine those behaviors

affinare quei comportamenti

and to imagine what is not

e immaginare ciò che non è

but what could be or what will be.

ma che potrebbe essere o sarà.

As a business strategist dealing with adults,

Da business strategist che lavora con gli adulti,

I still recommend play.

raccomando tuttora il gioco.

In fact, play in business is not just possible,

Il gioco in azienda non solo è possibile,

I’d argue that it’s essential

ma è dire essenziale

and even urgent.

e anche urgente.

And here’s why.

Ed ecco perché.

Competitive advantage fades away faster than any time in recent memory.

Il vantaggio competitivo svanisce oggi più velocemente che mai.

In the 1980s,

Negli anni ’80,

if you had a performance edge over your competitors,

se avevi prestazioni superiori ai tuo concorrenti,

you could reasonably expect to continue being a leader for around 10 years,

potevi ragionevolmente aspettarti di rimanere leader per circa 10 anni,

on average.

in media.

But now the half-life of that advantage has shrunk to just one year.

Ma oggi il tempo di dimezzamento di quel vantaggio è ridotto a un anno.

That means that short-lived success is actually still very common,

Significa che il successo di breve durata è ancora molto comune,

but sustained success becomes very hard

ma il successo continuo diventa difficilissimo

and very rare.

e molto raro.

That means that, actually, reimagination is the new execution.

Significa che reimmaginare è la nuova applicazione.

In order to stay on top,

Per rimanere ai vertici,

or even just to tread water and stay still,

o anche solo per stare a galla e fermi,

you need to constantly reimagine your business.

bisogna continuamente reinventarsi.

But that’s not so simple

Ma non è così semplice

if you already have a highly successful business model.

se hai già un modello di business di successo.

We become prisoners of the mental models that underpin our past success.

Diventiamo prigionieri dei modelli mentali che definiscono i successi del passato.

In fact, I found in dealing with businesses

Nel lavorare con le aziende ho scoperto

that you can’t really stretch your strategy

che non si può veramente adattare la strategia

unless you stretch your mind.

senza distendere la mente.

Now play is of course a great way of stretching your mind.

Il gioco è un ottimo modo per distendere la mente.

Now --

Ora --

I mean, there’d be no mistake,

non vorrei mi fraintendeste,

I’m not suggesting literally

non sto suggerendo letteralmente

that executives huddle around a conference table

che i dirigenti si raggruppino in sala riunioni

with a big pile of Lego bricks --

con una pila di mattoncini Lego --

although I’ve done that, and that works too.

anche se l’ho fatto, e funziona.

But instead, I’ve created a series of imagination games

Invece, ho creato una serie di giochi di immaginazione

to help executives to stretch their thinking.

per aiutare i dirigenti a liberare il pensiero.

Would you like to play with me?

Volete giocare con me?

(Audience nods)

(Pubblico annuisce)

Good, I'm glad you said that.

Bene, ne sono felice.

OK, so let’s supposing that you’re stuck in the rut

Ok, supponiamo che siate bloccati nelle vostre abitudini

of seeing the world through the lens of your past and current success.

di vedere il mondo con le lenti del successo passato e attuale.

I would recommend the “Anti-Company Game,”

Raccomando il “Gioco anti-azienda,”

and here’s how it works.

ecco come funziona.

You get a piece of paper,

Prendete un foglio di carta,

you create a list of everything which is essential to your strategy --

create una lista di tutto ciò che è essenziale alla vostra strategia --

everything which underpinned your past success,

tutto ciò che è alla base il successo passato,

everything which is core and sacred --

l’essenza e il sacro --

and then you flip it.

e poi la capovolgete.

You create the exact mirror-image list of assumptions,

Create la stessa lista di assunzioni riflesse,

and then you make the best business case for this antiself.

e costruite il miglior caso di studio per questo anti-sé.

You’ll be surprised at the ideas that it triggers.

Vi sorprenderete delle idee che scaturiscono.

Supposing, for example, that you’re the CEO of a hotel chain

Supponete, per esempio, di essere il CEO di una catena di alberghi

and playing the game and flipping the assumptions.

e giocare al gioco e ribaltare le assunzioni.

Let’s assume that, inconveniently,

Supponiamo che, sfortunatamente,

you don’t actually own any hotels

non siate proprietari dei vostri hotel

or any rooms

o delle stanze

or even operate any hotels or any rooms anywhere.

o che non gestiate nessun albergo o stanze da nessuna parte.

Ridiculous --

Ridicolo --

quite possibly --

probabilmente --

but actually, how would you know the difference between ridiculous

ma come potete sapere la differenza tra ridicolo

and the merely unfamiliar, untried and uncomfortable?

e semplicemente insolito?

And who’s to say

E chi dice

that something that seems impractical can’t actually become and evolve

che qualcosa che sembra poco pratico non può diventare e evolvere

into a more powerful idea?

in un’idea forte?

Actually, had the executives of hotels played the “Anti-Company Game”

Se i dirigenti di alberghi avessero giocato al “Gioco anti-azienda”

before 2007,

prima del 2007,

they might have been able to foresee the appearance of Airbnb,

avrebbero potuto anticipare la nascita di Airbnb,

the hotel-less hospitality company,

l’azienda di ospitalità senza alberghi,

and they might have been able to stave off disruption

e avrebbero potuto allontanare le turbative

by preemptively disrupting themselves.

perturbando loro stessi preventivamente.

Let’s play another game:

Facciamo un altro gioco:

“The Maverick Game.”

“Il Gioco dell’anticonformista.”

On the edge of your industries --

Nei vostri settori --

on the edge of every industry --

in qualunque settore --

are a population of maverick companies

c’è un certo numero di aziende anticonformista

that are taking a bet against the incumbents’ business model

che scommettono contro il modello di business prevalente

and their view of the future.

e la loro visione del futuro.

Actually, they have no choice

Non hanno scelta

because to be a miniature version of the incumbent would not be viable.

perché essere una versione miniatura del prevalente non è fattibile.

Now, it’s easy not to notice them --

È facile farsele sfuggire --

many of them are small companies.

molte sono aziende piccole.

It's easy to deliberately overlook them with some justification.

È facile lasciarsele sfuggire deliberatamente

con una qualche giustificazione.

Many startups disappear fairly quickly after being founded.

Molte startup scompaiono rapidamente dopo la nascita.

And it’s very, very tempting,

Ed è molto allettante,

given all of your experience in the business,

con tutta l’esperienza di settore,

to judge them.

giudicarle.

Do they know what they’re doing?

Sanno quello che stanno facendo?

Does their business model make sense?

Il loro modello di business ha senso?

Will they ever make any money?

Faranno mai soldi?

But instead of judging them from the comfort

Ma invece di giudicarli dalla comodità

and the confidence of your position,

e sicurezza della vostra posizione,

try assuming that it’s they that have the right bet on the future.

cercate di immaginare che sono loro a fare la scommessa giusta sul futuro.

Think about the consequences of that for your business model.

Pensate alle conseguenze per il vostro modello di business.

Try making the best case for their idea.

Cercate di portare avanti la loro idea.

Supposing, for example,

Supponete, per esempio,

that you are the CEO of a company

di essere amministratore di un’azienda

that makes equipment that makes semiconductors.

che fa semiconduttori.

Naturally, you’d probably spend most of your time and attention

Naturalmente, passate probabilmente più tempo

on your main customer industry,

sul vostro principale settore cliente,

the electronics industry.

il settore dell’elettronica.

And if it so happened,

Se succedesse,

that a couple of maverick bioscience companies

che un paio di società di bioscienza anticonformiste

were tinkering with your patents and your technologies,

trafficassero con i vostri brevetti e le vostre tecnologie,

you might overlook that as a distraction,

potreste farvelo sfuggire distratti,

an irrelevance.

perché irrilevanti.

But actually, Brooks Automation,

In realtà, Brooks Automation,

a leader in the field,

leader di settore,

decided to take a close-up look at such a group of mavericks

ha deciso di approfondire questo gruppo di anticonformisti

to see whether it could learn anything.

per vedere se poteva imparare qualcosa.

And what it realized

E si è resa conto

by looking at the world through the eyes of these mavericks

guardando il mondo con gli occhi di questi anticonformisti

was that, actually, the same techniques

che le stesse tecniche

and technologies which can be used to handle delicate semiconductors

e tecnologie usate per gestire delicati semiconduttori

can also be applied to other fragile and easily contaminated materials,

si possono applicare a altri materiali fragili

e facilmente contaminat,

like biological samples.

come i campioni biologici.

And puzzling on the significance of this,

Interdetti dal significato,

they reimagined how to handle and store and transport

hanno reimmaginato come gestire, immagazzinare, trasportare,

and label and identify biological samples.

etichettare e identificare campioni biologici.

In fact, they became a successful pioneer

Sono diventati pionieri di successo

in the new industry of automated biobanking.

nel nuovo settore del biobanking automatizzato.

So successful, in fact, that just a couple of days ago,

Così di successo, che appena un paio di giorni fa,

they announced that this was now their core business moving forwards.

hanno annunciato che da ora in poi sarà il loro business principale.

It’s only by focusing on these anomalous mavericks

Solo concentrandosi su questi anomali anticonformisti

that they could see their own path to renewed success and growth.

hanno potuto ridare successo e crescita al loro percorso.

Now, not everything in business goes according to plan.

Nel business, non tutto va secondo i piani.

In fact, sometimes the plans go horribly awry.

Talvolta i piani vanno tutti di traverso.

But you know what?

Ma sapete una cosa?

That can be a source of inspiration, too.

Può anche essere fonte di ispirazione.

To find out how,

Per scoprire come,

let’s play the “Pre-Mortem Game.”

giochiamo al “Gioco della Pre-Morte.”

So your role in this game is to write ...

Il vostro ruolo in questo gioco è scrivere...

the obituary for your company,

il necrologio della vostra azienda,

which is going to fail with 100 percent certainty

che fallirà al 100 per cento

in five years’ time.

nel giro di cinque anni.

What is the cause of death?

Qual è la causa di morte?

What will have been the point of failure?

Quale sarà stato il punto di rottura?

Why will it have failed?

Perché fallirà?

How will it have failed?

Come fallirà?

The challenge here is that it’s easy to be seduced into the baseline fallacy.

La sfida qui è essere facilmente sedotti da errori di base.

The baseline fallacy is the idea

L’errore di base è l’idea

that it’s the current business model which is the low-risk bet.

che è il modello di business attuale ad essere la scommessa a basso rischio.

And of course that tends to be true

E certamente tendenzialmente è vero

until it isn’t true,

finché non è più vero,

at which point it’s probably too late to do anything about it.

momento in cui è probabilmente troppo tardi per fare qualcosa.

Now, your employees are an early-warning indicator.

I vostri impiegati sono un primo indicatore.

They will have intuitions if the model begins to slip,

Avranno intuizioni se il modello comincia a sbavare,

but it’s very hard for them to speak up.

ma per loro è molto difficile parlare.

And it’s even taboo for them to speak up

Addirittura è un tabù parlare

when the business model is under pressure.

quando il modello di business è sotto pressione.

But when executives create playgrounds --

Ma quando i dirigenti danno spazio al gioco --

spaces for the safe exploration of alternatives

spazi per un’esplorazione sicura di alternative

and alternative scenarios --

e scenari alternativi --

then you get to tap into your employees’ considerable experience

allora si può attingere alla notevole esperienza del personale

about the vulnerabilities

sulle vulnerabilità,

and the weak spots

i punti deboli

and the blind spots of your company.

e gli angoli morti dell’azienda.

Does anyone remember visiting recently one of these gorgeous marble palaces?

Qualcuno ricorda di aver visitato di recente

uno di questi meravigliosi palazzi in marmo?

No?

No?

It’s probably been a while since we visited the local banking branch.

Probabilmente è da un po’ che non andiamo in una filiale di banca.

Had bricks-and-mortar banks played the “Pre-Mortem Game,”

Se le banche avessero giocato al “Gioco della Pre-Morte,”

perhaps they would have heard their employees expressing some concerns

forse avrebbero sentito le preoccupazioni degli impiegati

about the gradually dwindling flow of customers to local branches.

sulla progressiva diminuzione di clienti nelle filiali locali.

And perhaps they would have been slightly less taken by surprise

E forse sarebbero state colte meno di sorpresa

when companies like NewBank,

quando aziende come NewBank,

a digital native,

nativa digitale,

seized, very rapidly indeed, on that opportunity

si sono impadronite molto rapidamente di quella opportunità

to convince, to date, more than 40 million Latin Americans

per convincere, ad oggi, più di 40 milioni di Latinoamericani

that in-person transactions in real buildings

che le transazioni di persona in veri edifici

were a quaint but obsolete relic of the past.

fossero una pittoresca ma alquanto obsoleta reliquia del passato.

It’s only when you bring your vulnerabilities into full view

È solo portando alla luce le vulnerabilità

in this way

in questo modo

that you may be motivated to reimagine your business

che si può essere motivati a reimmaginare il business

and to do so in a robust manner.

e farlo in maniera decisa.

It’s why the Roman Catholic Church invented the role,

È il motivo per cui la Chiesa Cattolica ha inventato il ruolo,

the position of the Devil’s advocate in the 16th century

la posizione dell’avvocato del Diavolo nel 16esimo secolo

to test the future consequences of its decisions to appoint new saints.

per testare le future conseguenze

delle sue decisioni di nominare nuovi santi.

They did that by imagining

Lo hanno fatto immaginando

what would Satan say

cosa direbbe Satana

or propose

o suggerirebbe

or counterpropose,

o controproporrebbe,

in addition to the normal procedure of thinking about the big man upstairs.

oltre alla normale procedura di pensare alla grande entità lassù.

Now, any human being, any employee, any team

Qualunque essere umano, impiegato, team

and therefore any company can harness human imagination.

e quindi azienda può sfruttare l’immaginazione.

It’s a defining trait of our species.

È un tratto distintivo della nostra specie.

Failures to imagine in business are really failures of leadership.

La mancanza di immaginazione nel business è un errore di leadership.

Business is a serious matter, but it should not exclude play.

Il business è una cosa seria, ma non dovrebbe escludere il gioco.

When leaders embrace play and imagination games,

Quando i leader accolgono i giochi di immaginazione,

they can unlock the imagination of their employees,

possono sbloccare l’immaginazione dei propri impiegati,

uncover disruptive new strategies

scoprire nuove strategie dirompenti

and renew their lease on the future.

e rinnovare la loro scommessa sul futuro.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)