How to Meet Your Child's Difficult Behavior with Compassion | Yvonne Newbold | TED

Traduttore: Beatrice Moretti Revisore: Gabriella Patricola

Tell me,

Ditemi,

have you ever seen somebody else's child

avete mai visto il figlio di qualcuno

behave appallingly in a supermarket?

fare i capricci al supermercato?

(Audience murmurs)

(Brusio fra il pubblico)

Did you secretly blame the mum for her lack of control?

Avete mentalmente incolpato la madre per la sua mancanza di controllo?

Or did you even feel a little bit smug

O vi ha fatto quasi compiacere,

because you knew that your child would never behave like that?

perché sapevate che vostro figlio non si sarebbe mai comportato così?

For 10 long years I was that mum you were staring at.

Per 10 lunghi anni sono stata io la madre che stavate guardando.

And those stares hurt.

E quegli sguardi fanno male.

They made me feel I was failing as a parent.

Mi facevano sentire di fallire come genitore.

And it wasn't just other people who I didn't know in shops

Non erano solo sconosciuti nei negozi

that would stare and that were judging me.

quelli a fissarmi e a giudicarmi.

That judgment came from friends and family,

Quel giudizio veniva da amici e parenti,

from health care professionals,

dal personale sanitario,

from school staff and from social workers.

da personale scolastico e assistenti sociali.

Being judged consistently for such a long period of time

Essere giudicata costantemente per così tanto tempo

diminished my self-esteem and my self-confidence.

ha abbassato la mia autostima e la fiducia in me stessa.

It left me feeling crushed and broken.

Mi ha fatta sentire schiacciata, spezzata.

It had a really overwhelming impact

Ha avuto un impatto schiacciante

on my ability to be able to do anything well,

sulla mia capacità di fare qualsiasi cosa,

including my ability to be the best parent possible

inclusa la capacità di essere il genitore migliore possibile

to my three children

per i miei tre figli

at exactly the time they really needed me to be right at the top of my game.

proprio quando avevano bisogno che dessi il mio meglio.

Now, my middle child, Toby,

Il mio figlio di mezzo, Toby,

he's gorgeous.

è incredibile.

He is funny, he's boisterous.

È divertente, esuberante.

He loves people.

Adora le persone.

But he also has a profound intellectual disability.

Ma ha anche una disabilità intellettiva.

He's autistic and he can't talk.

È autistico e non riesce a parlare.

And that means that, sadly,

Ciò significa che, purtroppo,

Toby's also had to get used to being judged and stared at as well.

Anche Toby è abituato ad essere guardato e giudicato.

Just think what a scary place the world must be for Toby.

Pensate a quanto è spaventoso il mondo per Toby.

And he can't even ask any questions

Non può nemmeno fare domande

to try and help him make sense of what's going on around him.

per cercare di capire quello che succede intorno a lui.

When somebody can't talk,

Quando una persona non può parlare,

often, the only effective way they have of communicating

spesso l’unico modo efficace che ha per comunicare

is through their behavior.

è attraverso il comportamento.

And throughout Toby's childhood, the more frightened he became,

Durante l’infanzia di Toby, più si spaventava,

the more frightening his behavior became as well.

e più spaventoso diventava anche il suo comportamento.

For those ten years, our family lived with terrifying,

Per quei dieci anni, la mia famiglia ha convissuto

violent and challenging behavior,

con comportamenti violenti, difficili da gestire,

with somebody getting hurt nearly every single day.

con qualcuno che si faceva male quasi ogni giorno.

Now Toby had a fantastic team of specialists around him,

Ora Toby è circondato da un team di esperti fantastici,

but nobody knew how to help.

ma prima nessuno sapeva aiutarlo.

Staff had not had any training in anxiety-led challenging behavior

Non erano preparati a comportamenti causati dall’ansia

and there were so few, if any, services

e c’erano pochissimi servizi

that had been developed to support families like ours.

sviluppati per supportare le famiglie come la nostra.

And here we are, nearly 20 years later

Ed eccoci qui, quasi 20 anni dopo

and nothing's changed.

non è cambiato nulla.

Instead of getting the essential help

Invece di ottenere il sostegno essenziale

and urgent support these families need,

e il supporto urgente di cui le famiglie hanno bisogno,

they are instead being repeatedly

vengono incolpate ripetutamente

and wrongfully blamed, shamed and judged

portate alla vergogna e giudicate,

for their children's anxiety-led behavior.

per il comportamento dei figli dovuto all’ansia.

And they're also being told that they're being too soft

Vengono definite troppo indulgenti

and that they're spoiling their child.

o viene detto loro che viziano il figlio.

Throughout all those times,

In tutto questo tempo

everyone was urging me to parent Toby harder and stricter and more firmly.

tutti mi dicevano di educare Toby con più severità e fermezza.

I followed their advice to the letter,

Ho seguito il consiglio alla lettera,

but Toby's behavior got worse, not better.

ma Toby è peggiorato.

Of course it did.

Ovviamente.

I can see that now.

Ora so il perché.

He was a frightened and distressed little boy.

Era un ragazzino spaventato e stressato.

He needed love and kindness.

Aveva bisogno di amore e gentilezza.

Being harsh and strict was never going to work.

Essere dura e severa non avrebbe mai funzionato.

But I didn't know that then.

Però non lo sapevo.

So I really tried to follow all that advice.

Ho cercato di seguire quel consiglio.

Everyone was singing from the same song sheet,

Erano tutte voci di un coro,

and the message was loud and clear,

e cantavano un messaggio forte e chiaro:

that I was an incompetent parent who was failing my child

ero un genitore incapace di educare suo figlio

and badly letting down his brother and sister.

e stavo deludendo il fratello e la sorella.

Those years were incredibly tough

Sono stati anni difficilissimi

and all that judgment made it so much harder.

resi ancora più difficili da tutti quei giudizi.

A little bit of kindness and an attempt at understanding

Bastavano un po’ di gentilezza e di comprensione

could have gone to so far.

per andare molto lontano.

Over time, in the absence of any professional help,

Nel tempo, senza aiuto professionale,

I eventually developed my own wild and wacky strategies

ho sviluppato le mie strategie, imprecise e stravaganti

that sometimes worked.

e a volte funzionavano.

However, people then were often as bewildered

La gente si sbalordiva

by my own decidedly odd behavior as they were by Toby's,

davanti al mio comportamento volutamente strano, e anche Toby,

particularly at hospital appointments.

soprattutto alle visite in ospedale.

Now, hospitals are very controlled

Ora gli ospedali sono molto controllati

and structured environments

e ambienti strutturati

staffed by highly trained professionals.

con personale altamente qualificato.

That's absolutely everything that Toby is not.

L’esatto opposto di Toby.

Toby's noisy and he's playful and he's chaotic and he's disruptive.

Toby è chiassoso, giocherellone, caotico e dirompente.

It was always going to be a disconnect.

C’era sempre un distacco.

The other thing about Toby is he's incredibly hospital-savvy.

L’altra cosa da dire su Toby è che in ospedale è una volpe.

He can spot a healthcare professional at 100 paces,

Riesce a vedere un infermiere anche a 100 metri di distanza,

and you're not always his favorite people.

e non sempre è il suo preferito.

He also knows things about hospitals that you don't know.

Sa anche cose sugli ospedali che i più non sanno.

He knows that if he's halfway down a really long hospital corridor,

Sa che se si trova a metà di un corridoio molto lungo

if he shouts at the top of his voice,

e urla a squarciagola

it's going to create magnificent echoes

si forma un’eco perfetta

and people are going to react.

e la gente non farà finta di nulla.

Almost every time

Quasi sempre, quando andavamo in ospedale

within seconds of arriving at a hospital,

nel giro di pochi secondi

people were giving us a wide berth and they were already rolling their eyes.

la gente ci stava alla larga e alzava gli occhi al cielo.

Now, keeping Toby safe and happy in a hospital isn't easy.

Adesso non è facile far stare Toby tranquillo in ospedale.

But if I failed, people could get hurt and equipment broken.

Ma se non ci riesco, potrebbe rompere qualcosa o far male a qualcuno.

So the stakes were high.

La posta in gioco era alta.

I was constantly on hyper alert, ready to leap in,

Ero sempre vigile, pronta a intervenire

to distract or divert

per distogliere la sua attenzione

if things looked a bit tricky.

se le cose si mettevano male.

And it was essential that I was able to communicate with Toby

Era fondamentale che fossi in grado di comunicare con Toby

in ways that I knew he'd have the best chance of understanding.

in modi che sapevo avrebbero potuto funzionare.

Unfortunately, there wasn't always time

Purtroppo non sempre avevo il tempo

to explain to people what I was doing and why.

di spiegare alla gente cosa facevo e perché.

So if you wanted to take Toby's blood or to do his blood pressure,

Se serve fare un prelievo di sangue a Toby o se serve misurargli la pressione

I might thrust my arm out like this

potrei tendere il braccio

and ask you to pretend to do it to me first.

e chiedere di fingere di farlo prima a me.

Because that way,

In questo modo,

Toby has a better chance of understanding what's going on,

è più probabile che Toby capisca cosa sta succedendo

so he's going to be more likely to cooperate.

ed è più probabile che collabori.

Toby also understands things much better

Toby capisce molto meglio le cose

if they're sung to him.

se qualcuno gliele canta.

So if you need to listen to his chest

Se dovete auscultargli il torace

and he needs to lift his T-shirt up to let you be able to do it,

e lui deve sollevare la maglietta,

I might have to tell him like this:

dovrei dirgli qualcosa come

(Singing) Where is Toby's tummy?

(Cantando) Dov’è che Toby ha il pancino?

Where is Toby's tummy?

Dov’è che Toby ha il pancino?

Where is Toby's tummy?

Dov’è che Toby ha il pancino?

Show it to the doctor.

Fallo vedere al dottore!

(Applause)

(Applausi)

Thank you.

Grazie.

Toby isn't naturally compliant, but he loves playing games.

Toby non è condiscendente, ma adora fare dei giochi.

So at the end of an appointment,

Alla fine di una visita,

if Toby is far too happy sitting on your floor

se Toby è troppo felice per andarsene,

and emptying all your cupboards to want to stand up and leave,

seduto sul pavimento a svuotare tutti gli scaffali,

I might have to play "Where is Toby's face?"

potrei dover giocare a “Dov’è nascosto Toby?”

Now, I play this by cupping my hands like this in face shape

Gioco mettendo le mani a coppa così, intorno al viso,

and putting it all over the room, saying things like,

e poi giro per la stanza, dicendo cose come

"Is that Toby's face?

“Ma è quello Toby?”

Where is Toby's face?

“Dov’è Toby?”

Has anybody seen Toby's face?

“Qualcuno ha visto Toby?”

Oh, could that be Toby's face?"

“Quello là forse è Toby?”

Eventually he'll cotton on to what I'm doing,

Dopo un po’ inizia a divertirsi

he’ll burst out laughing,

e scoppia a ridere,

he'll stand up,

si alza in piedi,

he'll lean his hands into my face and great.

piega le mani sulla mia faccia ed è tutto a posto.

Except that, if it's a really bad day,

Se però è una brutta giornata,

we may still have to perform the entire “hooray dance”

potrebbe essere necessario fare tutto il “balletto urrà”

before we can leave you in peace.

prima di poter andare via.

Now, by now,

Adesso,

the look on the face of the average clinician

gli sguardi del medico medio

is one of sheer horror and fear.

vanno dall’orrore puro alla paura.

(Laughter)

(Risate)

And there's a clear assumption that I've lost the plot and gone bonkers.

Ci sono tutti i presupposti per pensare che ho perso la testa.

The very worst thing that can happen next

La cosa peggiore che può accadere

is if that clinician decides to try to take over.

è che il medico prenda le redini.

And ...

E...

Because they obviously can't believe I know what I'm doing.

Certo, loro non pensano che io sappia quello che sto facendo.

That has meant that sometimes Toby's been physically manhandled

Ciò significa che a volte Toby viene trattato male fisicamente

out of the room

fuori dall’ambulatorio

while he and I are both being told off really loudly.

mentre veniamo liquidati a gran voce.

That's almost exactly what's guaranteed to frighten Toby

Quasi sicuramente, così facendo Toby si spaventa

into the worst type of behavior possible.

e assume il peggior comportamento possibile.

Sometimes we had a fantastic experience.

A volte abbiamo avuto un’esperienza fantastica.

We've met some great people who've been really happy

Abbiamo conosciuto persone eccezionali,

to join in and play along.

contente di unirsi al gioco.

It's remarkable how well a game of hide and seek

È fantastico come giocare a nascondino

can lend itself to assessments of cognition, communication skills,

possa portare a valutare cognizione, capacità di comunicare

mobility and even Toby's breathing.

mobilità, persino la respirazione di Toby.

But whenever I've really felt judged in those situations,

Ma ogni volta che mi sono sentita giudicata in queste situazioni,

all I've wanted to do is to run away as fast and as far as I can

tutto quello che volevo era scappare più velocemente possibile

out of your office.

fuori dall’ambulatorio.

Now, when I'm feeling like that,

Ora, quando mi sento così

it's almost impossible for me to open up

mi è quasi impossibile aprirmi

and share with you my real concerns about Toby's health,

e condividere le preoccupazioni sulla salute di Toby,

which means that's going to make your job much harder

il che significa che la valutazione

in being able to assess him

è molto più difficile,

and to come up with treatment options,

così come trovare opzioni di cura,

which of course is going to impact on Toby

il che incide su Toby

and his long-term outcomes and well-being.

e sul suo benessere a lungo termine.

Being judgmental really can be the starting place of health inequalities.

Il giudizio può scatenare disparità in termini di salute.

But being judgmental is so easy.

Ed è così facile giudicare.

When you judge people who already feel vulnerable,

Quando giudicate chi è vulnerabile,

you're only ever going to make us feel more ashamed, more rejected,

ci fate sentire solo più vergogna, più rifiutati

and more unworthy.

e meno degni.

Kindness is so important.

La gentilezza è importantissima.

It can make such a big difference. Kindness is powerful

Può fare davvero la differenza. La gentilezza è potente

and it really can bring out the best in all of us.

e tira fuori il meglio di noi.

But I've got another favorite word: curiosity.

C’è un’altra parola che adoro: curiosità.

When we stay curious,

Quando siamo curiosi,

we keep asking those "why" questions,

ci chiediamo “perché“,

which helps us to build bridges towards better understanding.

e costruiamo dei ponti verso la comprensione delle cose.

When we stay curious,

Quando siamo curiosi,

it keeps our hearts and our minds open,

teniamo il cuore e la mente aperti,

which helps to prevent us forming those judgments.

e questo ci impedisce di giudicare.

If ever you see me with Toby and my behavior's looking a bit off,

Se mi vedeste insieme a Toby e vi sembrassi strana,

the very best question you can possibly ask me is

la migliore domanda che potreste farmi è:

"Do you need any help?

“Le serve aiuto?

And if so, what can I do?"

Se sì, cosa posso fare per lei?”

Eventually, we were referred to a fantastic team

Infine, siamo stati indirizzati verso un team fantastico

who totally understood

che ha capito molto bene

why young people like Toby can develop these anxiety-led behaviors.

perché i giovani come Toby sviluppano questi comportamenti dovuti all’ansia.

Dr. Helen Simmons and David Smith.

I dottori Helen Simmons e David Smith.

They were there for us, they listened,

Erano lì per noi, ci ascoltavano

they just understood.

e ci capivano.

They just got it.

Ci riuscivano.

And never once did they make me feel ashamed, blamed or judged.

Non ho mai provato vergogna, né mi sono sentita in colpa o giudicata.

I was so excited that first day that David was due to come to our house

Ero così emozionata il primo giorno in cui David sarebbe venuto a casa nostra,

and I couldn't wait to ask him that all-important question,

e non vedevo l’ora di fargli domande.

"So, David, how are we going to change Toby's behavior?"

“David, come cambieremo il comportamento di Toby?”

David put his cup of tea down.

David posò la tazza di tè.

He looked at me.

Mi guardò.

He took in a deep breath and then he dropped a bombshell.

Fece un profondo respiro, poi lanciò la bomba.

"No, Yvonne, I'm not here to change Toby's behavior.

“No, Yvonne, non sono qui per cambiare il comportamento di Toby.

I'm here to change yours."

Sono qui per cambiare il tuo.”

"What?"

“Che cosa?”

I was not happy, I was horrified.

Non ero felice, ero terrorizzata.

It sounded like the same old, same old blame judgment all over again.

Sembrava la solita vecchia storia, un giudizio dopo l’altro.

But it wasn't.

Ma non lo era.

What he was showing me is that I had to change first.

Mi stava facendo vedere che dovevo essere la prima a cambiare.

So ...

Così...

I had to unlearn almost everything I thought I knew about parenting.

Ho dovuto disimparare quasi tutto di quello che sapevo sulla genitorialità.

What I learned was about anxiety

Ho imparato a conoscere l’ansia

and exactly why Toby’s behavior became so difficult,

e il perché il comportamento di Toby era diventato così difficile,

because anxiety made him so terrified.

perché l’ansia lo terrorizzava.

I learned that when he was lashing out,

Ho imparato che quando si sfogava

what he was really trying to do was to scream out for help

quello che cercava di fare era gridare una richiesta di aiuto

because he felt so frightened

perché era spaventato

and the world was so confusing and he needed help.

e il mondo lo confondeva, aveva bisogno di aiuto.

I learned that when he had hurt me, it wasn't because he hated me.

Ho imparato che quando mi faceva male non lo faceva perché mi odiava.

It was because he trusted me more than anybody else in the world

Si fidava di me più di chiunque altro

to be able to offer him that help that he so badly needed.

e credeva potessi dargli l’aiuto di cui aveva così tanto bisogno.

So up until then,

Fino ad allora,

I had gone up and up and up

sono andata sempre più su

in terms of being stricter and harsher and firmer

in termini di severità e fermezza

in the way I parented Toby,

nel modo in cui crescevo Toby,

just like everybody had told me to.

come tutti mi dicevano di fare.

I thought I'd tried everything.

Credevo di aver provato di tutto.

I didn't think there was anything left.

Non pensavo ci fosse altro modo.

Helen and David showed me

Helen e David mi hanno mostrato

that there was an entirely different direction

che c’era una direzione del tutto diversa

and I could go down and down and down as well.

e che potevo anche andare sempre più giù.

So my parenting became more loving, more understanding,

Il mio essere genitore è diventato più comprensivo, più amorevole,

more collaborative and kinder.

più collaborativo e gentile.

It changed everything.

Ha cambiato tutto.

Toby responded brilliantly,

La risposta di Toby è stata brillante,

and it was like watching magic happen.

come una magia.

Toby is now 28.

Toby ora ha 28 anni.

He's incredibly happy.

È incredibilmente felice.

He's doing so well and things are really good.

Sta bene, e la sua vita va bene.

I now know that it was never about Toby's behavior.

Ora so che non si è mai trattato del comportamento di Toby.

It was always about trying to find ways

Si trattava di trovare un modo

to help Toby feel safer and less frightened

per aiutarlo a sentirsi al sicuro e meno spaventato

in a world that often seemed confusing to him.

in un mondo che spesso lo confondeva.

I now run Newbold Hope.

Ora sono a capo di Newbold Hope.

It's a parent-led organization

È un’associazione di genitori

devoted to teaching parents and professionals

volta ad insegnare ai genitori e ai professionisti

how to move children with anxiety-led behavior

come portare i bambini con comportamenti dovuti all’ansia

towards happier times.

ad una vita più serena.

So far through our work,

Finora, con il nostro lavoro

we know of over 2,000 children who've successfully achieved this.

più di 2000 bambini hanno raggiunto questo traguardo.

We know from research

La ricerca ci dice

that our prison population is significantly overrepresented

che nelle carceri sono moltissimi

by adults who have ADHD

gli adulti con ADHD

or who have a learning disability

o con disabilià intellettive,

or who are autistic.

oppure autistici.

But it doesn't have to be like this.

Ma non deve andare per forza così.

For decades, we've been giving parents the wrong advice,

Per anni abbiamo dato ai genitori i consigli sbagliati

and then we've been blaming them when it goes even more wrong.

e poi li abbiamo incolpati quando la situazione peggiorava.

If instead we can step in early enough

Se invece intervenissimo abbastanza presto

and provide parents with the strategies,

per fornire ai genitori le strategie,

the support, the skills and the confidence they need,

il supporto, le capacità e la sicurezza di cui hanno bisogno,

they really can change the course of their child's life.

potremmo cambiare il corso della vita dei loro figli.

But this is not a parental competence issue.

Ma il problema non riguarda la competenza genitoriale.

Far from it.

È molto lontano.

This group of parents have taught me so much

Questo gruppo di genitori mi ha insegnato molto,

and shown me how much can be achieved

e mi ha mostrato cosa si può raggiungere

with tenacity, true courage,

con tenacia, coraggio,

hope and unconditional love.

speranza e amore incondizionato.

These parents,

Questi genitori

their parenting skills are already at ninja level

hanno già capacità da veri ninja

and they've helped me to realize

e mi hanno fatto capire

that all that time long ago, so were mine.

che le ho avute anche io tutto il tempo.

If you see something that doesn't quite make sense,

Se vedete qualcosa che non ha senso,

there may still be a clear logic as to what they're doing

potrebbe esserci un filo logico dietro

and why they're doing it.

a cosa e al perché lo fanno.

Please don't judge.

Non giudicate.

Please stay curious

Siate curiosi

and please keep asking those "why" questions.

e chiedete “perché“.

Because that's how you can help somebody like me feel valued,

Ecco come potete aiutare qualcuno come me a sentirsi valorizzata,

understood and included.

capita e inclusa.

And let's be honest,

E, in tutta onestà,

isn't that what the NHS is all about?

non è di NHS che stiamo parlando?

Thank you.

Grazie.

(Applause and cheers)

(Applausi)