Rebecca Galemba: How employers steal from workers -- and get away with it | TED

Transcriber:

Traduttore: Francesca Grassi Revisore: Gabriella Patricola

Quando lavori, ti aspetti di essere pagato

Non ti aspetti un salario minore di quanto ti era stato promesso

o peggio, di non essere pagato affatto.

When you work, you expect to be paid for it.

Ma è proprio quello che sta accadendo a milioni di americani

You don't expect to be paid less than you were promised

che lavorano in diversi settori.

In particolare nell’agricoltura, nell’edilizia, nella ristorazione,

or worse, nothing at all.

But that's exactly what's happening to millions of Americans

nell’abbigliamento, nel settore aviario,

who work in a range of industries.

case di cura, lavori giornalieri

It's especially a problem in agriculture, construction, restaurants,

e lavori indipendenti.

Si chiama furto salariale

garment factories, poultry plants,

ed è probabile che sia capitato a te, o qualcuno che conosci.

nursing homes, in day labor

and among independent contractors.

Il furto salariale avviene quando la persona non riceve

It's called wage theft,

quanto spettante per legge.

and chances are that you or someone you know has experienced it.

Il furto salariale assume diverse forme:

una paga sotto la soglia minima,

Wage theft occurs when individuals do not receive

trattenere benefici acquisiti, non pagare straordinari, ferie o extra,

their legally owed wages and benefits.

classificare lavoratori dipendenti come indipendenti

Wage theft can take many forms:

Paying below the minimum wage,

e persino non pagando affatto.

withholding earned benefits, overtime, breaks or tips,

L’Economic Policy Institute

misclassifying employees as independent contractors

ha stimato una perdita annua di cinquanta miliardi per i lavoratori,

and even outright non-payment.

ma la maggior parte non ne è al corrente.

The Economic Policy Institute

Se è difficile immaginare 50 miliardi di dollari, considerate

estimates that workers are losing 50 billion dollars a year to wage theft,

che le perdite annuali per furti d’auto, rapine e furti con scasso

but most people haven't even heard of the problem.

If it's hard to picture 50 billion dollars, consider this.

ammontano solo a 14 miliardi l’anno.

Il furto salariale, colpisce i lavoratori

Yearly economic losses to auto theft, robbery and burglary combined

che non percepiscono i salari,

e riduce i salari sul luogo di lavoro e nell’intero settore.

come to much less at 14 billion a year.

Inoltre, sottrae alle comunità i soldi delle tasse.

Wage theft impacts more than just the workers

who don't get their wages.

E in generale,

premia chi imbroglia,

It lowers wages in those workplaces and across entire industries.

pregiudica la concorrenza e innesca una corsa al ribasso

Plus, it robs communities of tax dollars.

che nuoce a tutti.

And even more broadly,

Anche se il furto salariale colpisce molti settori,

it rewards cheating,

undermines competition and creates a race to the bottom

la mia ricerca riguarda uno dei più vulnerabili,

i lavoratori a giornata,

that hurts us all.

la maggior parte immigrati dal Sud America

Although wage theft impacts many industries,

che cercano lavoro di giorno in giorno.

my research focuses on one of the most vulnerable sectors,

Magari li avete visti nei Centri dei Lavoratori,

day laborers,

negozi per la casa, o agli angoli della strada.

most of whom are immigrants from Latin America

who seek daily work for cash.

Una classica mattina ai bordi delle strade,

You may have seen day laborers at a worker center,

i camion frenano di colpo

i datori di lavoro urlano quanti uomini servono

outside a home improvement store or on a street corner.

il compenso

e i lavoratori corrono al finestrino del passeggero.

On a typical morning at a street corner hiring site,

Hanno un paio di minuti

trucks screech to a halt

and employers yell out how many workers they need

per negoziare il compenso,

and the pay rate

le ore, e le condizioni lavorative,

and workers rush to the passenger-side window.

il tutto in concorrenza con gli altri lavoratori

Day laborers may just have a couple of minutes

e spesso con una conoscenza dell’inglese limitata.

to negotiate their wages,

Questo ritmo rapido del processo di assunzione,

hours and working conditions,

all in competition with other workers

il lavoro incerto,

l’assenza di permesso di soggiorno

and frequently with limited English proficiency.

e il lavorare in uno tra i settori meno regolati del mercato

This rapid pace of the hiring process,

rende i lavoratori a giornata molto vulnerabili al furto di salario,

unstable work,

lack of immigration status

e ad altre forme di sfruttamento,

and working on one of the least regulated sectors of the economy

persecuzioni e vittimizzazione.

makes day laborers particularly vulnerable to wage theft,

Dal 2015, mi sono concentrata

as well as other forms of exploitation,

sui lavoratori giornalieri immigrati colpiti da furto salariale in Colorado.

harassment and victimization.

ho anche formato gruppi di laureati come operatori sul campo

Since 2015, my research has focused

on immigrant day laborers' experiences with wage theft in Colorado.

e li ho portati per le strade

al Centro dei Lavoratori di Denver e al Centro Umanitario.

I've also trained teams of graduate students as field workers

In totale, abbiamo intervistato 170 operai

e condotto un’indagine successiva con più di quattrocento.

and taken them out to street corners

and Denver's worker center El Centro Humanitario.

La storia dell’operaio Bernarl

In total, we interviewed 170 day laborers

documenta il furto salariale.

and conducted a follow-up survey of over 400.

Bernarl è stato assunto per strada

a Denver, in Colorado, da un datore

Day laborer Bernal's story

che lo ha portato in un cantiere a cento chilometri di distanza.

demonstrates how wage theft happens.

Lavorava dalle 9 di mattino fino a notte fonda.

Bernal was recruited at a street corner hiring site

in Denver, Colorado, by an employer

Alla fine del lavoro,

who then drove him 70 miles away for a construction project.

il suo datore non l’ha pagato.

Inoltre,

Bernal worked from nine in the morning until late at night.

lo ha abbandonato in un parcheggio distante più di un’ora da casa.

When the work was completed,

Il datore gli ha detto,

“domani tornerò a pagarti,

his employer didn't pay him.

What's more,

non ho soldi con me”.

he stranded him in the parking lot over an hour from home.

Quando Bernarl ha insistito,

il datore ha ceduto e gli ha dato un assegno.

The employer told him,

Ma quando è andato ad incassarlo,

"Tomorrow I'll come back and pay you,

I didn't bring any money."

ha scoperto che era a vuoto.

When Bernal insisted on being paid,

Ora aveva anche le spese di commissione

the employer relented and gave me a check.

da aggiungere allo stipendio non pagato.

But when Bernal went to cash that check,

La storia di Bernal mostra i vari modi

it had no funds.

con cui i datori imbrogliano i lavoratori.

So then he was stuck with a bounced check fee

on top of his unpaid wages.

Li portano lontano da casa.

Promettono di pagarli più tardi.

Bernal's story shows the many ways

Dicono di non avere i soldi per pagarli.

employers try to cheat workers out of their wages.

Oppure firmano assegni a vuoto.

They strand them far from home.

I datori spesso dicono che il furto salariale è un caso,

They promise to pay later.

They claim they don't have the money to pay.

ma le esperienze dei lavoratori raccontano una pratica

Or they issue checks with insufficient funds.

collaudata ed intenzionale

Employers often say that wage theft is an accident,

per beneficiare a spese del lavoratore.

Purtroppo, la storia di Bernarl non è l’unica.

but day laborers’ experiences show how it’s a patterned

Il mio sondaggio rivela

che il 62 per cento degli operai ha subito furti salariali

and intentional practice

to benefit at worker's expense.

e il 19 per cento nei sei mesi precedenti il sondaggio.

Sadly, Bernal's story is not unique.

My survey results found

Quando i lavoratori si lamentano per mancato pagamento,

that 62 percent of day laborers had experienced wage theft

i datori non rispondono alle chiamate,

and 19 percent just in the six months prior to being surveyed.

o cambiano numero, o persino minacciano il lavoratore.

When day laborers try to confront employers for their unpaid wages,

Siccome sono lavoratori in nero,

alcuni datori,

they may stop answering the phone,

sostengono di non averli mai assunti.

change their numbers or even threaten the worker.

Alcuni minacciano vagamente o direttamente di chiamare la Polizia

Because day laborers work informally and off the books,

some employers,

se i lavoratori parlano o si lamentano.

they claim to have never hired the worker at all.

È illegale, ma i datori la fanno comunque franca.

Some employers vaguely or even directly threaten to call immigration

Questo perché la protezione contro ritorsioni è scarsa

when workers speak up or complain.

e i lavoratori immigrati tendono a non denunciare

This is illegal, but employers get away with it anyway.

perché non pensano che il sistema li proteggerà.

That's because retaliation protections are weak

Le leggi sui salari americane prevedono il pagamento di lavori conclusi,

and immigrant day laborers don't tend to come forward

indipendentemente dalla legalità.

because they don't trust the system to protect them.

Altrimenti, c’è un incentivo perverso a imbrogliare.

US wage and hour laws require employers to pay wages for all work completed,

Però, il sistema di applicazione dei diritti del lavoro ha poche risorse

regardless of legal status.

e dipende principalmente dal singolo individuo che cerca aiuto.

Otherwise, there's a perverse incentive to cheat.

However, the labor rights enforcement system is under-resourced

È una grossa pretesa

specialmente per le categorie vulnerabili come i lavoratori giornalieri.

and largely depends on individuals to come to it to pursue cases.

Non solo serve una grande conoscenza giuridica

per sapere anche solo da dove iniziare,

That's a big ask for anyone

and especially for vulnerable populations like day laborers.

ma c’è anche un grande costo-opportunità.

Not only does it take a good amount of legal knowledge

I lavoratori si preoccupano dei giorni,

settimane, mesi, e anche anni, passati a rincorrere salari mai pagati,

to even know where to begin,

but there's also a steep opportunity cost.

quando potrebbero dedicarsi ad un nuovo lavoro.

Day laborers worry about spending days,

Si preoccupano anche delle ripercussioni.

weeks, months, even years, chasing unpaid wages,

Per questo, molti non sporgono denuncia oppure la ritirano.

when they could just be out working the next job.

Molti lavoratori dicono che non vogliono andare in giro a combattere.

They also worry about retaliation.

Così il furto salariale continua, perché i datori sanno

That's why many workers never file or give up their claims.

che possono farla franca.

As many workers said, they don't want to go around fighting.

Questo non significa che i lavoratori non fanno niente per proteggersi

o per migliorare le loro condizioni.

So wage theft continues because employers know

they're likely to get away with it.

Sulle strade,

si decide un salario minimo per evitare offerte al ribasso

That doesn't mean that day laborers do nothing to prevent wage theft

e ci si mette in guardia dai datori con una cattiva reputazione.

or try to upgrade their working conditions.

Per esempio, urlando, “Questo qui non paga”

At street corners,

day laborers try to organize a wage floor to prevent undercutting

e così si segnalano quelli che, in passato, hanno maltrattato operai.

and warn workers of employers with bad reputations when they walk by.

Altre strategie sono accettare solo contanti, niente assegni,

For example, they shout, "This one doesn't pay"

to blacklist employers who mistreated workers in the past.

insistere per essere pagati giornalmente,

invece che aspettare datori

Other strategies include only accepting cash, not cheques,

che pagano a fine settimana

o due volte al mese.

and insisting on getting paid every day,

Inoltre, i lavoratori riconoscono che, a causa della scarsità di lavoro

rather than waiting for employers

who promise to pay at the end of the week

e del potere del datore su di loro,

or even bimonthly.

non c’è alcuna garanzia.

Still, day laborers recognize that due to lack of work

Solo metà dei lavoratori che hanno subito furto salariale

and employer's relative power over them,

ha fatto qualcosa per recuperare il salario non pagato,

compreso chiedere al datore i soldi che gli spettavano.

that there's no guarantee.

Only half of day laborers who had experienced wage theft

Solo un terzo ha fatto l’ulteriore passo di chiedere aiuto ad altri.

did anything to recover their unpaid wages,

Molti lavoratori e studenti ricercatori mi hanno detto

including even asking their employer for the money they owed them.

Just a third took the additional step of seeking assistance from others.

che non c’è niente da fare.

Ogni anno, quando collaboro con studenti in questo progetto,

As many workers told me and student researchers,

alcuni studenti si rendono conto

there's nothing you can do.

di aver subito furti salariali.

Every year, when I collaborate with students on this project,

Sono in una posizione diversa da quella degli operai immigrati,

some students tell me that they realize

ma anche loro lavorano in settori a rischio di furti salariali,

that they too have experienced wage theft.

nell’assistenza all’infanzia,

in ristoranti, bar,

They're in quite different positions than immigrant day laborers,

e in impieghi a basso salario o tirocini non retribuiti.

but also work in industries that are prone to wage theft,

Mezzo milione di abitanti del Colorado subisce furti salariali ogni anno.

such as childcare,

restaurants, bars

and in low-paying and unpaid internships.

Il mondo del lavoro cambia.

Sono aumentate le libere professioni,

In fact, half a million Coloradans suffer wage theft every year.

i lavori in proprio,

lavori a cottimo, part-time e lavori temporanei.

The nature of work is changing.

Non solo c’è stato un aumento dei lavori a giornata,

We've seen it in the rise of freelancing,

ma molti impieghi vi assomigliano sempre di più,

independent contracting,

piece rate and part-time work and contingent work.

anche se non li chiamiamo così.

Not only has there been a resurgence of day labor,

Certo, grande flessibilità e competizione

but more jobs look increasingly a lot like day labor,

accompagnano questi nuovi impieghi.

Ma ci sono anche rischi

even if that's not what we would call them.

se sono lavori caratterizzati da un salario basso,

Of course, there's a lot of flexibility and competitiveness

that comes from these new kinds of jobs.

senza benefici e sicurezza lavorativa,

But there also can be risks

assenza di responsabilità del datore

when they're also increasingly characterized by low pay,

e sono soggetti a violazioni dei diritti,

come il furto salariale.

no benefits, job insecurity,

Possono essere soggetti a condizioni

piuttosto dannose ed umilianti,

lack of employer responsibility

and are primed for labor violations

ma perfettamente legali.

like wage theft.

I lavoratori americani si basano ancora su tradizionali definizioni e relazioni

They may be further prone to labor practices

that are quite harmful and humiliating,

tra datore e lavoratori.

but perfectly legal.

US labor laws are still based on relatively traditional definitions

Accordi di lavoro che separano sempre più il lavoratore dal suo status di impiegato,

and relationships between employers and their employees.

riducono le responsabilità del datore,

e rendono anche più difficile

Work arrangements that increasingly carve workers out of employee status,

farli rispondere delle loro violazioni,

not only lessen employer's responsibilities,

e delle condizioni lavorative poco sicure.

but make it all the more challenging

Il furto salariale non è raro.

to hold them accountable for labor violations,

È un altro modo di indebolire i lavoratori

nel nome di profitti e flessibilità.

as well as unsafe working conditions.

È vitale migliorare il rispetto dei diritti dei lavoratori

Wage theft is not exceptional.

per assecondare al meglio i cambiamenti del lavoro.

It's just one more way we've undermined workers

in the name of profit and flexibility.

Ma non è abbastanza.

It's critical to update labor rights enforcement

Dobbiamo anche ripensare e migliorare l’occupazione

to better evolve towards the changing nature of work.

così che il salario possa sostenere lo stile di vita.

But that's not enough.

We also need to rethink and upgrade employment

E se ci rivolgiamo ad appaltatori per ristrutturare casa

cerchiamo babysitters o ristoranti

so that people's work can actually support their lives.

dobbiamo fare più domande,

And when we look for contractors to remodel our homes,

non solo sulla qualità del servizio,

o sugli ingredienti nel nostro cibo,

look for childcare or eat out in restaurants,

ma anche sugli stipendi degli impiegati

we need to ask more questions,

not just about the quality of a job or a service,

e sul loro trattamento.

Nelle nostre città c’è una rapida crescita edilizia,

or even where the ingredients in our food come from,

segni di sviluppo e progresso.

but also attuned to how workers are being paid

Ma dovremmo anche chiederci

and being treated.

per chi e a quale costo.

When we see rapid construction growth in our cities,

Instabilità e rischi dei lavori a giornata devono farci preoccupare

we see signs of development and of progress.

But we should also ask

for whom and at what cost.

per il futuro del lavoro.

Dobbiamo cambiare il nostro atteggiamento

The insecurity and risks of day labor should worry all of us,

pensando alle vita e al lavoro delle persone.

about the future of work.

Grazie.

Unless we transform our approach

to whose lives and labor matter.

Thank you.