What Happens to People's Donated Eggs and Sperm After They Die? | Ellen Trachman | TED

Traducteur: Eva Marxer Relecteur: Guillaume Rouy

Before his death in California in 1991,

Avant de mourir en Californie en 1991,

a man named William Kane wrote a letter to the children from his first marriage

un homme nommé William Kane a écrit une lettre

aux enfants issus de son premier mariage

and to his fiancee, Deborah.

et à sa fiancée, Deborah.

It read,

Elle disait :

"I address this to my children because although I have only two of you,

« Je dédie cette lettre à mes enfants car bien que je ne vous aie que tous les deux,

Everett and Katie,

Everett et Katie,

it may be that Deborah decides, as I hope she will,

il se peut que Deborah décide, et je l’espère,

to have a child by me after my death.

d’avoir un enfant de moi après ma mort.

I have been assiduously generating sperm samples for that eventuality.

J’ai assidûment généré des échantillons de sperme pour cette éventualité.

If she does, then this letter is for my posthumous offspring as well,

Si elle le fait, alors cette lettre est aussi pour ma progéniture posthume,

with the thought that I have loved you in my dreams,

avec l’idée que je vous aurais aimés dans mes rêves,

even though I never got to see you born.”

même sans vous avoir vu naître. »

What happened after William Kane's death

Ce qui arriva après la mort de William Kane

was a lawsuit that would forever change the law.

fut un procès qui changea la loi pour toujours.

His ex-wife and adult children argued

Son ex-femme et enfants pensaient

that Deborah should not be allowed to use the sperm samples.

que Deborah ne devait pas pouvoir utiliser les échantillons de sperme.

They should be destroyed.

Ils devaient être détruits.

And a trial court agreed with them.

Et un tribunal leur donna raison.

But Deborah appealed,

Mais Deborah fit appel

and a California appellate court agreed with her,

et une cour d’appel californienne lui donna raison,

finding that William Kane, and all of us,

considérant que William Kane, ou n’importe qui d’autre,

have the right to use our DNA after our death,

avait le droit d’utiliser son ADN après sa mort,

even to have children.

même pour avoir des enfants.

I am sure everyone in this room has let their loved ones know

Je suis sûre que tout le monde ici a déjà dit à ses proches

if they can use their DNA to have a kid after they die, right?

s’il acceptait qu’on utilise son ADN pour avoir des enfants après sa mort, non ?

OK, probably not yet.

Ok, peut-être pas encore.

But what happens if we don't tell anyone?

Mais qu’arriverait-il si on ne le disait à personne ?

If we don't write it down?

Si nous ne l’écrivions pas ?

And what happens when a couple creates embryos together for use down the road,

Et qu’arriverait-il si un couple créait des embryons au cas ou,

then divorces

puis divorçait,

or eggs and sperm are mixed up

ou que les ovules ou le sperme étaient mélangés

or an embryo transferred to the wrong woman?

ou qu’un embryon était transféré à la mauvaise femme ?

Because all of these things have happened.

Car toutes ces choses sont arrivées.

Thanks to advances in technology,

Grâce aux avancées technologiques,

there are more ways to try to have a baby.

il y a d’autres moyens d’avoir un enfant.

But the law has lagged behind.

Mais la loi est en retard.

And because the law hasn't kept up with the technology,

Et parce que la loi n’a pas rattrapé la technologie,

it's hurting people:

elle fait du mal aux gens :

Families trying to conceive,

les familles qui veulent concevoir,

donors and surrogates trying to help them

les donneurs, les mères porteuses les aidant

and the children born into these wild situations.

et les enfants issus de ces situations sauvages.

And one day it could affect you or your loved ones.

Un jour, cela pourrait vous affecter vous ou vos proches.

I'm an attorney,

Je suis avocate,

probably not surprising by my knowledge of eggs,

ce qui n’est pas surprenant, au vu de ma connaissance des ovules,

sperm and the law.

du sperme et de la loi.

I started my career in the investment management group

J’ai commencé ma carrière dans un groupe de gestion des investissements

of a large international firm, forming hedge funds.

d’une grande compagnie internationale formant des fonds spéculatifs.

At parties, when asked what I did for a living,

En soirée, quand on me demandait comment je gagnais ma vie,

my answer was generally followed by glances around the room

ma réponse était souvent suivie de regards dans la pièce

for someone more interesting to talk to.

à la recherche de quelqu’un de plus intéressant.

But that time I was surrounded by people thinking about having babies.

A ce moment-là, j’étais entourée de gens voulant avoir des bébés.

From my housemates, who were a gay couple,

Que ce soit mes colocataires, un couple gay,

to my sister and her husband struggling with infertility.

ou ma sœur et son mari luttant contre l’infertilité.

And I learned about assisted reproductive technology law.

Et j’ai découvert la loi sur les techniques de procréation assistée.

I had the chance to read through an egg donation agreement,

J’ai eu la chance de parcourir un accord de donation d’ovules,

and it blew my mind.

et ça m’a époustouflée.

So many questions I had never thought of.

Tellement de questions auxquelles je n’avais jamais réfléchi.

What if an egg donor goes through a single retrieval procedure

Que se passe-t-il si une donneuse d’ovules subit un prélèvement

and has 20 eggs retrieved?

et que 20 ovules sont prélevés ?

Not a crazy number.

Ce n’est pas beaucoup.

Could those eggs be donated to 20 different families?

Est-ce que ces ovules pourraient être donnés à 20 familles différentes ?

Could each of those families have a child genetically related to her?

Est-ce que ces familles devraient toutes avoir un lien génétique avec elle ?

What about disclosure and future contact?

Qu’en est-il de la confidentialité et des contacts futurs ?

Would she know the children?

Connaîtrait-elle les enfants ?

Would the children know each other?

Les enfants se connaitraient-ils ?

I was fascinated.

J’étais fascinée.

Way more interesting than hedge funds.

Bien plus intéressant que les fonds spéculatifs.

(Laughter)

(Rires)

But the law in this area will leave your head spinning.

Mais la loi dans ce domaine vous rendrait fous.

Even the definition of what is an embryo

Même la définition de ce qu’est un embryon

is inconsistent and contradictory from state to state.

est inconsistante et contradictoire d’Etat en Etat.

In Louisiana, an embryo is defined as a juridical person.

En Louisiane, un embryon est défini comme une personne juridique.

What's that?

Qu’est-ce que c’est ?

Even the lawyers aren't really sure what a juridical person is.

Même les juristes ne sont pas sûrs de ce qu’est une personne juridique.

But we do know that it means that embryos,

Mais nous savons que cela signifie que les embryons,

stored in tanks at -321 degrees Fahrenheit,

gardés dans des cuves à -196°C,

have the right to sue people.

ont le droit de poursuivre des gens en justice.

(Laughter)

(Rires)

And don't think they won't do it.

Et je ne pense pas qu’ils vont le faire.

(Laughter)

(Rires)

Last year, celebrity actress Sofia Vergara of "Modern Family" fame

L’année dernière, l’actrice Sofia Vergara de la célèbre Modern Family

and my favorite, "Smurfs," was sued by her embryos.

et de mon préféré, Les Schtroumpfs, a été poursuivie par ses embyrons.

She had gone through fertility treatment with her ex-fiancé, Nick Loeb,

Elle a subi des traitements de fertilité avec son ex-fiancé, Nick Loeb,

when they were a couple.

quand ils étaient en couple.

They had two remaining embryos from their IVF process

Il leur restait deux embryons de leur processus de FIV,

stored in a clinic in Los Angeles.

gardés dans une clinique de Los Angeles.

The consent forms they signed were clear:

Les formulaires de consentement signés étaient clairs :

neither could use the embryos without the other’s consent.

on ne pouvait utiliser les embryons sans le consentement de l’autre.

At this point, Vergara had moved on,

Au bout d’un moment, Vergara est passée à autre chose,

married the actor from "Magic Mike," Joe Manganiello.

a épousé l’acteur de Magic Mike, Joe Manganiello.

She did not want those embryos being used.

Elle ne voulait pas qu’on utilise ces embryons.

Loeb, on the other hand,

Loeb, quant à lui,

was doing everything in his power to win rights to the embryos.

faisait tout en son pouvoir pour récupérer les embryons.

After losing in California court,

Après avoir perdu un procès en Californie,

he formed a trust for the embryos in Louisiana.

il a formé une fiducie pour les embryons en Louisiane.

He even named the embryos Emma and Isabella,

Il a même nommé les embryons Emma et Isabella,

and had them file a lawsuit against Vergara,

et les a fait déposer une plainte contre Vergara,

demanding that they be brought to birth.

lui demandant de les faire naître.

(Audience murmurs)

(L’audience murmure)

Ultimately, the lawsuit was dismissed for lack of jurisdiction,

Finalement, la plainte fut rejetée pour manque de juridiction,

meaning Louisiana wasn't the right place to hear the case.

signifiant que la Louisiane n’était pas l’endroit pour entendre l’affaire.

The embryos were in Los Angeles, California.

Les embryons étaient à Los Angeles, en Californie.

Neither Loeb nor Vergara lived in Louisiana.

Ni Loeb, ni Vergara ne vivaient en Louisiane.

But given Louisiana's definition of embryos as people,

Mais puisque la Louisiane définissait les embryons comme des gens,

it would have been fascinating, and concerning,

cela aurait été fascinant, et inquiétant,

if the court had been able to rule on the case.

que le tribunal soit capable de juger l’affaire.

Of course, these were celebrities.

Bien sûr, on parle de célébrités.

So we got to read about their case in the news.

Donc nous en avons entendu parler dans les médias.

But it could happen to anyone who's gone through IVF.

Mais cela pourrait arriver à n’importe qui effectuant une FIV.

By contrast to the idea that embryos are people,

En contraste avec l’idée que les embryons sont des gens,

other laws and judges treat embryos as property.

d’autres lois et juges traitent les embryons comme des propriétés.

In Texas, a probate judge was forced to determine

Au Texas, un juge d’homologation a été forcé de déterminer

the legal properties of 11 embryos when a couple was murdered,

la propriété légale de 11 embryons, quand un couple fut assassiné,

leaving behind their embryos and their two-year-old son.

laissant derrière eux leurs embryons et un fils de deux ans.

The judge determined that embryos have value

Le juge a déterminé que les embryons avaient de la valeur

and therefore were property

et étaient donc des propriétés,

and should go to the couple's heir,

qui devaient revenir à l’héritier du couple,

the two-year-old,

l’enfant de deux ans,

to determine what to do with them when he turned 18.

qui pourrait décider ce qu’il en ferait à l’âge de 18 ans.

That's a heavy responsibility for an 18-year-old.

C’est une lourde responsabilité pour un enfant de 18 ans.

Does he transfer them to a surrogate and raise his genetic siblings?

Est-ce qu’il les transfère à une mère porteuse

et élève ses frères et sœurs biologiques ?

Does he donate them to others?

Est-ce qu’il en fait don à d’autres ?

Does he forget about them entirely?

Est-ce qu’il les oublie complètement ?

Not likely that his parents were thinking about these questions

Il y a peu de chances que ses parents aient pensé à ces questions

when they formed those embryos.

en formant ces embryons.

Aside from struggling for the definitions of eggs,

Au-delà de la lutte pour définir des ovules,

sperm, embryos and who can use them,

du sperme, des embryons et qui peut les utiliser,

the law especially struggles when there are mix-ups in the lab.

la loi est surtout limitée quand il y a des erreurs de laboratoire.

In 2018,

En 2018,

a woman in New York, pregnant with twins,

une femme de New-York, enceinte de jumeaux,

was surprised at her ultrasound appointment

a été surprise lors de son rendez-vous d’échographie

when her obstetrician congratulated her on having two boys.

car son obstétricien l’a félicitée pour ses deux futurs garçons.

You see, she had gone through IVF in California

Elle était passée par une FIV en Californie,

and there, her embryos had been tested

et là-bas, ses embryons avaient été testés

and shown to be two female embryos.

et s’étaient révélés être des embryons femelles.

She called the clinic, but they said,

Elle a appelé la clinique, mais ils ont dit :

"Don't worry about it, ultrasounds are frequently inaccurate.

« Ne vous inquiétez pas, les échographies sont souvent inexactes.

You're having two girls."

Vous aurez deux filles. »

But she gave birth to two boys.

Mais elle a donné naissance à deux garçons.

And they didn't look like her or her husband.

Et ils ne ressemblaient ni à elle, ni à son mari.

They did genetic testing.

Des tests génétiques ont été faits.

She was not genetically related, nor was her husband.

Ni elle ni son mari n’étaient génétiquement reliés.

In fact, the twins weren't even related to each other.

En fait, les jumeaux n’étaient même pas reliés l’un à l’autre.

(Audience gasps and laughs)

(L’audience souffle et rit)

Across the country,

Dans le pays,

a woman in California got a call from her fertility clinic.

une femme en Californie a reçu un appel d’une clinique de fertilité.

It had been about nine months

Cela faisait neuf mois

since she'd gone through a failed embryo transfer.

qu’elle avait reçu un transfert raté d’embryons.

She thought she was being asked to come in for routine testing,

Elle pensait qu’on la questionnait pour une enquête de routine,

but was met with a roomful of doctors, lawyers,

mais elle fut accueillie par des dizaines de docteurs, juristes,

mental health professionals that told her there'd been a mistake.

et professionnels de santé mentale lui disant qu’il y avait eu une erreur.

Her embryo had been transferred to another patient,

Son embryon avait été transféré à une autre patiente

and her genetic son had been born in New York.

et son fils génétique venait de naître à New-York.

One of the twins.

L’un des jumeaux.

A judge in New York determined that the birth parents

Un juge à New-York a déterminé que les parents de naissance

were not the legal parents to the children.

n’étaient pas les tuteurs légaux des enfants.

Instead,

A la place,

the woman in California and her husband were legal parents to one of the twins,

la femme en Californie et son mari étaient les tuteurs d’un des jumeaux

and another couple entirely were legal parents to the other twin

et un autre couple étaient les tuteurs de l’autre jumeau

because they were the genetic parents.

car ils étaient les parents biologiques.

But a similar thing happened in Italy with the exact opposite result.

Mais un cas similaire est arrivé en Italie avec des résultats opposés.

There, two embryos were transferred to the wrong patient

Là-bas, deux embryons ont été transféré à la mauvaise patiente

and a judge determined

et un juge a déterminé

that the birth parents were the legal parents to the children

que les parents de naissance étaient les tuteurs des enfants

and the genetic parents had no legal rights at all

et que les parents biologiques n’avaient aucun droit légal

to their own genetic children.

sur leurs enfants biologiques.

It's time for the law to change.

Il est temps que la loi change.

Here in Colorado,

Ici au Colorado,

our lone egg and sperm donation statute has the language

notre seule loi sur le don d’ovules et de sperme est formulé comme suit :

"a wife with her husband's consent."

« une femme avec le consentement de son mari. »

(Laughter)

(Rires)

It's a little offensive to us liberated women,

C’est un peu agressif pour nous, femmes libérées,

but also doesn't include single parents by choice

mais cela n’inclus pas les parents célibataires par choix

or LGBTQ parents.

ou les parents LGBTQ.

It also doesn't include those who donate their embryos

Cela n’inclus pas ceux qui donnent leurs embryons

or those who receive embryos to have a child.

ou ceux qui reçoivent des embryons pour avoir un enfant.

What can we do besides advocating for better laws?

Que peut-on faire à part se battre pour de meilleures lois ?

We can think carefully about our own reproductive material.

Nous pouvons penser attentivement à notre propre matériel reproductif.

Every adult knows that they should have a will,

Chaque adulte sait qu’il doit avoir un testament,

even if they haven't done it yet.

même s’il ne l’a pas encore fait.

A will lets those we leave behind know what to do with our assets

Un testament permet à nos descendants de savoir quoi faire de nos actifs

and our possessions.

et nos possessions.

But most wills don't include an invaluable asset,

Mais la plupart des testaments n’incluent pas un actif inestimable,

our reproductive material.

notre matériel reproductif.

And that leaves loved ones confused and facing inconsistent laws.

Et cela laisse nos proches confus face à des lois inconsistantes.

For instance, in 2019,

Par exemple, en 2019,

a West Point cadet named Peter Zhu was in a tragic ski accident.

un cadet de West Point, Peter Zhu, a été victime d’un tragique accident de ski.

His family begged the hospital and then a judge

Sa famille a supplié l’hôpital puis un juge

to let them retrieve his sperm.

de les laisser récupérer son sperme.

They explained to the judge

Ils ont expliqué au juge

that their son had always wanted to have children,

que son fils avait toujours voulu avoir des enfants et,

and moreover, it was of vital cultural importance to them

par ailleurs, qu’il était d’importance culturelle vitale pour eux

to continue their family line.

de poursuivre la lignée familiale.

The judge was persuaded.

Le juge fut convaincu.

He issued the order to allow the son's sperm to be retrieved

Il donna l’ordre d’autoriser la récupération du sperme du fils

and later used for conception purposes.

pour de futures utilisations reproductives.

But here in Colorado, the law is not the same.

Mais ici, au Colorado, la loi n’est pas la même.

In the last few years,

Au cours des dernières années,

at least twice it's happened

il est arrivé au moins deux fois

where a man was taken to the hospital before his death

qu’un homme soit emmené à l’hôpital avant sa mort

and the request by a spouse to have his sperm retrieved was denied

et que la demande d’une épouse de récupérer son sperme soit refusée

because he didn't have a consent on file with the hospital.

parce qu’il n’avait pas de consentement dans le dossier de l’hôpital.

But in another case where a man died suddenly

Mais dans une autre affaire où un homme est mort brutalement

and was taken to the coroner,

et a été emmené chez le légiste,

his spouse's request to have his sperm retrieved was granted

la demande de son épouse de récupérer le sperme a été acceptée

because the coroner is not subject to the same policies and procedures

car le légiste ne répondait pas aux mêmes lois et procédures

as a hospital.

qu’un hôpital.

So if you think you might allow someone

Donc si vous pensez que vous pouvez autoriser quelqu’un

to have a child with your DNA after your death,

à avoir un enfant avec votre ADN après votre mort,

or you don't want them to,

ou si vous ne le voulez pas,

tell them.

dites lui.

Write it down, grab a napkin, put it on a napkin, send a text.

Ecrivez-le, prenez une serviette, écrivez dessus, envoyez un SMS.

No matter how strange that text may look.

Peu importe l’étrangeté de votre SMS.

(Laughter)

(Rires)

It happens more often than you think.

Cela arrive plus souvent que vous ne le pensez.

We think more carefully about organ donation,

Nous pensons plus sérieusement au don d’organes

but this is just as important.

mais c’est tout aussi important.

I bet you didn't think you need to include this in your will.

Je parie que vous ne pensiez pas inclure ça dans votre testament.

The world has changed.

Le monde a changé.

The technology is here, and it will only keep advancing.

La technologie est là, et elle ne fera qu’avancer.

And this isn't the only area where technology is outpacing the law.

Et ce n’est pas le seul domaine où elle surpasse la loi.

We need to challenge ourselves to think carefully

Nous devons faire des efforts pour penser attentivement

about what these innovations mean to ourselves,

à ce que signifient ces innovations pour nous,

to our families, to our children

nos familles, nos enfants

and to future children,

et nos futurs enfants,

whether they're genetically related to us or not.

qu’ils soient génétiquement reliés à nous ou non.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)