What Happens to People's Donated Eggs and Sperm After They Die? | Ellen Trachman | TED

Traduttore: Rosamaria Di Dedda Revisore: Simona Donda

Before his death in California in 1991,

Nel 1991 in California, prima di morire,

a man named William Kane wrote a letter to the children from his first marriage

un uomo di nome William Kane

scrisse ai figli avuti dal suo primo matrimonio

and to his fiancee, Deborah.

e alla sua fidanzata Deborah.

It read,

Vi si leggeva:

"I address this to my children because although I have only two of you,

“Mi rivolgo ai miei figli perché, sebbene ne abbia solo due,

Everett and Katie,

Everett e Katie,

it may be that Deborah decides, as I hope she will,

può darsi che Deborah decida, come spero,

to have a child by me after my death.

di avere un figlio da me dopo la mia morte.

I have been assiduously generating sperm samples for that eventuality.

Ho raccolto assiduamente campioni di seme per questa eventualità.

If she does, then this letter is for my posthumous offspring as well,

Se lei lo farà, allora questa lettera è anche per mio figlio postumo,

with the thought that I have loved you in my dreams,

per fargli sapere che l’ho amato nei miei sogni,

even though I never got to see you born.”

anche se non ho mai potuto vederlo nascere”.

What happened after William Kane's death

Ciò che accadde dopo la morte di William Kane

was a lawsuit that would forever change the law.

fu una causa che avrebbe cambiato per sempre la legge.

His ex-wife and adult children argued

L’ex moglie e i figli adulti sostenevano che Deborah

that Deborah should not be allowed to use the sperm samples.

non doveva essere autorizzata a usare i campioni di seme,

They should be destroyed.

dovevano essere distrutti.

And a trial court agreed with them.

E il tribunale diede loro ragione.

But Deborah appealed,

Ma Deborah fece ricorso,

and a California appellate court agreed with her,

e una corte d’appello della California le diede ragione

finding that William Kane, and all of us,

stabilendo che William Kane, e tutti noi,

have the right to use our DNA after our death,

abbiamo il diritto di usare il nostro DNA dopo la nostra morte,

even to have children.

persino per avere figli.

I am sure everyone in this room has let their loved ones know

Sono sicura che tutti in questa stanza hanno riferito ai loro cari

if they can use their DNA to have a kid after they die, right?

se possono usare il loro DNA per avere un figlio

dopo la loro morte, dico bene?

OK, probably not yet.

Ok, probabilmente non ancora.

But what happens if we don't tell anyone?

Ma cosa accade se non lo diciamo a nessuno?

If we don't write it down?

Se non lo mettiamo per iscritto?

And what happens when a couple creates embryos together for use down the road,

E cosa succede quando una coppia crea embrioni per utilizzarli in futuro

then divorces

e poi divorzia,

or eggs and sperm are mixed up

o se ovuli e spermatozoi vengono confusi,

or an embryo transferred to the wrong woman?

o se un embrione viene trasferito alla donna sbagliata?

Because all of these things have happened.

Perché tutte queste cose sono successe davvero.

Thanks to advances in technology,

Grazie ai progressi della tecnologia,

there are more ways to try to have a baby.

ci sono molti modi per cercare di avere un bambino.

But the law has lagged behind.

Ma legge è rimasta indietro.

And because the law hasn't kept up with the technology,

E poiché la legge non ha tenuto il passo con la tecnologia,

it's hurting people:

le persone vengono danneggiate:

Families trying to conceive,

le famiglie che cercano di concepire,

donors and surrogates trying to help them

i donatori, i surrogati che cercano di aiutarli,

and the children born into these wild situations.

e i bambini nati in queste situazioni assurde.

And one day it could affect you or your loved ones.

E un giorno potrebbe riguardare anche voi e i vostri cari.

I'm an attorney,

Sono un avvocato,

probably not surprising by my knowledge of eggs,

e forse non vi sorprendo con la mia conoscenza di ovuli,

sperm and the law.

seme e legge.

I started my career in the investment management group

Ho iniziato la mia carriera nel gruppo di gestione investimenti

of a large international firm, forming hedge funds.

di una grossa ditta internazionale, occupandomi di fondi speculativi.

At parties, when asked what I did for a living,

Alle feste, quando mi chiedevano che lavoro facessi,

my answer was generally followed by glances around the room

in genere, alla mia risposta, seguivano sguardi in giro per la stanza

for someone more interesting to talk to.

cercando qualcuno di più interessante con cui parlare.

But that time I was surrounded by people thinking about having babies.

Ma allora ero circondata da persone che desideravano avere un bambino.

From my housemates, who were a gay couple,

A partire dai miei coinquilini, una coppia gay

to my sister and her husband struggling with infertility.

fino a mia sorella e suo marito alle prese con l’infertilità.

And I learned about assisted reproductive technology law.

Ed è così che ho conosciuto

la legge sulle tecniche di riproduzione assistita.

I had the chance to read through an egg donation agreement,

Ho avuto l’occasione di leggere un accordo sulla donazione di ovuli,

and it blew my mind.

e sono rimasta sbalordita.

So many questions I had never thought of.

Un sacco di domande a cui non avevo mai pensato.

What if an egg donor goes through a single retrieval procedure

Cosa accade se una donatrice, con un unico prelievo di ovuli,

and has 20 eggs retrieved?

ne produce 20?

Not a crazy number.

Non è un numero assurdo.

Could those eggs be donated to 20 different families?

Questi ovuli possono essere donati a venti famiglie diverse?

Could each of those families have a child genetically related to her?

Ognuna di queste famiglie potrebbe avere figli imparentati con la donatrice?

What about disclosure and future contact?

Che ne sarà della divulgazione e dei contatti futuri?

Would she know the children?

Conoscerà quei bambini?

Would the children know each other?

I bambini si conosceranno tra loro?

I was fascinated.

Ero affascinata.

Way more interesting than hedge funds.

Decisamente più interessante dei fondi speculativi.

(Laughter)

(Risate)

But the law in this area will leave your head spinning.

Ma la legge di questo settore vi farà girare la testa.

Even the definition of what is an embryo

Persino la definizione di embrione

is inconsistent and contradictory from state to state.

è incoerente e contraddittoria da Stato a Stato.

In Louisiana, an embryo is defined as a juridical person.

In Louisiana, un embrione è definito come una persona giuridica.

What's that?

Vale a dire?

Even the lawyers aren't really sure what a juridical person is.

Nemmeno gli avvocati sanno bene cosa sia una persona giuridica.

But we do know that it means that embryos,

Ma sappiamo che significa che gli embrioni,

stored in tanks at -321 degrees Fahrenheit,

conservati in vasche a 196 gradi centigradi sotto zero,

have the right to sue people.

hanno diritto di fare causa alle persone.

(Laughter)

(Risate)

And don't think they won't do it.

E non pensate che non lo faranno.

(Laughter)

(Risate)

Last year, celebrity actress Sofia Vergara of "Modern Family" fame

L’anno scorso, la nota attrice Sofia Vergara di “Modern Family”

and my favorite, "Smurfs," was sued by her embryos.

e del mio film preferito, “I Puffi”,

è stata citata in giudizio dai suoi embrioni.

She had gone through fertility treatment with her ex-fiancé, Nick Loeb,

Si era sottoposta a un trattamento FIVET con il suo ex fidanzato, Nick Loeb,

when they were a couple.

quando erano una coppia.

They had two remaining embryos from their IVF process

Erano avanzati due embrioni dal loro processo FIVET,

stored in a clinic in Los Angeles.

conservati in una clinica di Los Angeles.

The consent forms they signed were clear:

I moduli di consenso firmati erano chiari:

neither could use the embryos without the other’s consent.

nessuno dei due poteva usare gli embrioni senza il consenso dell’altro.

At this point, Vergara had moved on,

Nel frattempo, Vergara aveva voltato pagina

married the actor from "Magic Mike," Joe Manganiello.

e aveva sposato l’attore di “Magic Mike”, Joe Manganiello.

She did not want those embryos being used.

Non voleva che quegli embrioni venissero utilizzati.

Loeb, on the other hand,

Loeb, invece,

was doing everything in his power to win rights to the embryos.

stava facendo tutto il possibile per ottenere i diritti sugli embrioni.

After losing in California court,

Dopo aver perso la causa al tribunale in California,

he formed a trust for the embryos in Louisiana.

ha costituito un trust per gli embrioni in Louisiana.

He even named the embryos Emma and Isabella,

Ha persino dato agli embrioni il nome di Emma e Isabella,

and had them file a lawsuit against Vergara,

facendo in modo che intentassero una causa contro Vergara

demanding that they be brought to birth.

e chiedendo che venissero fatti nascere.

(Audience murmurs)

(Mormorio tra il pubblico)

Ultimately, the lawsuit was dismissed for lack of jurisdiction,

Alla fine, la causa è stata respinta per mancanza di giurisdizione;

meaning Louisiana wasn't the right place to hear the case.

la Louisiana non era il posto giusto per occuparsi del caso.

The embryos were in Los Angeles, California.

Gli embrioni erano a Los Angeles, in California.

Neither Loeb nor Vergara lived in Louisiana.

Né Loeb né Vergara vivevano in Louisiana,

But given Louisiana's definition of embryos as people,

ma dato che la Lousiana definisce gli embrioni come persone,

it would have been fascinating, and concerning,

sarebbe stato interessante nonché preoccupante,

if the court had been able to rule on the case.

se la corte avesse potuto pronunciarsi sul caso.

Of course, these were celebrities.

Naturalmente, si parla di celebrità.

So we got to read about their case in the news.

Abbiamo conosciuto il loro caso attraverso i notiziari.

But it could happen to anyone who's gone through IVF.

Ma potrebbe accadere a chiunque abbia eseguito una fecondazione in vitro.

By contrast to the idea that embryos are people,

In contrasto con l’idea che gli embrioni siano persone,

other laws and judges treat embryos as property.

altre leggi e giudici trattano gli embrioni come proprietà.

In Texas, a probate judge was forced to determine

In Texas, un giudice fu costretto a stabilire

the legal properties of 11 embryos when a couple was murdered,

la proprietà legale di 11 embrioni, quando una coppia venne uccisa

leaving behind their embryos and their two-year-old son.

lasciando gli embrioni e un figlio di due anni.

The judge determined that embryos have value

Il giudice stabilì che gli embrioni hanno un valore

and therefore were property

e che quindi erano una proprietà da lasciare all’erede della coppia,

and should go to the couple's heir,

the two-year-old,

il bambino di due anni,

to determine what to do with them when he turned 18.

il quale avrebbe deciso cosa farne al compimento dei 18 anni.

That's a heavy responsibility for an 18-year-old.

È una responsabilità pesante per un diciottenne.

Does he transfer them to a surrogate and raise his genetic siblings?

Li trasferisce a una madre surrogata e cresce i suoi fratelli genetici?

Does he donate them to others?

Li dona ad altri?

Does he forget about them entirely?

Si dimentica completamente di loro?

Not likely that his parents were thinking about these questions

È improbabile che i suoi genitori si fossero posti queste domande

when they formed those embryos.

quando generarono quegli embrioni.

Aside from struggling for the definitions of eggs,

Oltre a discutere sulla definizione di ovuli,

sperm, embryos and who can use them,

spermatozoi, embrioni e di chi può usarli,

the law especially struggles when there are mix-ups in the lab.

la legge si scontra soprattutto con casi di errori di laboratorio.

In 2018,

Nel 2018,

a woman in New York, pregnant with twins,

una donna di New York, incinta di due gemelli,

was surprised at her ultrasound appointment

rimase sorpresa durante un’ecografia;

when her obstetrician congratulated her on having two boys.

la sua ostetrica si congratulò con lei perché erano due maschi.

You see, she had gone through IVF in California

Aveva fatto la FIVET in California

and there, her embryos had been tested

e lì i suoi embrioni erano stati analizzati

and shown to be two female embryos.

risultando che si trattavano di due embrioni femminili.

She called the clinic, but they said,

Chiamò la clinica, ma le dissero:

"Don't worry about it, ultrasounds are frequently inaccurate.

“Non si preoccupi, spesso le ecografie sono imprecise.

You're having two girls."

Avrà due femmine”.

But she gave birth to two boys.

Ma diede alla luce due maschietti

And they didn't look like her or her husband.

che non assomigliavano né a lei, né a suo marito.

They did genetic testing.

Fecero dei test genetici.

She was not genetically related, nor was her husband.

I due coniugi non erano geneticamente imparentati con i bimbi.

In fact, the twins weren't even related to each other.

In realtà, i gemelli non erano nemmeno imparentati tra loro.

(Audience gasps and laughs)

(Sussulti e risate tra il pubblico)

Across the country,

Dall’altra parte del Paese,

a woman in California got a call from her fertility clinic.

una donna in California fu chiamata dalla sua clinica della fertilità.

It had been about nine months

Erano passati circa nove mesi

since she'd gone through a failed embryo transfer.

da un trasferimento di embrioni non riuscito su di lei.

She thought she was being asked to come in for routine testing,

Pensava di presentarsi per un esame di routine,

but was met with a roomful of doctors, lawyers,

ma si trovò in una stanza piena di medici,

avvocati e psicologi che le dissero che c’era stato un errore.

mental health professionals that told her there'd been a mistake.

Her embryo had been transferred to another patient,

Il suo embrione era stato trasferito a un’altra paziente,

and her genetic son had been born in New York.

e un suo figlio genetico era nato a New York,

One of the twins.

uno dei due gemelli.

A judge in New York determined that the birth parents

Un giudice di New York stabilì che i genitori naturali

were not the legal parents to the children.

non erano i genitori legali dei bambini.

Instead,

Al contrario,

the woman in California and her husband were legal parents to one of the twins,

la donna californiana e suo marito

erano i genitori legali di uno dei due gemelli,

and another couple entirely were legal parents to the other twin

e un’altra coppia erano i genitori legali dell’altro gemello

because they were the genetic parents.

in quanto genitori genetici.

But a similar thing happened in Italy with the exact opposite result.

Una cosa simile è accaduta in Italia con il risultato esattamente opposto.

There, two embryos were transferred to the wrong patient

Lì, due embrioni sono stati trasferiti alla paziente sbagliata,

and a judge determined

e un giudice ha stabilito

that the birth parents were the legal parents to the children

che i genitori naturali erano i genitori legali dei bambini,

and the genetic parents had no legal rights at all

e che i genitori genetici non avevano alcun diritto legale

to their own genetic children.

sui propri figli genetici.

It's time for the law to change.

È ora che la legge cambi.

Here in Colorado,

Qui in Colorado,

our lone egg and sperm donation statute has the language

il nostro unico statuto sulla donazione di ovuli e sperma recita:

"a wife with her husband's consent."

“Una moglie con il consenso del marito”.

(Laughter)

(Risate)

It's a little offensive to us liberated women,

È un po’ offensivo per noi donne emancipate,

but also doesn't include single parents by choice

ma non include nemmeno i genitori single per scelta,

or LGBTQ parents.

o i genitori LGBTQ.

It also doesn't include those who donate their embryos

Non include neanche chi dona i propri embrioni

or those who receive embryos to have a child.

o chi riceve embrioni per avere un figlio.

What can we do besides advocating for better laws?

Cosa possiamo fare oltre a chiedere leggi migliori?

We can think carefully about our own reproductive material.

Possiamo riflettere attentamente sul nostro materiale riproduttivo.

Every adult knows that they should have a will,

Ogni adulto sa che dovrebbe fare testamento,

even if they haven't done it yet.

anche se non l’ha ancora fatto.

A will lets those we leave behind know what to do with our assets

Un testamento permette di far sapere

cosa fare dei nostri beni e delle nostre proprietà.

and our possessions.

But most wills don't include an invaluable asset,

Ma la maggior parte dei testamenti non include un bene inestimabile:

our reproductive material.

il nostro materiale riproduttivo.

And that leaves loved ones confused and facing inconsistent laws.

E questo lascia i propri cari confusi e ad affrontare leggi incoerenti.

For instance, in 2019,

Ad esempio, nel 2019

a West Point cadet named Peter Zhu was in a tragic ski accident.

un cadetto di West Point di nome Peter Zhu ebbe un tragico incidente sugli sci.

His family begged the hospital and then a judge

La sua famiglia implorò prima l’ospedale e poi un giudice,

to let them retrieve his sperm.

chiedendo di recuperare il suo seme.

They explained to the judge

Spiegarono al giudice

that their son had always wanted to have children,

che il loro figlio aveva sempre desiderato avere figli,

and moreover, it was of vital cultural importance to them

e che per loro era di vitale importanza culturale

to continue their family line.

proseguire la discendenza familiare.

The judge was persuaded.

Il giudice si convinse.

He issued the order to allow the son's sperm to be retrieved

Emise l’ordinanza per consentire il prelievo del seme del figlio

and later used for conception purposes.

e il suo successivo utilizzo a fini di concepimento.

But here in Colorado, the law is not the same.

Ma qui in Colorado la legge non è la stessa.

In the last few years,

Negli ultimi due anni

at least twice it's happened

è accaduto almeno due volte

where a man was taken to the hospital before his death

che un uomo sia stato portato in ospedale prima della sua morte,

and the request by a spouse to have his sperm retrieved was denied

e che la richiesta del coniuge di prelevare il suo seme venisse negata

because he didn't have a consent on file with the hospital.

perché mancava un modulo di consenso nell’archivio dell’ospedale.

But in another case where a man died suddenly

Ma in un altro caso, in cui un uomo è morto improvvisamente

and was taken to the coroner,

ed è stato portato dal medico legale,

his spouse's request to have his sperm retrieved was granted

la richiesta del coniuge di prelevare il suo seme è stata accolta

because the coroner is not subject to the same policies and procedures

perché il medico legale non è soggetto alle stesse politiche e procedure

as a hospital.

di un ospedale.

So if you think you might allow someone

Quindi,

se pensate di permettere a qualcuno

to have a child with your DNA after your death,

di avere un figlio con il vostro DNA dopo la vostra morte

or you don't want them to,

o se non volete che lo faccia,

tell them.

diteglielo.

Write it down, grab a napkin, put it on a napkin, send a text.

Mettetelo nero su bianco anche su tovagliolo o con un messaggio.

No matter how strange that text may look.

Non importa quanto sembri strano quel messaggio.

(Laughter)

(Risate)

It happens more often than you think.

Succede più spesso di quanto si pensi.

We think more carefully about organ donation,

Poniamo molta più attenzione alla donazione di organi

but this is just as important.

ma questo aspetto è altrettanto importante.

I bet you didn't think you need to include this in your will.

Scommetto che non avete pensato di includerlo nel vostro testamento.

The world has changed.

Il mondo è cambiato.

The technology is here, and it will only keep advancing.

La tecnologia è tra noi e continuerà a progredire.

And this isn't the only area where technology is outpacing the law.

E questo non è l’unico campo in cui la tecnologia sta anticipando la legge.

We need to challenge ourselves to think carefully

Dobbiamo sfidare noi stessi e riflettere attentamente

about what these innovations mean to ourselves,

sul significato di queste innovazioni,

per noi stessi,

to our families, to our children

per le nostre famiglie, per i nostri figli

and to future children,

e per i bambini futuri,

whether they're genetically related to us or not.

che siano geneticamente imparentati con noi o meno.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)