What Happens to People's Donated Eggs and Sperm After They Die? | Ellen Trachman | TED

Traductor: Danubia Matute-Aleman Revisor: Sandra Gabriela Garcia

Before his death in California in 1991,

Antes de su muerte en California en 1991,

a man named William Kane wrote a letter to the children from his first marriage

un hombre llamado William Kane escribió a sus hijos de su primer matrimonio

and to his fiancee, Deborah.

y a su prometida, Deborah.

It read,

La carta decía:

"I address this to my children because although I have only two of you,

“Esto va dirigido a mis hijos porque a pesar de solo tener a ustedes dos,

Everett and Katie,

Everett y Katie,

it may be that Deborah decides, as I hope she will,

puede que Deborah decida, como espero que haga,

to have a child by me after my death.

tener un hijo mio después de mi muerte.

I have been assiduously generating sperm samples for that eventuality.

He estado produciendo asiduamente muestras de semen para ello.

If she does, then this letter is for my posthumous offspring as well,

Si lo hace, esta carta será también para mi descendencia postuma,

with the thought that I have loved you in my dreams,

con la idea de que te he amado en mis sueños,

even though I never got to see you born.”

a pesar de que nunca te vi nacer.”

What happened after William Kane's death

Lo que pasó después de la muerte de William Kane

was a lawsuit that would forever change the law.

fue una demanda que cambió la ley para siempre.

His ex-wife and adult children argued

Su exesposa y sus hijos adultos pelearon para

that Deborah should not be allowed to use the sperm samples.

que Deborah no usara las muestras de esperma.

They should be destroyed.

Debían ser destruidas.

And a trial court agreed with them.

Y un tribunal estuvo de acuerdo con ellos.

But Deborah appealed,

Pero Deborah hizo una apelación,

and a California appellate court agreed with her,

y una corte de apelación de California le dio la razón,

finding that William Kane, and all of us,

concluyendo que William Kane, y todos nosotros,

have the right to use our DNA after our death,

tenemos el derecho a usar nuestro ADN después de muertos,

even to have children.

incluso para tener hijos.

I am sure everyone in this room has let their loved ones know

Estoy segura que todos aquí les hemos dicho a nuestros seres queridos

if they can use their DNA to have a kid after they die, right?

si pueden usar nuestro ADN para tener hijos después de muertos, ¿no?

OK, probably not yet.

Esta bien, quizás aun no.

But what happens if we don't tell anyone?

Pero ¿Qué pasa si no se lo decimos a nadie?

If we don't write it down?

¿Si no lo escribimos?

And what happens when a couple creates embryos together for use down the road,

Y ¿qué pasa si un pareja crea embriones para el futuro,

then divorces

y se divorcian

or eggs and sperm are mixed up

o los óvulos o el esperma están mezclados

or an embryo transferred to the wrong woman?

o un embrión es transferido a la mujer equivocada?

Because all of these things have happened.

Porque todas estas cosas han pasado.

Thanks to advances in technology,

Gracias a los avances tecnológicos,

there are more ways to try to have a baby.

hay muchas formas de cómo tener un bebé.

But the law has lagged behind.

Pero la ley se ha quedado atrás.

And because the law hasn't kept up with the technology,

Y debido a que la ley no ha seguido el ritmo de la tecnología,

it's hurting people:

está afectando a la gente:

Families trying to conceive,

Familias que tratan de concebir,

donors and surrogates trying to help them

donantes y madres de alquiler que les ayudan

and the children born into these wild situations.

y niños que nacen en estas circunstancias descabelladas.

And one day it could affect you or your loved ones.

Y un día te puede afectar a ti o a un ser querido.

I'm an attorney,

Soy abogada,

probably not surprising by my knowledge of eggs,

y seguramente no sea sorpresa debido a mi conocimiento sobre óvulos,

sperm and the law.

esperma y la ley.

I started my career in the investment management group

Comencé mi carrera en un grupo de gestión de inversiones

of a large international firm, forming hedge funds.

de una firma internacional, haciendo fondos de cobertura.

At parties, when asked what I did for a living,

En celebraciones, cuando me preguntaban a qué me dedico,

my answer was generally followed by glances around the room

después de darle una respuesta, la persona miraba alrededor

for someone more interesting to talk to.

buscando alguien más interesante para hablar.

But that time I was surrounded by people thinking about having babies.

Pero en aquel entonces, me rodeaba de gente que estaba pensando tener bebés.

From my housemates, who were a gay couple,

Desde mis compañeros de apartamento, una pareja gay,

to my sister and her husband struggling with infertility.

a mi hermana y su marido con dificultades de infertilidad.

And I learned about assisted reproductive technology law.

Y yo aprendí sobre la ley de tecnología de reproducción asistida.

I had the chance to read through an egg donation agreement,

Tuve la oportunidad de leer un acuerdo de donantes de óvulos,

and it blew my mind.

y me dejó sorprendida.

So many questions I had never thought of.

Muchas preguntas que nunca había pensado.

What if an egg donor goes through a single retrieval procedure

¿Qué pasa si una donante de óvulos pasa por una única extracción

and has 20 eggs retrieved?

y se le extraen 20 óvulos?

Not a crazy number.

No es un número muy loco.

Could those eggs be donated to 20 different families?

¿Se pueden donar esos óvulos a 20 familias diferentes?

Could each of those families have a child genetically related to her?

¿Puede cada una de esas familias tener un hijo que sea genéticamente su familia?

What about disclosure and future contact?

¿Qué pasa con la divulgación y el contacto?

Would she know the children?

¿Conocería a los niños?

Would the children know each other?

¿Se conocerán los niños entre ellos?

I was fascinated.

Estaba maravillada.

Way more interesting than hedge funds.

Era mucho más interesante que fondos de cobertura.

(Laughter)

(Risas)

But the law in this area will leave your head spinning.

Pero la ley en este ámbito hará que te de vueltas la cabeza.

Even the definition of what is an embryo

Incluso la definición de qué es un embrión

is inconsistent and contradictory from state to state.

es inconsistente y contradictoria de estado a estado.

In Louisiana, an embryo is defined as a juridical person.

En Louisiana, un embrión se define como persona jurídica.

What's that?

¿Qué es eso?

Even the lawyers aren't really sure what a juridical person is.

Incluso los abogados no están seguros lo que es una persona jurídica.

But we do know that it means that embryos,

Pero sabemos que quiere decir que los embriones

stored in tanks at -321 degrees Fahrenheit,

almacenados en tanques a —321 grados fahrenheit,

have the right to sue people.

tienen el derecho a demandar.

(Laughter)

(Risas)

And don't think they won't do it.

Y no piensen que no lo harán.

(Laughter)

(Risas)

Last year, celebrity actress Sofia Vergara of "Modern Family" fame

El año pasado, la famosa actriz Sofia Vergara, conocida por “Modern Family”

and my favorite, "Smurfs," was sued by her embryos.

y mi pitufa favorita, fue demandada por sus embriones.

She had gone through fertility treatment with her ex-fiancé, Nick Loeb,

Se había hecho un tratamiento de fertilidad con su antiguo prometido,

when they were a couple.

Nick Loeb, cuando eran pareja.

They had two remaining embryos from their IVF process

Tenían 2 embriones de su tratamiento de fertilización

stored in a clinic in Los Angeles.

in vitro almacenados en una clínica de los Ángeles.

The consent forms they signed were clear:

Los formularios de consentimiento eran claros:

neither could use the embryos without the other’s consent.

ninguno de los dos podía usar los embriones sin el consentimiento del otro.

At this point, Vergara had moved on,

En aquel momento, Vergara tenía nueva pareja,

married the actor from "Magic Mike," Joe Manganiello.

estaba casada con el actor de “Magic Mike,” Joe Manganiello.

She did not want those embryos being used.

No quería que se usaran esos embriones.

Loeb, on the other hand,

Loeb, por otra parte,

was doing everything in his power to win rights to the embryos.

estaba haciendo todo en su poder para tener los derechos de los embriones.

After losing in California court,

Después de perder en los tribunales de California,

he formed a trust for the embryos in Louisiana.

creó un fideicomiso para los embriones en Louisiana.

He even named the embryos Emma and Isabella,

Incluso puso nombre a los embriones: Emma e Isabella,

and had them file a lawsuit against Vergara,

e hizo que pusieran una demanda contra Vergara,

demanding that they be brought to birth.

exigiendo que se les diera a luz.

(Audience murmurs)

(Murmuros de la audiencia)

Ultimately, the lawsuit was dismissed for lack of jurisdiction,

Al final, la demanda quedo desestimada por falta de jurisdicción

meaning Louisiana wasn't the right place to hear the case.

porque Louisiana no era el lugar correcto para ocuparse del caso.

The embryos were in Los Angeles, California.

Los embriones estaban en Los Ángeles, California.

Neither Loeb nor Vergara lived in Louisiana.

Ni Loeb o Vergara viven en Louisiana.

But given Louisiana's definition of embryos as people,

Pero dado que Louisiana define a un embrión como persona,

it would have been fascinating, and concerning,

podría haber sido fascinante, y preocupante,

if the court had been able to rule on the case.

si el juzgado hubiese sido capaz de llevar el caso.

Of course, these were celebrities.

Obvio que hablamos de famosos.

So we got to read about their case in the news.

Pudimos enterarnos de su caso en las noticias.

But it could happen to anyone who's gone through IVF.

Pero le podría pasar a cualquiera que hiciese fertilización in vitro.

By contrast to the idea that embryos are people,

En contraste a la idea de que los embriones son personas,

other laws and judges treat embryos as property.

otras leyes y jueces tratan a los embriones como propiedad.

In Texas, a probate judge was forced to determine

En Texas, un juez testamentario se vio obligado a determinar

the legal properties of 11 embryos when a couple was murdered,

las propiedades legales de 11 embriones cuando una pareja fue asesinada,

leaving behind their embryos and their two-year-old son.

dejando atrás sus embriones y su hijo de dos años.

The judge determined that embryos have value

El juez consideró que los embriones tenían valor

and therefore were property

y por lo tanto eran propiedad

and should go to the couple's heir,

y debían pasar al heredero de la pareja,

the two-year-old,

al niño de dos años,

to determine what to do with them when he turned 18.

para decidir qué hacer con ellos cuando cumpla 18 años.

That's a heavy responsibility for an 18-year-old.

Esa es una gran responsabilidad para alguien de 18 años.

Does he transfer them to a surrogate and raise his genetic siblings?

¿Se los pone a un madre de alquiler y los cría como sus hermanos?

Does he donate them to others?

¿Los dona?

Does he forget about them entirely?

¿Se olvida de ellos por completo?

Not likely that his parents were thinking about these questions

Lo más seguro es que sus padres no se preguntaban esto cuando

when they formed those embryos.

crearon estos embriones.

Aside from struggling for the definitions of eggs,

A parte de la dificultad de las definiciones de ovarios,

sperm, embryos and who can use them,

esperma, embriones y quién los puede usar,

the law especially struggles when there are mix-ups in the lab.

la ley lo tiene difícil cuando se confunden en el laboratorio.

In 2018,

En el 2018,

a woman in New York, pregnant with twins,

una mujer en NY, embarazada de gemelos,

was surprised at her ultrasound appointment

fue sorprendida en su visita medica de ultrasonido

when her obstetrician congratulated her on having two boys.

cuando su obstetra la felicitó por los dos niños que iba a tener.

You see, she had gone through IVF in California

Vean, ella se hizo el tratamiento de fertilización en California

and there, her embryos had been tested

y ahí, se habían examinado a sus embriones

and shown to be two female embryos.

y le habían indicado que eran dos embriones femeninos.

She called the clinic, but they said,

Llamó a la clínica pero le dijeron,

"Don't worry about it, ultrasounds are frequently inaccurate.

“No te preocupes por eso, las ecografías a menudo no son seguras.

You're having two girls."

Tendrás dos niñas”.

But she gave birth to two boys.

Pero dio a luz a dos niños.

And they didn't look like her or her husband.

Y no se parecían a ella o a su esposo.

They did genetic testing.

Hicieron un examen genético.

She was not genetically related, nor was her husband.

Ni ella ni su esposo tenían un parentesco genético con los bebes.

In fact, the twins weren't even related to each other.

Lo cierto es que ni siquiera los gemelos tenían un parentesco.

(Audience gasps and laughs)

( La audiencia jadea y se ríe)

Across the country,

Al otro lado del país,

a woman in California got a call from her fertility clinic.

una mujer en California recibió una llamada de su clínica de fertilidad.

It had been about nine months

Hacía casi 9 meses

since she'd gone through a failed embryo transfer.

desde que se había hecho el tratamiento de fertilidad.

She thought she was being asked to come in for routine testing,

Pensó que la había llamado para una cita rutinaria de exámenes,

but was met with a roomful of doctors, lawyers,

pero se encontró con una habitación llena de doctores, abogados,

mental health professionals that told her there'd been a mistake.

profesionales de la salud mental que le dijeron que había habido un error.

Her embryo had been transferred to another patient,

Que sus embriones habían sido inseminados en otra paciente,

and her genetic son had been born in New York.

y que su hijo genético había nacido en Nueva York.

One of the twins.

Uno de los gemelos.

A judge in New York determined that the birth parents

Un juez neoyorquino dictaminó que los padres progenitores

were not the legal parents to the children.

no eran los padres legítimos de los niños.

Instead,

En su lugar,

the woman in California and her husband were legal parents to one of the twins,

la mujer en California y su esposo eran los padres legítimos de 1 de los gemelos

and another couple entirely were legal parents to the other twin

y otra pareja eran por completo los padres legítimos del otro gemelo

because they were the genetic parents.

porque eran los padre genéticos.

But a similar thing happened in Italy with the exact opposite result.

Pero una cosa parecida pasó en Italia con el resultado exactamente opuesto.

There, two embryos were transferred to the wrong patient

Ahí, se inseminaron dos embriones a la paciente equivocada

and a judge determined

y el juez dictaminó

that the birth parents were the legal parents to the children

que los padres de nacimiento eran los padres legítimos

and the genetic parents had no legal rights at all

y que los padres genéticos no tenían derechos legales en absoluto

to their own genetic children.

sobre sus propios hijos genéticos.

It's time for the law to change.

Ha llegado el momento que la ley cambie.

Here in Colorado,

Aquí en Colorado,

our lone egg and sperm donation statute has the language

nuestro único estatuto de donación de óvulos y esperma se define como:

"a wife with her husband's consent."

«Una esposa con el consentimiento de su esposo»

(Laughter)

(Risas)

It's a little offensive to us liberated women,

Es un poco ofensiva para nosotras mujeres emancipadas,

but also doesn't include single parents by choice

y tampoco incluye madres o padres solteros por elección

or LGBTQ parents.

o de la comunidad LGBTQ.

It also doesn't include those who donate their embryos

Tampoco incluye a aquellos que donan su embriones

or those who receive embryos to have a child.

o a aquellos que reciben embriones para tener hijos.

What can we do besides advocating for better laws?

¿Qué más podemos hacer a parte de proponer por mejores leyes?

We can think carefully about our own reproductive material.

Podemos pensar cuidadosamente sobre nuestro propio material reproductor.

Every adult knows that they should have a will,

Cada persona adulta sabe que debe de tener un testamento,

even if they haven't done it yet.

aunque no lo haya escrito aún.

A will lets those we leave behind know what to do with our assets

Un testamento deja saber a los que se quedan qué hacer con nuestras pertenencias

and our possessions.

y nuestras propiedades.

But most wills don't include an invaluable asset,

Pero muchos testamentos no incluyen una pertenencia invaluable,

our reproductive material.

nuestro material reproductor;

And that leaves loved ones confused and facing inconsistent laws.

dejando a los seres queridos confundidos y enfrentándose a leyes inconsistentes.

For instance, in 2019,

Por ejemplo, en el 2019,

a West Point cadet named Peter Zhu was in a tragic ski accident.

un cadete de West Point llamado Peter Zhu tuvo un trágico accidente de esquí.

His family begged the hospital and then a judge

Su familia rogó al hospital y luego al juez

to let them retrieve his sperm.

que les dejaran extraerle esperma.

They explained to the judge

Le explicaron al juez

that their son had always wanted to have children,

que su hijo siempre había querido tener hijos,

and moreover, it was of vital cultural importance to them

y más aún, era de vital importancia en su cultura

to continue their family line.

continuar con su linaje familiar.

The judge was persuaded.

El juez fue persuadido.

He issued the order to allow the son's sperm to be retrieved

Emitió la orden para permitirles extraer el esperma del hijo

and later used for conception purposes.

para después usarlo con el objetivo de concebir.

But here in Colorado, the law is not the same.

Pero aquí en Colorado la ley no es igual.

In the last few years,

En los últimos años,

at least twice it's happened

pasó al menos dos veces

where a man was taken to the hospital before his death

cuando se llevo a un hombre al hospital justo antes de morir

and the request by a spouse to have his sperm retrieved was denied

y la petición de su esposa de extraerle esperma fue denegada

because he didn't have a consent on file with the hospital.

porque el hospital no tenía un consentimiento firmado por él.

But in another case where a man died suddenly

Pero otro caso, en el que un hombre murió repentinamente

and was taken to the coroner,

y se le llevó al forense,

his spouse's request to have his sperm retrieved was granted

se concedió la petición de la esposa de extraerle esperma

because the coroner is not subject to the same policies and procedures

porque el forense no está sometido a la misma política y proceso

as a hospital.

que los hospitales.

So if you think you might allow someone

Así que si crees que le darías permiso a alguien

to have a child with your DNA after your death,

de tener hijos con tu ADN después de tu muerte,

or you don't want them to,

o no quieres que los tengan,

tell them.

díganselo.

Write it down, grab a napkin, put it on a napkin, send a text.

Escríbelo, coge una servilleta, escríbelo ahí o envía un mensaje.

No matter how strange that text may look.

No importa lo extraño que parezca ese mensaje.

(Laughter)

(Risas)

It happens more often than you think.

Pasa más a menudo de lo que te imaginas.

We think more carefully about organ donation,

Pensamos más cuidadosamente sobre la donación de órganos,

but this is just as important.

pero esto es igual de importante.

I bet you didn't think you need to include this in your will.

Seguro que no pensabas que debías de incluir esto en tu testamento.

The world has changed.

El mundo ha cambiado.

The technology is here, and it will only keep advancing.

La tecnología ha llegado y seguirá avanzando.

And this isn't the only area where technology is outpacing the law.

Y esta no es la única área donde la tecnología está dejando atrás a la ley.

We need to challenge ourselves to think carefully

Tenemos que retarnos a nosotros mismos para pensar con cuidado

about what these innovations mean to ourselves,

sobre qué significan estas innovaciones para nosotros,

to our families, to our children

para nuestras familias, para nuestros hijos

and to future children,

y para futuros niños,

whether they're genetically related to us or not.

ya sea que estén relacionados genéticamente con nosotros o no.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)