The Beauty of Wildlife — and an Artistic Call to Protect It | Isabella Kirkland | TED

Traducteur: Rhyan du Peloux Relecteur: Mandy Vincent

This is a painting called "Palisades."

Il s’agit d’une peinture intitulée « Palisades »,

It shows what once used to live up along the Hudson River,

qui montre la nature qui bordait autrefois la rivière Hudson,

north of New York City.

au nord de New York.

I actually built it to help fund a new park in Guatemala.

En fait, je l’ai peinte pour financer un nouveau parc au Guatemala.

If you and I were to take a walk through that site right now,

Si nous marchions à cet endroit, aujourd’hui même,

we would see some of these plants and animals,

nous verrions quelques plantes et quelques animaux,

but a lot of them would be missing.

mais beaucoup manqueraient à l’appel.

And to be honest, we wouldn't notice.

Et, à vrai dire, nous ne le saurions même pas.

Gradual change is really hard to notice over time.

Le changement progressif est dur à remarquer.

My artistic practice is an investigation into humanity's relationship with nature,

Mon travail d’artiste consiste à explorer ce qui unit l’homme à la nature :

both what we have, but also what we've lost.

ce que nous avons aujourd’hui mais aussi ce que nous avons perdu.

A painting like this one called "Understory"

Une peinture comme celle-ci, intitulée « Understory »,

begins with a rubric and a database,

commence avec un cadre et une base de données,

not with drawings.

plutôt qu’avec des dessins.

The rubric is the rule of the painting.

Le cadre forme la base de la peinture.

For this one it is these are new species,

Pour celle-ci, c’était de représenter de nouvelles espèces,

and the database is built out of a sampling of plants

et la base de données contenait des échantillons de plantes

and animals that fit that rubric.

et d’animaux correspondants au cadre.

It took me about four months of research,

Il m’a fallu quatre mois de recherche,

probably two or three months of drawing

probablement deux ou trois mois de dessin

and another six months of painting to complete "Understory."

et six mois de peinture pour terminer « Understory ».

Most of my complicated, complex paintings take roughly a year on average.

Mes œuvres les plus ardues et complexes me demandent souvent un an de travail.

These works are my form of activism.

Ces œuvres constituent mon activisme.

When I want to research a bird, I go to a natural history museum,

Quand je veux m’informer sur un oiseau, je vais au muséum d’histoire naturelle

and this is exactly what I see.

et c’est exactement ce que je vois.

It is a box of specimens, or also called study skins.

C’est une boîte de spécimens, appelée aussi « naturalisation ».

This happens to be a bird called paradise parrots.

Il s’agit d’un oiseau appelé « perruche de paradis »,

They used to live in Australia.

qui vivait jadis en Australie.

They are now extinct.

L’espèce est aujourd’hui éteinte.

Specimens have an amazing value.

Les spécimens sont d’une valeur incroyable.

They are ...

Ils sont...

They are two things.

Ils sont deux choses.

One, they are a genetic library of traits.

D’une part, ils forment une bibliothèque génétique de caractéristiques.

And at the same time, they carry within their feathers

D’autre part, ils comportent dans leurs plumes,

and their skin and their scales

leur peau et leurs écailles,

a lot of environmental data that we can use.

beaucoup d’informations environnementales

que nous pouvons utiliser.

When I check out the specimen, I do drawings of it,

Quand j’étudie un spécimen,

je le dessine, je le colore, je le mesure,

I do color studies of it, I do measurements,

I take my own measurements and photographs.

je prends mes propres mesures et mes propres photos.

And I do all this work because I really want to be able to depict them accurately,

Et je fais tout ce travail pour les représenter avec précision,

and I want them to be remembered correctly

je veux transmettre un aperçu fidèle comme s’ils étaient vivants

and as if they are living, not just a dried skin.

et non comme de simples peaux desséchées.

This painting is called "Canopy,"

Cette peinture s’intitule « Canopy »,

and it is an exploration of species that have just been discovered.

et c’est une étude d’espèces découvertes récemment.

Every single living thing you see in it,

Toutes les choses vivantes que vous voyez,

every little moss, every insect,

toute la mousse, tous les insectes,

each and every thing is new to Western science.

toutes les choses qui y figurent sont inédites pour la science occidentale.

I say new to Western science because it has certainly not just evolved,

Je précise « science occidentale »

car ces animaux ne viennent pas de se développer,

and it is not new to the people who live with it.

ils sont connus des peuples qui vivent à leurs côtés.

They probably have their own name for it.

Ces peuples les ont sans doute déjà nommés.

But it is new to Western science.

Mais ils sont inédits aux yeux de la science occidentale.

That newness can carry some risk.

Cette nouveauté peut s’avérer risquée.

There are collectors who love to have a new species.

Il y a des collectionneurs qui aiment avoir une nouvelle espèce.

Cette peinture s’appelle « Trade »

I call this painting "Trade"

because it is about black market trade and wildlife.

car elle concerne le marché noir et la vie sauvage.

Each of these things is taken out of nature

Chacune de ces choses est extraite de son environnement,

and sold somewhere, either legally or not legally.

et vendue quelque part, légalement ou illégalement.

Both novelty and rarity have this awful way

La nouveauté et la rareté ont malheureusement tendance

of driving prices straight up.

à augmenter les prix.

There are plenty of regulations about the sale of wildlife.

Il y a de nombreuses lois régulant la vente d’animaux sauvages.

There's lots legal protections in place,

Il y a beaucoup de protections juridiques qui sont instituées

but they just are inefficient

mais elles sont tout simplement inefficaces

because there is such a drive for wildlife purchase.

en raison de l’attrait pour l’achat d’animaux sauvages.

Imagine all of the wild places there are in the world,

Imaginez tous les lieux sauvages de notre monde,

the million acres,

les millions d’hectares,

all of the markets in the world,

tous les marchés de la planète,

all of the dark web.

tout le « dark web ».

There are just never enough boots on the ground to save wildlife.

Il n’y a, en fait, pas assez de gens sur le terrain pour sauver la vie sauvage.

It's a big drain on all of nature.

C’est un véritable perte pour toute la nature.

Humanity has a way of taking what we want and what we need,

L’humanité a tendance à prendre ce qu’elle veut et ce dont elle a besoin,

but we have never really learned or gotten good at putting it back.

mais nous n’avons jamais appris comment remettre les choses en place.

We're like kids or toddlers, maybe.

Nous sommes comme des enfants, des nourrissons, sans doute.

This painting called "Back"

Cette peinture, du nom de « Back »,

is about our hope that nature is resilient.

traite de notre espoir d’une nature résiliente.

Everything in this painting falls into one of two categories:

Tout dans cette peinture appartient à deux catégories :

it was either thought extinct

ce que l’on pensait disparu

and then re-found by pure luck or very hard work,

et qui a ensuite été redécouvert par hasard ou par un travail assidu,

or it was on the very brink of extinction

ou ce qui était sur le point de disparaître

and was hauled back with some sometimes pretty extensive interventions.

et qui a été sauvé grâce à des initiatives puissantes.

So on the upper right, there's a Mauritius kestrel.

En haut à droite, il y a une crécerelle de Maurice.

It's a white bird.

C’est un oiseau blanc.

It went down to actually four individual birds.

Leur nombre s’était réduit à quatre individus.

It took an amazing amount of effort

Il a fallu d’incroyables efforts

on the part of a handful of people really

réalisés par une poignée de gens,

to get it to breed again.

pour que l’espèce se reproduise.

These were not so lucky.

Ceux-là n’ont pas été aussi chanceux.

Everything in this painting is extinct.

Tout dans cette peinture a disparu.

Every grass, every egg represents a bird that's extinct.

Chaque brin d’herbe, chaque œuf représente un oiseau disparu.

I don't mean that they're extinct just here or there.

Je ne dis pas qu’ils ont disparu de certaines zones.

They're really gone from the world.

Ils sont bel et bien éteints.

You may be able to tell that I studied the Dutch still life masters.

Vous remarquerez que j’ai étudié les maîtres hollandais de la nature morte.

That was very much on purpose.

C’était fait exprès.

And I did it because some of their paintings

Je l’ai fait car certaines de leurs œuvres

are between 400 and 500 years old now.

ont aujourd’hui entre 400 et 500 ans.

Why are they still here?

Pourquoi sont-elles toujours là ? Car elles sont magnifiques.

They're really beautiful.

That's a great kind of insurance.

C’est vraiment rassurant.

Elles étaient aussi très bien faites.

And they also were made very, very well.

Just the materialism is really strong.

Leur maîtrise des matériaux est vraiment considérable.

So I have borrowed a bunch of their techniques,

J’ai donc emprunté certaines de leurs techniques

most of their materials.

et la plupart de leurs outils.

And I marry that with modern science

Et j’ai marié cela à la science moderne

so that I can share with future generations

afin de partager avec les générations futures

some of our understanding of what's happening

un peu de nos connaissances sur ce qui se passe

to our biodiversity right now.

au sujet de la biodiversité de notre époque.

Like what's struggling, what's thriving, what's doomed.

En ce qui concerne les difficultés, ce qui s’épanouit, ce qui est condamné.

The paintings are kind of like an environmental snapshot,

Les peintures sont comme un instantané environnemental,

a picture in time.

une photo de l’époque.

Or maybe better, like a message in a bottle.

Ou encore mieux, comme un message dans une bouteille.

With luck, these paintings can talk to the future.

Avec un peu de chance, ces peintures parleront au futur.

This is a detail from "Gone."

Voici un détail de « Gone ».

On your left, there's a bird that I showed you as a specimen,

Sur votre gauche, il y a un oiseau que je vous ai montré comme spécimen,

the paradise parrot from Australia, gone.

le perroquet de paradis originaire d’Australie, éteint.

In the middle is a passenger pigeon, which is extinct,

Au milieu figure une tourte voyageuse qui a disparue,

despite the fact that there were millions upon millions of them.

alors qu’elles étaient des millions et des millions avant.

They used to darken the skies of this part of America, the Midwest.

Elles peuplaient le ciel de cette région d’Amérique, le Midwest.

The yellow-headed bird on the right is a Carolina parakeet

L’oiseau à tête jaune sur la droite est une Conure de Caroline

that used to raucously fill the skies of the southeast of the US.

qui peuplait bruyamment le ciel du sud-est des Etats-Unis.

This was the first painting I did of extinct species.

C’était ma première peinture d’une espèce éteinte.

So it's kind of "Gone 1."

C’est un genre de « Gone 1 ».

But I really, really don't want to have to paint "Gone" 2, 3, 4 or 5.

Mais je ne veux vraiment pas peindre « Gone » 2, 3, 4 ou 5.

When I started college, I thought we were in the middle of an environmental crisis,

A l’université, je pensais que nous étions au milieu d’une crise environnementale,

and we were.

et c’était le cas.

Audubon thought we were in the middle of a crisis,

Audubon pensait être au milieu d’une crise,

an environmental crisis, in the 1840s.

une crise environnementale, dans les années 1840.

I don't think either he or I could have possibly imagined

Ni lui ni moi n’aurions pu imaginer

the amount of cumulative destruction of nature

l’effet cumulatif de la destruction de la nature

we would see within our lifetime,

dont nous serions témoins dans nos vies,

within each of our lifetimes.

dans chacune de nos vies.

The depth of our disruption of nature is so extensive now

L’ampleur du bouleversement de la nature est si importante désormais,

and so global,

et mondiale,

that we are, of course, affecting the systems

que nous avons nui aux systèmes

that govern the water, the weather, the soil,

qui gouvernent l’eau, la météo, la terre

the oceans, the climate, all of them.

les océans, le climat, vraiment tout.

These are the very systems that we rely on for our survival

Ces mêmes systèmes sur lesquels nous comptons pour notre survie

and that nature relies on for its survival.

et sur lesquels la nature compte pour sa survie.

I think of my paintings as alarm clocks in a way.

Je vois mes peintures comme des réveils en quelque sorte.

They are reminders of what's at stake.

Elles nous rappellent quels sont les enjeux.

The only real problem is we keep pushing the snooze button.

L’ultime problème est que nous continuons à retarder l’alarme.

I plan to keep documenting, in paint,

Je compte garder une trace, à travers la peinture,

biodiversity that's at risk,

de la biodiversité en danger,

making a record of it

d’en faire une archive

and advocating for biodiversity as I can.

et de défendre la biodiversité du mieux possible.

But what's probably more important is what is the next message

Mais ce qui est le plus important,

quel est le message transmis à travers ces peintures ?

that gets carried through these paintings into the future?

It's humanity collectively that will decide that message.

C’est l’humanité collectivement qui décidera du message.

I've thought it could be:

Je pensais que ça pourrait être :

well, too bad, these are the ghosts,

« Tant pis, ce sont des fantômes,

these are what we lost.

ceux que nous avons perdus. »

But it would be much better if that message was,

Mais il serait préférable que le message soit :

this was the moment we started to take action

« C’est le moment où nous avons réagi

where we really tried to save life on this planet,

où nous avons vraiment essayé de sauver la vie sur cette planète,

including our own.

y compris la nôtre. »

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)

Thank you.

Merci.