How we can curb climate change by spending two percent more on everything | Jens Burchardt

Transcriber:

Traductor: Fabiola Santiago Revisor: Penny Martínez

This is a lump of coal.

Esto es un trozo de carbón.

It was mined a while ago in the Ruhr region in Germany,

Se extrajo hace mucho de la región de Ruhr Alemania,

about 50 miles from where I grew up.

a 80 km de donde yo crecí.

As coal goes, it's actually quite high-end.

Y es un carbón de alta gama en realidad,

It's very dry, it has a high share of carbon in it.

es muy seco y tiene un gran porcentaje de carbono.

Both those things mean you can't only burn it

Lo que significa que no solo se puede quemar para producir energía y calor,

to produce power and heat,

sino que también puede usarse para fabricar acero.

but you can use it to make steel.

Now why am I telling you this?

Y ¿por qué te cuento esto?

By the end of this talk,

Porque al final de la charla,

I want to have convinced you that we can make a huge step forward

quiero que estés convencido de que podemos dar un gran paso adelante

in the great fight against climate change

en la lucha contra el cambio climático,

by just spending one to two percent more on things that we buy.

con solo gastar un 1 o un 2 % más en lo que compramos.

And the path of this coal is going to help me with it.

Y la ruta de este carbón me ayudará a ello.

But ...

Pero, volviendo al acero.

back to steel.

What you have to know about steelmaking is that it's a humblingly brutal process.

Lo que debes saber de la siderurgia es que es un proceso brutal.

These huge furnaces that tear apart and recombine elements and materials

Esas enormes calderas separan y recombinan elementos y materiales

that have literally been around for millions of years,

que han existido durante millones de años,

at temperatures of up to more than 2,000 degrees Celsius.

a temperaturas de más de 2 000 ºC.

It's a triumph of industrialization,

Es un triunfo de la industrialización, pero es terrible para el clima.

but it's terrible for the climate.

More than five percent of all man-made emissions

Más del 5 % de las emisiones que produce el hombre actualmente

currently come from making steel.

provienen de la creación de acero.

And of all the many challenges we face to save the climate,

Y de todos los retos que enfrentamos para salvar el clima,

this one's particularly hard to solve.

este es muy difícil de resolver.

Now, why is that?

¿Por qué?

The first reason is technical.

La primer razón es técnica.

There are technologies to produce low-carbon steel.

Hay tecnologías para producir acero bajo en carbono.

We can, for example, capture the CO2

Podemos, por ejemplo, capturar el CO2 e inyectarlo bajo tierra,

and pump it back under the earth --

that's called carbon capture and storage.

capturando y almacenando el carbono.

O podemos optar por procesos nuevos

Or we can move to entirely new processes

that, for example, run on low-carbon hydrogen instead of coal.

que funcionen con hidrógeno bajo en carbono en lugar de carbón.

But all of these are currently only at a piloting stage.

Pero estos procesos aún están en fase de prueba.

The second reason is economical.

La segunda razón es económica.

This is likely going to be expensive.

Es probable que vaya a ser caro.

And to illustrate that,

Y para ilustrarlo,

let's compare the steel challenge to that of companies in other sectors.

comparemos el desafío del acero con el de compañías en otros sectores.

If you're in, say, manufacturing,

Si estás, digamos, en la industria manufacturera,

most of your emissions come from the power you consume

tus emisiones vienen en su mayoría de la energía usada

for things like conveyor belts, robots, drives and so on.

para cosas como la cinta transportadora, robots, dispositivos, etc.

You can eliminate them by switching to renewables,

Y puedes eliminarlas cambiando a renovables, lo cual ya no es tan caro.

which isn't that expensive anymore.

In most cases, this won’t cost you more than 10 euros per ton of CO2,

En la mayoría de los casos, no costará más de EUR 10 por tonelada de CO2,

probably a lot less.

seguramente mucho menos.

Other companies have more energy-intensive processes

Otras compañías tienen procesos que requieren más energía

that require a lot of heat to operate.

y mucho calor para funcionar.

They generate more emissions by burning fossil fuels directly,

Generan más emisiones por la quema directa de combustibles fósiles,

and that's more expensive to get rid of.

y es más caro deshacerse de ellos.

Now let's assume, across all of their processes,

Supongamos que realizar todo el proceso cuesta, en promedio, cinco veces más,

it costs them, on average, five times as much,

somewhere between 40 and 50 euros per ton of CO2.

entre EUR 40 y EUR 50 por tonelada de CO2.

Now if a steel company wants to move to zero emissions,

Pero, si una siderúrgica quiere tener cero emisiones,

it either needs to invest significantly in upgrading all of its current plants

tendrá que invertir significativamente en mejorar sus plantas actuales

and into infrastructure that transports CO2

y en la infraestructura que transporta CO2 desde sus plantas al depósito,

from its plants to a storage site,

or it needs to close all its plants and build entirely new ones

o tendrá que cerrar todas sus plantas

y construir otras que funcionen con hidrógeno bajo en carbono.

that, for example, run on low-carbon hydrogen.

According to industry studies, this can cost them 10 times as much,

Según estudios de la industria esto podría costarles hasta 10 veces más,

in the ballpark of 100 euros per ton of CO2,

en un cálculo aproximado de EUR 100 por tonelada de CO2.

and the costs for a ton of steel could increase by as much as 50 percent.

Lo que podría elevar el coste de la tonelada de acero hasta un 50 %.

Now, to make matters even worse,

Y para empeorarlo aún más,

our steel company operates in the commodity business;

la compañía está en el negocio de materias primas,

it almost exclusively competes on price.

compite casi exclusivamente en precios, y ya tiene pésimas ganancias.

And it has shitty margins already:

that means saving CO2 is expensive,

Lo que significa que reducir el CO2 es caro,

but its profit per ton of CO2 is very low,

pero su ingreso por tonelada de CO2 es muy bajo.

and this puts it in the uncomfortable company

Y eso la coloca en la incómoda compañía de otros pocos sectores,

of only a few other sectors,

the so-called hard-to-abate sectors club,

llamados “sectores difíciles de descarbonizar”.

all the industries like cement and chemicals,

Industrias como la cementera y la química, que tienen procesos igual de complicados

that have equally messy industrial processes

y que necesitan temperaturas muy altas para funcionar.

and require very high temperatures to operate,

or aviation and shipping,

O la aviación y la navegación que necesitan invertir mucha energía

that need to invest a lot of energy

para transportar objetos grandes y pesados a grandes distancias.

to move very large and heavy objects over longer distances.

And hard-to-abate sectors are one of the larger dilemmas

Estos complicados sectores,

son un gran dilema para la acción climática internacional.

of international climate action,

because discussions around decarbonization usually go roughly like this:

Porque las discusiones sobre la descarbonización suelen ser algo así:

Well, the activist says,

Los activistas dicen:

"Your emissions are harming the planet and threatening humanity.

“Tus emisiones dañan el planeta y amenazan a la humanidad,

You need to change immediately."

debes resolverlo inmediatamente”.

And the company answers,

Y las compañías responden:

"I know. But if I invest in low-carbon technologies,

“Lo sé, pero si invierto en tecnologías bajas en carbono,

and the next guy doesn't,

y los demás no lo hacen,

we'll be more expensive and go out of business.

seremos más caros y eso nos sacará del negocio.

It won't help the climate.

Lo que no ayudará al clima.

So first, I need a level playing field."

Primero necesito igualdad de condiciones”.

Both understandable positions,

Ambas posturas son válidas.

but bringing down emissions is kind of urgent,

Pero reducir las emisiones de CO2 es muy urgente,

and a global level playing field,

y la igualdad de condiciones globales en las que todos los países

in which, say,

all countries agree on one mutual price for carbon emissions,

acuerden un precio para las emisiones de carbono,

probably won't materialize anymore in my lifetime.

seguramente sea algo que yo no veré en mi vida.

So this is where the discussions usually reach a stalemate,

Aquí es donde los diálogos llegan a un punto muerto,

and where my talk would therefore end.

y donde terminaría mi charla.

But would it end here, I wouldn’t have been invited to hold it,

Pero si así fuera, no me hubieran invitado a darla.

and I already promised you

Y ya te prometí que salvar al planeta no tiene que arruinar a los bancos.

that saving the planet does not have to break the bank.

So let's maybe follow the path of our lump of coal

Sigamos entonces la ruta de nuestro pedazo de carbón

just a little further.

solo un poco más.

The last time we left it, it had helped make steel,

La última vez que lo dejamos nos ayudó a hacer acero.

which, climate impact notwithstanding,

Que, aunque impacta en el clima,

is one of the key building blocks of our economies.

es uno de los elementos clave de nuestra economía.

It's in many, many things,

Está en muchas cosas, desde enormes estructuras

from huge structures to everyday household items

hasta artículos domésticos cotidianos cómo refrigeradores o lavadoras.

like refrigerators or washing machines.

We use it to build wind turbines,

Lo usamos para construir turbinas eólicas,

which we need to save emissions in the power sector,

que necesitamos para reducir emisiones en el sector energético.

and we use it to build our cars,

Y lo usamos para fabricar autos,

which is the part of the journey I'd like us to follow next.

que es la parte del viaje que me gustaría ver ahora.

Now, in today's typical car,

Pues bien, en un auto típico actual, el acero se encuentra en muchas partes.

steel can be found in many, many different parts.

You can assume that an average European midsized sedan

Un sedán europeo mediano promedio con un precio de EUR 30 000

with a 30,000 euro price tag

contains about one ton of it.

contiene alrededor de una tonelada.

To produce one ton of steel, in Europe,

Producir una tonelada de acero,

generates a bit less than two tons of carbon emissions.

en Europa genera poco menos de dos toneladas de emisiones de carbono.

In other countries, like China, it's a bit more, so let's round to two.

En países como China, es algo más, así que lo redondeamos a dos.

Now we've learned earlier

Como vimos hace un momento,

that moving to low-carbon steel can increase its costs

optar por acero bajo en carbono puede incrementar su coste hasta un 50 %.

by as much as 50 percent.

If history tells us anything,

Si la historia nos ha enseñado algo,

then these costs will likely decrease over the long run,

es que estos costes pueden disminuir a largo plazo,

if humans truly put their mind, their muscle, their money behind it.

si realmente usamos la mente, la fuerza y el dinero para lograrlo.

But, for the sake of this argument, let's stick to these costs,

Pero en aras de esta discusión, nos apegaremos a estos costes.

plus 50 percent.

Más el 50 %.

In the case of our European midsize sedan, this translates into ...

En el caso del sedán europeo mediano, se traduciría en

wait for it ...

Adivina

200 euros.

EUR 200.

Wait, that can't be right.

Espera, eso no puede ser correcto.

That's not even a percent of the final sales value.

Eso no es ni el 1 % del precio final.

Well, let's do the math.

Bueno, hagamos cuentas.

If you spend 30,000 euros for a car, what are you actually paying for?

Si gastas EUR 30 000 en un auto, ¿Qué es lo que estás pagando realmente?

Well, first of all, the car company needs to make money.

En primer lugar la compañía necesita ganar dinero,

So the first 20 percent are for its margin, for marketing,

así que el 20 % inicial es para sus ganancias:

mercadotecnia, organización de ventas, gastos generales, etc.

the whole sales organization, overhead and so on.

The car needs to be assembled --

Y hay que ensamblar el auto, por lo que un 20 % es para la producción.

another 20 percent goes to production.

First, the parts of the car have to be assembled --

Pero antes deben montarse las partes del auto,

un 40 % que va para los proveedores.

40 percent go to suppliers.

In this whole process,

Y en todo el proceso

many things need to be moved from A to B and back,

se llevan muchas cosas del punto A al B y viceversa,

so more goes to transportation.

así que otra parte para transporte.

Now only 15 percent of the price of the car

Ahora sólo el 15 % del precio del auto es realmente para los materiales.

is actually for the materials in it.

Things like the battery, aluminum, plastics, glass,

Cosas como la batería, aluminio, plásticos, vidrio,

and two percent for the steel.

y un 2 % para el acero.

This means that materials

Lo que significa que los materiales

that make up 90 percent of a car's emission footprint

que constituyen el 90 % de las emisiones de huella de carbono de un auto

by the time that I can buy it in the dealership

cuando yo se lo compro al distribuidor,

make up only 15 percent of its costs.

constituyen solo el 15 % de su coste.

And it means that even [though] the car company has to pay 50 percent more

Y esto significa que aunque la compañía automotriz tiene que pagar un 50 % más

for the steel in the car,

por el acero del auto

this only translates into a very small markup

esto se traduce en bajas ganancias en el precio de venta final.

on my final sales price.

Now you would rightly argue that steel isn't the only thing

Pero argumentarías con razón,

que el acero no es lo único que crea emisiones en un auto.

creating emissions in the car.

And that's, of course, correct.

Y tendrías razón.

So we did the math for other commodities and processes as well.

Así que también hicimos las cuentas para otros productos y procesos.

And it turns out building a 30,000 euro car

Y resulta que construir un auto de EUR 30 000

out of exclusively carbon-neutral materials

únicamente con materiales neutros en carbono,

would only increase its price to 30,500 euros,

sólo incrementaría su precio a EUR 30 500.

only 500 euros extra.

Solo EUR 500 más. Que es menos de un 2 % más.

It's less than two percent more.

Buying that same car in sunset red instead of black

Comprar ese mismo auto en color rojo amanecer en lugar de negro

would cost me 700 euros extra.

me costaría EUR 700 más.

Fancier rims -- 1,000 euros extra.

Llantas más elegantes, EUR 1000 más, asientos de piel, EUR 2000 más.

Leather seats -- 2,000 euros extra.

You get the picture.

Ya lo ves.

So let's imagine:

Así que imaginemos

that same discussion we had earlier, but with a car producer in the middle,

el mismo diálogo de hace un momento pero con un fabricante de por medio.

where the activist says,

Donde el activista dice:

"Your emissions are harming the planet and threatening humanity.

“Tus emisiones dañan el planeta y amenazan a la humanidad.

You need to change immediately."

Debes resolverlo inmediatamente”.

And now a car producer answers,

Y el fabricante de autos contesta:

"I know.

“Lo sé, pero si invierto en materiales de bajo carbono y los demás no,

But if I invest in low-carbon materials, and the next guy doesn't,

my car will be two percent more expensive.

mi auto será un 2 % más caro”.

Wait ...

Espera, mis clientes podrían pagar eso en realidad,

My customers might actually pay that.

And I can market all my cars as carbon-neutral.

y puedo vender mi auto como neutro en carbono.

Steel producer,

“Fabricante de acero,

your steel is creating too many emissions in my car.

tu acero hace que mi auto cree muchas emisiones.

You have to change immediately."

Debes cambiarlo ya”.

"I can make low-carbon steel for you,

“Puedo hacer acero bajo en carbono pero será más caro”.

but it will be more expensive."

"How much more expensive?"

“¿Cuánto más?”

And now, we at least have a dialog.

Ahora por lo menos tenemos un diálogo.

Almost everything about the way we currently live

Casi todos los aspectos de nuestro estilo de vida actual

currently contributes to global warming.

contribuyen al calentamiento global.

Most of the things we buy come with a heavy emissions backpack

La mayoría de lo que compramos viene con una pesada mochila de emisiones

that few of us are really aware of.

y pocos somos conscientes de ello.

What I want you to understand

Lo que quiero que entiendas

is that we can eliminate a lot of these emissions

es que podemos eliminar muchas de esas emisiones

by just spending one to two percent more on things that we buy.

con solo gastar un 1 o 2 % más en lo que compramos.

We've learned what it would cost to produce a carbon-neutral car.

Ya vimos lo que costaría fabricar un auto neutro en carbono.

So how about a carbon-neutral smartphone?

¿Y un teléfono inteligente neutro en carbono? EUR 3 más

Three euros extra.

That's 13 cents a month on a two-year plan.

Que serían 23 centavos al mes en un plan de dos años.

A carbon-neutral pair of jeans? 60 to 70 cents extra.

¿Y un par de vaqueros neutros en carbono? 60 o 70 centavos más.

Even building a house out of carbon-neutral materials

Incluso construir una casa con materiales neutros en carbono

would only increase its costs by two to three percent,

solo incrementaría su coste en un 2 o 3 % por ciento,

and even less in good locations.

o menos si está bien ubicada.

There are six supply chains

Hay seis proveedores,

that are responsible for almost half of all global emissions

responsables de casi la mitad de las emisiones del mundo,

that we can impact directly through our purchasing decisions.

donde podemos crear un impacto con las decisiones de nuestras compras,

Those are things like food, construction, fashion,

que son: comida, construcción, moda, bienes de consumo, electrónica,

consumer goods, electronics and, of course, automotive.

y por supuesto, la automoción.

And just like in the car example,

Y al igual que en el ejemplo del auto,

materials make up only a fraction of the final sales price in most of them.

los materiales son solo una fracción del precio final de venta.

Addressing these emissions could be a huge step forward

Reducir esas emisiones

podría ser un gran paso para la acción climática internacional.

for international climate action.

It would enable customer-facing companies

Lo que permitiría a las empresas orientadas a clientes,

that can benefit from marketing carbon-neutral products

que puedan beneficiarse al vender productos neutros en carbono,

to address a multiple of their direct emissions footprints.

para reducir muchas de sus emisiones de huella de carbono.

And many of these emissions are in sectors like steel,

Y muchas de esas emisiones provienen de sectores como el acero,

that can shoulder the costs on their own.

que podrían asumir esos gastos.

Some are in countries that don’t yet regulate emissions aggressively enough.

Algunos están en países que no regulan las emisiones con mucho rigor.

Take the Chucks I’m wearing now.

Como los tenis que llevo hoy.

Me being willing to spend two percent more on them

El aceptar pagar un 2 % más por ellos,

could have reduced the production emissions in China.

pudo haber reducido las emisiones de producción en China.

Now I'm well aware that not everyone can easily afford

Aunque soy consciente de que no todos podemos gastar ese 2 % extra,

to spend these two percent extra,

but we have to be aware that the economic consequences,

pero debemos ser conscientes de que las consecuencias económicas,

let alone the human ones,

sin mencionar las humanas,

of not spending this money,

de no gastar ese dinero, serían mucho peores.

would be far, far worse.

We have to move to net zero.

Debemos cambiar a cero emisiones.

Fairly distributing the costs of this

Distribuir equitativamente los costes es uno de los muchos retos

is one of the many challenges

that we as a society will need to deal with.

que tendremos que afrontar como sociedad.

I'm also not saying that this will be easy.

Y no digo que vaya a ser fácil.

Understanding supply-chain emissions is unbelievably cumbersome.

Entender las emisiones de la cadena de suministro

es increíblemente complicado.

Engaging with suppliers to address them takes a lot of effort.

Comprometerse con los proveedores para afrontarlo exige mucho esfuerzo.

What we would argue is that, for many companies,

Lo que argumentamos es que, para muchas compañías,

the chance to market a truly carbon-neutral product

la oportunidad de vender un producto realmente neutro en carbono

at just a one-to-two percent higher price

aumentando su precio solo 1 o 2 % valdría la pena el esfuerzo.

should be well worth this effort.

Just imagine:

Imagina que estás en una tienda,

you're standing in a store,

with two brands of the same product in front of you.

con dos marcas del mismo producto frente a ti.

One is carbon-neutral -- it costs two percent more.

Uno es neutro en carbono y cuesta un 2 % más.

Which of these two products would you rather buy?

¿Cuál de ellos preferirías comprar?

Imagine you had the chance

Imagina que tienes

to work for either one of these two companies.

la oportunidad de trabajar para una de esas dos compañías.

Who would you rather work for?

¿Para cuál preferirías trabajar?

Imagine you were an investor.

Imagina que eres un inversor.

On which of these two companies would you bet your money?

¿En cuál de esas compañías preferirías invertir tu dinero?

Which of these two do you think will be more successful in the long run?

¿Cuál de las dos crees que será más exitosa a largo plazo?

To solve the climate crisis, there's still a lot we need to figure out.

Para resolver la crisis climática aún hay mucho que debemos resolver.

There are many challenges we need to overcome.

Hay muchos desafíos que debemos superar.

But economics don't have to be one of them.

Pero la economía no debería ser uno de ellos.

Thank you.

Gracias.