A 3-Part Plan to Take On Extreme Heat Waves | Eleni Myrivili | TED

Traductor: Daniela Pardo Revisor: Sebastian Betti

So in my city of Athens, Greece,

En Atenas, Grecia, de donde yo vengo,

like in many cities around the world,

como en muchas ciudades del mundo,

a lot of people thought that climate change

mucha gente pensaba que el cambio climático

is something happening far away.

era algo que tardaría en suceder.

Until ash started falling from the sky

Hasta que empezaron a caer cenizas del cielo

and temperatures neared 45 degrees Celsius

y las temperaturas se acercaron a los 45 °C

in the summer of 2021,

en el verano del 2021,

and they stayed above 40 degrees for several days.

permaneciendo por encima de los 40 °C por varios días.

The asphalt sizzled and huge wildfires burned the forests around the city

El asfalto hervía y grandes incendios acabaron con bosques de los alrededores,

y hubo gente que falleció.

and people died.

The last decade has been the hottest ever recorded in our history.

La última década ha sido la más caliente que hayamos tenido en nuestra historia.

Paradoxically, even though we've been talking about global warming for decades,

Paradójicamente, aunque llevamos décadas hablando sobre el calentamiento global,

we haven't been talking about extreme heat,

no hemos hablado del calor extremo, en particular, en zonas urbanas.

especially in urban environments.

Extreme heat is the deadliest of all extreme weather phenomena.

El calor extremo es el más letal de todos los fenómenos climáticos.

Very few of us know this.

Muy poca gente lo sabe.

We overlook extreme heat

Y lo pasamos por alto

because heat doesn't come with the drama of roofs sent flying

porque no es tan histriónico como ver techos que salen volando

and streets turned into rivers.

o calles convertidas en ríos.

Heat destroys quietly.

El calor destruye de manera silenciosa.

Yet there is little escape from heat.

Sin embargo, no hay muchas formas de evitarlo.

These are temperatures our bodies are not made for and cannot adapt to.

Nuestros cuerpos no están hechos para adaptarse a esas temperaturas.

These are temperatures our cities and our infrastructure is not made for.

Nuestras ciudades e infraestructura tampoco lo están.

The structures of our cities

La estructura de nuestras ciudades

and the surfaces absorb heat and store it and radiate it at night.

y sus superficies absorben el calor, lo almacenan y lo irradian por la noche.

Cars and air conditioning add more to the urban environment.

Los autos y el aire acondicionado lo incrementan en un ambiente urbano.

And this is a deadly mix.

Ya tenemos una mezcla mortal.

This is what we call the urban heat island.

Esto es a lo que llamamos la isla de calor urbana.

The list of health effects from heat and from heat waves is long,

La lista de los efectos en la salud, por calor y olas de calor, es larga,

and it includes significant mental problems,

e incluye graves problemas de salud mental.

mental health problems.

It also,

También...

heat creates fatigue and loss of sleep,

provoca fatiga e insomnio,

which in turn increases workplace injuries

lo que, consecuentemente, incrementa lesiones en el trabajo,

as well as significant losses of productivity.

así como grandes pérdidas en productividad.

Heat waves also, we know,

También sabemos que las olas de calor incrementan la violencia en comunidades.

that they increase violence in communities,

we have correlated it to increased violence in communities,

Es algo que hemos podido relacionar

and also they lower the ability of children to learn.

y también disminuyen la capacidad de los niños para aprender.

And in the cities,

Y en las ciudades, está claro, que no a todos les afecta igual.

not everybody, of course, is affected equally.

The poor, especially the energy-poor and the housing-poor are most vulnerable

La gente pobre, sobre todo gente sin hogar o acceso a energía, es la más vulnerable,

as well as people with pre-existing conditions,

así como la gente con condiciones preexistentes,

gente mayor de 60 años,

people above 60 years old,

pregnant women, young children

mujeres embarazadas, jóvenes y la gente que trabaja en obras manuales.

and people that have manual labor jobs.

Also, we know that heat has been baking farmers' crops,

También sabemos que el calor ha acabado con cultivos,

reducing yields,

reduciendo las cosechas, complicando la polinización,

inhibiting pollination,

and more and more farm workers are going to work before daybreak

por lo que cada vez más agricultores salen a trabajar antes del amanecer

or farming in the night, harvesting in the night.

o durante la noche, pare cosechar.

It's just getting too darn hot.

Simplemente hace demasiado calor.

The great infrastructures that we have built

Las grandes infraestructuras que hemos construido,

with ingenuity and effort

con ingenio y esfuerzo, en los últimos dos siglos,

during the last two centuries,

the dams, the waterways, the highways, the railways,

como presas, canales, autopistas y vías ferroviarias,

they have been carefully engineered for a climate that no longer exists.

se diseñaron, meticulosamente, para un clima que ya no existe.

What can we do?

¿Qué podemos hacer?

I will talk about cities because that's my territory.

Hablaré sobre ciudades, porque a eso me dedico.

As chief health officer of Athens,

Como directora de calor en Atenas,

I think of all possible efforts in three general categories.

divido todos los posibles esfuerzos en tres categorías generales.

Awareness,

Conciencia, preparación y reestructuración.

preparedness and redesign.

Awareness means that we recognize the threat.

Lo primero, la conciencia, significa reconocer la amenaza.

It's hard sometimes to persuade people, especially in hot climates,

A veces es difícil convencer a la gente, sobre todo en climas calientes,

to take heat exposure seriously.

de que tengan cuidado con la exposición al calor.

So this year, together with the Arsht-Rockefeller Resilience Center,

Así que, este año, con Arsht-Rockefeller Resilience Center,

we are going to pilot, for the first time this summer,

llevaremos a cabo, por primera vez este verano,

four cities in the US and Athens,

en cuatro ciudades de EE. UU. y Atenas,

we're going to pilot a new methodology for naming

una nueva metodología para nombrar y categorizar las olas de calor,

and categorizing heat waves like we do hurricanes.

como con los huracanes.

So consider this.

Así que, piensen en esto.

When there is a category 4 hurricane,

Cuando hay un huracán categoría 4,

you don't expect the pizza delivery person to bring a pizza to your house,

no se espera que un repartidor nos lleve pizza a la casa,

nor do you expect, like, people to keep working in a construction site.

ni se espera que haya gente que siga trabajando en construcciones.

However, we don't have such considerations or policies

Sin embargo, no contamos con las mismas consideraciones o normas

in relation to a category 4 heat wave

con respecto a una ola de calor de categoría 4,

because there is no category 4 heat waves.

porque no hay categorías para ello.

We don’t have metrics, and we don’t have categories.

Como no hay una métrica, no tenemos categorías.

And I think that this will be a real game changer.

Y creo que esto cambiaría todo.

So this is just one thing, but I think this is important.

Y es solo una cosa, pero creo que es importante.

So awareness leads to preparedness,

La conciencia da paso a la preparación, es decir, estar listos, por así decirlo,

and preparedness means that you are kind of, ready

to basically, when the event happens, to protect the most vulnerable.

para que cuando ocurra, al menos, protejamos a los más vulnerables.

And there's a whole slew of actions

Y hay muchas cosas que se están haciendo en ciudades alrededor del mundo.

that cities are doing all around the world,

short-term things, to protect people during the heat waves.

Cosas a corto plazo, para proteger a la gente de las olas de calor.

For example, in Athens, we have created a smartphone app

Por ejemplo, en Atenas, desarrollamos una aplicación móvil

that gives you personalized

que da una valoración de riesgo al calor, personalizada y en tiempo real,

and real-time risk assessment

and gives you, on a map,

señalizando en un mapa dónde se puede buscar refugio

risk assessments in relation to heat,

and gives you on a map where you can go to get cover,

where are the cool spaces, the nearest cool spaces.

o dónde están los lugares frescos más cercanos.

New York has created this great buddy system

Nueva York ha creado un gran sistema de compañerismo,

where people in the neighborhood keep on checking during heat waves

donde la gente de un vecindario, durante las olas de calor,

on people that are vulnerable in the neighborhood.

está pendiente de los más vulnerables ahí.

They also gave, I think a couple of years ago,

También, creo que hace un par de años,

74,000 units of air conditioning for low-income seniors.

dieron 74000 aires acondicionados a personas mayores de bajos recursos.

Sydney does this great thing,

En Sídney hacen algo muy bueno,

which is that they divert energy from the industrial sector

que es redireccionar la energía del sector industrial

to residential districts to avoid blackouts

hacia distritos residenciales para evitar apagones

during heat waves.

durante las olas de calor.

So these are some short-term things that we can do

Estas son algunas posibles soluciones a corto plazo que se han estado haciendo.

and we've been doing.

But the real task at hand is redesigning our cities

Pero nuestra mayor tarea es rediseñar nuestras ciudades,

to make our cities cooler

para que sean más frescas,

and thinking beyond air conditioning.

pensando más allá de los aires acondicionados.

So before we started designing our buildings and our cities

Antes de que empezáramos a diseñar nuestros edificios y ciudades,

y antes de enfriarlas o calentarlas usando combustibles fósiles,

and cooling them and heating them with fossil fuels,

architecture had incorporated centuries-long wisdom

la arquitectura ya había incorporado sabiduría de hace siglos

for design solutions and materials

para diseñar soluciones y materiales

that were fine-tuned to the local climate conditions.

que iban acorde con las condiciones climáticas locales.

So thick walls with tiny openings

Paredes gruesas con pequeños orificios,

or well-placed windows high up in the building

o ventanas bien colocadas en la parte superior,

that kind of move air from the bottom up and out

que hacen que el aire circule de abajo, hacia arriba y afuera

or outside shutters.

o persianas exteriores.

Shady and verdant internal courtyards with fountains

Patios internos verdes, con sombra y fuentes,

or outside walls that are whitewashed every spring

o puertas exteriores que se encalan cada primavera

to reflect the hot summer heat,

para que reflejen el calor del verano.

the heat of the hot summers.

So compare these to our concrete,

Comparen eso con el concreto,

steel and glass buildings that are air conditioned

el acero y los edificios de vidrio que cuentan con aire acondicionado

and that have sealed windows

y con ventanas selladas,

that basically make our cities into heat traps

que, prácticamente, hacen que nuestras ciudades atrapen el calor,

compounding instead of solving the problem.

contribuyendo al problema, en vez de solucionarlo.

So, what we really need to do

Lo que realmente debemos hacer

is we need to radically rethink and redesign

es reestructurar y rediseñar, por completo,

our urban environments

nuestras zonas urbanas,

away from the logic of modernity,

alejándonos de la lógica del modernismo.

away from the logic of carbon modernity.

Un modernismo basado en carbono.

Carbon is there from the get go,

El carbono está ahí desde el principio,

from the materials that we use for the types of construction,

en los materiales que usamos, en la forma de construir,

from the way we use the buildings, we heat and cool them,

en la forma de usar los edificios, de calentarlos y enfriarlos,

the way we eat, the way we consume,

en la forma de comer, de consumir, de desplazarnos en nuestros espacios.

the way we move around in our urban environments.

So we need to redesign our cities

Así que tenemos que rediseñar nuestras ciudades,

beyond energy efficiency and cutting carbon emissions.

pensando más allá de la eficiencia y reduciendo las emisiones de carbono.

We need an urban design revolution,

Necesitamos una revolución de diseño urbano,

a total paradigm shift

un cambio en el paradigma,

that probably needs to be led not by architects anymore,

que, probablemente, no requiera de arquitectos al mando,

but landscape architects

sino paisajistas,

that know more about thermodynamics and soil

con mayor conocimiento sobre termodinámica y los suelos,

and the importance of soils for biodiversity

y sobre su importancia para la biodiversidad

and all these things that can really bring about a real paradigm shift,

y todas esas cosas que, realmente, pueden ofrecer un cambio de paradigma.

a revolution in design, a new type of urbanity

Una revolución de diseño, un nuevo tipo de urbanismo,

that actually is a different metabolic animal.

que sea un animal metabólico distinto.

Our cities of the future will be different metabolic systems.

Las ciudades del futuro serán sistemas metabólicos distintos.

And we don't really know yet what this is going to look like,

Y aún no sabemos cómo será,

but I think it’s going to be great, and it’s just the beginning.

pero creo que será maravilloso, y que es solo el comienzo.

But what we do know is that we really,

Pero lo que sí sabemos, es que necesitamos, urgentemente,

really urgently need to build resilience to our current climate conditions

que nuestras zonas urbanas resistan estas condiciones climáticas.

at urban scale.

There are materials

Hay materiales

and technologies that are currently being developed that will help,

y tecnologías en desarrollo que pueden ayudar,

but the main thing, the first and foremost and most important thing

pero lo principal, lo más importante de todo,

for bringing down heat in cities is bringing nature into the urban fabric.

para reducir el calor en las ciudades es incluir a la naturaleza en los planos.

And this means a radical increase of trees, of tree coverage,

Esto significa un gran incremento de árboles, de la cobertura que ofrecen,

of biodiversity and of water in the surfaces of our cities

de biodiversidad y de agua en las superficies de nuestras ciudades,

so that we can bring down the heat.

para poder reducir el calor.

(Applause)

(Aplausos)

So this is the time, this is the decade,

Este es el momento, esta es la década,

lo que significa que las ciudades tienen que replantearse

and this means that cities have to really think

the interconnections and interdependencies

las interconexiones e interdependencias en distintos sistemas urbanos,

between different urban systems,

and they have to think of resources very carefully

tienen que pensar bien en los recursos

and build backup systems

y contar con sistemas de respaldo, indemnización, flexibilidad y diversidad.

and redundancies, flexibility and diversity.

And think about sustainability and equity,

También hay que pensar en sustentabilidad e igualdad,

because this is how we build resilience in our cities.

eso es lo que le da resiliencia a nuestras ciudades.

And cities are already doing it and they’re changing.

Y esto ya se está haciendo, las ciudades están cambiando.

And we're very much learning from each other

Estamos aprendiendo entre todos,

because for the first time, the last few decades,

porque, por primera vez, en las últimas décadas,

cities belong in powerful urban networks

las ciudades forman parte de poderosas redes urbanas,

por lo que nos comunicamos y aprendemos entre todos.

so we're kind of talking with each other and learning from each other.

Networks like Resilient Cities Network and C40 are really supporting cities.

Sistemas como Resilient Cities Network y C40 apoyan mucho a las ciudades.

And I'm going to give you a finish by giving you a few examples

Voy a terminar dando unos ejemplos

of what cities have done,

de lo que han hecho ciudades, empezando con Atenas, por supuesto.

and of course, I'm going to start from Athens.

So in Athens, we have this incredible Roman aqueduct,

En Atenas tenemos este increíble acueducto romano.

a brilliant, ancient masterpiece

Una obra maestra, increíble y antigua,

of design and engineering

del diseño y la ingeniería

that runs for 20 kilometers underground, totally invisible,

que recorre 20 kilómetros bajo tierra, fuera de nuestra vista,

and still today moves enormous amounts of water

y al día de hoy, sigue transportando grandes cantidades de agua

from the hills outside of Athens to the center of Athens.

desde las colinas a las afueras hasta el centro de Atenas.

The water is great, too, it's perfect for irrigation,

Y el agua es perfecta para los riegos, sin que se le tenga que hacer nada.

you don't need to do anything to it.

And for decades now,

Y durante décadas, la estuvimos tirando como aguas residuales, y luego al mar.

we've been just throwing it into the sewage and then to the sea.

Ahora, este acueducto, este antiguo monumento,

So now this urban aqueduct, this ancient monument,

is going to be used to build resilience and lower heat

será utilizado para crear resiliencia y reducir el calor,

by supporting urban nature for the modern city of Athens.

promoviendo la naturaleza urbana de la moderna ciudad de Atenas.

Another great example is Medellín, in Colombia.

Otro gran ejemplo es Medellín, en Colombia.

Medellín, they created 36 green corridors,

En Medellín hicieron 36 corredores verdes,

a dense network of trees and flower beds

toda una red de árboles y flores

that has lowered temperatures four degrees Celsius in the city,

que ha reducido cuatro grados en la temperatura de la ciudad,

and it does a lot of other things,

además de ofrecer muchos otros servicios ecosistémicos,

ecosystemic services, like captures pollution

como recolectar contaminación, contaminación acústica,

and noise pollution and water and soil erosion.

así como erosión del suelo y del agua.

So all these things have really important ecosystemic services.

Todas estas cosas son servicios ecosistémicos muy importantes.

You probably know, Seoul in South Korea,

Probablemente saben que en Seúl, en Corea del Sur,

they dismantled a highway that was ten lanes long

desmantelaron una autopista que tenía diez carriles,

and it had four lanes on top expressway,

y otras cuatro calles superiores, como vías rápidas,

to restore a stream underneath

para restaurar un río que iba por debajo.

and [they] created this blue corridor and green corridor, 3.6 miles long,

Crearon un corredor azul y verde, de casi seis kilómetros,

a continuous space for wildlife

como un espacio continuo para la vida salvaje,

and people to walk and bicycle,

y para gente caminando o en bicicleta, que no solo reduce las temperaturas,

that not only lowers temperatures,

they've measured that it goes up to 5.9 degrees Celsius,

con reducciones registradas de hasta 5.9° C en esa área,

that it lowers temperatures in that area,

But also it protects the city from flooding.

sino que también protege a la ciudad de inundaciones.

And, of course, it attracts thousands of visitors every day,

Y, por supuesto, atrae a miles de visitantes cada día,

has created a lot of jobs

ha generado muchos empleos

and has supported business development more than any other part of Seoul.

y ha contribuido al desarrollo empresarial más que en cualquier otra parte de Seúl.

Paris is using the water of the Seine

París está usando el agua del Sena

to give free cooling to buildings around the river.

para refrescar de manera gratuita los edificios a los alrededores.

And finally, I'll finish with Melbourne in Australia

Y, finalmente, terminaré con Melbourne, en Australia,

because they have created an incredible strategy

donde crearon Nature in the City Strategy

that's called Nature in the City Strategy,

where they've analyzed and think

donde han analizado y pensado

how to bring together all of the levels of the ecosystem

cómo unir todos los niveles del ecosistema,

from the soil and the fungi underneath

desde el suelo y sus hongos,

to the plants and the animals and the birds and the insects

hasta las plantas, animales, aves, insectos, y ranas

and the frogs

and put into place all these actions

y poner todas estas acciones

that will ensure that the urban environment,

que aseguran que el ambiente urbano en el que sus hijos crecerán

that their kids will grow up, will be richer and much healthier.

será mucho más rico y sano.

So, what keeps me really excited about this work,

Lo que realmente me emociona de este trabajo,

working to help cities cool down

de ayudar a enfriar las ciudades y trabajar en contra del cambio climático,

and work against climate change,

is also that I feel that I'm really helping

es que en verdad siento que estoy ayudando

create much more wonderful cities to live in.

a crear ciudades mucho mejores en las cuales vivir.

So just think about this,

Tan solo recuerden que el uso excesivo del aire acondicionado

cranking up the air conditioning

is just not going to cut it.

no será suficiente.

Gracias.

Thank you.

(Applause)

(Aplausos)