How Data-Driven Journalism Illuminates Patterns of Injustice | Alison Killing | TED

Traductor: Almudena Torrecilla Revisor: Sebastian Betti

Recently, I spent several days exploring Kashgar, a city in Xinjiang,

Recientemente, he pasado varios días explorando Kashgar,

una ciudad en Xinjiang, al noroeste de China.

northwest China.

I got to wander the streets of the old town

Pude pasear por las calles del casco antiguo,

and visit the bazaar and several mosques and take in the sights.

visitar el bazar y varias mezquitas, y disfrutar de las vistas.

I've never been to Kashgar personally,

Nunca he estado físicamente en Kashgar,

but through the YouTube videos and Instagram posts of tourists,

pero gracias a lo que los turistas suben a YouTube y a Instagram,

I was able to experience the city at a key moment in time:

pude saborear la ciudad en un momento clave:

October 2017,

Octubre de 2017,

just as the mass detention campaign in the region was gathering pace.

en plena campaña de detenciones masivas en la región.

These videos could help us investigate the visual signs of the crackdown.

Esos videos podrían ayudarnos a investigar los signos visuales de la represión:

The checkpoints at each intersection with their metal detectors,

Puntos de control en cada cruce con detectores de metales,

ID checks and iris scans,

controles de identidad, escaneos del iris,

the CCTV cameras which pervade the city

un circuito de cámaras de seguridad invadiendo la ciudad

and the riot police on every corner.

y la policía antidisturbios apostada en cada esquina.

Over the past decade,

En la última década,

online and open-source investigations

las investigaciones en línea y de código abierto

have taken off in the fields of journalism and human rights monitoring,

se han abierto paso en los sectores del periodismo

y de la defensa de los derechos humanos,

using photographs, videos

mediante el uso de fotografías, videos

and the digital traces we leave behind as we use the internet

y el rastro digital que vamos dejando cuando buscamos información en Internet.

to conduct investigations.

Social media data is combined with tools like satellite imagery and 3D modelling,

Los datos de las redes se combinan con otras herramientas,

como las imágenes de satélite o el modelado 3D,

as well as more traditional journalistic techniques like interviews

junto con técnicas periodísticas más tradicionales,

como las entrevistas y la búsqueda en documentos gubernamentales.

and searches of government documents.

It's also brought new kinds of people to journalism.

Además, se han incorporado al periodismo nuevos perfiles:

Software developers, animators, archaeologists,

Desarrolladores de software, animadores,

arqueólogos o, arquitectos, como es mi caso.

or, like me, an architect.

I got involved in investigating Xinjiang in the summer of 2018

Me involucré en la investigación de Xinjiang en el verano de 2018

when I met Megha Rajagopalan, an American journalist

y conocí a Megha Rajagopalan, una periodista estadounidense

who had been working in China for several years.

que había trabajado en China durante varios años.

Over the past few years,

En los últimos años,

China has been carrying out a campaign of oppression in Xinjiang

China ha estado llevando a cabo una campaña de opresión en Xinjiang

against Turkic Muslims,

contra los musulmanes túrquicos,

including the largest group, the Uyghurs.

incluyendo el grupo más extenso, los uigures.

It's part of a campaign of forcible assimilation,

Es parte de una campaña de integración forzada

and several nations have described it as a genocide.

que varias naciones han calificado de genocidio.

It's estimated that over a million people

Se estima que más de un millón de personas ha desaparecido en campos de detención.

have been disappeared into detention camps.

And while the Chinese government claims

Y mientras que el gobierno chino

that these are part of a benign program of re-education,

sostiene que son parte de un programa inocuo de reeducación,

dozens of former detainees describe being tortured and abused

decenas de antiguos detenidos describen haber sido torturados y abusados,

and women being forcibly sterilized.

​​y las mujeres esterilizadas a la fuerza.

And yet, for a long time,

Sin embargo, durante mucho tiempo

we lacked information about what was happening in Xinjiang,

no ha habido información sobre lo que ocurría en Xinjiang,

because the Chinese government controls the internet tightly

por el férreo control sobre Internet por parte del gobierno chino

and restricts journalists' work in the region.

y las restricciones impuestas a los periodistas en la zona.

Journalists would be followed or detained,

Los periodistas eran perseguidos o detenidos,

and the authorities occasionally even went so far

y en alguna ocasión, las autoridades incluso montaban obras viarias falsas

as to set up fake roadworks or stage car crashes

o escenificaban accidentes de auto

to prevent access to certain roads.

para impedir el acceso a determinadas carreteras.

Local people who did speak to journalists

Los lugareños que contactaban con periodistas

se enfrentaban al riesgo de ser enviados a un campo de detención.

face the risk of being sent to a detention camp for doing so.

Megha had been the first journalist to visit one of the camps.

Megha fue la primera periodista en visitar uno de los campamentos.

But shortly after publishing her article,

Pero poco después de publicar su artículo,

the Chinese authorities declined to renew her visa, and she had to leave.

las autoridades chinas denegaron la renovación de su visado

y tuvo que salir del país.

Other journalists had managed to visit a handful of the camps,

Otros periodistas lograron visitar algunos de los campamentos,

but this still represented a fraction of what we believed was out there,

en realidad un número ínfimo, comparado con lo que creíamos que allí había,

and no one knew where the others were.

pero nadie sabía dónde estaba el resto.

But Megha was keen to find the rest.

Y Megha estaba determinada a localizarlos.

She just needed to find a way to work effectively from outside China.

Solo necesitaba dar con una forma efectiva de trabajar desde el extranjero.

Another challenge was that Xinjiang is huge.

Otro desafío era la gran extensión de Xinjiang.

It's four times the size of California,

Es cuatro veces el tamaño de California,

and that made it difficult to look for a network of camps

lo que dificultaba la búsqueda de una red de campamentos

that was spread across the region.

distribuidos por toda la región.

Satellite imagery could help to solve both of those problems.

Las imágenes de satélite podrían ayudar a resolver ambos problemas.

But more importantly,

Aunque lo mejor,

satellite imagery was a source of information

es que esas imágenes eran una fuente de información

that the Chinese government couldn't control

fuera del control del gobierno chino

because the satellites and the imagery they produce

porque los satélites y sus imágenes

was owned by US and European organizations.

eran propiedad de organizaciones estadounidenses y europeas.

But that still left us with the question

Nos quedaba aún el interrogante de dónde buscar

of where in that huge amount of satellite imagery to look.

entre la gran cantidad de imágenes satelitales.

And then I heard about something strange

Y entonces me enteré de que había algo raro en Baidu Total View,

that was happening in Baidu Total View,

which is the Chinese equivalent of Google Street View.

que es el equivalente chino de Google Street View.

Photographer Jonathan Browning had discovered that buildings

El fotógrafo Jonathan Browning había descubierto

que varios edificios e instalaciones, como polígonos industriales,

and facilities like industrial estates

were being photoshopped out of ground level imagery,

se habían retocado con Photoshop a partir de fotos a ras de suelo,

often very clumsily.

y la mayoría de forma bastante tosca.

Yeah, it's bizarre, right?

Es muy extraño, ¿verdad?

At the time, it wasn't clear why this was happening,

En ese momento, las razones no eran obvias,

but I realized that if industrial estates in eastern China were being obscured,

pero pensé que si estaban ocultando polígonos industriales al este de China,

then probably the same thing was happening with detention camps in Xinjiang.

ocurriría probablemente lo mismo con los campos de detención en Xinjiang.

And I went to look at the imagery there to see what I could find.

Y me puse a mirar las imágenes para ver qué podía encontrar.

There were a handful of camps which had been visited by journalists.

Los periodistas habían visitado unos cuantos campamentos,

And so I went to those locations in Baidu to see what the platform showed.

así que busqué esos lugares en Baidu para ver qué mostraba la plataforma.

There was no street level imagery.

No había fotos a pie de calle,

But as I zoomed in on the satellite images,

pero al ampliar las imágenes de satélite sucedió algo muy raro.

this weird thing happened.

A light gray square suddenly appeared above the location of the camp

Un cuadrado gris claro apareció de repente sobre la ubicación del campamento,

and then disappeared just as quickly as I zoomed in further.

y desapareció en cuanto seguí ampliando la imagen,

It was a bit like the map wasn't loading properly,

como si el mapa no pudiera cargarse correctamente.

but then I zoomed out and in again only for the same thing to happen.

Volví a acercar y alejar la imagen y sucedió exactamente lo mismo.

I realized it couldn't be a problem with the map loading

Vi que no podía ser un problema al cargar el mapa

because the tiles would have been in the browser's cache.

porque los cuadrados habrían quedado en la memoria del navegador.

And when I found the same thing happening

Y cuando descubrí que sucedía lo mismo en otros puntos

at the other locations we knew to be camps,

donde sabíamos que había campos,

I realized that we had a technique we could use

me di cuenta de que teníamos una técnica para poder encontrar el resto de la red.

to find the rest of the network.

It's quite rare for maps and satellite images to have these blank spots

Los mapas y las imágenes satelitales no suelen contener espacios en blanco,

because blank areas tend to draw attention to themselves.

que normalmente llaman la atención,

But here we got lucky.

pero para nosotros fue una suerte.

Obscuring the camps had inadvertently revealed all of their locations.

Oscurecer los campamentos reveló inadvertidamente todas sus ubicaciones.

(Laughter)

(Risas)

(Applause)

(Aplausos)

We worked with developer Christo Buschek,

Trabajamos con el desarrollador Christo Buschek,

who specializes in documenting human rights issues

especialista en documentar cuestiones sobre los derechos humanos

and building tools for open-source researchers

y en crear herramientas para investigadores de código abierto

to map the masked-tile locations.

para mapear las ubicaciones ocultas.

We had to work quickly and secretively to map the masked tiles

Tuvimos que trabajar rápido y en secreto para mapear los cuadros ocultos

before anyone found out what we were doing and removed them

antes de que alguien nos descubriera y los eliminara

because our investigation relied on access to that information.

pues nuestra investigación se basaba en el acceso a esa información.

The idea was that we could go and look at the masked-tile locations

La idea era localizar las ubicaciones ocultas

and then look at that same location

y luego buscar esos mismos puntos en otras imágenes de satélite inalteradas

in other unaltered satellite imagery and see what was there.

para ver qué había allí.

And this is what we saw.

Y esto es lo que vimos.

This is a former high school

Esta es una antigua escuela secundaria

that became Kashgar Vocational Skills Education and Training Center.

que pasó a ser el centro de enseñanza y de formación profesional de Kashgar.

Zooming in on the satellite imagery,

Aumentando las imágenes de satélite,

we can see the barbed wire in the courtyards

podemos ver el alambre de espino en los patios

that creates exercise pens for the detainees

cercando zonas de ejercicio para los detenidos

adjacent to the buildings.

junto a los edificios.

In other images, we can even see people,

Otras imágenes, incluso muestran personas,

all wearing red uniforms, lined up in the courtyard.

vistiendo uniformes rojos y formando en el patio.

These features could help us decide whether a location was a camp or not.

Detalles así ayudaban a determinar si una ubicación era un campamento o no.

As we investigated further,

A medida que continuaba la investigación,

we realized that the camp's program had evolved

vimos que el programa había evolucionado

away from the early days of makeshift camps

y ya no eran los campamentos improvisados del inicio,

in former schools and hospitals,

​​ubicados en antiguas escuelas y hospitales.

and had become more permanent,

Ahora eran más de tipo permanente,

that the camps were now larger,

de dimensiones superiores,

higher-security and purpose-built.

con mayor nivel seguridad y especialmente diseñados.

This is the largest camp that we know of.

Este es el campo más grande que conocemos.

It's in Dabancheng.

Está en Dabancheng.

The complex is two miles long,

El complejo tiene 3,20 km de largo,

and it would cover a quarter of New York's Central Park.

el equivalente a una cuarta parte de Central Park en Nueva York.

In the satellite images, we can see the thick perimeter walls,

Las imágenes de satélite muestran gruesos muros perimetrales,

the guard towers and these blueish buildings,

las torres de vigilancia y unos edificios azulados,

which we believe to be factories.

que creemos que son fábricas.

We estimate that this complex can hold over 40,000 people without overcrowding.

Estimamos que este complejo puede albergar más de 40 000 personas sin hacinamiento.

We corroborated these locations using government documents,

Corroboramos las ubicaciones por medio de documentos del gobierno,

many of which mention the camps address,

muchos de los cuales mencionan la dirección de los campos,

the few media reports which did exist on the camps

con los pocos informes de prensa que existían sobre los campos

and our own interviews with former detainees

y entrevistando a antiguos detenidos que habían logrado salir de Xinjiang,

who had managed to leave Xinjiang

and are now living in Kazakhstan, Turkey or Europe.

y que vivían en Kazajstán, Turquía o Europa.

In total, we found 348 locations

En total, encontramos 348 ubicaciones

bearing the hallmarks of camps and prisons.

con el sello distintivo de los campos y las prisiones.

And we believe that this is close to being the full network.

Y creemos que es prácticamente la red completa.

We estimate that these facilities have been built to hold

Estimamos que estas instalaciones fueron construidas

more than a million people.

para albergar a más de un millón de personas.

That's enough space to detain one in every 25 of Xinjiang's residents.

Hay espacio suficiente como para detener a uno de cada 25 residentes de Xinjiang.

And that doesn't take into account the overcrowding

Y eso sin tener en cuenta la masificación que describen tantos antiguos detenidos,

that so many former detainees have described.

So that number could be even higher.

por lo que ese número bien podría ser mayor.

And then one morning,

Y luego, una mañana,

a few months after we had published our map,

meses después de haber publicado nuestro mapa,

I woke up to a series of messages about a YouTube video

me topé a primera hora con varios mensajes sobre un video de YouTube

that was doing the rounds on Chinese social media.

que estaba circulando en las redes sociales chinas.

A Chinese vlogger, who goes by the name Guanguan,

Un videobloguero chino, que se hace llamar Guanguan,

had taken our map and traveled to Xinjiang.

había viajado a Xinjiang con nuestro mapa.

In his video,

En el video, se le ve conduciendo por una carretera

we see him driving down a main road past a compound

junto a un complejo con el muro perimetral rematado con alambre de púas,

with barbed wire on top of the perimeter wall

and bars on the windows.

y con rejas en las ventanas.

Next, he pretends to take a wrong turn down a side street

A continuación, finge dar un giro equivocado por una calle lateral

so that he can film the facility at the end.

para así poder filmar el final de las instalaciones.

The sign on the gate says "13th Division Detention Center."

El letrero en la puerta dice "Centro de Detención de la División 13".

And then he hurriedly turns his car and drives away.

Y luego rápidamente gira su auto y se aleja.

Later, he hangs his camera from his backpack

Más tarde, cuelga la cámara de su mochila

as he walks past this huge prison complex in Ürümqi.

mientras pasa frente a un enorme complejo penitenciario en Urumqi.

From Ürümqi he drove to the Dabancheng,

Desde Urumqi condujo hasta Dabancheng,

that small town with the enormous detention facility

el pequeño pueblo con el enorme centro de detención que les mostré antes.

that I showed earlier.

He turned off the main road and drove up a gravel track,

Abandonó la carretera principal y tomó un camino de grava,

then got out of his car and climbed up on an earth berm

luego salió del automóvil y subió a una cornisa de tierra

overlooking the new compound.

desde la que avistaba el recinto.

This was a recklessly brave thing to do

Fue algo temerariamente valiente

because, as he notes in the video, tourists don't go to that place.

porque, como él mismo señala en el video, los turistas no visitan ese lugar.

He had no plausible deniability for being there.

La negación plausible no justificaría su estancia allí.

But this is the view from the top,

Esta es la vista desde arriba,

and it's the first image that I'm aware of

y es la primera imagen que he visto del nuevo campamento en Dabancheng.

of the new camp at Dabancheng.

This video showed us places from ground level

Este video mostraba imágenes a ras del suelo

that previously we had only seen from above,

de lugares que solo conocíamos desde arriba,

indicating that our interpretations were correct.

confirmando que nuestras interpretaciones eran correctas.

Seeing the signs at the gates of the facility,

Los letreros en las puertas del complejo,

which told us the name and the type of facility,

con el nombre y el tipo de instalación,

added further evidence that these places were camps.

eran pruebas adicionales de que estos lugares eran campos.

This video helped us to corroborate a series of locations

El vídeo nos ayudó a corroborar una serie de ubicaciones

where previously all we had had was satellite imagery.

de las que antes solo contábamos con imágenes de satélite.

In Xinjiang, open sources have allowed us to examine

En Xinjiang, los sistemas de código abierto

nos han permitido examinar y contrarrestar las afirmaciones del gobierno chino

and counter the Chinese government's claims

about what's happening in the region.

sobre lo que está pasando en la región.

But this isn't the only time that open-source data

Y esta no es la única vez en que el código abierto

has led to a government losing control of their narrative.

ha llevado a un gobierno a perder credibilidad.

At the time,

En su momento, la guerra civil siria

the civil war in Syria was probably the most documented conflict ever,

fue seguramente el conflicto más documentado de la historia,

as people filmed bombings and their aftermath

con gente filmando los bombardeos y sus secuelas,

and uploaded the videos to social media.

y subiendo los videos a las redes sociales.

Researchers like Bellingcat then used that material

Investigadores como Bellingcat usaron luego ese material

to investigate allegations of war crimes,

para investigar acusaciones de crímenes de guerra,

such as the use of chlorine gas against civilians.

como el uso de cloro gaseoso contra civiles.

Open-source data has allowed journalistic work

Los datos de código abierto han posibilitado trabajos periodísticos

that previously would have been really difficult,

que antes habrían sido casi imposibles,

either because it happened in a place that you can’t safely go to

ya sea por acontecer en lugares inseguros

or because often there previously wouldn't have been

o, más a menudo, por falta de pruebas adecuadas para la investigación.

adequate evidence to examine.

Now researchers are using these same tools and techniques

Ahora los investigadores usan esas mismas herramientas y técnicas

to monitor the most recent Russian invasion of Ukraine.

para monitorear la reciente invasión rusa sobre Ucrania.

One of the first signs of the invasion came in Google Maps

Una de las primeras señales de la invasión apareció en Google Maps

with a traffic jam created by Russian artillery moving across the border

con un atasco de tráfico creado por la artillería rusa que cruzaba la frontera

that blocked the roads for civilian traffic.

y que bloqueaba el tráfico civil.

TikTok videos have given away Russian troop movements.

Los videos de TikTok han desvelado los movimientos de las tropas rusas.

Researchers are investigating potential war crimes

Los investigadores están examinando posibles crímenes de guerra

and aiming to fact-check claims about the war in close to real time.

y buscan poder verificar las demandas sobre actos bélicos casi en tiempo real.

To do this work, satellite imagery is essential.

Para ello, las imágenes satelitales son esenciales.

In Xinjiang, we were lucky enough to have satellite imagery,

En Xinjiang, tuvimos la suerte de contar con imágenes de satélite,

high-resolution, up-to-date,

de alta resolución, actualizadas,

often taken every month or so and available to us for free.

renovadas prácticamente cada mes y disponibles de forma gratuita.

This allowed us to verify potential camp locations

Eso nos permitió verificar las posibles ubicaciones de los campamentos

and to follow the progress of the camp's construction closely.

y seguir de cerca el avance de su construcción.

But this isn't true of everywhere

Esto no se cumple en todos los casos que los periodistas querríamos investigar,

that journalists would want to investigate,

and we need affordable access to imagery of those places as well.

y para los que también necesitaríamos disponer de imágenes accesibles.

We also rely on access to other forms of data.

También nos servimos de otro tipo de datos.

We not only need people to take photos and videos,

No solo necesitamos que la gente tome fotos y vídeos,

we need them to upload them to a platform

es necesario que los suban a una plataforma

where researchers can access them.

accesible para los investigadores.

And then we need that material to be preserved.

Y también necesitamos que ese material se preserve.

Often social media platforms have removed material showing violence,

A menudo, las plataformas eliminan el contenido violento,

even when it's providing key evidence of human rights violations.

incluso aunque proporcione evidencia clave de violaciones de derechos humanos.

Civil society actors such as the Syrian Archive

Actores de la sociedad civil como el Archivo Sirio

have stepped in to download and preserve that material.

han intervenido para descargar y preservar ese material.

With social media data and satellite imagery,

Las redes sociales y las imágenes satelitales

we can provide evidence of human rights abuses

aportan pruebas de abusos contra los derechos humanos

in a way that wasn't possible before.

por una vía que antes no existía.

We can move beyond looking at individual instances of human rights violations

Podemos ir más allá de casos particulares donde se han violado los derechos humanos

to show the scale of what's happened.

y mostrar la magnitud de los hechos.

We can corroborate the testimony of eyewitnesses

Podemos corroborar el testimonio de los testigos

and provide further proof of their stories.

y adicionar pruebas a sus relatos.

We can build a more detailed picture of what's happening

Podemos tener una imagen más precisa de lo que sucede

to inform policymakers

para informar a los legisladores

or to provide evidence that can be presented in court.

o como evidencia válida ante un tribunal.

With open-source data,

Con datos de código abierto,

we can provide the evidence needed for accountability

podemos conseguir las pruebas necesarias para determinar responsabilidades

and then, hopefully, action.

que luego, esperemos, se traduzcan en acciones.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)