How Data-Driven Journalism Illuminates Patterns of Injustice | Alison Killing | TED

Traduttore: Chiara Sodi Revisore: Gabriella Patricola

Recently, I spent several days exploring Kashgar, a city in Xinjiang,

Ho recentemente passato diversi giorni a esplorare Kashgar, una città in Xinjiang,

northwest China.

nel nordovest della Cina.

I got to wander the streets of the old town

Ho passeggiato nelle strade della vecchia città

and visit the bazaar and several mosques and take in the sights.

e visitato il bazar e diverse moschee e il panorama.

I've never been to Kashgar personally,

Non sono mai stata a Kashgar di persona,

but through the YouTube videos and Instagram posts of tourists,

ma con i video di You Tube e i post di Instagram per i turisti,

I was able to experience the city at a key moment in time:

ho avuto la possibilità di vivere la città ad un momento particolare:

October 2017,

Ottobre 2017,

just as the mass detention campaign in the region was gathering pace.

proprio quando la campagna di detenzione di massa stava accelerando.

These videos could help us investigate the visual signs of the crackdown.

I video potrebbero aiutarci ad investigare i segnali visivi della repressione.

The checkpoints at each intersection with their metal detectors,

I checkpoint a ogni incrocio con i metal detector,

ID checks and iris scans,

i controlli dei documenti e scan dell’iride,

the CCTV cameras which pervade the city

le telecamere a circuito chiuso presenti in tutta la città

and the riot police on every corner.

e la polizia antisommossa ad ogni angolo.

Over the past decade,

Nell’ultimo decennio,

online and open-source investigations

indagini in rete e open source

have taken off in the fields of journalism and human rights monitoring,

sono aumentate nel campo del giornalismo e monitoraggio dei diritti umani,

using photographs, videos

usando fotografie, video

and the digital traces we leave behind as we use the internet

e le tracce digitali che lasciamo quando usiamo internet

to conduct investigations.

per condurre le indagini.

Social media data is combined with tools like satellite imagery and 3D modelling,

I dati dai social media sono uniti a mezzi come immagini satellitari e modelli in 3d,

as well as more traditional journalistic techniques like interviews

così come a tecniche giornalistiche tradizionali come interviste

and searches of government documents.

e ricerca di documenti governativi.

It's also brought new kinds of people to journalism.

Questo ha anche portato nuove persone al giornalismo.

Software developers, animators, archaeologists,

Sviluppatori di software, animatori, archeologi,

or, like me, an architect.

o, nel mio caso, un architetto.

I got involved in investigating Xinjiang in the summer of 2018

Sono stata coinvolta nell’indagine di Xinjiang nell’estate 2018

when I met Megha Rajagopalan, an American journalist

quando ho conosciuto Megha Rajagoplan, un giornalista americano

who had been working in China for several years.

che ha lavorato per diversi anni in Cina.

Over the past few years,

Durante gli ultimi anni,

China has been carrying out a campaign of oppression in Xinjiang

la Cina ha portato avanti una campagna di oppressione a Xinjiang

against Turkic Muslims,

nei confronti dei musulmani Turkic,

including the largest group, the Uyghurs.

incluso il gruppo più grande, gli Uyghurs.

It's part of a campaign of forcible assimilation,

Parte di una campagna di assimilazione forzata,

and several nations have described it as a genocide.

e diverse nazioni lo hanno descritto come genocidio.

It's estimated that over a million people

Si stima che oltre un milione di persone

have been disappeared into detention camps.

siano scomparse nei campi di prigionia.

And while the Chinese government claims

E mentre il governo cinese sostiene

that these are part of a benign program of re-education,

che questo faccia parte di un programma di rieducazione,

dozens of former detainees describe being tortured and abused

dozzine di ex detenuti descrivono le torture e abusi subiti

and women being forcibly sterilized.

e le donne sterilizzate con la forza.

And yet, for a long time,

Eppure per lungo tempo,

we lacked information about what was happening in Xinjiang,

non abbiamo avuto informazioni su ciò che accadeva a Xinjiang,

because the Chinese government controls the internet tightly

perché il governo cinese controlla strettamente internet

and restricts journalists' work in the region.

e limita il lavoro dei giornalisti nella regione.

Journalists would be followed or detained,

I giornalisti verrebbero seguiti o arrestati,

and the authorities occasionally even went so far

e alcune volte le autorità arrivano anche al punto

as to set up fake roadworks or stage car crashes

di installare finti cantieri o inscenare incidenti

to prevent access to certain roads.

per impedire l’accesso a certe strade.

Local people who did speak to journalists

Coloro che hanno parlato con i giornalisti

face the risk of being sent to a detention camp for doing so.

rischiano di essere mandati in un campo di prigionia per averlo fatto.

Megha had been the first journalist to visit one of the camps.

Megha è stata la prima giornalista a visitare uno dei campi.

But shortly after publishing her article,

Ma poco dopo la pubblicazione dell’articolo,

the Chinese authorities declined to renew her visa, and she had to leave.

le autorità cinesi le hanno rifiutato il visto ed ha dovuto lasciare il paese.

Other journalists had managed to visit a handful of the camps,

Altri giornalisti sono riusciti a visitare alcuni campi,

but this still represented a fraction of what we believed was out there,

ma questi sono comunque una piccola frazione di quanti si pensa esistano,

and no one knew where the others were.

e nessuno sa dove sono gli altri.

But Megha was keen to find the rest.

Ma Megha voleva scoprire dove fossero.

She just needed to find a way to work effectively from outside China.

Doveva solo trovare un modo per lavorare in modo efficace da fuori della Cina.

Another challenge was that Xinjiang is huge.

Un’altra sfida era che Xinjiang è enorme.

It's four times the size of California,

Quattro volte la California,

and that made it difficult to look for a network of camps

e questo ha reso difficile la ricerca di una rete di campi

that was spread across the region.

sparsi in tutta la regione.

Satellite imagery could help to solve both of those problems.

Le immagini satellitari potrebbero aiutare a risolvere entrambi i problemi.

But more importantly,

Ma soprattutto, le immagini satellitari sono una fonte di informazione

satellite imagery was a source of information

that the Chinese government couldn't control

che il governo cinese non poteva controllare

because the satellites and the imagery they produce

perché i satelliti e le immagini che producono

was owned by US and European organizations.

appartenevano alle organizzazioni americane e europee.

But that still left us with the question

Ma rimaneva comunque una questione

of where in that huge amount of satellite imagery to look.

di dove guardare fra la grande quantità di immagini.

And then I heard about something strange

E poi ho sentito di qualcosa di strano

that was happening in Baidu Total View,

che stava accadendo a Baidu total View,

which is the Chinese equivalent of Google Street View.

che è l’equivalente cinese di Google Street View.

Photographer Jonathan Browning had discovered that buildings

Il fotografo Jonathan Browning aveva scoperto che palazzi

and facilities like industrial estates

e complessi come zone industriali

were being photoshopped out of ground level imagery,

venivano cancellati dalle immagini a terra con photoshop,

often very clumsily.

spesso in modo impreciso.

Yeah, it's bizarre, right?

Già, strano, vero?

At the time, it wasn't clear why this was happening,

Al tempo non era chiaro perché stava accadendo,

but I realized that if industrial estates in eastern China were being obscured,

ma ho capito che se le zone industriali nell’est della Cina venivano oscurate,

then probably the same thing was happening with detention camps in Xinjiang.

allora forse la stessa cosa accadeva con i campi di detenzione a Xinjiang.

And I went to look at the imagery there to see what I could find.

Sono andata a guardare le immagini per vedere cosa potessi trovare.

There were a handful of camps which had been visited by journalists.

Ci sono stati pochi campi visitati da giornalisti.

And so I went to those locations in Baidu to see what the platform showed.

E allora sono andata a vederli su Baidu per vedere cosa mostrasse la piattaforma.

There was no street level imagery.

Non c’erano immagini a livello di strada. Ma se ingrandivo immagini satellitari,

But as I zoomed in on the satellite images,

this weird thing happened.

accadeva questa cosa strana.

A light gray square suddenly appeared above the location of the camp

Improvvisamente appariva un quadrato grigio chiaro sulla posizione del campo

and then disappeared just as quickly as I zoomed in further.

e poi spariva altrettanto velocemente se ingrandivo ancora.

It was a bit like the map wasn't loading properly,

Un po’ come se la mappa non caricasse correttamente,

but then I zoomed out and in again only for the same thing to happen.

ma quando rimpicciolivo e ingrandivo di nuovo accadeva la stessa cosa.

I realized it couldn't be a problem with the map loading

Ho capito che non poteva essere un problema di caricamento,

because the tiles would have been in the browser's cache.

perché quei dati sarebbero rimasti nella cache del browser.

And when I found the same thing happening

E quando ho scoperto che la stessa cosa accadeva

at the other locations we knew to be camps,

negli altri luoghi che sapevamo essere campi

I realized that we had a technique we could use

ho capito che avevamo una tecnica da usare

to find the rest of the network.

per scoprire il resto della rete.

It's quite rare for maps and satellite images to have these blank spots

È abbastanza raro che mappe e immagini satellitari abbiano questi punti vuoti

because blank areas tend to draw attention to themselves.

perché le zone vuote tendono ad attrarre l’attenzione.

But here we got lucky.

Ma siamo stati fortunati.

Obscuring the camps had inadvertently revealed all of their locations.

Oscurare i campi ha inavvertitamente rivelato la loro posizione.

(Laughter)

(Risate)

(Applause)

(Applauso)

Abbiamo lavorato con Christo Buschek, sviluppatore

We worked with developer Christo Buschek,

who specializes in documenting human rights issues

specializzato nella documentazione di problemi di diritti umani

and building tools for open-source researchers

e nella creazione di strumenti per ricercatori open-source

to map the masked-tile locations.

per mappare le posizioni mascherate.

We had to work quickly and secretively to map the masked tiles

Abbiamo dovuto lavorare velocemente e in segreto per mappare i riquadri nascosti

before anyone found out what we were doing and removed them

prima che qualcuno se ne accorgesse e li rimuovesse,

because our investigation relied on access to that information.

perché la nostra indagine si basava sull’accesso a questa informazione.

The idea was that we could go and look at the masked-tile locations

L’idea era che avremmo guardato le posizioni nascoste

and then look at that same location

e poi guardare gli stessi posti

in other unaltered satellite imagery and see what was there.

in altre immagini satellitari non modificate e vedere cosa ci fosse.

And this is what we saw.

E questo è ciò che abbiamo visto.

This is a former high school

Questo è un ex liceo

that became Kashgar Vocational Skills Education and Training Center.

che è diventato il centro di istruzione e formazione di Kashgar.

Zooming in on the satellite imagery,

Ingrandendo l’immagine satellitare,

we can see the barbed wire in the courtyards

possiamo vedere il filo spinato nel cortile

that creates exercise pens for the detainees

che delimita i recinti per l’esercizio dei detenuti

adjacent to the buildings.

adiacenti ai palazzi.

In other images, we can even see people,

In altre immagini possiamo vedere persone,

all wearing red uniforms, lined up in the courtyard.

tutte in divisa rossa in fila nel cortile.

These features could help us decide whether a location was a camp or not.

Questi elementi potevano aiutarci a capire se un luogo fosse un campo oppure no.

As we investigated further,

Man mano che indagavamo, abbiamo capito che il programma dei campi si era evoluto

we realized that the camp's program had evolved

away from the early days of makeshift camps

rispetto ai campi improvvisati dei primi tempi

in former schools and hospitals,

in ex scuole e ospedali,

and had become more permanent,

ed erano diventati più permanenti,

that the camps were now larger,

che i campi adesso erano più grandi,

higher-security and purpose-built.

con più sicurezza e costruiti appositamente.

This is the largest camp that we know of.

Questo è il campo più grande che noi conosciamo.

It's in Dabancheng.

Si trova a Dabancheng.

The complex is two miles long,

Il complesso è lungo due miglia

and it would cover a quarter of New York's Central Park.

e copre un quarto di Central Park di New York.

In the satellite images, we can see the thick perimeter walls,

Nelle immagini satellitari si vedono le spesse mura perimetrali,

the guard towers and these blueish buildings,

le torrette di guardia e questi palazzi bluastri,

which we believe to be factories.

che crediamo siano fabbriche.

We estimate that this complex can hold over 40,000 people without overcrowding.

Crediamo che possano ospitare più di 40.000 persone senza sovraffollamento.

We corroborated these locations using government documents,

Abbiamo confermato le posizioni usando documenti governativi,

many of which mention the camps address,

molti dei quali citavano l’indirizzo dei campi,

the few media reports which did exist on the camps

le poche relazione che esistevano sui campi

and our own interviews with former detainees

e le nostre stesse interviste con ex detenuti

who had managed to leave Xinjiang

che sono riusciti a lasciare Xinjiang

and are now living in Kazakhstan, Turkey or Europe.

e che ora vivono in Kazakhstan, Turchia o Europa.

In total, we found 348 locations

In totale, abbiamo trovato 348 luoghi

bearing the hallmarks of camps and prisons.

che hanno le caratteristiche di campi e prigioni.

And we believe that this is close to being the full network.

E crediamo che questo sia vicino ad essere la rete completa.

We estimate that these facilities have been built to hold

Stimiamo che questi posti siano stati costruiti per ospitare

more than a million people.

più di un milione di persone.

That's enough space to detain one in every 25 of Xinjiang's residents.

C’é abbastanza spazio per imprigionare un residente di Xinjiang su 25.

And that doesn't take into account the overcrowding

E questo senza contare il sovraffollamento

that so many former detainees have described.

descritto da molti ex detenuti.

So that number could be even higher.

Quindi quel numero potrebbe essere perfino più alto.

And then one morning,

E poi una mattina,

a few months after we had published our map,

qualche mese dopo aver pubblicato la nostra mappa,

I woke up to a series of messages about a YouTube video

ho trovato una serie di messaggi

riguardo ad un video su YouTube

that was doing the rounds on Chinese social media.

che circolava sui social media cinesi.

A Chinese vlogger, who goes by the name Guanguan,

Un vlogger cinese chiamato Guanguan,

had taken our map and traveled to Xinjiang.

aveva preso la nostra mappa ed era andato a Xinjiang.

In his video,

Nel video,

we see him driving down a main road past a compound

guida sulla strada principale e passa un complesso

with barbed wire on top of the perimeter wall

con filo spinato in cima al muro di recinzione

and bars on the windows.

e sbarre alle finestre.

Next, he pretends to take a wrong turn down a side street

Poi, fa finta di sbagliare e imbocca una strada secondaria

so that he can film the facility at the end.

così che possa filmare l’altra parte della struttura.

The sign on the gate says "13th Division Detention Center."

Il cartello sul cancello dice: “Centro Detenzione 13esima Divisione”.

And then he hurriedly turns his car and drives away.

E poi gira velocemente la macchina e se ne va.

Later, he hangs his camera from his backpack

Poi, lega la telecamera allo zaino

as he walks past this huge prison complex in Ürümqi.

mentre cammina davanti questa grandissima prigione a Ürümqi.

From Ürümqi he drove to the Dabancheng,

Da Ürümqi ha guidato fino a Dabancheng,

that small town with the enormous detention facility

quella piccola cittadina con la prigione enorme

that I showed earlier.

che vi ho mostrato prima.

He turned off the main road and drove up a gravel track,

Ha lasciato la strada principale per una strada sterrata,

then got out of his car and climbed up on an earth berm

è uscito dalla macchina ed è salito su un terrapieno

overlooking the new compound.

che si affaccia sul complesso.

This was a recklessly brave thing to do

Questa è stata una cosa pericolosamente coraggiosa da fare,

because, as he notes in the video, tourists don't go to that place.

perché, come dice nel video, i turisti non vanno da quelle parti.

He had no plausible deniability for being there.

Non aveva nessun motivo plausibile per essere lì.

But this is the view from the top,

Ma questa è la vista dall’alto,

and it's the first image that I'm aware of

e che io sappia, è la prima immagine

of the new camp at Dabancheng.

del nuovo campo a Dabancheng.

This video showed us places from ground level

Questo video ci ha mostrato posti a livello stradale

that previously we had only seen from above,

che prima vedevamo solo dall’alto,

indicating that our interpretations were correct.

indicando che le nostre interpretazioni fossero corrette.

Seeing the signs at the gates of the facility,

Vedere i cartelli ai cancelli,

which told us the name and the type of facility,

che ci dicono il nome e il tipo di complesso,

added further evidence that these places were camps.

ha aggiunto ulteriore prova che quei posti sono dei campi.

This video helped us to corroborate a series of locations

Questo video ci ha aiutato a confermare una serie di luoghi

where previously all we had had was satellite imagery.

dei quali fino a quel momento avevamo solo immagini satellitari.

In Xinjiang, open sources have allowed us to examine

In Xinjiang, l’open source ci ha permesso di esaminare

and counter the Chinese government's claims

e contraddire le affermazioni del governo cinese su ciò che succede nella regione.

about what's happening in the region.

But this isn't the only time that open-source data

Ma questa non è l’unica volta in cui i dati open source

has led to a government losing control of their narrative.

hanno fatto sì che il governo perdesse il controllo della narrazione.

At the time,

Al tempo, la guerra civile in Syria

the civil war in Syria was probably the most documented conflict ever,

era forse il conflitto più documentato di sempre,

as people filmed bombings and their aftermath

le persone filmavano i bombardamenti e le loro conseguenze

and uploaded the videos to social media.

e li caricavano sui social media.

Researchers like Bellingcat then used that material

Ricercatori come Bellingcat poi hanno usato quel materiale

to investigate allegations of war crimes,

per indagare le accuse di crimini di guerra,

such as the use of chlorine gas against civilians.

come l’uso di gas al cloro contro i civili.

I dati open-source hanno facilitato il lavoro giornalistico

Open-source data has allowed journalistic work

that previously would have been really difficult,

che prima sarebbe stato molto difficile,

either because it happened in a place that you can’t safely go to

perché avveniva in un posto in cui non si poteva andare in modo sicuro,

or because often there previously wouldn't have been

o perché spesso non c’erano

adequate evidence to examine.

prove adeguate per l’indagine.

Now researchers are using these same tools and techniques

Adesso i ricercatori usano gli stessi strumenti e tecniche

to monitor the most recent Russian invasion of Ukraine.

per monitorare l’invasione russa dell’Ucraina.

One of the first signs of the invasion came in Google Maps

Uno dei primi segni dell’invasione è apparso su Google Maps

with a traffic jam created by Russian artillery moving across the border

con un ingorgo causato dall’artiglieria russa che si muoveva sul confine

that blocked the roads for civilian traffic.

che bloccava le strade al traffico civile.

TikTok videos have given away Russian troop movements.

Video Tik Tok hanno rivelato i movimenti delle truppe russe.

Researchers are investigating potential war crimes

I ricercatori stanno indagando i potenziali crimini di guerra

and aiming to fact-check claims about the war in close to real time.

e mirano a verificare le accuse di guerra praticamente in tempo reale.

To do this work, satellite imagery is essential.

Per farlo, le immagini satellitari sono essenziali.

In Xinjiang, we were lucky enough to have satellite imagery,

A Xinjiang siamo stati fortunati abbastanza da avere immagini satellitari,

high-resolution, up-to-date,

ad alta risoluzione, aggiornate,

often taken every month or so and available to us for free.

spesso scattate ogni mese o quasi e disponibili gratis.

This allowed us to verify potential camp locations

Questo ci ha permesso di verificare i luoghi dei potenziali campi

and to follow the progress of the camp's construction closely.

e seguire da vicino il progresso della costruzione del campo.

But this isn't true of everywhere

Ma questo non vale per ogni luogo

that journalists would want to investigate,

che i giornalisti vogliono indagare,

and we need affordable access to imagery of those places as well.

e abbiamo bisogno di accesso a basso costo alle immagini anche di quei posti.

We also rely on access to other forms of data.

Facciamo anche affidamento su altre forme di dati.

We not only need people to take photos and videos,

Non abbiamo solo bisogno di persone che fanno foto e video,

we need them to upload them to a platform

ma anche che le carichino su una piattaforma accessibile ai ricercatori.

where researchers can access them.

And then we need that material to be preserved.

E poi abbiamo bisogno che quel materiale venga conservato.

Often social media platforms have removed material showing violence,

Spesso le piattaforme di social media hanno rimosso materiale violento,

even when it's providing key evidence of human rights violations.

anche quando fornivano prove chiave di violazione di diritti umani.

Civil society actors such as the Syrian Archive

Attori di società civile come la Syrian Archive

have stepped in to download and preserve that material.

sono intervenuti per scaricare e preservare il materiale.

With social media data and satellite imagery,

Con dati di social media e immagini satellitari,

we can provide evidence of human rights abuses

possiamo fornire prove di abusi dei diritti umani

in a way that wasn't possible before.

in un modo che era impossibile prima.

We can move beyond looking at individual instances of human rights violations

Possiamo andare oltre i singoli casi di violazione dei diritti

to show the scale of what's happened.

per mostrare la portata di quanto è successo.

Possiamo corroborare la testimonianza dei testimoni oculari

We can corroborate the testimony of eyewitnesses

and provide further proof of their stories.

e fornire ulteriore prove delle loro storie.

Possiamo fare un quadro più dettagliato di ciò che sta accadendo

We can build a more detailed picture of what's happening

to inform policymakers

per informare decisori politici

or to provide evidence that can be presented in court.

o fornire prove che possono essere in tribunale.

With open-source data,

Con i dati open-source,

we can provide the evidence needed for accountability

possiamo fornire prove necessarie ai fini della responsabilità

and then, hopefully, action.

e, speriamo, azione.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applauso)