Sakinah Hofler: How creative writing can help you through life's hardest moments | TED

Transcriber: Joseph Geni Reviewer: Camille Martínez

المترجم: Hoda Nada المدقّق: Mohamed Salem

هل شهِدتم موقفاً من قبل

ووددتم لو أنكم قلتم شيئًا

لكنكم لم تفعلوا؟

Have you ever seen something

لدي سؤال آخر: هل حدث لكم شيء من قبل

and you wish you could have said something

ولم تتحدثوا عنه أبدًا

but you didn't?

بالرعم من أنه كان يجدر بكم ذلك؟

A second question I have is: Has something ever happened to you

انا مهتمة بمفهوم الفعل.

and you never said anything about it,

وفي الفرق بين رؤية شيء-

though you should have?

أي المراقبة السلبية-

I'm interested in this idea of action,

والشهادة الفعلية.

of the difference between seeing something,

الشهادة تعنى بتدوين ما تراه،

which is basically passively observing,

أو سمعته

and the actual act of bearing witness.

أو تعرضت له.

أهم جوانب الشهادة هي كتابتها

Bearing witness means writing down something you have seen,

وتسجيلها.

something you have heard,

something you have experienced.

كتابتها تخلدها،

The most important part of bearing witness is writing it down,

وتؤكد وجودها.

it's recording.

Writing it down captures the memory.

أحد أكبر الأمثلة في تاريخنا على شهادة شخص

Writing it down acknowledges its existence.

هي مذكرات آن فرانك.

لقد كتبت، ببساطة، عن ما حدث لها ولأسرتها،

One of the biggest examples we have in history

وعن حبسها

of someone bearing witness is Anne Frank's diary.

وبذلك أصبح لدينا سجل وثيق عن تلك العائلة

She simply wrote down what was happening to her and her family

خلال واحدة من أسوأ الحقب في تاريخنا.

about her confinement,

and in doing so, we have a very intimate record of this family

وأريد أن أتحدث اليوم حول كيفية استخدام الكتابة الإبداعية

لنشهد.

during one of the worst periods of our world's history.

وسوف أقدم لكم تمرين بسيط

And I want to talk to you today about how to use creative writing

سأشارككم فيه،

والذي أمارسه كثيراً مع طلاب الجامعيين،

to bear witness.

الذين هم مهندسو المستقبل، وفنيين وسباكين--

And I'm going to walk you through an exercise,

في الأساس، هم ليسوا مؤلفين

which I'm going to do myself,

ولا يخططون ليصبحوا كتاباً مبدعين.

that I actually do with a lot of my collegiate students.

لكننا نسخدم هذه التمارين لنزيح الصمت عن بعض الأشياء

These are you future engineers, technicians, plumbers --

التي اسكتناها.

basically, they're not creative writers,

إنها طريقة للتخلص من أعبائنا

they don't plan on becoming creative writers.

But we use these exercises to kind of un-silence things

في ثلاث خطواتٍ بسيطة.

الخطوة الأولى هي العصف الذهني وكتابتها،

we've been keeping silent.

It's a way to unburden ourselves.

وعادة أعطي طلابي موجهاً للبداية،

And it's three simple steps.

So step one is to brainstorm and write it down.

والموجه يكون “الوقت الذي-”

وأريدهم أن يكملوه بمواقف عايشوها

And what I have my students do is I give them a prompt,

أو شاهدوها أو سمعوها،

and the prompt is "the time when."

أو رأوا شيئاً وكان بإمكانهم التدخل

And I want them to fill in that prompt

with times they might have experienced something,

لكنهم لم يفعلوا،

heard something or seen something,

وأجعلهم يكتبونها بأسرع ما يمكن.

or seen something and they could have intervened,

سأعطيكم مثالاً عن بعض الأشياء التي قد كتابتها:

but they didn't.

بعد أشهر قليلة من أحداث سبتمبر 11

And I have them write it down as quickly as possible.

تحدا ولدان نفسيهما على لمسي،

So I'll give you an example of some of the things I would write down.

وقد فعلًا.

The time when, a few months after 9/11,

أو تلك المرة التي كنا كنا نسير فيها أنا وأختي في المدينة

and two boys dared themselves to touch me,

وبصق علينا رجل ووصفنا بالإرهابيين.

and they did.

The time when my sister and I were walking in a city,

أو منذ زمن بعيد

عندما ذهبت إلى مدرسة إعدادية غريبة

and a guy spat at us and called us terrorists.

كان يتم فيها تزويج فتيات يكبرنني بعامين

The time way back when

إلى رجال يبلغون ضعف أعمارهم؛

when I went to a very odd middle school,

والمرة التي قام فيها أحد أصدقائي بتوجيه مسدس نحوي؛

and girls a couple years older than me were being married off to men

nearly double their age.

والمرة التي ذهبت فيها لمأدبة وداع لزميل،

The time when a friend pulled a gun on me.

واستجوبني أحد المدراء حول “سلالتي” لمدة 45 دقيقة.

The time when I went to a going-away luncheon

وهناك أوقات شهِدتُ فيها مواقف

for a coworker,

ولم أتدخل.

and a big boss questioned my lineage for 45 minutes.

على سبيل المثال، المرة التي كنت في القطار

ورأيت أباً يضرب ابنه الصغير

And there are times when I have seen something

and I haven't intervened.

ولم أفعل شيئاً.

For example, the time when I was on a train

أو في المرات العديدة التي مررت فيها على شخص محتاج وبلا مأوى،

and I witnessed a father beating his toddler son,

وطلبوا مني المال فتجنبتهم

and I didn't do anything.

ولم اعترف بإنسانيتهم.

Or the many times I've walked by someone who was homeless and in need,

يمكن للقائمة أن تطول وتطول،

they've asked me for money, and I've walked around them,

لكن عليكم التفكير في الأوقات التي حدثت فيها أشياء عن طريق الجنس،

and I did not acknowledge their humanity.

وأوقاتِ كبتُّم فيها مشاعركم.

ومرات مع عائلاتنا

And the list could go on and on,

but you want to think of times when something might have happened sexually,

(بهمس) فليرضى الله عنهم.

(ضحك)

times when you've been keeping things repressed,

نحن نحب عائلاتنا

and times with our families,

لكن في نفس الوقت هناك أشياء لا نتحدث عنها.

because (In a hushed voice) God bless them.

قد لا نتكلم عن أحد أفراد الأسرة الذي يتعاطى المخدرات،

(Laughter)

Our families, we love them,

but at the same time, we don't talk about things.

ولا عن السِكّير.

لا نتحدث عن من قد يكون لديهم مرض نفسي حاد،

So we may not talk about the family member who has been using drugs

ونقول شيئاً مثل: “طالما كانوا هكذا.”

or abusing alcohol.

ونأمل أن بعدم تحدثنا عنهم،

We don't talk about the family member who might have severe mental illness.

وعدم الاعتراف بهم،

يمكننا التصرف وكأنهم غير موجودين، وستحل المشكلة تلقائياً.

We'll say something like, "Oh, they've always been that way,"

and we hope that in not talking about it,

الهدف هو الحصول جمع ما لا يقل عن 10 أشياء،

in not acknowledging it,

we can act like it doesn't exist, that it'll somehow fix itself.

وبمجرد جمعهم

تكونون قمتم بالخطوة الأولى: أي الشهادة.

تم إطلاق العنان لشيء أبقيتموه صامتًا.

So the goal is to get at least 10 things,

and once you have 10 things,

والآن أنتم جاهزون للخطوة الثانية،

you've actually done part 1, which is bear witness.

You have un-silenced something that you have been keeping silent.

وهي تضييق النطاق والتركيز.

أقترح العودة لتلك القائمة المكونة من 10

And so after this, you're ready for step 2,

واختيار ثلاثة أشياء تجذبكم بشدة؛

which is to narrow it down and focus.

ثلاثة أشياء تشعر بها بعمق.

And what I suggest is going back to that list of 10

ليس من الضروري أن تكون الأكثر دراماتيكية،

بل تلك التي مثل: “آه،” و“علي أن أكتب هذا.”

and picking three things that are really tugging at you,

وأقترح أن تجلسوا على طاولة ومعكم قلم وورقة-

three things you feel strongly.

It doesn't have to be the most dramatic things,

تلك هي طريقتي المفضلة للتدوين- لكن بإمكانكم أيضاً استخدام جهاز لوحي

but it's things that are like, "Ah," like, "I have to write about this."

مثل آيباد أو كمبيوتر،

And I suggest you sit down at a table with a pen and paper --

المهم أن يتيح لكم التدوبن،

that's my preferred method for recording, but you can also use a tablet,

وأقترح أخذ 30 دقيقة من الوقت دون انقطاع،

an iPad, a computer,

مما يعني أنه عليكم أن تضعوا الهواتف جانباً

but something that lets you write it down.

على وضع “الطائرة“.

ولا إيميلات.

And I suggest taking 30 minutes of uninterrupted time,

وأذا كان لديكم عائلة أو أطفال

فلتستقطعوا لأنفسكم 20 دقيقة، أو خمس دقائق.

meaning that you cut your phone off,

put it on airplane mode,

الهدف هو أن تأخذوا وقت للكتابة،

no email,

وما ستكتبونه سيتمحور حول ثلاثة أشياء.

and if you have a family, if you have children,

ستركزون على التفاصيل،

give yourself 20 minutes, five minutes.

The goal is just to give yourself time to write.

وستركزون على ترتيب الأحداث،

What you're going to write

وعلى ما تشعركم به.

is you're going to focus on three things.

You're going to focus on the details,

هذا هو أهم جزء.

أنا فأر التجارب اليوم،

you're going to focus on the order of events,

وسأريكم كيفية القيام بذلك.

and you're going to focus on how it made you feel.

That is the most important part.

سأختار ثلاثة أشياء.

I am the guinea pig today,

أول شيء يؤثر فيَّ جداً، جداً

هو ذاك الوقت بضعة أشهر بعد واقعة 11\9

and so I'm going to walk you through how I do it.

عندما تحدى هذان الولدان نفسيهما على لمسي.

I'm going to pick three things.

So the first thing I feel very, very strongly about

أتذكر مرة كنت في مركز تسوق ريفي في ولاية كارولينا الشمالية،

is that time a couple months after 9/11

وكنت أمشي، فقط أمشي، واهتم بشؤوني الخاصة،

when those two boys dared themselves to touch me.

وشعرت بأناسٍ يسيرون خلفي، لكن كانوا قريبين جدًا، جدًا.

I remember I was in a rural mall in North Carolina,

ففكرت: “حسنًا، هذا غريبٌ سأمشي أسرع قليلاً.”

and I was walking, just walking, minding my business,

“هناك مول كامل حولي. ماذا يحدث؟”

and I felt people walking behind me, like, very, very close,

فبدأو يسيرون بسرعة أكبر، وسمعتهم وهم يتناقشون:

“افعلها!” و“لا، افعلها أنت!” “لا، بل أنت!”

and I'm like, "OK, that's kind of weird. Let me walk a little bit faster.

ثم دفعني أحدهم وكدت أن أقع على الأرض.

There's a whole mall around me. What is happening?"

اعتدلت من جديد، متوقعةً أي صورة من صور الاعتذار،

They walk a little bit faster, and I hear them going back and forth:

لكن أغرب ما في الأمر هو أنهم لم يهربوا؛

"You do it!" "No, you do it!"

And then one of them pushes me, and I almost fall to the ground.

بل جائوا ووقفوا بجانبي.

So I kind of pop back up, expecting some type of apology,

أتذكر أن أحدهم كان رجلاً بشعر أشقر

and the weirdest thing is that they did not run away.

وكان يرتدي قميص بولو أحمر زاهٍ

They actually went and just stood right next to me.

وقال للرجل الآخر: “لقد فعلتها يا رجل، أعطني مالي.”

And I remember there was a guy with blond hair,

والرجل ذو الشعر البني، أذكر أن قصة شعره لم تكن متساوية،

and he had a bright red polo shirt,

وأعطى الآخر ورقة خمس دولارات وأذكر أنها كانت مجعدة.

and he was telling the other guy, like, "Give me my money. I did it, man."

وتساءلت: “هل أنا حقاً لا زلت واقفةً هنا؟”

And the guy with the brown hair, I remember he had a choppy haircut,

لقد حصل هذا للتو، لكن ما الذي حصل؟

and he gave him a five-dollar bill,

كان من الغريب جدًا أن أكون جزءاً من تحدي أحدهم

and I remember it was crumpled.

And so I'm like, am I still standing here?

وفي نهاية المطاف تصبح غير مرئيًا لهم.

This thing just happened. What just happened?

ذكرني ذلك بطفولتي إلى حدٍ ما

And it was so weird to be the end of someone's dare,

وتحداني أحدهم أن ألمس شيئاً مقرفاً أو مثيرًا للاشمئزاز؛

and also at the end to not exist to them.

شعرت أنني أنا ذاك الشيء المقرف والمثير للاشمئزاز.

I remember it kind of reminded me of the time when I was younger

and someone dared me to touch something nasty or disgusting.

ثاني شيء يؤثر فيَّ جداً، جداً

هو المرة التي صوب فيها صديقاً مسدساً نحوي،

I felt like that nasty and disgusting thing.

ويجب علي أن أقول صديق سابق.

(ضحك)

A second thing I feel very, very strongly about

أتذكر أننا كنا مجموعة بالخارج،

is the time a friend pulled a gun on me.

وكان يركض

ومعه الكيس البني النمطي في يده،

I should say former friend.

(Laughter)

وفهمت ماهيته.

I remember it was a group of us outside,

ولأنني ثرثارة بدأت بالكلام:

and he had ran up

and he had the stereotypical brown paper bag in his hand,

“ماذا تفعل بمسدس؟”

“لن تطلق النار على أي أحد.”

and I knew what it was,

and so I'm a very mouthy person, and I started going off.

“أنت جبان، ولا تعرف حتى كيفية استخدامه.”

واستمريت في ذلك،

I was like, "What are you doing with a gun?

أكثر،

فأكثر،

You're not going to shoot anyone.

وازداد غضبه

You're a coward, you don't even know how to use it."

أكثر،

فأكثر.

And I kept going on

and on

فسحب المسدس ووجهه إلي.

and on,

and he got angrier

and angrier

أتذكر أننا جميعاً سكتنا تماماً،

and angrier.

And he pulled the gun out and put it in my face.

وأتذكر تجهمه،

وأتذكر فوهة المسدس؛

I remember every one of us got very, very quiet.

وشعرت--

I remember the tightness of his face.

وأنا متأكدة أن ذلك كان حال كل من سكتوا حولي-

I remember the barrel of the gun.

“هذه لحظة موتي.”

And I felt like --

ثالث شيء يؤثر فيَّ جداً، جداً

and I'm pretty sure everyone around me who got quiet felt like --

هي مأدبة رحيل ومدير كبير.

"This is the moment I die."

أتذكر أنني كنت متأخرة، ودائماً ما أتاخر،

And the third thing I feel very, very strongly about

هذا يحدث معي دائماً. أنا ببساطة أتأخر دائماً.

is this going-away luncheon and this big boss.

كنت متأخرة،

I remember I was running late, and I'm always late.

وكانت كل المقاعد شاغرة باستثناء المقعد المجاور له.

It's just a thing that happens with me. I'm just always late.

كنت فقط أراه حول المكتب، ولم أكن أعرفه جيداً.

لم أكن أعرف لما المقعد فارغ. سأكتشف ذلك فيما بعد.

I was running late,

and the whole table was filled except for this seat next to him.

جلست على المقعد،

وقبل حتى أن يسألني عن اسمي،

I didn't know him that well, had seen him around the office.

أول ما قاله كان:

I didn't know why the seat was empty. I found out later on.

“ما كل هذا؟”

And so I sat down at the table,

فتسائلت إن كان هناك شيء على وجهي؟

and before he even asked me my name,

ماذا يحدث؟ لا أعرف.

the first thing he said was,

كرر السؤال مشيراً بيديه هذه المرة:

"What's going on with all of this?"

“ما كل هذا؟”

And I'm like, do I have something on my face?

What's happening? I don't know.

فأدركت أنه يتحدث عن حجابي.

And he asked me with two hands this time.

"What's going on with all of this?"

بيني وبين نفسي قلت: “اوه، ليس اليوم.”

لكنه رئيس كبير، أي مثل رئيس، رئيس رئيسي،

And I realized he's talking about my hijab.

لذا تحملت لمدة 45 دقيقة؛

And in my head, I said, "Oh, not today."

تحملت اسئلته عن أصلي،

But he's a big boss, he's like my boss's boss's boss,

عن جنسية والداي

and so I put up for 45 minutes,

وأجدادي.

سألني أين درست وأين قمت بتدريبي العملي.

I put up with him asking me where I was from,

سألني عن من أجرى معي المقابلة الوظيفية.

where my parents were from,

my grandparents.

He asked me where I went to school at, where I did my internships at.

ولمدة 45 دقيقة حاولت أن أكون لبقة جداً، جداً، جداً، جداً، جداً.

He asked me who interviewed me for that job.

حاولت الإجابة على أسئلته.

أذكر أنني كنت أستجدي بعيني من كانوا حولي على الطاولة،

And for 45 minutes, I tried to be very, very, very, very, very polite,

“ليقل أحدكم شيئًا. تدخلوا.”

tried to answer his questions.

وكانت الطاولة مستطيلة، فكان هناك أشخاص على كلا الجانبين حولنا،

But I remember I was kind of making eyeball help signals

لكن لم يقل أحد شيئاً،

at the people around the table, like, "Someone say something. Intervene."

حتى من لهم مكانة من الرؤوساء

And it was a rectangular table, so there were people on both sides of us,

لم يقولوا شيئًا.

وأتذكر أنني شعرت بالوحدة،

and no one said anything,

even people who might be in a position, bosses,

وبأنني لا أستحق أن أكون في محيطه،

no one said anything.

And I remember I felt so alone.

وأتذكر أنني أردت الاستقالة.

I remember I felt like I didn't deserve to be in his space,

تلك هي أشيائي الثلاثة،

وستكون لديكم قائمة من ثلاثة أشياء أيضًا.

and I remember I wanted to quit.

بمجرد أن تحصلوا عليها، وتكون لديكم تفاصيلها

وترتيب الأحداث وما شعرتم به،

So these are my three things.

And you'll have your list of three things.

ستكونون مستعدون للكتابة الإبداعية بغرض الشهادة.

And once you have these three things and you have the details

وهذا يأخذنا للخطوة الثالثة،

وهي اختيار نقطة واحدة وقصها.

and you have the order of events and you have how it made you feel,

ليس عليكم كتابة مذكرات،

you're ready to actually use creative writing to bear witness.

ولا أن تكونوا كتاباً مبدعين.

And that takes us to step 3,

أعلم أن رواية القصص قد تكون صعبةً للبعض،

which is to pick one and to tell your story.

You don't have to write a memoir.

لكننا بشر؛

نحن رواة بالفطرة.

You don't have to be a creative writer.

لذلك إذا سألنا أحدٌ عن يومنا،

I know sometimes storytelling can be daunting for some people,

سيكون لدينا بداية ووسط ونهاية،

وتلك قصة.

but we are human.

ذاكرتنا موجودة وتخلد من خلال رواية القصص،

We are natural storytellers,

so if someone asks us how our day is going,

we have a beginning, a middle and an end.

وعليكم فقط أن تجدوا الشكل الذي يناسبكم.

That is a narrative.

Our memory exists and subsists through the act of storytelling,

يمكنكم كتابة رسالة لأنفسكم وأنتم أصغر،

أو كتابة قصةٍ لها.

and you just have to find a form that works for you.

وحسب الحكاية، يمكنكم كتابة قصة لطفلكم ذو الخمس سنوات

You can write a letter to your younger self.

يمكنكم كتابة محاكاة ساخرة، أو أغنية أو دمجهم.

يمكنكم كتابة مسرحية. يمكنكم كتابة أغنية للأطفال.

You can write a story to your younger self.

You can write a story to your five-year-old child,

لقد قرأت-- لكن هذه محض نظرية--

depending on the story.

أن “با، با خروف أسود اللون، هل لديك صوفٌ اليوم؟”

You can write a parody, a song, a song that's a parody.

“نعم يا سيدي، نعم يا سيدي، لدي ثلاثة أكياس.”

You can write a play. You can write a nursery rhyme.

هي في الواقع حول فرض الضرائب على المزارعن الفقراء في إنجلترا.

I've read -- I mean, these a theories, though --

that "Baa, baa black sheep, Have you any wool,"

يمكنكم كتابتها كمقالة على ويكيبيدا.

"Yes sir, yes sir, three bags full,"

وإن كانت إحدى تلك المواقف

is actually about impoverished farmers in England being taxed heavily.

التي شهدتم فيها شيئاً ولم تتدخلوا،

اكتبوها من وجهة نظر الشخص الآخر.

You can write it in the form of a Wikipedia article.

مثلاً، بالعودة لذلك الولد على القطار

And if it's one of those situations

where you saw something and you didn't intervene,

الذي رأيته يُضرب، كيف كنت شأشعر لو أنني مكانه؟

perhaps write it from that person's perspective.

كيف كان سيكون شعوري وأنا كل هؤلاء الناس الذين شاهدوني ولم يفعلوا شيئاً؟

You know, so if I go back to that boy on the train

ماذا إن وضعت نفسي مكان متشردٍ

who I saw being beaten, what was it like to be in his shoes?

What was it like to see all these people who watched it happen and did nothing?

وحاولت أن أعرف ما الذي أوصله لذاك الحال في المقام الأول؟

ربما سيساعدني ذلك على تقويم بعض أفعالي؛

What happens if I put myself in a position of someone who was homeless

ربما سياساعدني أن أصبح أكثر استباقية فيما يتعلق ببعض الأشياء.

and just try to figure out how they got there in the first place?

بسرد قصصكم تبقونها حية.

Perhaps it would help me change some of my actions.

ليس عليكم مشاركة هذه الخطوات مع أي شخص.

Perhaps it would help me be more proactive about certain things.

حتى إن قصصتموها على أنفسكم،

And with telling your story, you're keeping it alive.

فأنتم تقولون: “لقد حدث هذا.

So you don't have to show anyone any of these steps.

هذا الموقف الغريب حصل، وليس من بنات أفكاري.

لقد حدث بالفعل.”

من خلال القيام بذلك، ربما ستستردون القليل من القوة

But even if you're telling it to yourself,

you're saying, "This thing happened.

التي سلبت منكم.

This weird thing did happen. It's not in my head.

وآخر شيء أريد فعله اليوم

It actually happened."

هو إخباركم قصتي.

And by doing that, maybe you'll take a little bit of power back

والقصة التي اخترتها هي قصة الرئيس الكبير.

that has been taken away.

وأنا اخترتها لاعتقادي بأنني لست الوحيدة التي تعرضت لموقفٍ مع شخص في منصبٍ عالٍ

And so the last thing I want to do today

is I'm going to tell you my story.

And the one I picked is about this big boss.

وقلل من شأني.

And I picked that one because I feel like I'm not the only one

أشعر أن الكثير مننا كان في مواقف

شعرنا فيها أنه لا يمكننا قول شيء

who has been in the position where someone has been above me

لأن ذلك الشخص يملك مفاتيح رزقنا، ورواتبنا بين يديه.

and kind of talked down.

I feel like all of us might have been in positions

أو مرات رأينا من لديهم السلطة

where we felt like we could not say anything

يتعالى بالكلام مع أحدهم،

because this person has our livelihood, our paychecks,

ووجب علينا أو كان يمكننا أن نتدخل.

in their hands,

or times we might have seen someone who has power

وبهذا، ومن خلال سرد قصة،

talking down to someone,

أنا استعيد القليل من القوة التي سلبت مني.

and we should have or could have intervened.

وقد غيرت الأسماء،

وقد مر عقد من الزمان، فلا بأس من الأمر،

And so, by telling a story,

وليس عليها أن تنتهي نهاية سعيدة

I'm taking back a little bit of power that was taken away from me.

لأنني فقط أكتب ما حدث ذلك اليوم.

And I have changed the names,

and it's been a decade, so it's going to be OK.

هذه هي الطريقة التي استخدم بها الكتابة الإبداعية

And it doesn't have a happy ending,

because it's just me writing down what happened that day.

لأشهد.

And so this is how I use creative writing

في مأدبة رحيل ليزا

to bear witness.

أردت أن أسأل رئيس، رئيس رئيسي

إذا كان غبيًا

أم مجرد أحمق

At Lisa's going-away luncheon,

ليلقي نظرة واحدة على حجابي

ويسألني من أين أنا من جنوب شرق آسيا.

I wanted to ask my boss's boss's boss

if he's stupid

قلت له أنني، في الواقع، من نيو جرسي.

or just plain dumb

سألني عن موطن والدي،

after he takes one look at my hijab

وجداي، وأجدادي من قبلهم،

and asks me where I'm from in Southeast Asia.

وآبائهم، وآباء آبائهم،

كما لو كان يبحث عن عِرقٍ آخر،

I tell him that it's New Jersey, actually.

He asks where my parents are from

وسببٍ لتفسير كيف انتهى الأمر بفتاة مسلمة من نيواراك بالجلوس بجانبه

and my grandparents and my great-grandparents

and their parents and their parents' parents,

as if searching for some other blood,

في ذاك المطعم ذو مفارش الموائد

والقوائم المغلفة.

as if searching for some reason why some Black Muslim girl from Newark

أردت أن أقول له: “إنها العبودية، أيها الأحمق”

لكن لدي مذكرة على السيارة، والإيجار والتأمينات،

wound up seated next to him

at this restaurant of tablecloths and laminated menus.

والتأمينات، والتأمينات،

I want to say, "Slavery, jerk,"

وبطاقات الائتمان، والديون الائتمانية،

وقرض وسن يحتاج للعلاج،

but I've got a car note and rent and insurances

وولع بالسوشي.

لذلك، سأتغاضى عن “الأحمق” لكن سأحتفظ بالحقيقة.

and insurances and insurances

and credit cards and credit debt

قال: “أخبريني،”

and a loan and a bad tooth

“لماذا لا يتفق السنة والشيعة؟”

and a penchant for sushi,

قال: “أخبريني،”

so I drop the "jerk" but keep the truth.

“ما الذي يحدث في العراق؟”

قال: “أخبريني،”

"Tell me," he says,

“ما خطب السعودية وسوريا وإيران؟”

"Why don't Sunnis and Shiites get along?"

"Tell me," he says,

قال: “أخبريني،”

"What's going on in Iraq?"

“لماذا يحب المسلمون القنابل؟”

"Tell me," he says,

"What's up with Saudi and Syria and Iran?"

أريد أن أدفع ببندقية إم 1 في ظهره،

"Tell me," he says,

وألون تلك البشرة الشاحبة والبدلة المصممة.

"Why do Muslims like bombs?"

بدلاً من ذلك، أرتشف الشاي المثلج المحلى

I want to shove an M1 up his behind

and confetti that pasty flesh and that tailored suit.

وأنظر حول الطاولة وعلى زملائي من حولها،

ولا واحد منهم، لا أحد، ينظر إلى مجدداً.

Instead, I'm sipping my sweetened iced tea

بدلًا من ذلك،

looking around at the table, at the coworkers around me,

قاموا بأكثر الأشياء أمريكيةً بوسعهم:

none of whom, not one, looks back at me.

يحمدون ربهم،

Rather,

ويأكلون بنهم،

they do the most American things they can do.

ويتظاهرون بعدم سماعه،

They praise their Lord,

ويتظاهرون بعدم رؤيتي.

they stuff their faces

شكرًا لكم.

and pretend they don't hear him

and pretend they don't see me.

Thank you.