How to START a Conversation in English with Anyone

Vanessa: Hi.

Vanessa: Ciao.

I'm Vanessa from SpeakEnglishWithVanessa.com.

Sono Vanessa di SpeakEnglishWithVanessa.com.

Let's talk about starting a conversation.

Parliamo di iniziare una conversazione.

Vanessa: To improve your speaking skills in English, you need to speak, right?

Vanessa: Per migliorare le tue capacità di parlare in inglese, devi parlare, giusto?

Practice the skills that you want to improve.

Pratica le abilità che vuoi migliorare.

It's that easy.

È così facile.

Well, maybe it's not that easy.

Beh, forse non è così facile.

Vanessa: Hi. Dan: Hi.

Vanessa: Ciao. Dan: Ciao.

Vanessa: What do I say next?

Vanessa: Cosa dico dopo?

Why isn't he talking more?

Perché non parla più?

Dan: Oh, no.

Dan: Oh, no.

I don't know what to say.

Non so cosa dire.

Vanessa: You know what?

Vanessa: Sai una cosa?

This has probably happened to you in your native language, so it makes sense that in

Probabilmente ti è successo nella tua lingua madre, quindi ha senso che anche in

English, it can be tough to start a conversation, too.

inglese possa essere difficile iniziare una conversazione .

But, never fear, Vanessa's tips are here!

Ma niente paura, i consigli di Vanessa sono qui!

Vanessa: In life, there are two kinds of people; people you know and people you don't know.

Vanessa: Nella vita ci sono due tipi di persone; persone che conosci e persone che non conosci.

We call those strangers.

Chiamiamo quegli estranei.

So, it makes sense to have two different types of conversation starters.

Quindi, ha senso avere due diversi tipi di avviatori di conversazione.

Of course, there's some overlap, but it's helpful to separate them.

Certo, ci sono alcune sovrapposizioni, ma è utile separarle.

Vanessa: Let's start with people you know.

Vanessa: Cominciamo con le persone che conosci.

Imagine that you are in the grocery store, you're pushing your cart, looking for some

Immagina di essere al supermercato, di spingere il carrello, di cercare degli

spinach, and you see a co-worker, and you want to say, hi.

spinaci, di vedere un collega e di volergli salutare.

What can you say?

Cosa puoi dire?

Well, here are four great questions that you can ask in that situation, or that they might

Bene, ecco quattro grandi domande che puoi porre in quella situazione, o che potrebbero

ask you, so you need to understand them and how to respond.

farti, quindi devi capirle e come rispondere.

Vanessa: The first two questions are about the past.

Vanessa: Le prime due domande riguardano il passato.

Let's take a look.

Diamo un'occhiata.

Vanessa: Hi, Dan.

Vanessa: Ciao Dan.

Dan: Hi.

Dan: Ciao.

Vanessa: How are you?

Vanessa: Come stai?

Dan: Pretty good.

Dan: Abbastanza bene.

Vanessa: What’ve(have) you been up to lately?

Vanessa: Che cosa hai combinato ultimamente?

Dan: Oh, not much.

Dan: Oh, non molto.

Just went to see my family yesterday.

Ieri sono andato a trovare la mia famiglia. E

What about you?

tu?

Vanessa: Hi, Dan.

Vanessa: Ciao Dan.

Dan: Hi.

Dan: Ciao.

Vanessa: How are you?

Vanessa: Come stai?

Dan: Pretty good.

Dan: Abbastanza bene.

Vanessa: What were you up to this weekend?

Vanessa: Cosa hai fatto questo fine settimana?

Dan: Oh, not much.

Dan: Oh, non molto.

Just went to see my family yesterday.

Ieri sono andato a trovare la mia famiglia. E

What about you?

tu?

Vanessa: These questions asked about sometime in the past.

Vanessa: Queste domande sono state poste in passato.

You can change the words to say, "lately", "today", "last weekend", for “a recent holiday".

Puoi cambiare le parole per dire "ultimamente", "oggi", "lo scorso fine settimana", per "una vacanza recente".

You can switch that up depending on the situation, but it's great to ask about the past.

Puoi cambiarlo a seconda della situazione, ma è bello chiedere del passato.

Vanessa: The next questions are going to ask about the present.

Vanessa: Il le prossime domande saranno sul presente.

Vanessa: What do you have going on today?

Vanessa: Che cosa hai in programma oggi?

Dan: Oh, not much.

Dan: Oh, non molto.

Just going to a friend's house this evening.

Stasera vado solo a casa di un amico. E

What about you?

tu?

Vanessa: What’ve (have) you got going on today?

Vanessa: Cosa hai (hai) oggi?

Dan: Oh, not much.

Dan: Oh, non molto.

Just going to a friend's house this evening.

Stasera vado solo a casa di un amico.

What about you?

E tu?

Vanessa: These questions asked about the present.

Vanessa: Queste domande sul presente.

Did you notice the beautiful, casual verbs that were used here?

Hai notato i verbi belli e casuali che sono stati usati qui?

"What've you got going on today?"

hai da fare oggi?"

"What have you got going on today?"

"Cosa hai da fare oggi?"

"What are you doing today?"

"Cosa fai oggi?"

That's another way to say it, but we often say, "What have you got going on today?",

Questo è un altro modo per dirlo, ma spesso diciamo: "Cosa hai da fare oggi?",

and it's really casual, informal, it's great for these just, passing by, situations when

ed è davvero casual, informale, è fantastico per queste situazioni, solo di passaggio, in cui

you see someone who you already know.

vedi qualcuno che già conosci

Vanessa: Let's go on to the next questions, which talk about the future.

Vanessa: Passiamo alle prossime domande, che parlano del futuro

Vanessa: Do you have anything fun going on this weekend?

Vanessa: Ti diverti qualcosa in questo fine settimana?

Dan: Oh, not much.

Dan: Oh, non molto.

Just going to a friend's house tomorrow.

Domani vado solo a casa di un amico. E

What about you?

tu?

Vanessa: Do you have any plans for Easter?

Vanessa: Hai qualche programma per Pasqua?

Dan: Oh, not much.

Dan: Oh, non molto.

Just going to have lunch with my family.

Vado solo a pranzo con la mia famiglia. E

What about you?

tu?

Vanessa: For these questions that ask about the future, I want you to be a little bit

Vanessa: Per queste domande che riguardano il futuro, voglio che tu stia un po'

careful, because if you say this with a certain type of intonation, the other person, especially

attenta, perché se lo dici con un certo tipo di intonazione, l'altra persona, soprattutto

if you're a guy talking to a girl, it could feel like you're trying to ask them on a date,

se sei un ragazzo che parla con una ragazza, potrebbe sembrare che tu stia cercando di chiedere loro un appuntamento,

or maybe they'll feel a little bit uncomfortable.

o forse si sentiranno un po' a disagio.

So, make sure that when you say, "Oh, do you have anything fun going on this weekend?"

Quindi, assicurati che quando dici "Oh, hai qualcosa di divertente da fare questo fine settimana?"

Make sure you say it with a smile, very casually.

Assicurati di dirlo con un sorriso, molto casualmente.

You don't need to look them into the eye and say it seriously from the bottom of your heart.

Non hai bisogno di guardarli negli occhi e dirlo seriamente dal profondo del tuo cuore.

It's just a casual question.

È solo una domanda casuale.

Of course, unless you do want to ask them for a date.

Certo, a meno che tu non voglia chiedere loro un appuntamento.

And then, you can say it a little more seriously.

E poi, puoi dirlo un po' più seriamente.

But if you just want to casually say something to your co-worker, you need to have a light

Ma se vuoi solo dire qualcosa casualmente al tuo collega, devi avere un

tone.

tono leggero.

Don't worry about using this, just make sure you have a light tone, and you say it with

Non preoccuparti di usare questo, assicurati solo di avere un tono leggero e di dirlo con

a smile.

un sorriso.

"Oh, do you have anything fun going on this weekend?"

"Oh, hai qualcosa di divertente da fare questo fine settimana?"

Great.

Grande.

Like you saw on those sample conversation, Dan could have just said, "Not much."

Come hai visto in quelle conversazioni di esempio, Dan avrebbe potuto semplicemente dire "Non molto".

And then, stopped the conversation.

E poi, ha interrotto la conversazione.

Boring, boring, boring.

Noioso, noioso, noioso.

But you know?

Ma tu sai?

Some people do that.

Alcune persone lo fanno.

If you're lucky, the person you're talking to might ask, "Not much, what about you?"

Se sei fortunato, la persona con cui stai parlando potrebbe chiedere: "Non molto, e tu?"

Okay, at least they're asking a question, and you can share some information about what

Ok, almeno stanno facendo una domanda e puoi condividere alcune informazioni su cosa

you're doing, or what you did over the weekend.

stai facendo o cosa hai fatto durante il fine settimana.

So, here, not everyone is going to give a lot of information, but they might give you

Quindi, qui, non tutti daranno molte informazioni, ma potrebbero darti

something, and if they don't, don't worry about it, it's not your fault, you tried your

qualcosa, e se non lo fanno, non preoccuparti , non è colpa tua, hai fatto del tuo

best.

meglio. E

What about the second kind of people?

il secondo tipo di persone?

People you don't know.

Gente che non conosci.

Strangers.

Stranieri.

In the U.S., we sometimes strike up a conversation with strangers, but it depends where you are.

Negli Stati Uniti, a volte iniziamo una conversazione con estranei, ma dipende da dove ti trovi.

For example, in the south of the U.S. where I live, it's pretty common that when you pass

Ad esempio, nel sud degli Stati Uniti, dove vivo, è abbastanza comune che quando passi accanto

by a stranger, you make eye contact and you might say, "Hi."

a uno sconosciuto, ti guardi negli occhi e potresti dire "Ciao".

But, if you're in Manhattan in New York, if you did that to every stranger who you passed

Ma, se sei a Manhattan a New York, se lo fai a ogni estraneo che

by, "Hi.

incontri, "Ciao.

Hi.

Ciao.

Hi."

Ciao".

People would think you're a little bit strange.

La gente penserebbe che sei un po' strano.

So, it depends on where you are in the U.S., but it's certainly common to strike up a conversation

Quindi, dipende da dove ti trovi negli Stati Uniti, ma è certamente comune avviare una conversazione

with someone who you don't know.

con qualcuno che non conosci.

If you visit the U.S., I recommend visiting a grocery store called Trader Joe's, because

Se visiti gli Stati Uniti, ti consiglio di visitare un negozio di alimentari chiamato Trader Joe's, perché

it's a requirement for working there that every employee is amazing at having small

è un requisito per lavorare lì che ogni dipendente sia straordinario nel

talk conversations with strangers, and it's part of their job to talk with customers.

conversare con estranei e fa parte del loro lavoro parlare con i clienti.

So, if you have ever visited a Trader Joe's, you know exactly what I mean.

Quindi, se hai mai visitato un Trader Joe's, sai esattamente cosa intendo.

These employees are known for being so kind and so friendly, and if you go there, be prepared

Questi dipendenti sono noti per essere così gentili e amichevoli, e se vai lì, preparati

with some of these questions and be prepared to answer them, because they'll definitely

con alcune di queste domande e sii pronto a rispondere, perché

ask you them.

te le faranno sicuramente.

Let's think about a scenario where you might talk with the stranger.

Pensiamo a uno scenario in cui potresti parlare con lo sconosciuto.

We can imagine you're in the park.

Possiamo immaginare che tu sia nel parco.

You're walking your dog, and like dogs do, your dog is sniffing and going towards another

Stai portando a spasso il tuo cane e, come fanno i cani, il tuo cane sta annusando e andando verso un altro

dog.

cane.

Well, you'd like to strike up a conversation with the owner of that dog.

Beh, vorresti intavolare una conversazione con il proprietario di quel cane.

What can you say?

Cosa puoi dire?

Vanessa: Aww, what a cute dog.

Vanessa: Aww, che bel cane.

Do you come here often?

Vieni qui spesso?

Dan: Yeah, we try to.

Dan: Sì, ci proviamo.

It's a great place to walk.

È un ottimo posto per passeggiare.

Vanessa: Aww, what a cute dog.

Vanessa: Aww, che bel cane.

Have you ever been here before?

Sei mai stato qui prima?

Dan: Yeah, a lot.

Dan: Sì, molto.

It's a great place to walk.

È un ottimo posto per passeggiare.

Vanessa: Aww, what a cute dog.

Vanessa: Aww, che bel cane.

Dan: Yeah, he's a sweetie.

Dan: Sì, è un tesoro.

Vanessa: Have you been in Asheville for a while?

Vanessa: Sei stato ad Asheville per un po'?

Dan: Just two years.

Dan: Solo due anni. E

What about you?

tu?

Vanessa: Aww, what a cute dog.

Vanessa: Aww, che bel cane.

Dan: Yeah, he's a sweetie.

Dan: Sì, è un tesoro.

Vanessa: Do you live nearby?

Vanessa: Abiti qui vicino?

Dan: Yeah, we live just down the street.

Dan: Sì, abitiamo in fondo alla strada. E

What about you?

tu?

Vanessa: Like with the previous set of questions, it's important to have a light attitude.

Vanessa: Come con la precedente serie di domande, è importante avere un atteggiamento leggero.

If you ask someone, "Do you come here often?"

Se chiedi a qualcuno: "Vieni spesso qui?"

The other person might feel a little bit uncomfortable, like, "Are they following me?

L'altra persona potrebbe sentirsi un po' a disagio, tipo "Mi stanno seguendo?

Are they a scary person?"

È una persona spaventosa?"

So, make sure you just say it lightly.

Quindi, assicurati di dirlo con leggerezza.

"Oh, do you come here often?"

"Oh, vieni spesso qui?"

No problem.

Nessun problema.

This is a great question to ask.

Questa è un'ottima domanda da porre.

And I ask this all the time when I go to the park and I'm playing with my toddler, and

E lo chiedo sempre quando vado al parco e gioco con il mio bambino, e

he ends up playing with another kid, and I ask the parent, "Oh, do you come here often?"

lui finisce per giocare con un altro bambino, e chiedo al genitore: "Oh, vieni spesso qui?"

It's just a way to start a conversation.

È solo un modo per iniziare una conversazione.

Okay, now it's special notice time.

Ok, ora è il momento dell'avviso speciale.

I want to let you know that not everyone is a great conversationalist.

Voglio farti sapere che non tutti sono grandi conversatori.

You have to try your best and practice this.

Devi fare del tuo meglio e praticarlo.

So, if you ask these questions to someone, and they don't respond, and you don't have

Quindi, se fai queste domande a qualcuno e lui non risponde e non hai

an amazing conversation, you know what?

una conversazione fantastica, sai una cosa?

Maybe they're just not a good conversationalist.

Forse non sono solo un buon conversatore.

Maybe they haven't practiced this skill.

Forse non hanno praticato questa abilità.

So, I want you to be able to try your best, and then, it's really up to the other person.

Quindi, voglio che tu possa fare del tuo meglio, e poi dipende davvero dall'altra persona.

It's their choice if the conversation continues.

È una loro scelta se la conversazione continua.

You might be thinking, "Vanessa, you seem like a good conversationalist.

Potresti pensare: "Vanessa, sembri una brava conversatrice.

What do you know about being worried about what to say, or not knowing what to say?"

Che ne sai dell'essere preoccupati di cosa dire o di non sapere cosa dire?"

Let me tell you a little story.

Lascia che ti racconti una piccola storia.

Well, Dan and I lived in South Korea for three years.

Beh, io e Dan abbiamo vissuto in Corea del Sud per tre anni.

So, that means that for three years, every time that I had small talk or started a conversation

Quindi, questo significa che per tre anni, ogni volta che facevo due chiacchiere o iniziavo una conversazione

with someone, it was in Korean.

con qualcuno, era in coreano.

That means that I didn't practice small talk in English for three years.

Ciò significa che non ho praticato chiacchiere in inglese per tre anni.

When we moved back to the U.S., I remember two situations.

Quando siamo tornati negli Stati Uniti, ricordo due situazioni.

One was when I was getting my drivers license because we had just moved back, so I needed

Uno è stato quando stavo prendendo la patente di guida perché ci eravamo appena trasferiti, quindi avevo bisogno di

my driver's license again.

nuovo della mia patente di guida.

And the man at the desk said something to me like, "Have you just moved here," or "How's

E l'uomo alla scrivania mi ha detto qualcosa del tipo: "Ti sei appena trasferito qui" o "Come va

your day going?"

la tua giornata?"

Some kind of typical small talk question.

Una specie di tipica domanda da chiacchiere.

And I just did there, and I stuttered, and I didn't really know what to say.

E l'ho appena fatto lì, e ho balbettato, e non sapevo davvero cosa dire.

And then, he repeated the question, and I said something, probably something silly,

E poi, ha ripetuto la domanda, e io ho detto qualcosa, probabilmente qualcosa di sciocco,

and when I walked away from that conversation, I just laughed and thought, "What happened?

e quando mi sono allontanato da quella conversazione, ho riso e ho pensato: "Cos'è successo?

This is my native language.

Questa è la mia lingua madre.

Why can't I respond to him?"

Perché non posso rispondergli ?"

And then, I realized, "Oh, I haven't practiced small talk with strangers in English in three

E poi, ho capito: "Oh, non mi sono esercitato a parlare con sconosciuti in inglese per tre

years.

anni.

I'm going to need a little bit of practice to get used to speaking like that again."

Avrò bisogno di un po' di pratica per abituarmi a parlare di nuovo in quel modo".

Then, a few weeks later, I was at Trader Joe's, the grocery store that I mentioned to you,

Poi, qualche settimana dopo, ero da Trader Joe's, il negozio di alimentari di cui ti ho parlato,

and I was getting a sample of food from one of the workers, and she asked me some typical

e stavo prendendo un campione di cibo da uno dei lavoratori, e lei mi ha fatto una

question.

domanda tipica.

I don't even remember what it was, but it was some kind of small talk question, and

Non ricordo nemmeno cosa fosse, ma era una specie di domanda da chiacchiere, e il

my brain just went, "Meeer," and shut down completely.

mio cervello ha semplicemente detto "Meeer" e si è spento completamente.

And I recognized this feeling because it happened a couple weeks earlier at the driver's license

E ho riconosciuto questa sensazione perché è successo un paio di settimane prima al posto della patente di guida

place.

.

So, I thought, I should just tell her why I am reacting like this.

Quindi, ho pensato, dovrei solo dirle perché sto reagendo in questo modo.

So, I said, "I'm sorry.

Quindi, ho detto: "Mi dispiace.

I just moved back from Korea and I haven't had small talk in English for a long time,

Sono appena tornato dalla Corea e non parlo in inglese da molto tempo,

so I'm sorry about my awkwardness."

quindi mi dispiace per il mio imbarazzo".

And, you know what, she had lived in Korea, too.

E, sai una cosa, anche lei aveva vissuto in Corea .

It was a really unusual circumstance, but we bonded over that, and I could kind of loosen

È stata una circostanza davvero insolita, ma ci siamo legati a questo, e ho potuto

up a little bit and feel comfortable, because we started talking a little bit.

rilassarmi un po 'e sentirmi a mio agio, perché abbiamo iniziato a parlare un po'.

And this helped me to get practice.

E questo mi ha aiutato a fare pratica.

And practice and practice and repetition is what's going to help you to really improve

E la pratica, la pratica e la ripetizione sono ciò che ti aiuterà a migliorare davvero

this skill.

questa abilità.

Always remember that, a smile is the best tool.

Ricorda sempre che un sorriso è lo strumento migliore.

Sometimes when we feel nervous, our face gets really serious and we forget to smile.

A volte, quando ci sentiamo nervosi, la nostra faccia diventa davvero seria e ci dimentichiamo di sorridere.

But, something happens when you smile, you start to loosen up.

Ma succede qualcosa quando sorridi, inizi a rilassarti.

You start to feel a little more comfortable, and maybe you'll be able to remember some

Inizi a sentirti un po' più a tuo agio e forse sarai in grado di ricordare alcune

of the sentences and questions that we talked about.

delle frasi e delle domande di cui abbiamo parlato .

All right, my challenge for you is this, choose one of these questions that you're going to

Va bene, la mia sfida per te è questa, scegli una di queste domande che farai

ask in your next English conversation, practice it by writing it in the comments, and check

nella tua prossima conversazione in inglese, esercitati scrivendola nei commenti e controlla anche

out to see what other students questions are, too.

quali sono le domande degli altri studenti .

It's a good chance to pretend that they're asking you.

È una buona occasione per fingere che te lo stiano chiedendo.

Pretend to answer it, and really use this repetition.

Fai finta di rispondere e usa davvero questa ripetizione.

Thanks so much for learning English with me, and I'll see you again next Friday for a new

Grazie mille per aver imparato l'inglese con me, e ci vediamo venerdì prossimo per una nuova

lesson here on my YouTube channel.

lezione qui sul mio canale YouTube.

Bye.

Ciao.

Vanessa: Do you have anything fun going on this weekend?

Vanessa: Hai qualcosa di divertente da fare questo fine settimana?

Dan: Oh, not much.

Dan: Oh, non molto.

Just going to a friend's house tomorrow.

Domani vado solo a casa di un amico. E

What about you?

tu?

Vanessa: Don't do that.

Vanessa: Non farlo.

(haha!)

(haha!)

Vanessa: Hi, Dan.

Vanessa: Ciao, Dan.

Dan: Hi.

Dan: Ciao.

Vanessa: How are you?

Vanessa: Come stai?

Dan: Pretty good.

Dan: Abbastanza bene.

Vanessa: What were you up to this weekend?

Vanessa: Cosa hai fatto questo fine settimana?

Vanessa: Hi Dan.

Vanessa: Ciao Dan.

Dan: Hi.

Dan: Ciao.

Vanessa: How are you?

Vanessa: Come stai?

Dan: Pretty good.

Dan: Abbastanza bene.

Vanessa: What have you been up to lately?

Vanessa: Cosa hai combinato ultimamente?

Dan: I don't remember.

Dan: non ricordo.

Dan: Oh, not much.

Dan: Oh, non molto.

Just went to see my family yesterday.

Ieri sono andato a trovare la mia famiglia. E

What about you?

tu?

Vanessa: Aww, what a cute dog.

Vanessa: Aww, che bel cane.

Dan: Yeah, he's a sweetie.

Dan: Sì, è un tesoro.

Vanessa: Have you been in Asheville for a while?

Vanessa: Sei stato ad Asheville per un po'?

Dan: Just two years.

Dan: Solo due anni. E

What about you?

tu?

Vanessa: I have a unicorn dog.

Vanessa: Ho un cane unicorno.

Dan: I want a corn dog?

Dan: voglio un corn dog?

Vanessa: I have a unicorn dog, not I want a corn dog.

Vanessa: Ho un cane unicorno, non voglio un corn dog.

Dan: I thought you said, "I want a corn dog."

Dan: Pensavo avessi detto: "Voglio un corn dog".

Unicorn dog.

Cane unicorno.

Vanessa: Aww, What a cute ... What a cutie.

Vanessa: Aww, che carino... che carino.

But, I said, "Cutie dog".

Ma, ho detto, "Cutie dog".

Vanessa: Aww, what a cute dog.

Vanessa: Aww, che bel cane.

Dan: Mmm.

Dan: Mmm.

Thanks.

Grazie.

Vanessa: Mmm.

Vanessa: Mmm.

Thanks.

Grazie.

Vanessa: The next step is to download my free e-book, Five Steps to Becoming a Confident

Vanessa: Il prossimo passo è scaricare il mio e-book gratuito, Five Steps to Becoming a Confident

English Speaker.

English Speaker.

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Imparerai cosa devi fare per parlare con sicurezza e fluenza.

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Thanks so much.

Grazie mille.

Bye.

Ciao.