20 English Euphemisms to Describe People and Aging

If someone were to describe you as a late bloomer or a

Si quelqu'un vous décrivait comme une floraison tardive ou une

wallflower, what would they be saying about you?

giroflée, que dirait-il de vous ?

Or if a colleague is celebrating a birthday and someone else says,

Ou si un collègue fête un anniversaire et que quelqu'un d'autre dit,

now you're over the hill, what exactly do they mean?

maintenant vous êtes sur la colline, que signifient-ils exactement ?

Welcome to the world of euphemisms in English.

Bienvenue dans le monde des euphémismes en anglais. Les

Euphemisms are similar to idioms in the fact that they're figurative.

euphémismes sont similaires aux idiomes dans le fait qu'ils sont figuratifs.

We don't rely on the literal meaning of the words. Instead,

Nous ne nous fions pas au sens littéral des mots. Au lieu de cela,

there's some sort of shared common understanding of what those words

il existe une sorte de compréhension commune partagée de ce que ces mots

mean in certain contexts. As a result,

signifient dans certains contextes. Par conséquent, les

euphemisms can be a challenge to decode. In fact,

euphémismes peuvent être difficiles à décoder. En fait,

their purpose is to soften uncomfortable topics or to

leur but est d'adoucir les sujets inconfortables ou de

help us speak about unpleasant topics indirectly.

nous aider à parler indirectement de sujets désagréables.

In other words,

En d'autres termes,

they can be a more polite way to talk about sensitive topics such as

ils peuvent être une façon plus polie de parler de sujets sensibles tels que les

bodily functions, finances, politics, aging,

fonctions corporelles, les finances, la politique, le vieillissement,

death, and more. In this Confident English lesson today,

la mort, etc. Dans cette leçon d'anglais confiant aujourd'hui,

I'm going to share with you 20 common English euphemisms we use to describe

je vais partager avec vous 20 euphémismes anglais courants que nous utilisons pour décrire

people and to talk about aging.

les gens et parler du vieillissement.

I also include euphemisms we commonly use to talk about end of life.

J'inclus également des euphémismes que nous utilisons couramment pour parler de fin de vie.

Now, before we get into all of that, if you don't already know,

Maintenant, avant d'aborder tout cela, si vous ne le savez pas déjà,

I'm Annemarie with Speak Confident English.

je suis Annemarie avec Speak Confident English.

Everything I do here is designed to help you get the confidence you want for

Tout ce que je fais ici est conçu pour vous aider à acquérir la confiance que vous souhaitez pour

your life and work in English.

votre vie et votre travail en anglais.

One way I do that is with these weekly Confident English lessons where I share

Une façon de le faire est avec ces leçons hebdomadaires d'anglais confiant où je partage

my top fluency and confidence-building strategies,

mes meilleures stratégies de fluidité et de renforcement de la confiance,

conversational topics and the words you need to discuss them appropriately

des sujets de conversation et les mots dont vous avez besoin pour en discuter de manière appropriée

and advanced-level vocabulary lessons. Just like this one today.

et des leçons de vocabulaire de niveau avancé . Tout comme celui-ci aujourd'hui.

While you're here,

Pendant que vous êtes ici,

make sure you subscribe to my Speak Confident English YouTube channel so you

assurez-vous de vous abonner à ma chaîne YouTube Speak Confident English afin de

never miss one of these lessons. Now,

ne jamais manquer une de ces leçons. Maintenant,

before we get into all of our examples of common euphemisms,

avant d'aborder tous nos exemples d'euphémismes courants,

I want to step back and talk a little bit more about euphemisms versus idioms.

je veux prendre du recul et parler un peu plus des euphémismes par rapport aux idiomes.

How exactly are they different?

Comment sont-ils exactement différents?

Idioms are phrases with figurative meaning as opposed to literal

Les idiomes sont des phrases au sens figuré par opposition au

meaning. In this regard,

sens littéral. À cet égard, les

euphemisms are a type of idiom.

euphémismes sont un type d'idiome.

What's important about a euphemism is its purpose.

Ce qui est important dans un euphémisme, c'est son but.

We intentionally use euphemisms to soften

Nous utilisons intentionnellement des euphémismes pour adoucir

references to taboo or sensitive topics

les références à des sujets tabous ou sensibles.

To get you started in exploring phrases that hide, direct meaning,

Pour vous aider à explorer des phrases qui cachent un sens direct,

I want to share with you euphemisms we use to describe people and their

je souhaite partager avec vous les euphémismes que nous utilisons pour décrire les personnes et leurs

characteristics in this category. We have nine of them,

caractéristiques dans cette catégorie. Nous en avons neuf,

and the first one is a neat freak.

et le premier est un maniaque de la propreté.

A neat freak is someone who is obsessed with tidiness and

Un maniaque de la propreté est quelqu'un qui est obsédé par l'ordre et

cleanliness. For example,

la propreté. Par exemple,

my sister hates when things are out of place.

ma sœur déteste quand les choses ne sont pas à leur place.

She's a bit of a neat freak. Now,

Elle est un peu une maniaque de la propreté. Maintenant,

you might be wondering why are we hiding the fact that someone likes tidiness or

vous vous demandez peut-être pourquoi nous cachons le fait que quelqu'un aime l'ordre ou

cleanliness when we use it in this way,

la propreté lorsque nous l'utilisons de cette façon,

we're suggesting that perhaps someone is too focused on

nous suggérons que peut-être quelqu'un est trop concentré sur

being organized and clean so much so in fact,

l'organisation et la propreté tellement en fait,

that it may be a bit of a problem,

qu'il peut être un peu un problème,

so we're talking about it with a softer approach using a euphemism.

nous en parlons donc avec une approche plus douce en utilisant un euphémisme.

The second example here is eccentric.

Le deuxième exemple ici est excentrique.

Someone who is described as eccentric is unconventional,

Quelqu'un qui est décrit comme excentrique n'est pas conventionnel,

but in a charming way. For example,

mais d'une manière charmante. Par exemple,

my high school English teacher was eccentric and interesting.

mon professeur d'anglais au lycée était excentrique et intéressant.

Number three, to be free-spirited.

Numéro trois, être libre d'esprit.

This can be used to describe someone who's a bit rebellious and also

Cela peut être utilisé pour décrire quelqu'un qui est un peu rebelle et aussi

unconventional. For example,

non conventionnel. Par exemple,

her daughter was rather free-spirited as a teenager.

sa fille était plutôt libre d'esprit à l'adolescence. Le

Number four is not the sharpest pencil in the box.

numéro quatre n'est pas le crayon le plus pointu de la boîte.

I don't recommend using this one because it's used to say that someone isn't

Je ne recommande pas d'utiliser celui-ci car il est utilisé pour dire que quelqu'un n'est pas

very intelligent. For example,

très intelligent. Par exemple,

it took me hours to solve this problem.

il m'a fallu des heures pour résoudre ce problème.

It should have been easier sometimes. I'm not the sharpest pencil in the box.

Cela aurait dû être plus facile parfois. Je ne suis pas le crayon le plus pointu de la boîte.

Number five is an unusual one to not suffer fools gladly,

Le numéro cinq est inhabituel de ne pas souffrir volontiers des imbéciles,

and this means to be impatient or intolerant

ce qui signifie être impatient ou intolérant

toward others who may seem less intelligent.

envers les autres qui peuvent sembler moins intelligents.

For example, my aunt Carla was not a woman who suffered fools gladly.

Par exemple, ma tante Carla n'était pas une femme qui souffrait volontiers des imbéciles.

I want to talk about this euphemism a bit more because sometimes when I hear it

Je veux parler un peu plus de cet euphémisme parce que parfois, quand je l'entends

or read it, it's used in a way that seems complimentary.

ou que je le lis, il est utilisé d'une manière qui semble complémentaire.

It can be used to suggest that someone is too smart or too

Il peut être utilisé pour suggérer que quelqu'un est trop intelligent ou trop

focused on their work to have time, patience, or kindness for anyone else,

concentré sur son travail pour avoir du temps, de la patience ou de la gentillesse pour quelqu'un d'autre,

particularly those who might appear to be wasting their time.

en particulier ceux qui pourraient sembler perdre leur temps.

But I think this is a compliment to question.

Mais je pense que c'est un compliment à remettre en question.

If you think about how someone behaves,

Si vous pensez à la façon dont quelqu'un se comporte,

if they're never kind toward others or don't have time to give

s'il n'est jamais gentil avec les autres ou s'il n'a pas le temps de donner

to other people, how do you perceive those individuals?

aux autres, comment percevez-vous ces individus ?

How would you describe that kind of behavior? In reality,

Comment décririez-vous ce genre de comportement ? En réalité,

this euphemism suggests that someone lacks manners and

cet euphémisme suggère que quelqu'un manque de manières et de

politeness. The next one on our list is to be a late bloomer.

politesse. Le prochain sur notre liste est d'être une floraison tardive.

We use this to say that someone has become more successful,

Nous utilisons cela pour dire que quelqu'un est devenu plus performant,

more attractive,

plus attirant

or more mature later than others in life.

ou plus mature plus tard que d'autres dans la vie.

For example,

Par exemple,

she was a late bloomer as a child and didn't really begin reading until the age

elle était une enfant tardive et n'a vraiment commencé à lire qu'à l'âge

of seven.

de sept ans.

The seventh euphemism in this category is to describe someone as being

Le septième euphémisme de cette catégorie consiste à décrire quelqu'un comme

economical with the truth.

économe de la vérité.

This is used to suggest that someone is lying or bending the truth.

Ceci est utilisé pour suggérer que quelqu'un ment ou déforme la vérité.

For example, Susan's nice,

Par exemple, Susan est gentille,

but she has a tendency to be economical with the truth.

mais elle a tendance à être économe avec la vérité.

Now, in describing the meaning of this euphemism,

Maintenant, en décrivant le sens de cet euphémisme,

I used to bend the truth.

j'avais l'habitude de déformer la vérité.

This is an expression my fluency school students to definitely be familiar with

C'est une expression que mes élèves de l'école de la fluidité doivent certainement connaître

because in fluency school, I ask them to tell me,

car à l'école de la fluidité, je leur demande de me dire,

do you think it's okay to bend the truth,

pensez-vous qu'il est normal de déformer la vérité,

to avoid hurting someone's feelings? In other words,

pour éviter de blesser les sentiments de quelqu'un ? En d'autres termes,

is it okay to not give the full truth and

est-il acceptable de ne pas donner toute la vérité et

to be economical with the truth has a similar meaning, so I'm curious,

d'être économe avec la vérité a une signification similaire, donc je suis curieux,

what do you think about that?

qu'en pensez-vous ?

Is it okay to bend the truth or to be economical with the truth?

Est-il acceptable de déformer la vérité ou d'être économe avec la vérité ?

Is it okay to withhold some information from others in order

Est-il acceptable de cacher certaines informations aux autres afin

to avoid hurting their feelings?

d'éviter de les blesser ?

You can share your thoughts with me on that topic in the comments below.

Vous pouvez partager vos réflexions avec moi sur ce sujet dans les commentaires ci-dessous. Le

Number eight is wallflower,

numéro huit est la giroflée,

and this means to be unsociable due to shyness. For example,

et cela signifie être insociable à cause de la timidité. Par exemple,

Ritas a wallflower at parties.

Ritas une giroflée lors des fêtes.

I want to pause here and talk about this one a bit more because it uses that

Je veux faire une pause ici et parler un peu plus de celui-ci parce qu'il utilise ce

word unsociable in the definition,

mot insociable dans la définition,

and this could suggest that an individual doesn't really like being around or

et cela pourrait suggérer qu'un individu n'aime pas vraiment être autour ou

talking with other people. However, that is totally untrue.

parler avec d'autres personnes. Cependant, c'est totalement faux.

Some individuals, some wallflowers or those who are particularly shy,

Certaines personnes, certaines giroflées ou celles qui sont particulièrement timides,

love being around other people and love having conversations,

aiment être entourées d'autres personnes et adorent avoir des conversations,

particularly when it's one-on-one or in a small group,

en particulier lorsqu'elles sont individuelles ou en petit groupe,

they enjoy delving into deep meaningful topics.

elles aiment approfondir des sujets profonds et significatifs.

A wallflower can be someone who is sociable but still

Une giroflée peut être quelqu'un qui est sociable mais toujours

very shy and prefers not to be the center of attention.

très timide et préfère ne pas être le centre d'attention.

How do I know all of that?

Comment puis-je savoir tout cela?

Because I would absolutely describe myself as a wallflower and I know

Parce que je me décrirais absolument comme une giroflée et je sais

that I love being around people,

que j'aime être entourée de gens,

especially when it's one-on-one or in a small group environment. Now,

surtout quand c'est en tête-à-tête ou dans un petit groupe. Maintenant,

the last one for this particular category is the exact opposite to be a people

le dernier pour cette catégorie particulière est exactement le contraire d'être une

person,

and this is usually used to describe someone who's very sociable and good with

personne sociable,

et cela est généralement utilisé pour décrire quelqu'un qui est très sociable et bon avec

people, particularly in a larger group environment.

les gens, en particulier dans un environnement de groupe plus large.

In talking about a wallflower,

En parlant de giroflée,

I use the example Rita is a wallflower at parties.

j'utilise l'exemple de Rita qui est une giroflée lors des fêtes.

However, her brother is a total people person,

Cependant, son frère est une personne à part entière,

and now let's move on to six euphemisms we use to describe

et passons maintenant aux six euphémismes que nous utilisons pour décrire

aging. The first one is to be in your golden years.

le vieillissement. Le premier est d' être dans vos années d'or.

We use this to say that someone is in the phase of life after

Nous utilisons cela pour dire que quelqu'un est dans la phase de la vie après

retirement. For example,

la retraite. Par exemple,

my grandfather's golden years were filled with adventure and laughter.

les années dorées de mon grand-père ont été remplies d'aventures et de rires.

The second euphemism in this category is a senior citizen,

Le deuxième euphémisme de cette catégorie est une personne âgée,

and this is used to describe someone who is older or elderly,

et il est utilisé pour décrire une personne plus âgée ou âgée,

typically over 60 years of age. In English speaking culture,

généralement âgée de plus de 60 ans. Dans la culture anglophone,

it's much more polite to describe someone as a senior citizen

il est beaucoup plus poli de décrire quelqu'un comme une personne âgée

as opposed to simply stating that they're old.

plutôt que de simplement déclarer qu'elle est âgée.

In an example sentence might be every year the community hosts an event

Dans une phrase d'exemple pourrait être chaque année la communauté accueille un événement

for senior citizens.

pour les personnes âgées.

Number three is to be long in the tooth,

Le numéro trois est d'être long dans la dent,

and this is used as a humorous way to describe aging or getting

et cela est utilisé comme une façon humoristique de décrire le vieillissement ou le

older. For example, grandma,

vieillissement. Par exemple, grand-mère,

you're getting a little bit long in the tooth to be doing high kicks like that.

tu deviens un peu long dans les dents pour faire des coups de pied comme ça.

The fourth euphemism for this category is to be well seasoned.

Le quatrième euphémisme pour cette catégorie est d'être bien aguerri.

We use this to talk about someone who's been alive for a long time and has

Nous l'utilisons pour parler de quelqu'un qui est en vie depuis longtemps et qui a de

experience in many different situations. For example,

l'expérience dans de nombreuses situations différentes. Par exemple,

Seema is a well seasoned teacher. She knows her stuff.

Seema est une enseignante chevronnée. Elle connaît son affaire.

Number five on our list is another euphemism,

Le numéro cinq sur notre liste est un autre euphémisme,

typically used to be humorous to have snow on the roof.

généralement utilisé pour être humoristique d'avoir de la neige sur le toit.

This means to have gray or white hair on your head due to aging,

Cela signifie avoir des cheveux gris ou blancs sur la tête en raison du vieillissement,

for example. There may be some snow on the roof, but I'm still very active.

par exemple. Il y a peut-être un peu de neige sur le toit, mais je suis toujours très actif.

And lastly, to be over the hill.

Et enfin, être sur la colline.

When someone is described as being over the hill,

Quand quelqu'un est décrit comme étant au-dessus de la colline,

it's a way to describe that they're old or past their prime.

c'est une façon de décrire qu'il est vieux ou qu'il a dépassé son apogée.

They may no longer be able to do something as well as they did in the past

Ils peuvent ne plus être capables de faire quelque chose aussi bien qu'avant en

due to age, for example.

raison de leur âge, par exemple.

Ella doesn't like it when people suggest that she's over the hill.

Ella n'aime pas quand les gens suggèrent qu'elle est de l'autre côté de la colline.

I've highlighted that euphemisms are used to soften

J'ai souligné que les euphémismes sont utilisés pour adoucir le fait de

talking about unpleasant or uncomfortable topics,

parler de sujets désagréables ou inconfortables,

and for English speakers, the topic of death is often very unpleasant.

et pour les anglophones, le sujet de la mort est souvent très désagréable.

We almost never use the word death or dead.

Nous n'utilisons presque jamais le mot mort ou mort.

Instead,

Au lieu de cela,

we use euphemisms to soften the topic and here are

nous utilisons des euphémismes pour adoucir le sujet et voici

five euphemisms. You should be aware of the first to pass away.

cinq euphémismes. Vous devez être conscient du premier à décéder.

We use this euphemism often to talk about the reality that someone or

Nous utilisons souvent cet euphémisme pour parler de la réalité que quelqu'un ou

something has died. It can also be used to suggest that someone had a gentle,

quelque chose est mort. Il peut également être utilisé pour suggérer que quelqu'un a eu une

peaceful death. For example,

mort douce et paisible. Par exemple, la

Quinn's great-aunt passed away last night.

grand-tante de Quinn est décédée la nuit dernière.

The second euphemism is departed and simply put,

Le deuxième euphémisme est parti et en termes simples,

this means to be dead or deceased. For example,

cela signifie être mort ou décédé. Par exemple,

our Dear Departed friend will be missed.

notre cher ami disparu nous manquera.

When we talk about those who have passed away.

Quand on parle de ceux qui sont décédés.

You'll often hear the euphemism to be in a better place.

Vous entendrez souvent l'euphémisme d'être dans un meilleur endroit.

Again, this simply means that someone has died.

Encore une fois, cela signifie simplement que quelqu'un est décédé.

It can also be used to describe someone as being in heaven or being

Il peut également être utilisé pour décrire quelqu'un comme étant au paradis ou

in an afterlife. For example. We know she's in a better place. Now.

dans une vie après la mort. Par exemple. Nous savons qu'elle est dans un meilleur endroit. Maintenant.

The last two on this list are far more informal and can

Les deux derniers de cette liste sont beaucoup plus informels et peuvent

also be used to be more humorous. The first to kick the bucket.

également être utilisés pour être plus humoristiques. Le premier à donner un coup de pied dans le seau.

This can be used in place of the verb to die in a more informal,

Cela peut être utilisé à la place du verbe mourir d'une manière plus informelle,

humorous or lighthearted way. For example, in the TV show,

humoristique ou légère. Par exemple, dans l'émission télévisée, la grand-mère des

friends Ross and Monica's grandmother kicked the bucket twice,

amis Ross et Monica a donné deux coups de pied dans le seau,

and the last euphemism on our list for today is to be six feet under.

et le dernier euphémisme sur notre liste pour aujourd'hui est d'être six pieds sous terre.

This means not only to be dead, but buried, for example.

Cela signifie non seulement être mort, mais enterré, par exemple.

There's no point in worrying about that.

Il n'y a pas lieu de s'inquiéter pour ça.

Now will be six feet under by then.

Maintenant sera six pieds sous terre d'ici là.

Now that you have these 20 common euphemisms to describe people

Maintenant que vous avez ces 20 euphémismes courants pour décrire les personnes

and aging, I have three practice questions for you.

et le vieillissement, j'ai trois questions pratiques pour vous.

I'm going to give you some sentences and I want you to rephrase them in a more

Je vais vous donner quelques phrases et je veux que vous les reformuliez d'une

polite way using a euphemism you learned today.

manière plus polie en utilisant un euphémisme que vous avez appris aujourd'hui.

The first one is, even though I have some gray hair,

La première est que même si j'ai des cheveux gris,

I know the latest trends. Number two, in college,

je connais les dernières tendances. Numéro deux, à l'université,

my roommate had some unconventional ways of solving problems,

ma colocataire avait des moyens non conventionnels de résoudre les problèmes,

and number three, by the time she finishes doing, her makeup will all be dead.

et numéro trois, au moment où elle aura fini de le faire, son maquillage sera mort.

As always, you can share your answers with me in the comments below.

Comme toujours, vous pouvez partager vos réponses avec moi dans les commentaires ci-dessous.

If you found today's lesson helpful to you,

Si vous avez trouvé la leçon d'aujourd'hui utile pour vous,

I would love to know and you can tell me in one very simple way.

j'aimerais le savoir et vous pouvez me le dire d'une manière très simple.

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Thank you so much for joining me and I look forward to seeing you next time.

Merci beaucoup de m'avoir rejoint et j'ai hâte de vous voir la prochaine fois.