20 English Euphemisms to Describe People and Aging

If someone were to describe you as a late bloomer or a

Se qualcuno dovesse descriverti come una fioritura tardiva o una

wallflower, what would they be saying about you?

tappezzeria, cosa direbbero di te?

Or if a colleague is celebrating a birthday and someone else says,

O se un collega festeggia un compleanno e qualcun altro dice,

now you're over the hill, what exactly do they mean?

ora sei oltre la collina, cosa significano esattamente?

Welcome to the world of euphemisms in English.

Benvenuti nel mondo degli eufemismi in inglese. Gli

Euphemisms are similar to idioms in the fact that they're figurative.

eufemismi sono simili agli idiomi nel fatto che sono figurativi.

We don't rely on the literal meaning of the words. Instead,

Non ci affidiamo al significato letterale delle parole. Invece,

there's some sort of shared common understanding of what those words

c'è una sorta di comprensione comune condivisa di cosa significano quelle parole

mean in certain contexts. As a result,

in determinati contesti. Di conseguenza, gli

euphemisms can be a challenge to decode. In fact,

eufemismi possono essere una sfida da decodificare. Il

their purpose is to soften uncomfortable topics or to

loro scopo, infatti, è ammorbidire argomenti scomodi o

help us speak about unpleasant topics indirectly.

aiutarci a parlare indirettamente di argomenti spiacevoli.

In other words,

In altre parole,

they can be a more polite way to talk about sensitive topics such as

possono essere un modo più educato per parlare di argomenti delicati come le

bodily functions, finances, politics, aging,

funzioni corporee, le finanze, la politica, l'invecchiamento, la

death, and more. In this Confident English lesson today,

morte e altro ancora. In questa lezione di inglese sicuro di oggi,

I'm going to share with you 20 common English euphemisms we use to describe

condividerò con voi 20 eufemismi inglesi comuni che usiamo per descrivere le

people and to talk about aging.

persone e per parlare dell'invecchiamento.

I also include euphemisms we commonly use to talk about end of life.

Includo anche gli eufemismi che usiamo comunemente per parlare di fine vita.

Now, before we get into all of that, if you don't already know,

Ora, prima di entrare in tutto questo, se non lo sai già,

I'm Annemarie with Speak Confident English.

sono Annemarie con Speak Confident English.

Everything I do here is designed to help you get the confidence you want for

Tutto ciò che faccio qui è progettato per aiutarti a ottenere la sicurezza che desideri per la

your life and work in English.

tua vita e lavorare in inglese.

One way I do that is with these weekly Confident English lessons where I share

Un modo per farlo è con queste lezioni settimanali di inglese sicuro in cui condivido le

my top fluency and confidence-building strategies,

mie migliori strategie di fluidità e rafforzamento della fiducia,

conversational topics and the words you need to discuss them appropriately

argomenti di conversazione e le parole necessarie per discuterne in modo appropriato

and advanced-level vocabulary lessons. Just like this one today.

e lezioni di vocabolario di livello avanzato . Proprio come questo oggi.

While you're here,

Mentre sei qui,

make sure you subscribe to my Speak Confident English YouTube channel so you

assicurati di iscriverti al mio canale YouTube Speak Confident English in modo da

never miss one of these lessons. Now,

non perdere mai una di queste lezioni. Ora,

before we get into all of our examples of common euphemisms,

prima di entrare in tutti i nostri esempi di eufemismi comuni,

I want to step back and talk a little bit more about euphemisms versus idioms.

voglio fare un passo indietro e parlare un po' di più degli eufemismi rispetto agli idiomi. In

How exactly are they different?

cosa differiscono esattamente?

Idioms are phrases with figurative meaning as opposed to literal

I modi di dire sono frasi con significato figurato in contrasto con il

meaning. In this regard,

significato letterale. A questo proposito, gli

euphemisms are a type of idiom.

eufemismi sono un tipo di linguaggio.

What's important about a euphemism is its purpose.

La cosa importante di un eufemismo è il suo scopo.

We intentionally use euphemisms to soften

Usiamo intenzionalmente eufemismi per ammorbidire i

references to taboo or sensitive topics

riferimenti a tabù o argomenti delicati

To get you started in exploring phrases that hide, direct meaning,

Per iniziare a esplorare frasi che nascondono, significato diretto,

I want to share with you euphemisms we use to describe people and their

voglio condividere con te gli eufemismi che usiamo per descrivere le persone e le loro

characteristics in this category. We have nine of them,

caratteristiche in questa categoria. Ne abbiamo nove

and the first one is a neat freak.

e il primo è un maniaco dell'ordine.

A neat freak is someone who is obsessed with tidiness and

Un maniaco dell'ordine è una persona ossessionata dall'ordine e dalla

cleanliness. For example,

pulizia. Ad esempio,

my sister hates when things are out of place.

mia sorella odia quando le cose sono fuori posto.

She's a bit of a neat freak. Now,

È un po' una maniaca dell'ordine. Ora,

you might be wondering why are we hiding the fact that someone likes tidiness or

ti starai chiedendo perché nascondiamo il fatto che a qualcuno piace l'ordine o

cleanliness when we use it in this way,

la pulizia quando lo usiamo in questo modo,

we're suggesting that perhaps someone is too focused on

stiamo suggerendo che forse qualcuno è troppo concentrato sull'essere

being organized and clean so much so in fact,

organizzato e pulito così tanto che, in effetti,

that it may be a bit of a problem,

potrebbe essere un po' un problema,

so we're talking about it with a softer approach using a euphemism.

quindi ne parliamo con un approccio più morbido usando un eufemismo.

The second example here is eccentric.

Il secondo esempio qui è eccentrico.

Someone who is described as eccentric is unconventional,

Qualcuno che viene descritto come eccentrico è non convenzionale,

but in a charming way. For example,

ma in modo affascinante. Ad esempio, il

my high school English teacher was eccentric and interesting.

mio insegnante di inglese al liceo era eccentrico e interessante.

Number three, to be free-spirited.

Numero tre, essere uno spirito libero.

This can be used to describe someone who's a bit rebellious and also

Questo può essere usato per descrivere qualcuno che è un po' ribelle e anche

unconventional. For example,

non convenzionale. Ad esempio,

her daughter was rather free-spirited as a teenager.

sua figlia era piuttosto di spirito libero da adolescente. La

Number four is not the sharpest pencil in the box.

numero quattro non è la matita più appuntita nella scatola.

I don't recommend using this one because it's used to say that someone isn't

Non consiglio di usare questo perché è usato per dire che qualcuno non è

very intelligent. For example,

molto intelligente. Ad esempio, mi ci sono

it took me hours to solve this problem.

volute ore per risolvere questo problema.

It should have been easier sometimes. I'm not the sharpest pencil in the box.

Sarebbe dovuto essere più facile a volte. Non sono la matita più appuntita nella scatola.

Number five is an unusual one to not suffer fools gladly,

Il numero cinque è insolito per non sopportare volentieri gli sciocchi,

and this means to be impatient or intolerant

e questo significa essere impazienti o intolleranti

toward others who may seem less intelligent.

verso gli altri che possono sembrare meno intelligenti.

For example, my aunt Carla was not a woman who suffered fools gladly.

Ad esempio, mia zia Carla non era una donna che sopportava volentieri gli sciocchi.

I want to talk about this euphemism a bit more because sometimes when I hear it

Voglio parlare un po' di più di questo eufemismo perché a volte, quando lo sento

or read it, it's used in a way that seems complimentary.

o lo leggo, viene usato in un modo che sembra complimentoso.

It can be used to suggest that someone is too smart or too

Può essere usato per suggerire che qualcuno è troppo intelligente o troppo

focused on their work to have time, patience, or kindness for anyone else,

concentrato sul proprio lavoro per avere tempo, pazienza o gentilezza per chiunque altro,

particularly those who might appear to be wasting their time.

in particolare per coloro che potrebbero sembrare sprecare il proprio tempo.

But I think this is a compliment to question.

Ma penso che questo sia un complimento alla domanda.

If you think about how someone behaves,

Se pensi a come si comporta qualcuno,

if they're never kind toward others or don't have time to give

se non è mai gentile con gli altri o non ha tempo da dedicare

to other people, how do you perceive those individuals?

ad altre persone, come percepisci quegli individui?

How would you describe that kind of behavior? In reality,

Come descriveresti quel tipo di comportamento? In realtà,

this euphemism suggests that someone lacks manners and

questo eufemismo suggerisce che qualcuno manca di buone maniere e

politeness. The next one on our list is to be a late bloomer.

cortesia. Il prossimo sulla nostra lista deve essere una fioritura tardiva.

We use this to say that someone has become more successful,

Usiamo questo per dire che qualcuno ha avuto più successo,

more attractive,

più attraente

or more mature later than others in life.

o più maturo più tardi di altri nella vita.

For example,

Ad esempio,

she was a late bloomer as a child and didn't really begin reading until the age

da bambina era in ritardo e non ha iniziato a leggere fino all'età

of seven.

di sette anni.

The seventh euphemism in this category is to describe someone as being

Il settimo eufemismo in questa categoria è descrivere qualcuno come

economical with the truth.

economico con la verità.

This is used to suggest that someone is lying or bending the truth.

Questo è usato per suggerire che qualcuno sta mentendo o piegando la verità.

For example, Susan's nice,

Ad esempio, Susan è gentile,

but she has a tendency to be economical with the truth.

ma ha la tendenza a essere parsimoniosa con la verità.

Now, in describing the meaning of this euphemism,

Ora, nel descrivere il significato di questo eufemismo,

I used to bend the truth.

distorcevo la verità.

This is an expression my fluency school students to definitely be familiar with

Questa è un'espressione che i miei studenti della scuola di scioltezza conoscono sicuramente

because in fluency school, I ask them to tell me,

perché nella scuola di scioltezza, chiedo loro di dirmi,

do you think it's okay to bend the truth,

pensi che sia giusto piegare la verità,

to avoid hurting someone's feelings? In other words,

per evitare di ferire i sentimenti di qualcuno ? In altre parole,

is it okay to not give the full truth and

va bene non dare tutta la verità ed

to be economical with the truth has a similar meaning, so I'm curious,

essere parsimoniosi con la verità ha un significato simile, quindi sono curioso,

what do you think about that?

cosa ne pensi?

Is it okay to bend the truth or to be economical with the truth?

Va bene piegare la verità o essere parsimoniosi con la verità?

Is it okay to withhold some information from others in order

Va bene nascondere alcune informazioni agli altri per

to avoid hurting their feelings?

evitare di ferire i loro sentimenti?

You can share your thoughts with me on that topic in the comments below.

Puoi condividere i tuoi pensieri con me su questo argomento nei commenti qui sotto.

Number eight is wallflower,

Il numero otto è tappezzeria,

and this means to be unsociable due to shyness. For example,

e questo significa essere poco socievole a causa della timidezza. Ad esempio,

Ritas a wallflower at parties.

Rita fa da tappezzeria alle feste.

I want to pause here and talk about this one a bit more because it uses that

Voglio soffermarmi qui e parlarne un po' di più perché usa la

word unsociable in the definition,

parola non socievole nella definizione,

and this could suggest that an individual doesn't really like being around or

e questo potrebbe suggerire che a un individuo non piace molto stare in giro o

talking with other people. However, that is totally untrue.

parlare con altre persone. Tuttavia, ciò è totalmente falso.

Some individuals, some wallflowers or those who are particularly shy,

Alcuni individui, alcuni wallflowers o coloro che sono particolarmente timidi,

love being around other people and love having conversations,

amano stare con altre persone e amano conversare,

particularly when it's one-on-one or in a small group,

in particolare quando è uno contro uno o in un piccolo gruppo,

they enjoy delving into deep meaningful topics.

amano approfondire argomenti profondi e significativi.

A wallflower can be someone who is sociable but still

Una tappezzeria può essere una persona socievole ma ancora

very shy and prefers not to be the center of attention.

molto timida e che preferisce non essere al centro dell'attenzione.

How do I know all of that?

Come faccio a sapere tutto questo?

Because I would absolutely describe myself as a wallflower and I know

Perché mi descriverei assolutamente come una tappezzeria e so

that I love being around people,

che amo stare con le persone,

especially when it's one-on-one or in a small group environment. Now,

specialmente quando è uno contro uno o in un ambiente di piccoli gruppi. Ora,

the last one for this particular category is the exact opposite to be a people

l'ultimo di questa particolare categoria è l'esatto opposto di essere una

person,

and this is usually used to describe someone who's very sociable and good with

persona socievole,

e questo di solito è usato per descrivere qualcuno che è molto socievole e bravo con le

people, particularly in a larger group environment.

persone, in particolare in un ambiente di gruppo più ampio.

In talking about a wallflower,

Nel parlare di una tappezzeria,

I use the example Rita is a wallflower at parties.

uso l'esempio Rita è una tappezzeria alle feste.

However, her brother is a total people person,

Tuttavia, suo fratello è una persona totale,

and now let's move on to six euphemisms we use to describe

e ora passiamo ai sei eufemismi che usiamo per descrivere

aging. The first one is to be in your golden years.

l'invecchiamento. Il primo è essere nei tuoi anni d'oro.

We use this to say that someone is in the phase of life after

Usiamo questo per dire che qualcuno è nella fase della vita dopo il

retirement. For example,

pensionamento. Ad esempio, gli

my grandfather's golden years were filled with adventure and laughter.

anni d'oro di mio nonno sono stati pieni di avventure e risate.

The second euphemism in this category is a senior citizen,

Il secondo eufemismo in questa categoria è un anziano,

and this is used to describe someone who is older or elderly,

e questo è usato per descrivere qualcuno che è più anziano o anziano,

typically over 60 years of age. In English speaking culture,

in genere ha più di 60 anni. Nella cultura anglosassone,

it's much more polite to describe someone as a senior citizen

è molto più educato descrivere qualcuno come un anziano

as opposed to simply stating that they're old.

piuttosto che affermare semplicemente che è vecchio.

In an example sentence might be every year the community hosts an event

In una frase di esempio potrebbe essere ogni anno la comunità ospita un evento

for senior citizens.

per gli anziani.

Number three is to be long in the tooth,

Il numero tre deve essere lungo nel dente,

and this is used as a humorous way to describe aging or getting

e questo è usato come un modo divertente per descrivere l'invecchiamento o l'

older. For example, grandma,

invecchiamento. Ad esempio, nonna,

you're getting a little bit long in the tooth to be doing high kicks like that.

ti stai un po' ingigantindo per fare calci così alti.

The fourth euphemism for this category is to be well seasoned.

Il quarto eufemismo per questa categoria è essere ben condito.

We use this to talk about someone who's been alive for a long time and has

Usiamo questo per parlare di qualcuno che è vivo da molto tempo e ha

experience in many different situations. For example,

esperienza in molte situazioni diverse. Ad esempio,

Seema is a well seasoned teacher. She knows her stuff.

Seema è un insegnante esperto. Lei sa il fatto suo.

Number five on our list is another euphemism,

Il numero cinque della nostra lista è un altro eufemismo,

typically used to be humorous to have snow on the roof.

tipicamente usato per essere divertente per avere la neve sul tetto.

This means to have gray or white hair on your head due to aging,

Questo significa avere i capelli grigi o bianchi in testa a causa dell'invecchiamento,

for example. There may be some snow on the roof, but I'm still very active.

per esempio. Potrebbe esserci della neve sul tetto, ma sono ancora molto attivo.

And lastly, to be over the hill.

E infine, essere oltre la collina.

When someone is described as being over the hill,

Quando qualcuno viene descritto come sopra la collina,

it's a way to describe that they're old or past their prime.

è un modo per descrivere che è vecchio o ha superato il suo apice.

They may no longer be able to do something as well as they did in the past

Potrebbero non essere più in grado di fare qualcosa come in passato

due to age, for example.

a causa dell'età, per esempio. A

Ella doesn't like it when people suggest that she's over the hill.

Ella non piace quando le persone suggeriscono che è sopra la collina.

I've highlighted that euphemisms are used to soften

Ho sottolineato che gli eufemismi sono usati per ammorbidire il

talking about unpleasant or uncomfortable topics,

parlare di argomenti spiacevoli o scomodi,

and for English speakers, the topic of death is often very unpleasant.

e per chi parla inglese, l'argomento della morte è spesso molto spiacevole. Non

We almost never use the word death or dead.

usiamo quasi mai la parola morte o morto.

Instead,

Invece,

we use euphemisms to soften the topic and here are

usiamo eufemismi per ammorbidire l'argomento e qui ci sono

five euphemisms. You should be aware of the first to pass away.

cinque eufemismi. Dovresti essere consapevole del primo a morire.

We use this euphemism often to talk about the reality that someone or

Usiamo spesso questo eufemismo per parlare della realtà che qualcuno o

something has died. It can also be used to suggest that someone had a gentle,

qualcosa è morto. Può anche essere usato per suggerire che qualcuno ha avuto una

peaceful death. For example,

morte dolce e pacifica. Ad esempio, la

Quinn's great-aunt passed away last night.

prozia di Quinn è morta la scorsa notte.

The second euphemism is departed and simply put,

Il secondo eufemismo è defunto e, in poche parole,

this means to be dead or deceased. For example,

significa essere morto o defunto. Ad esempio, ci

our Dear Departed friend will be missed.

mancherà il nostro caro amico defunto.

When we talk about those who have passed away.

Quando parliamo di coloro che sono morti.

You'll often hear the euphemism to be in a better place.

Sentirai spesso l'eufemismo per essere in un posto migliore.

Again, this simply means that someone has died.

Di nuovo, questo significa semplicemente che qualcuno è morto.

It can also be used to describe someone as being in heaven or being

Può anche essere usato per descrivere qualcuno come se fosse in paradiso o

in an afterlife. For example. We know she's in a better place. Now.

nell'aldilà. Per esempio. Sappiamo che è in un posto migliore. Ora.

The last two on this list are far more informal and can

Gli ultimi due di questa lista sono molto più informali e possono

also be used to be more humorous. The first to kick the bucket.

anche essere usati per essere più divertenti. Il primo a tirare le cuoia.

This can be used in place of the verb to die in a more informal,

Questo può essere usato al posto del verbo morire in modo più informale,

humorous or lighthearted way. For example, in the TV show,

umoristico o spensierato. Ad esempio, nello show televisivo,

friends Ross and Monica's grandmother kicked the bucket twice,

gli amici Ross e la nonna di Monica hanno preso a calci il secchio due volte,

and the last euphemism on our list for today is to be six feet under.

e l'ultimo eufemismo sulla nostra lista per oggi è essere sei piedi sotto.

This means not only to be dead, but buried, for example.

Ciò significa non solo essere morti, ma sepolti, per esempio.

There's no point in worrying about that.

Non ha senso preoccuparsi di questo.

Now will be six feet under by then.

Adesso saranno sei piedi sottoterra per allora.

Now that you have these 20 common euphemisms to describe people

Ora che hai questi 20 eufemismi comuni per descrivere le persone

and aging, I have three practice questions for you.

e l'invecchiamento, ho tre domande pratiche per te.

I'm going to give you some sentences and I want you to rephrase them in a more

Ti darò alcune frasi e voglio che tu le riformuli in

polite way using a euphemism you learned today.

modo più educato usando un eufemismo che hai imparato oggi.

The first one is, even though I have some gray hair,

Il primo è che, anche se ho i capelli grigi,

I know the latest trends. Number two, in college,

conosco le ultime tendenze. Numero due, al college, la

my roommate had some unconventional ways of solving problems,

mia compagna di stanza aveva dei modi non convenzionali per risolvere i problemi,

and number three, by the time she finishes doing, her makeup will all be dead.

e numero tre, quando finirà di farlo, il suo trucco sarà tutto morto.

As always, you can share your answers with me in the comments below.

Come sempre, puoi condividere le tue risposte con me nei commenti qui sotto.

If you found today's lesson helpful to you,

Se hai trovato utile la lezione di oggi,

I would love to know and you can tell me in one very simple way.

mi piacerebbe saperlo e puoi dirmelo in un modo molto semplice.

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Thank you so much for joining me and I look forward to seeing you next time.

Grazie mille per esserti unito a me e non vedo l'ora di vederti la prossima volta.