Have to vs Need to vs Must in English — What's the Difference (Updated)

I've got a quick test for you. Tell me the difference between,

J'ai un test rapide pour vous. Dites-moi la différence entre,

I must finish this report and I have to finish this report.

je dois terminer ce rapport et je dois terminer ce rapport.

If you're not sure or if you think they're exactly the same,

Si vous n'êtes pas sûr ou si vous pensez qu'ils sont exactement les mêmes,

I want you to stay with me because we're going to clear up some common confusion

je veux que vous restiez avec moi car nous allons clarifier certaines confusions

and mistakes you see in English.

et erreurs courantes que vous voyez en anglais. «

Must have to and need to all express some kind of

Doit avoir » et « besoin de » expriment tous deux une certaine forme d’

obligation, but they are not always interchangeable.

obligation, mais ils ne sont pas toujours interchangeables.

Let me give you an example.

Laissez-moi vous donner un exemple.

Imagine your alarm doesn't go off and now you're rushing to get ready for

Imaginez que votre alarme ne sonne pas et que vous vous précipitez pour vous préparer pour

work. In that moment you might have several thoughts,

le travail. À ce moment-là, vous pourriez avoir plusieurs pensées,

including I must get to work on time.

notamment : « Je dois arriver au travail à l’heure ».

My presentation is first thing and I have to take a shower.

Ma présentation est la première chose à faire et je dois prendre une douche.

I went to the gym last night and I need to grab something for breakfast.

Je suis allé à la salle de sport hier soir et j'ai besoin de prendre quelque chose pour le petit-déjeuner.

I'm so hungry. At first glance,

J'ai tellement faim. À première vue,

these all sound like obligations and they are.

tout cela ressemble à des obligations, et c’est le cas.

So why did I choose different words for each one?

Alors pourquoi ai-je choisi des mots différents pour chacun ?

Because each one carries a slightly different meaning.

Parce que chacun porte une signification légèrement différente.

Today I'm going to show you exactly how English speakers use, have to,

Aujourd'hui, je vais vous montrer exactement comment les anglophones utilisent have to,

need to and must in everyday conversation. So to get started,

need to et must dans les conversations de tous les jours . Alors, pour commencer,

let's take a step back and understand how these words are similar because

prenons du recul et comprenons en quoi ces mots sont similaires, car « devoir avoir

have to need to and must do all relate to obligation.

besoin de » et « devoir faire » se rapportent tous à l'obligation.

And sometimes they can be used interchangeably.

Et parfois, ils peuvent être utilisés de manière interchangeable.

They express that something is necessary or important, but,

Ils expriment que quelque chose est nécessaire ou important, mais,

and this is a really big, but each one has its own nuance.

et c'est vraiment important, chacun a sa propre nuance.

That means that they don't always work in the same way and in negative

Cela signifie qu'ils ne fonctionnent pas toujours de la même manière et que dans les

sentences their meanings completely change. So before we dive in,

phrases négatives, leur signification change complètement. Alors, avant de commencer,

here's a quick question for you.

voici une question rapide pour vous.

Think about the last time you had something important to do.

Pensez à la dernière fois où vous avez eu quelque chose d’important à faire.

Was it required by somebody else or was it something that you

Était-ce exigé par quelqu’un d’autre ou était-ce quelque chose que vous

felt was necessary for yourself?

considériez comme nécessaire pour vous-même ?

I want you to keep this distinction in mind as we get into each verb. In fact,

Je veux que vous gardiez cette distinction à l’ esprit lorsque nous abordons chaque verbe. En fait,

it's a highlight of the four ways in which these verbs really

c'est l'un des points forts des quatre manières dont ces verbes

vary or differ. We have to look at the source,

varient ou diffèrent réellement. Il faut regarder la source,

where does the obligation come from and the strength,

d’où vient l’obligation et la force,

how strong is the obligation? We also want to consider flexibility.

quelle est la force de l’obligation ? Nous voulons également prendre en compte la flexibilité.

How much choice do you have? And lastly, formality.

Quel est votre choix ? Et enfin, la formalité.

How formal is this verb?

À quel point ce verbe est-il formel ?

So let's break them down as we go through each verb.

Alors décomposons-les au fur et à mesure que nous parcourons chaque verbe.

We'll start with have to because it's the most common in daily conversation.

Nous commencerons par « doit » car c'est la phrase la plus courante dans les conversations quotidiennes.

We use haveto when the obligation comes from an external

Nous utilisons haveto lorsque l’ obligation provient d’une

rule or requirement. Think of things like laws,

règle ou d’une exigence externe. Pensez à des choses comme les lois, les

workplace policies or societal expectations.

politiques du lieu de travail ou les attentes de la société.

When it comes to the strength of this verb,

En ce qui concerne la force de ce verbe,

it is strong but slightly flexible.

il est fort mais légèrement flexible.

There may be consequences that exist if you don't do what you have to do,

Il peut y avoir des conséquences si vous ne faites pas ce que vous devez faire,

but they may not be immediate or severe.

mais elles peuvent ne pas être immédiates ou graves.

It also has a little bit more flexibility than must.

Il a également un peu plus de flexibilité que nécessaire.

You might find ways around the rule. And lastly,

Vous pourriez trouver des moyens de contourner cette règle. Et enfin,

in terms of formality, it's fairly neutral.

en termes de formalité, c'est assez neutre.

It's common in both spoken and written English.

C'est courant dans l'anglais parlé et écrit.

So to really understand this word, let's talk about a example scenario.

Alors, pour vraiment comprendre ce mot, parlons d’un exemple de scénario.

Imagine you've just started a new job at a day spa and

Imaginez que vous venez de commencer un nouvel emploi dans un spa de jour et que

everyone is required to wear a uniform.

tout le monde est obligé de porter un uniforme.

When talking to your friend about your job, you might say,

Lorsque vous parlez de votre travail à votre ami, vous pourriez dire : «

I have to start my shift at 9:00 AM and wear a uniform to work.

Je dois commencer mon quart de travail à 9 h 00 et porter un uniforme pour aller travailler. » Il

Here have to shows that this is a company policy,

faut ici montrer qu’il s’agit d’une politique d’entreprise, d’

an external source of obligation. So think for a moment about your own life.

une source externe d’obligation. Alors pensez un instant à votre propre vie.

What is something you have to do because of a rule or requirement?

Que devez-vous faire en raison d’une règle ou d’une exigence ?

Maybe it's something at work, school, or even a law in your country. Now,

Peut-être que c'est quelque chose au travail, à l'école ou même une loi dans votre pays. Maintenant,

if you want a few more examples to really understand this, I have several.

si vous voulez quelques exemples supplémentaires pour vraiment comprendre cela, j'en ai plusieurs.

First, we have to file our income taxes every year.

Tout d’abord, nous devons déclarer nos impôts sur le revenu chaque année.

It's a government requirement or motorcyclists have to wear

C'est une exigence gouvernementale ou les motocyclistes doivent porter un

helmets when riding their bikes. This is a transportation law.

casque lorsqu'ils conduisent leur moto. Il s’agit d’une loi sur les transports.

Foreigners have to apply for a visa before traveling abroad.

Les étrangers doivent demander un visa avant de voyager à l’étranger. C'est

Also a government rule. Once again,

aussi une règle gouvernementale. Encore une fois,

think about something that you have to do in your life right now and try sharing

pensez à quelque chose que vous devez faire dans votre vie en ce moment et essayez de

it as an example in the comments below. And now let's move on.

le partager comme exemple dans les commentaires ci-dessous. Et maintenant, passons à autre chose.

To need to unlike have to which is all about those

Avoir besoin de, contrairement à devoir, qui est tout au sujet de ces

external rules need to is personal.

règles externes, doit être personnel.

It expresses obligations that come from within yourself.

Il exprime des obligations qui viennent de l’intérieur de vous-même.

We use need to when something is necessary based on your own

Nous utilisons le terme « besoin » lorsque quelque chose est nécessaire en fonction de votre propre

judgment, priorities, values or goals.

jugement, de vos priorités, de vos valeurs ou de vos objectifs.

And unlike have to which again is based on those external rules

Et contrairement au « devoir » qui est basé sur des règles externes, le «

need to is about what you personally believe is important.

devoir » concerne ce que vous considérez personnellement comme important.

When it comes to its strength,

En ce qui concerne sa force,

it's softer than have to and softer than must.

il est plus doux que have to et plus doux que must.

It's often optional or self-imposed.

C'est souvent facultatif ou auto-imposé.

It also has high flexibility because you can usually choose whether

Il offre également une grande flexibilité car vous pouvez généralement choisir d’

or not to act on the obligation. And lastly,

agir ou non sur l’ obligation. Et enfin,

like have to, it's neutral. It's very common in spoken English.

comme il faut, c'est neutre. C'est très courant dans l'anglais parlé.

So once again, let's take a look at an in-depth real life scenario.

Alors, encore une fois, examinons en profondeur un scénario réel.

Imagine that you've made dinner plans with your friends,

Imaginez que vous avez prévu un dîner avec vos amis,

but now your aunt is not feeling well and you really want to take care of

mais maintenant votre tante ne se sent pas bien et vous voulez vraiment prendre soin d'

her. So you might tell your friends,

elle. Alors tu pourrais dire à tes amis : «

I'm so sorry but I can't make it tonight.

Je suis vraiment désolé, mais je ne peux pas venir ce soir. »

I really need to offer my support to my aunt.

J’ai vraiment besoin d’offrir mon soutien à ma tante. Il

Here need to expresses that personal obligation.

faut ici exprimer cette obligation personnelle.

You feel that this is the right thing to do, no one else is requiring it,

Vous pensez que c’est la bonne chose à faire, personne d’autre ne l’exige,

but you believe it's necessary. So once again,

mais vous croyez que c’est nécessaire. Alors encore une fois,

take a moment to think about something you need to do this week.

prenez un moment pour réfléchir à quelque chose que vous devez faire cette semaine.

Maybe it's for your health, your family, or your personal goals. As always,

C'est peut-être pour votre santé, votre famille ou vos objectifs personnels. Comme toujours,

you can share with me in the comments. Now, before we move on to must,

vous pouvez partager avec moi dans les commentaires. Maintenant, avant de passer à l’essentiel,

I really want to share a few more examples to make this abundantly clear.

je voudrais vraiment partager quelques exemples supplémentaires pour que cela soit parfaitement clair.

So when it comes to need to, I might say I need to drink more water.

Donc, quand il s’agit de besoin, je dirais que je dois boire plus d’eau.

This is a personal health goal or I need to apologize to my friend again,

Il s’agit d’un objectif de santé personnel ou je dois encore m’excuser auprès de mon ami,

a personal judgment or we need to stop at the store before heading home.

d’un jugement personnel ou nous devons nous arrêter au magasin avant de rentrer à la maison.

This is a practical necessity that I might feel.

C’est une nécessité pratique que je pourrais ressentir.

And now let's move on to the strongest of all three verbs on

Et maintenant, passons au plus fort des trois verbes de

this list today.

cette liste aujourd'hui.

We use must when the obligation is absolute and

Nous utilisons « doit » lorsque l’ obligation est absolue et

non-negotiable. It often comes from a strong personal opinion,

non négociable. Cela vient souvent d’une opinion personnelle forte, d’

a strict rule or law or a logical conclusion.

une règle ou d’une loi stricte ou d’ une conclusion logique.

And unlike our examples,

Et contrairement à nos exemples,

with have to and need to must sounds more formal.

avec have to et need to must, cela semble plus formel.

It's typically used in written English official instructions and

Il est généralement utilisé dans les instructions officielles écrites en anglais et dans les

impersonal convictions. Now,

convictions impersonnelles. Maintenant,

in a moment I wanna take a look at a real situation to understand how to use

dans un instant, je veux jeter un œil à une situation réelle pour comprendre comment utiliser

must, but I wanna share a quick note.

must, mais je veux partager une note rapide.

We are going to review these three verbs in the negative form because again,

Nous allons revoir ces trois verbes à la forme négative car encore une fois,

when we go to the negative,

lorsque nous passons à la forme négative,

the meaning changes entirely and there's something important to know about must

le sens change complètement et il y a quelque chose d'important à savoir si

we do not use it in the past tense.

nous ne devons pas l'utiliser au passé.

If we're referring to the past using a negative form we use had to

Si nous faisons référence au passé en utilisant une forme négative, nous utilisons plutôt had to

instead. Again, we'll come back to this in a moment, but for now,

. Nous y reviendrons dans un instant, mais pour l’instant,

let's look at an example scenario.

regardons un exemple de scénario.

Imagine you have an important deadline at work and with that deadline you

Imaginez que vous avez une échéance importante au travail et qu'avec cette échéance vous

might say, I must finish this project before the weekend.

pourriez dire : je dois terminer ce projet avant le week-end.

Here must expresses that strong personal obligation

Ici, « doit » exprime une obligation personnelle forte

or an obligation that has strong consequences.

ou une obligation qui a de fortes conséquences.

It's not just important, it's essential.

Ce n’est pas seulement important, c’est essentiel.

So in terms of the strength of this word,

Donc, en termes de force de ce mot,

it is the strongest of the three that we're looking at today.

c'est le plus fort des trois que nous examinons aujourd'hui.

It is non-negotiable and that means that there really isn't flexibility here.

Ce n’est pas négociable et cela signifie qu’il n’y a vraiment pas de flexibilité ici.

This is an absolute requirement.

C'est une exigence absolue.

It's also the most formal of all three verbs we're looking at today.

C'est aussi le plus formel des trois verbes que nous étudions aujourd'hui.

So take a moment and tell me if you can think of a time when you said

Alors prenez un moment et dites-moi si vous pouvez penser à un moment où vous avez dit que

I must because it felt a hundred percent necessary,

je devais le faire parce que cela semblait à cent pour cent nécessaire,

maybe it was a strong belief or an urgent task.

peut-être que c'était une croyance forte ou une tâche urgente.

I want you to share it in the comments down below,

Je veux que vous le partagiez dans les commentaires ci-dessous,

and of course just in case you need them,

et bien sûr, juste au cas où vous en auriez besoin,

I've got a few more examples for you here.

j'ai quelques exemples supplémentaires pour vous ici.

Let's imagine that you're leaving for a flight in an hour and you might say,

Imaginons que vous partez pour un vol dans une heure et que vous dites : «

I must leave right now or I'm going to miss my flight.

Je dois partir tout de suite ou je vais rater mon vol. »

Here must expresses that urgency and an unavoidable

Ici, le mot « doit » exprime cette urgence et cette

obligation. In fact, if you don't arrive, you are going to miss that flight.

obligation incontournable. En fait, si vous n’arrivez pas, vous allez rater ce vol. Il y

There will be a severe consequence.

aura de graves conséquences.

Another example is you must wear your seatbelt.

Un autre exemple est que vous devez porter votre ceinture de sécurité. Il

Not only is this a legal rule,

ne s’agit pas seulement d’une règle légale, mais elle a

there are also pretty significant consequences in terms of your safety.

également des conséquences assez importantes en termes de sécurité.

And finally, it must be raining outside. Everything looks wet.

Et enfin, il doit pleuvoir dehors. Tout semble mouillé.

This is a logical conclusion, okay? Up until now,

C'est une conclusion logique, d'accord ? Jusqu'à présent,

we've really focused on have to need to and must as a way to express

nous nous sommes vraiment concentrés sur « avoir besoin de » et « devoir » comme moyen d'exprimer une

obligation.

obligation.

But what happens when we make them negative in English?

Mais que se passe-t-il lorsque nous les rendons négatifs en anglais ?

Negating these verbs completely changes the meaning sometimes in ways that might

La négation de ces verbes change parfois complètement le sens d’une manière qui pourrait

surprise you.

vous surprendre. Il est

So understanding these differences is crucial to avoiding

donc essentiel de comprendre ces différences pour éviter les

misunderstandings. Let's start with the strongest of all three mustn't.

malentendus. Commençons par le plus fort des trois : le « ne doit pas ».

This means that something is absolutely prohibited. It is not allowed.

Cela signifie que quelque chose est absolument interdit. Ce n'est pas autorisé.

For example, on an airplane you might hear someone say, you mustn't smoke.

Par exemple, dans un avion, vous pourriez entendre quelqu'un dire : « Vous ne devez pas fumer ».

Here it is completely against the rules or you mustn't be

Ici c'est complètement contre les règles sinon il ne faut pas être en

late to the exam. It's a strict requirement. In fact, if you are late,

retard à l'examen. C'est une exigence stricte. En fait, si vous êtes en retard,

you might not be able to sit for the exam. You might be disqualified.

vous risquez de ne pas pouvoir vous présenter à l’examen. Vous pourriez être disqualifié.

Next is don't have to,

La prochaine chose est que ce n'est pas obligatoire,

and this means that something is totally optional. It's not required,

ce qui signifie que quelque chose est totalement facultatif. Ce n'est pas obligatoire,

but it's possible. For example, you don't have to attend the meeting.

mais c'est possible. Par exemple, vous n’êtes pas obligé d’assister à la réunion.

It's entirely your choice or she doesn't have to bring a

C'est entièrement votre choix ou elle n'est pas obligée d'apporter un

gift. Again, it's totally not necessary. And finally,

cadeau. Encore une fois, ce n’est absolument pas nécessaire. Et finalement,

don't need to. This also means that something is unnecessary.

ce n'est pas nécessaire. Cela signifie également que quelque chose est inutile.

There's no expectation to do it. For example, you don't need to apologize.

Il n’y a aucune attente à le faire. Par exemple, vous n’avez pas besoin de vous excuser.

It means there's no need for an apology or I don't need to go shopping.

Cela signifie que je n'ai pas besoin de m'excuser ou que je n'ai pas besoin d'aller faire du shopping.

We have everything we need at home.

Nous avons tout ce dont nous avons besoin à la maison.

You now have everything you need to know about,

Vous avez maintenant tout ce que vous devez savoir sur

have to for those external obligations,

ces obligations,

rules and expectations along with need to for personal priorities and

règles et attentes externes ainsi que sur les priorités personnelles et les

internal necessities. And finally, must that strong obligation, in fact,

nécessités internes. Et enfin, il faut cette obligation forte, en fait,

the strongest of them all for strict rules or situations with severe

la plus forte de toutes, pour des règles strictes ou des situations avec des

consequences.

conséquences graves.

If you truly want to master using these verbs correctly,

Si vous voulez vraiment maîtriser l’ utilisation correcte de ces verbes,

it's important to practice them. So let's do that right now.

il est important de les pratiquer. Alors faisons-le maintenant.

I've got some questions for you and I want you to share with me in the comments,

J'ai quelques questions pour vous et je veux que vous les partagiez avec moi dans les commentaires,

what is something you have to do this week?

qu'est-ce que vous devez faire cette semaine ?

Maybe it's for work or it's a rule that you must follow,

Peut-être que c'est pour le travail ou c'est une règle que vous devez suivre,

and then what is something that you need to do for yourself?

et alors qu'est-ce que vous devez faire pour vous-même ?

Maybe it's related to your health, your goals or personal priorities.

Peut-être que cela est lié à votre santé, à vos objectifs ou à vos priorités personnelles.

And of course, lastly,

Et bien sûr, enfin,

what is something you must do this week because it's absolutely necessary.

qu'est-ce que vous devez faire cette semaine parce que c'est absolument nécessaire ?

Again, post your answers below. Now,

Encore une fois, postez vos réponses ci-dessous. Maintenant,

if you want to go even deeper on this topic of obligation,

si vous souhaitez approfondir encore davantage ce sujet de l’obligation,

I have a recommendation for you. Once you're finished here,

j’ai une recommandation pour vous. Une fois que vous avez terminé ici,

I want you to watch my lesson on should be supposed to have to

je veux que vous regardiez ma leçon sur ce qui devrait être censé devoir

and.

Must.

et. Doit

.

It's the perfect next step to help you express obligation and

C'est la prochaine étape parfaite pour vous aider à exprimer vos obligations et vos

expectation with even more confidence. As always,

attentes avec encore plus de confiance. Comme toujours,

you'll find a link to that lesson in the description below. Now, of course,

vous trouverez un lien vers cette leçon dans la description ci-dessous. Maintenant, bien sûr,

if you found this lesson helpful to you today,

si vous avez trouvé cette leçon utile aujourd'hui,

I would love to know and you can tell me in one very simple way,

j'aimerais le savoir et vous pouvez me le dire d'une manière très simple,

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donnez un coup de pouce à cette leçon ici sur YouTube, et pendant que vous y êtes,

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Thank you so much for joining me, and I look forward to seeing you next time.

Merci beaucoup de m'avoir rejoint et j'ai hâte de vous revoir la prochaine fois.