How to say A, An and The in British and American English -The Schwa Vowel

This is the most common word in English, but how do we pronounce it?

Esta é a palavra mais comum em inglês, mas como a pronunciamos?

Yes, and what about these words too?

Sim, e essas palavras também?

Hi I’m Vicki and I’m British. And I’m Jay and I’m American.

Olá, sou Vicki e sou britânica. E eu sou Jay e sou americano.

Several people have asked us to make a video about how we both say these words.

Várias pessoas nos pediram para fazer um vídeo sobre como nós dois dizemos essas palavras.

And if you have requests for videos you want us to make, write and tell us.

E se você tiver pedidos de vídeos que deseja que façamos, escreva e diga-nos.

We can’t promise we can do it, but we’ll try.

Não podemos prometer que conseguiremos, mas vamos tentar.

OK. Let’s show everyone how we say these words in action.

OK. Vamos mostrar a todos como dizemos essas palavras em ação.

I’m off. Oh, are you going to the cafeteria?

estou de partida. Oh, você está indo para o refeitório?

Well, yes. Could you get me an apple, and a bag of crisps

Bem, sim. Você poderia me trazer uma maçã, um pacote de batatas fritas

and a sandwich? What kind of sandwich?

e um sanduíche? Que tipo de sanduíche?

An egg sandwich. Got it. That's an apple, a bag of eggs and

Um sanduíche de ovo. Entendi. Isso é uma maçã, um saco de ovos e

a chip sandwich. No, no!

um sanduíche de batatas fritas. Não não!

So you heard the. The cafeteria

Então você ouviu o. O refeitório

You heard a. A sandwich.

Você ouviu um. Uma sandes.

And an. An apple and an egg sandwich.

E um. Uma maçã e um sanduíche de ovo.

What kind of sandwich? An egg sandwich.

Que tipo de sanduíche? Um sanduíche de ovo.

So when do we say a and when do we say an? We say a before consonant sounds and an before

Então, quando dizemos a e quando dizemos an? Dizemos sons de consoante anterior e

vowel sounds. So it’s an apple, an egg, an ice cream, an orange, an umbrella.

sons de vogal anterior. Então é uma maçã, um ovo, um sorvete, uma laranja, um guarda-chuva.

Well that sounds easy. Yes, the tricky thing is the schwa sound.

Bem, isso parece fácil. Sim, o complicado é o som schwa.

The schwa is the most common sound in spoken English and it’s a nothing sound. With other

O schwa é o som mais comum no inglês falado e é um som de nada. Com outros

English vowel sounds you have to move your mouth or tongue into position, but for the

sons de vogais em inglês, você precisa mover sua boca ou língua para a posição, mas para o

schwa, you do nothing. Just stay relaxed, release your voice and it happens. A. Try

schwa, você não faz nada. Apenas fique relaxado, solte sua voz e isso acontece. R.

it. A.

Experimente. R.

A sandwich. A.

Um sanduíche. A.

A bag of chips. Now, just add an n sound and you’ve got

Um saco de batatas fritas. Agora, basta adicionar um som n e você terá

an. It’s also unstressed. Try it. An.

um. Também é sem estresse. Tente. Um.

An apple. An.

Uma maçã. Um.

An egg sandwich. Great. Now the. That’s th and the schwa

Um sanduíche de ovo. Ótimo. Agora o. Isso é th e o

sound again. The. The.

som schwa novamente. O. O.

The sandwich. The.

O sanduíche. O.

The cafeteria. You want a weak pronunciation for a, an and

A cafeteria. Você quer uma pronúncia fraca para a, an e

the, so a short, quiet sound that’s low in pitch. If you focus on stressing the words

the, portanto, um som curto e baixo com tom baixo. Se você se concentrar em enfatizar as palavras

that follow them. It’ll help you pronounce them weakly. Try some more.

que as seguem. Isso ajudará você a pronunciá- los fracamente. Tente um pouco mais.

An apple, a bag of crisps and a sandwich. An apple, a bag of eggs and a chip sandwich.

Uma maçã, um pacote de batatas fritas e um sanduíche. Uma maçã, um saco de ovos e um sanduíche de batatas fritas.

Great. Now something about this rule. It’s about vowel SOUNDS. It’s not the letter

Ótimo. Agora algo sobre esta regra. É sobre sons de vogais. Não é a letra

of the alphabet that’s important. It’s the sound.

do alfabeto que importa. É o som.

Let’s watch another conversation and you’ll see what we mean.

Vamos assistir a outra conversa e você entenderá o que queremos dizer.

Here’s your lunch. Oh thank you. How much do I owe you?

Aqui está o seu almoço. Obrigado. Quanto eu te devo?

Seven dollars. Here you go.

Sete dólares. Aqui você vai.

Err, what’s this? Oh, that’s a euro.

Err, o que é isso? Ah, isso é um euro.

Ah! And what's this? That’s a one-pound coin.

Ah! E o que é isso? Isso é uma moeda de uma libra.

But I can’t use them. Oh well I’ll keep them then. Thanks.

Mas não posso usá-los. Oh bem, eu vou mantê-los então. Obrigado.

Hmmph! What’s the matter? It was an honest mistake!

Hmmph! Qual é o problema? Foi um erro honesto!

What word goes here – a or an? It’s a. And here?

Que palavra vai aqui - a ou an? É um. E aqui?

It’s a again. Err. What’s this?

É um novo. Errar. O que é isso?

Oh, that's a euro. Ah! And what's this?

Oh, isso é um euro. Ah! E o que é isso?

That’s a one-pound coin. But I can’t use them.

Isso é uma moeda de uma libra. Mas não posso usá-los. O

Euro starts with the letter e and one starts with the letter o. They’re vowels. But it’s

euro começa com a letra e e o outro começa com a letra o. São vogais. Mas é

the sound that matters not the spelling. Euro starts with a /j/ sound and one starts

o som que importa, não a ortografia. Euro começa com um som /j/ e um começa

with a /w/ sound. They’re consonant sounds, not vowels so we say a.

com um som /w/. Eles são sons consonantais, não vogais, então dizemos a.

Here’s a different one. What goes here? Let’s see.

Aqui está um diferente. O que vai aqui? Vamos ver.

Hmmph! What’s the matter? It was an honest mistake!

Hmmph! Qual é o problema? Foi um erro honesto!

Is it a or an? It’s an. Honest starts with the letter h - a consonant, but it’s a silent

É um ou um? É um. Honest começa com a letra h - uma consoante, mas é uma

letter in this word and it’s the sound that matters.

letra silenciosa nesta palavra e é o som que importa.

o - honest - o – that’s a vowel sound, so we say and write an honest mistake.

o - honest - o - é um som de vogal, então dizemos e escrevemos um erro honesto.

OK, that’s a and an, but what about the? A similar rule operates. It has one pronunciation

OK, isso é um e um, mas e o? Uma regra semelhante opera. Tem uma pronúncia

before vowel sounds and another before consonant sounds.

antes dos sons das vogais e outra antes dos sons das consoantes.

See if you can spot both sounds in this conversation. Can I borrow a button?

Veja se consegue identificar os dois sons nesta conversa. Posso pegar emprestado um botão?

But they’re mine. I know. Give me the pink one.

Mas são meus. Eu sei. Dê-me o rosa.

But this is the= only one I have that makes this noise.

Mas este é o = único que tenho que faz esse barulho.

Then give me the other one. The orange one?

Então me dê o outro. O laranja?

Yes. But this is my favourite.

Sim. Mas este é o meu favorito.

Did you spot the two pronunciations? The and the (thee). The becomes the (thee) in front

Você notou as duas pronúncias? O e o (te). O se torna o (te) na frente

of vowel sounds. The pink one. The (thee) orange one.

dos sons das vogais. O rosa. O (te) laranja.

Did you hear the difference? The pink one. The (thee) orange one.

Você ouviu a diferença? O rosa. O (te) laranja.

And something else happened there too. When Vicki said the orange one, did you hear a

E algo mais aconteceu lá também. Quando Vicki disse o laranja, você ouviu um

little linking sound? The -j- orange. The -j- orange – it’s a very small sound.

pequeno som de ligação? O -j- laranja. O -j- laranja – é um som muito pequeno.

You heard it here too. The only one.

Você ouviu isso aqui também. O único.

The other one. j- it links words that end in /i:/ when the

O outro. j- liga palavras que terminam em /i:/ quando a

next word begins with a vowel sound – so with two vowel sounds, we put a little consonant

próxima palavra começa com som de vogal – assim, com dois sons de vogais, colocamos um pouco de consoante

in there. Try it. The only one.

ali. Tente. O único.

The other one. The – the (thee) – a- an. Is there a difference

O outro. O - o (te) - a- an. Existe uma diferença

between how we say these words? You mean in British and American English?

entre como dizemos essas palavras? Você quer dizer inglês britânico e americano?

Yes. I can only think of one case where we say

Sim. Só consigo pensar em um caso em que

them differently. What’s that?

as dizemos de maneira diferente. O que é isso?

Herb. You mean herb.

Erva. Você quer dizer erva.

A herb is a plant we add to food to make it taste good – like parsley, mint or oregano.

Uma erva é uma planta que adicionamos à comida para torná-la saborosa – como salsa, hortelã ou orégano.

You mean oregano. But we say this word differently. I say herb.

Você quer dizer orégano. Mas dizemos esta palavra de forma diferente. digo erva.

And I say herb – the h is silent. So it’s a herb for me

E eu digo erva – o h é silencioso. Então é uma erva para mim

And it’s an erb for me. But we still follow the same rule. I say a

E é uma erva para mim. Mas ainda seguimos a mesma regra. Eu digo a

because it starts with a consonant sound for me.

porque começa com um som de consoante para mim.

And I say an because it starts with a vowel sound for me.

E digo an porque começa com som de vogal para mim.

It’s all about the sounds. Let’s have a quiz on that.

É tudo sobre os sons. Vamos fazer um teste sobre isso.

OK, we’re going to show you a word or phrase and you have to decide if goes with a, an,

OK, vamos mostrar uma palavra ou frase e você tem que decidir se combina com a, an,

the or the (thee). Ready? An or an? It’s an. The h is silent so it

the ou the (thee). Preparar? Um ou um? É um. O h é mudo, então

starts with a vowel sound. An hour. A or an? It’s a – a hotel – it starts

começa com som de vogal. Uma hora. Um ou um? É um – um hotel – começa

with a consonant sound - h. And this one? It’s a unicorn. It starts

com um som consonantal – h. E este? É um unicórnio. Começa

with a j sound – a consonant sound. This stands for United States of America – but

com um som j – um som consonantal. Isso significa Estados Unidos da América - mas

is it the or the (thee)? It’s the. It starts with a j sound – the USA.

é o ou o (te)? É o. Começa com um som j – os EUA.

And this stands for European Union. The European Union. It starts with a j sound too.

E isso significa União Europeia. A União Europeia. Ele começa com um som j também.

This stands for Federal Bureau of Investigation and it’s... It’s the (thee). It starts

Isso significa Federal Bureau of Investigation e é ... É o (ti). Começa

with an e sound - a vowel sound. And this stands for United Nations – and

com um som de e - um som de vogal. E isso significa Nações Unidas - e

it’s the. It starts with j. And it’s... the same for the United

é o. Começa com j. E é... o mesmo para o

Kingdom. This is an MP3 player. An. MP3.

Reino Unido. Este é um reprodutor de MP3. Um. MP3.

What’s this? A xylophone. It starts with a zed sound.

O que é isso? Um xilofone. Começa com um som zed.

She means a zee sound, a xylophone. But what’s this? It’s an X-ray. e. X-ray.

Ela quer dizer um som zê, um xilofone. Mas o que é isso? É um raio-X. e. Raio X.

This is Prince William and he’s... the (thee) heir to the throne. The h is silent.

Este é o príncipe William e ele é... o (tu) herdeiro do trono. O h é silencioso.

And the last one. This one is a message. And what about this? It’s an SOS message. e.

E o último. Esta é uma mensagem. E quanto a isso? É uma mensagem SOS. e.

SOS. So how did you do?

SOS. Então, como você fez?

You can watch again if you didn’t get them right.

Você pode assistir novamente se não acertar.

Now I have another question. Yes?

Agora eu tenho outra pergunta. Sim?

We’ve been looking at how we say these words when they’re unstressed, but do we ever

Temos observado como dizemos essas palavras quando não são estressadas, mas alguma vez

stress them? It’s very unusual, but we can and then their

as enfatizamos? É muito incomum, mas podemos e então a

pronunciation changes. A becomes a (ay), and an becomes an (aan).

pronúncia deles muda. A se torna um (ay), e um se torna um (aan).

And if we’re saying the letter of the alphabet, we say Ay.

E se estamos dizendo a letra do alfabeto, dizemos Ay. E o

What about the? Again, we don’t normally stress that either,

? Novamente, normalmente não enfatizamos isso também,

but sometimes we can and then the pronunciation changes to the (thee). Let’s see an example.

mas às vezes podemos e então a pronúncia muda para the (thee). Vejamos um exemplo.

You know I met the queen last week. Uhuh.

Você sabe que conheci a rainha na semana passada. Uhum.

She seems very nice. You mean you met the (thee) queen?

Ela parece ser muito legal. Quer dizer que conheceu a (te) rainha?

Yes. The queen of the United Kingdom?

Sim. A rainha do Reino Unido?

Yes. Where did you meet?

Sim. Onde você conheceu?

Online. Look, she’s following me on twitter. Oh!

On-line. Olha, ela está me seguindo no twitter. Oh!

Did you spot it? I said ‘You mean you met THE (thee) queen?’

Você notou? Eu disse 'Você quer dizer que conheceu A (a) rainha?'

That’s interesting because queen starts with a consonant.

Isso é interessante porque a rainha começa com uma consoante.

She seems very nice. You mean you met THE (thee) queen?

Ela parece ser muito legal. Quer dizer que conheceu A (te) rainha?

Yes. The queen of the United Kingdom?

Sim. A rainha do Reino Unido?

Yes. I stressed the because I was surprised and

Sim. Eu enfatizei porque fiquei surpreso e

I wanted to emphasize the word queen – to check I’d understood.

queria enfatizar a palavra rainha – para verificar se havia entendido.

So we can say the (thee) to emphasize the word that follows?

Então podemos dizer o (te) para enfatizar a palavra que segue?

That’s right. But it doesn’t happen very often. The important thing to know is how

Isso mesmo. Mas isso não acontece com muita frequência. O importante a saber é como

to say these words when they're unstressed. And we’ve practiced that.

dizer essas palavras quando não estão estressadas. E nós temos praticado isso.

Yes, so that’s it. We’re done for this week.

Sim, então é isso. Terminamos esta semana.

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Yes. See you all next Friday everyone. Bye!

Sim. Vejo todos vocês na próxima sexta-feira. Tchau!