5 things you shouldn't say in English (if you want to be polite)

Are you saying things you shouldn’t in English?

Dites-vous des choses que vous ne devriez pas en anglais ?

We need to talk.

Il faut qu'on parle.

Hi, I’m Vicki And I’m Jay.

Salut, je suis Vicki et je suis Jay.

And this video’s about things you SHOULDN’T say in English.

Et cette vidéo parle de choses que vous NE DEVEZ PAS dire en anglais.

So it’s about what NOT to say.

Il s'agit donc de ce qu'il ne faut PAS dire.

That’s right.

C'est exact.

There are some things that might work in one language and one culture, but when you translate

Certaines choses peuvent fonctionner dans une langue et une culture, mais lorsque vous

them into English they become rude.

les traduisez en anglais, elles deviennent grossières.

Give us an example.

Donnez-nous un exemple.

Grandma.

Grand-mère.

Grandma?

Grand-mère?

Yeah, and Grandad.

Oui, et grand-père.

Like that comment we had on one of our YouTube videos.

Comme ce commentaire que nous avons eu sur l'une de nos vidéos YouTube.

Right.

Droite.

I know the one you mean.

Je connais celui dont tu parles.

It was funny.

C'était marrant.

Yeah. Let me explain.

Ouais. Laisse-moi expliquer.

We love getting comments on our videos.

Nous aimons recevoir des commentaires sur nos vidéos.

And usually people say really nice things and thank you all for that.

Et généralement, les gens disent de très belles choses et vous remercient tous pour cela.

It’s very motivating for us.

C'est très motivant pour nous.

But we had a funny comment a while ago.

Mais nous avons eu un commentaire amusant il y a quelque temps.

Someone wrote and they said 'I just love your video, Grandma.'

Quelqu'un a écrit et ils ont dit "J'adore ta vidéo, grand-mère".

Technically speaking they were correct.

Techniquement parlant, ils avaient raison.

I am a grandma.

Je suis une grand-mère.

And I love being a grandma.

Et j'adore être grand-mère.

But grandma also has another meaning in English.

Mais grand-mère a aussi une autre signification en anglais.

We use it informally as an insult to talk about people we don’t know.

Nous l'utilisons de manière informelle comme une insulte pour parler de personnes que nous ne connaissons pas.

So it’s a rude thing to say.

C'est donc grossier à dire.

Exactly.

Exactement.

An insult is when you say something that’s rude in order to offend someone or to upset

Une insulte, c'est quand vous dites quelque chose d' impoli dans le but d'offenser quelqu'un ou de

them.

le contrarier.

Grandma can imply that someone is very old and feeble

Grand-mère peut laisser entendre que quelqu'un est très vieux et faible.

Feeble means weak and ineffective.

Faible signifie faible et inefficace.

We might call someone grandma when we think they’re mentally or physically slow.

Nous pouvons appeler quelqu'un grand-mère lorsque nous pensons qu'il est mentalement ou physiquement lent.

Granddad or grandpa is similar.

Grand-père ou grand-père est similaire.

It’s also used as an insult.

Il est également utilisé comme une insulte.

So if an old person is taking too long to do something we might say 'Oh hurry up grandma'

Donc, si une personne âgée prend trop de temps pour faire quelque chose, nous pourrions dire « Oh, dépêche-toi grand-mère »

Or 'Get out the way Grandad.'

ou « Dépêche-toi grand-père ».

So what did you think when you read that comment?

Alors, qu'avez-vous pensé en lisant ce commentaire ?

I wasn’t sure what to think.

Je ne savais pas trop quoi penser.

Obviously we are old a little for YouTubers, but still…

Évidemment, nous sommes un peu vieux pour les YouTubers, mais quand même…

Then I thought maybe it’s just an English mistake.

Ensuite, j'ai pensé que c'était peut-être juste une erreur d'anglais .

So not an insult?

Alors pas une insulte ?

Yeah.

Ouais.

So what did you say to them?

Alors qu'est-ce que tu leur as dit ?

I just wrote ‘thank you’.

Je viens d'écrire "merci".

You didn’t ask them what they meant?

Vous ne leur avez pas demandé ce qu'ils voulaient dire ?

No.

Non.

Perhaps I should have asked.

J'aurais peut-être dû demander.

I wanted to know what they meant, but then I thought, don’t feed the trolls.

Je voulais savoir ce qu'ils voulaient dire, mais ensuite j'ai pensé, ne nourrissez pas les trolls.

‘Don’t feed the trolls’.

"Ne nourrissez pas les trolls".

This is a useful expression.

C'est une expression utile.

There are trolls on the internet.

Il y a des trolls sur Internet.

Trolls are people who make rude or nasty comments because they want to get an emotional reaction.

Les trolls sont des gens qui font des commentaires grossiers ou méchants parce qu'ils veulent obtenir une réaction émotionnelle.

Don’t feed the trolls means don’t respond to them.

Ne pas nourrir les trolls signifie ne pas leur répondre.

Yes.

Oui.

But in this case I didn’t know if the comment came from an internet troll or not.

Mais dans ce cas, je ne savais pas si le commentaire venait d'un troll Internet ou non.

I probably should have asked.

J'aurais probablement dû demander.

But then another viewer did ask.

Mais ensuite, un autre spectateur a demandé.

Yes, they came to my defence.

Oui, ils sont venus à ma défense.

That was nice.

C'était bien.

They said, hey, why are you calling her grandma?

Ils ont dit, hé, pourquoi tu l'appelles grand-mère ?

Be more polite.

Soyez plus poli.

And then first viewer wrote back and explained.

Et puis le premier spectateur a répondu et expliqué.

In their culture, for them, Grandma was a term of respect and admiration.

Dans leur culture, pour eux, grand-mère était un terme de respect et d'admiration.

So they were trying to be respectful?

Donc ils essayaient d'être respectueux ?

Yes, maybe grandma means experienced and wise.

Oui, peut-être que grand-mère signifie expérimentée et sage.

But in some cultures you can use grandma and grandpa to show respect to people you don’t

Mais dans certaines cultures, vous pouvez utiliser grand-mère et grand-père pour montrer du respect aux personnes que vous ne

know.

connaissez pas. Il y a

So there was a happy ending to this story.

donc eu une fin heureuse à cette histoire.

A very happy ending.

Une fin très heureuse.

It’s good to give people the benefit of the doubt.

C'est bien de donner aux gens le bénéfice du doute.

That’s another useful phrase – the benefit of the doubt.

C'est une autre expression utile - le bénéfice du doute.

Yeah.

Ouais.

If you think someone might be doing something bad, but you’re not sure, you can decide,

Si vous pensez que quelqu'un pourrait faire quelque chose de mal, mais que vous n'êtes pas sûr, vous pouvez décider,

hey, I don’t know so I am going to presume you’re not being bad and you’re being

hé, je ne sais pas, donc je vais présumer que vous n'êtes pas mauvais et que vous êtes

nice.

gentil.

You give them the benefit of the doubt.

Vous leur accordez le bénéfice du doute.

Yes, and if you want to be safe, don’t call people grandad or grandma in English.

Oui, et si vous voulez être en sécurité, n'appelez pas les gens grand-père ou grand-mère en anglais.

Unless they’re YOUR grandma or grandpa.

Sauf s'il s'agit de VOTRE grand-mère ou de votre grand-père.

Then it’s OK.

Alors c'est bon.

Yes, or unless you want a black eye.

Oui, ou à moins que vous ne vouliez un œil au beurre noir.

Get out of the way, grandma.

Écarte-toi, grand-mère.

A black eye is a dark area of skin around your eye that you get if someone hits you.

Un œil au beurre noir est une zone de peau sombre autour de l'œil que vous obtenez si quelqu'un vous frappe.

Now there’s another term like grandma, that’s dangerous in English.

Maintenant, il y a un autre terme comme grand-mère, c'est dangereux en anglais.

What’s that?

Qu'est ce que c'est?

Aunt or Aunty.

Tante ou tante.

Be careful how you use these words.

Soyez prudent lorsque vous utilisez ces mots.

In English an aunt is a family member – it’s the sister of your mother or father.

En anglais, une tante est un membre de la famille - c'est la sœur de votre mère ou de votre père.

Yes, but there are cultures where it has another use and people call lots of older women aunt.

Oui, mais il y a des cultures où il a un autre usage et les gens appellent beaucoup de femmes plus âgées tante.

It’s a term of respect again and also affection.

C'est à nouveau un terme de respect et aussi d'affection.

Usually we only call blood relatives aunt in English.

Habituellement, nous n'appelons les parents par le sang tante qu'en anglais.

Yes, there might be a very close family friend that children call aunty, though it’s not usual

Oui, il peut y avoir un ami très proche de la famille que les enfants appellent tante, bien que ce ne soit pas habituel

in British English.

en anglais britannique.

It’s unusual in American English too.

C'est aussi inhabituel en anglais américain.

But here’s the thing.

Mais voici la chose.

Sometimes people I hardly know contact me on the internet and they write Dear Aunt or

Parfois, des gens que je connais à peine me contactent sur Internet et ils écrivent Chère tante ou

Dear aunty.

Chère tante.

That sounds very weird in English.

Cela semble très bizarre en anglais.

Why do they do that?

Pourquoi font-ils ça?

I think they’re translating and trying to signal affection, but it doesn’t work

Je pense qu'ils traduisent et essaient de signaler leur affection, mais ça ne marche pas.

It sounds too familiar.

Cela semble trop familier.

It suggests we have a personal connection that we don’t have.

Cela suggère que nous avons une connexion personnelle que nous n'avons pas.

It’s uncomfortable.

C'est inconfortable.

OK, so aunty is another thing you shouldn’t say in English.

OK, tantine est une autre chose que vous ne devriez pas dire en anglais.

Yes.

Oui.

Don’t use it.

Ne l'utilisez pas.

And I have some more.

Et j'en ai d'autres.

Oh tell us.

Ah dis nous.

Well, sometimes people ask us questions that don’t work in English because they’re too intrusive

Eh bien, parfois, les gens nous posent des questions qui ne fonctionnent pas en anglais parce qu'elles sont trop intrusives

and too direct.

et trop directes.

Can you give us some examples.

Pouvez-vous nous donner quelques exemples. D'

OK. ‘How old are you?’ is one, and also ‘How much do you earn?’

ACCORD. « Quel âge as-tu ? » en est un, et aussi « Combien gagnez-vous ? »

Wow, they’re very intrusive questions….. much too direct.

Wow, ce sont des questions très intrusives… beaucoup trop directes.

People really ask these questions?

Les gens posent vraiment ces questions ?

Yes.

Oui.

In some cultures you might ask them to get to know someone, so they’re more friendly

Dans certaines cultures, vous pourriez leur demander d'apprendre à connaître quelqu'un, alors ils sont plus amicaux

then because they show you’re interested in them.

parce qu'ils montrent que vous vous intéressez à eux.

And they’re not rude?

Et ils ne sont pas méchants ?

Well no because you expect vague answers.

Et bien non car vous vous attendez à des réponses vagues.

Vague means not clear, not detailed.

Vague signifie pas clair, pas détaillé.

But they just don’t work in English.

Mais ils ne fonctionnent tout simplement pas en anglais.

They’re really rude.

Ils sont vraiment grossiers.

Yes, they’re way too personal.

Oui, ils sont beaucoup trop personnels.

Don’t ask them.

Ne leur demandez pas.

Don’t go there.

N'y allez pas.

‘Don’t go there’ means don’t bring up that subject of conversation.

"N'y allez pas" signifie ne pas aborder ce sujet de conversation.

You’ll get a very bad reaction if you do. Or a black eye!

Vous aurez une très mauvaise réaction si vous le faites. Ou un oeil au beurre noir !

Any more questions?

Autres questions?

No, but I’ve got one more thing you shouldn’t say in English.

Non, mais j'ai encore une chose que vous ne devriez pas dire en anglais.

What’s that?

Qu'est ce que c'est?

This happened to a friend of mine.

Cela est arrivé à un de mes amis.

He was travelling in China and he met someone he hadn’t seen for a while and they greeted

Il voyageait en Chine et il a rencontré quelqu'un qu'il n'avait pas vu depuis un moment et ils

him with 'You’re looking fat'.

l'ont accueilli avec "Tu as l'air gros".

What?!

Quoi?!

He was horrified, really shocked.

Il était horrifié, vraiment choqué.

Well of course.

Oui bien sur.

We all want to look slim.

Nous voulons tous avoir l'air mince.

Why did they say that?

Pourquoi ont-ils dit ça ?

It was a direct translation that didn’t work.

C'était une traduction directe qui ne fonctionnait pas.

I think they meant to say you’re looking healthy and prosperous.

Je pense qu'ils voulaient dire que vous avez l'air en bonne santé et prospère.

So they meant to say 'You look well' or 'You look healthy'.

Donc, ils voulaient dire "Tu as l'air bien" ou "Tu as l'air en bonne santé".

Exactly.

Exactement.

We’d say something like ‘You look great.

Nous dirions quelque chose comme "Tu es superbe".

Jay, you’re looking good.

Jay, tu as l'air bien.

Thanks, of course I do.

Merci, bien sûr.

So the important lesson here is to be careful how you translate.

Donc, la leçon importante ici est de faire attention à la façon dont vous traduisez.

Yes.

Oui.

And also remember that when we’re communicating with people from other cultures, these translation

Et rappelez-vous également que lorsque nous communiquons avec des personnes d'autres cultures, ces

mistakes happen so we have to give people the benefit of the doubt.

erreurs de traduction se produisent, nous devons donc donner aux gens le bénéfice du doute.

That sounds like great advice.

Cela ressemble à un bon conseil.

What do you think?

Qu'en penses-tu?

Perhaps you know more things that don’t translate well into English from your language.

Peut-être savez-vous plus de choses qui ne se traduisent pas bien en anglais à partir de votre langue.

Write and tell us in the comments if you do.

Écrivez et dites-nous dans les commentaires si vous le faites.

And if you’ve enjoyed this video, please share it with a friend.

Et si vous avez aimé cette vidéo, partagez-la avec un ami.

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Bye.

Au revoir.

Bye-bye.

Bye Bye.