5 things you shouldn't say in English (if you want to be polite)

Are you saying things you shouldn’t in English?

Stai dicendo cose che non dovresti in inglese?

We need to talk.

Dobbiamo parlare.

Hi, I’m Vicki And I’m Jay.

Ciao, sono Vicki e sono Jay.

And this video’s about things you SHOULDN’T say in English.

E questo video parla di cose che NON DOVREBBE dire in inglese.

So it’s about what NOT to say.

Quindi si tratta di cosa NON dire.

That’s right.

Giusto.

There are some things that might work in one language and one culture, but when you translate

Ci sono alcune cose che potrebbero funzionare in una lingua e in una cultura, ma quando le traduci

them into English they become rude.

in inglese diventano maleducate.

Give us an example.

Facci un esempio.

Grandma.

Nonna.

Grandma?

Nonna?

Yeah, and Grandad.

Sì, e il nonno.

Like that comment we had on one of our YouTube videos.

Come quel commento che abbiamo avuto su uno dei nostri video di YouTube.

Right.

Giusto.

I know the one you mean.

So quello che intendi.

It was funny.

Era divertente.

Yeah. Let me explain.

Sì. Lasciatemi spiegare.

We love getting comments on our videos.

Ci piace ricevere commenti sui nostri video.

And usually people say really nice things and thank you all for that.

E di solito le persone dicono cose davvero carine e grazie a tutti per questo.

It’s very motivating for us.

È molto motivante per noi.

But we had a funny comment a while ago.

Ma abbiamo avuto un commento divertente qualche tempo fa.

Someone wrote and they said 'I just love your video, Grandma.'

Qualcuno ha scritto e ha detto 'Adoro il tuo video, nonna.'

Technically speaking they were correct.

Tecnicamente parlando avevano ragione.

I am a grandma.

Sono una nonna.

And I love being a grandma.

E mi piace essere una nonna.

But grandma also has another meaning in English.

Ma nonna ha anche un altro significato in inglese.

We use it informally as an insult to talk about people we don’t know.

Lo usiamo informalmente come un insulto per parlare di persone che non conosciamo.

So it’s a rude thing to say.

Quindi è una cosa scortese da dire.

Exactly.

Esattamente.

An insult is when you say something that’s rude in order to offend someone or to upset

Un insulto è quando dici qualcosa di maleducato per offendere qualcuno o

them.

turbarlo.

Grandma can imply that someone is very old and feeble

La nonna può insinuare che qualcuno è molto vecchio e debole.

Feeble means weak and ineffective.

Debole significa debole e inefficace.

We might call someone grandma when we think they’re mentally or physically slow.

Potremmo chiamare qualcuno nonna quando pensiamo che sia mentalmente o fisicamente lento. Il

Granddad or grandpa is similar.

nonno o il nonno è simile.

It’s also used as an insult.

È anche usato come insulto.

So if an old person is taking too long to do something we might say 'Oh hurry up grandma'

Quindi, se una persona anziana impiega troppo tempo a fare qualcosa, potremmo dire "Oh sbrigati nonna"

Or 'Get out the way Grandad.'

o "Togliti di mezzo nonno".

So what did you think when you read that comment?

Quindi cosa hai pensato quando hai letto quel commento?

I wasn’t sure what to think.

Non ero sicuro di cosa pensare.

Obviously we are old a little for YouTubers, but still…

Ovviamente siamo un po' vecchi per gli YouTuber, ma comunque...

Then I thought maybe it’s just an English mistake.

Poi ho pensato che forse era solo un errore inglese.

So not an insult?

Quindi non è un insulto?

Yeah.

Sì.

So what did you say to them?

Quindi cosa hai detto loro?

I just wrote ‘thank you’.

Ho appena scritto "grazie".

You didn’t ask them what they meant?

Non hai chiesto loro cosa intendessero?

No.

No.

Perhaps I should have asked.

Forse avrei dovuto chiedere.

I wanted to know what they meant, but then I thought, don’t feed the trolls.

Volevo sapere cosa intendessero, ma poi ho pensato, non dare da mangiare ai troll.

‘Don’t feed the trolls’.

"Non dare da mangiare ai troll".

This is a useful expression.

Questa è un'espressione utile.

There are trolls on the internet.

Ci sono troll su Internet.

Trolls are people who make rude or nasty comments because they want to get an emotional reaction.

I troll sono persone che fanno commenti scortesi o sgradevoli perché vogliono ottenere una reazione emotiva.

Don’t feed the trolls means don’t respond to them.

Non dare da mangiare ai troll significa non rispondere a loro.

Yes.

SÌ.

But in this case I didn’t know if the comment came from an internet troll or not.

Ma in questo caso non sapevo se il commento provenisse da un troll di Internet o meno.

I probably should have asked.

Probabilmente avrei dovuto chiedere.

But then another viewer did ask.

Ma poi un altro spettatore ha chiesto.

Yes, they came to my defence.

Sì, sono venuti in mia difesa.

That was nice.

È stato carino.

They said, hey, why are you calling her grandma?

Hanno detto, ehi, perché la chiami nonna?

Be more polite.

Sii più educato.

And then first viewer wrote back and explained.

E poi il primo spettatore ha risposto e spiegato.

In their culture, for them, Grandma was a term of respect and admiration.

Nella loro cultura, per loro, nonna era un termine di rispetto e ammirazione.

So they were trying to be respectful?

Quindi stavano cercando di essere rispettosi?

Yes, maybe grandma means experienced and wise.

Sì, forse nonna significa esperta e saggia.

But in some cultures you can use grandma and grandpa to show respect to people you don’t

Ma in alcune culture puoi usare la nonna e il nonno per mostrare rispetto alle persone che non

know.

conosci.

So there was a happy ending to this story.

Quindi c'è stato un lieto fine in questa storia.

A very happy ending.

Un lieto fine.

It’s good to give people the benefit of the doubt.

È bello dare alle persone il beneficio del dubbio.

That’s another useful phrase – the benefit of the doubt.

Questa è un'altra frase utile: il beneficio del dubbio.

Yeah.

Sì.

If you think someone might be doing something bad, but you’re not sure, you can decide,

Se pensi che qualcuno stia facendo qualcosa di brutto, ma non sei sicuro, puoi decidere,

hey, I don’t know so I am going to presume you’re not being bad and you’re being

ehi, non lo so, quindi presumo che tu non sia cattivo e che tu sia

nice.

gentile.

You give them the benefit of the doubt.

Dai loro il beneficio del dubbio.

Yes, and if you want to be safe, don’t call people grandad or grandma in English.

Sì, e se vuoi essere al sicuro, non chiamare le persone nonno o nonna in inglese.

Unless they’re YOUR grandma or grandpa.

A meno che non siano TUA nonna o tuo nonno.

Then it’s OK.

Allora va bene.

Yes, or unless you want a black eye.

Sì, oa meno che tu non voglia un occhio nero.

Get out of the way, grandma.

Levati di mezzo, nonna.

A black eye is a dark area of skin around your eye that you get if someone hits you.

Un occhio nero è un'area scura della pelle intorno all'occhio che ottieni se qualcuno ti colpisce.

Now there’s another term like grandma, that’s dangerous in English.

Ora c'è un altro termine come nonna, che è pericoloso in inglese. Che cos'è

What’s that?

?

Aunt or Aunty.

Zia o zia.

Be careful how you use these words.

Fai attenzione a come usi queste parole.

In English an aunt is a family member – it’s the sister of your mother or father.

In inglese una zia è un membro della famiglia – è la sorella di tua madre o tuo padre.

Yes, but there are cultures where it has another use and people call lots of older women aunt.

Sì, ma ci sono culture in cui ha un altro uso e la gente chiama molte donne anziane zia.

It’s a term of respect again and also affection.

È di nuovo un termine di rispetto e anche di affetto.

Usually we only call blood relatives aunt in English.

Di solito in inglese chiamiamo solo parenti di sangue zia .

Yes, there might be a very close family friend that children call aunty, though it’s not usual

Sì, potrebbe esserci un amico di famiglia molto stretto che i bambini chiamano zia, anche se non è usuale

in British English.

nell'inglese britannico.

It’s unusual in American English too.

È insolito anche nell'inglese americano.

But here’s the thing.

Ma ecco il punto.

Sometimes people I hardly know contact me on the internet and they write Dear Aunt or

A volte persone che conosco appena mi contattano su internet e mi scrivono Dear Aunt o

Dear aunty.

Dear aunty.

That sounds very weird in English.

Sembra molto strano in inglese.

Why do they do that?

Perché lo fanno?

I think they’re translating and trying to signal affection, but it doesn’t work

Penso che stiano traducendo e cercando di segnalare affetto, ma non funziona

It sounds too familiar.

Sembra troppo familiare.

It suggests we have a personal connection that we don’t have.

Suggerisce che abbiamo una connessione personale che non abbiamo.

It’s uncomfortable.

È scomodo.

OK, so aunty is another thing you shouldn’t say in English.

OK, quindi zia è un'altra cosa che non dovresti dire in inglese.

Yes.

SÌ.

Don’t use it.

Non usarlo.

And I have some more.

E ne ho altri.

Oh tell us.

Ah dicci.

Well, sometimes people ask us questions that don’t work in English because they’re too intrusive

Beh, a volte le persone ci fanno domande che non funzionano in inglese perché sono troppo invadenti

and too direct.

e dirette.

Can you give us some examples.

Puoi farci qualche esempio.

OK. ‘How old are you?’ is one, and also ‘How much do you earn?’

OK. "Quanti anni hai?" è una, e anche " Quanto guadagni?"

Wow, they’re very intrusive questions….. much too direct.

Wow, sono domande molto invadenti... troppo dirette. Le

People really ask these questions?

persone fanno davvero queste domande?

Yes.

SÌ.

In some cultures you might ask them to get to know someone, so they’re more friendly

In alcune culture potresti chiedere loro di conoscere qualcuno, quindi sono più amichevoli

then because they show you’re interested in them.

perché mostrano che sei interessato a loro.

And they’re not rude?

E non sono maleducati?

Well no because you expect vague answers.

Ebbene no perché ti aspetti risposte vaghe.

Vague means not clear, not detailed.

Vago significa non chiaro, non dettagliato.

But they just don’t work in English.

Ma semplicemente non funzionano in inglese.

They’re really rude.

Sono davvero maleducati.

Yes, they’re way too personal.

Sì, sono troppo personali.

Don’t ask them.

Non chiedere loro.

Don’t go there.

Non andarci.

‘Don’t go there’ means don’t bring up that subject of conversation.

"Non andare lì" significa non sollevare quell'argomento di conversazione.

You’ll get a very bad reaction if you do. Or a black eye!

Avrai una reazione molto brutta se lo fai. O un occhio nero!

Any more questions?

Altre domande?

No, but I’ve got one more thing you shouldn’t say in English.

No, ma ho un'altra cosa che non dovresti dire in inglese. Che cos'è

What’s that?

?

This happened to a friend of mine.

Questo è successo a un mio amico.

He was travelling in China and he met someone he hadn’t seen for a while and they greeted

Stava viaggiando in Cina e ha incontrato qualcuno che non vedeva da un po' e lo hanno salutato

him with 'You’re looking fat'.

con "Sembri grasso".

What?!

Che cosa?!

He was horrified, really shocked.

Era inorridito, davvero scioccato.

Well of course.

Beh, certo.

We all want to look slim.

Tutti vogliamo sembrare magri.

Why did they say that?

Perché l'hanno detto?

It was a direct translation that didn’t work.

Era una traduzione diretta che non ha funzionato.

I think they meant to say you’re looking healthy and prosperous.

Penso che intendessero dire che sembri sano e prospero.

So they meant to say 'You look well' or 'You look healthy'.

Quindi intendevano dire "Hai un bell'aspetto" o " Sembri in salute".

Exactly.

Esattamente.

We’d say something like ‘You look great.

Diremmo qualcosa del tipo "Stai benissimo".

Jay, you’re looking good.

Jay, hai un bell'aspetto.

Thanks, of course I do.

Grazie, certo che lo so.

So the important lesson here is to be careful how you translate.

Quindi la lezione importante qui è stare attenti a come traduci.

Yes.

SÌ.

And also remember that when we’re communicating with people from other cultures, these translation

E ricorda anche che quando comunichiamo con persone di altre culture, questi

mistakes happen so we have to give people the benefit of the doubt.

errori di traduzione si verificano, quindi dobbiamo dare alle persone il beneficio del dubbio.

That sounds like great advice.

Sembra un ottimo consiglio.

What do you think?

Cosa ne pensi?

Perhaps you know more things that don’t translate well into English from your language.

Forse conosci più cose che non si traducono bene in inglese dalla tua lingua.

Write and tell us in the comments if you do.

Scrivici e dicci nei commenti se lo fai.

And if you’ve enjoyed this video, please share it with a friend.

E se questo video ti è piaciuto, condividilo con un amico.

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Bye.

Ciao.

Bye-bye.

Ciao ciao.