5 things you shouldn't say in English (if you want to be polite)

Are you saying things you shouldn’t in English?

¿Estás diciendo cosas que no deberías en inglés?

We need to talk.

Necesitamos hablar.

Hi, I’m Vicki And I’m Jay.

Hola, soy Vicki y soy Jay.

And this video’s about things you SHOULDN’T say in English.

Y este video trata sobre cosas que NO DEBES decir en inglés.

So it’s about what NOT to say.

Así que se trata de lo que NO se debe decir.

That’s right.

Así es.

There are some things that might work in one language and one culture, but when you translate

Hay algunas cosas que pueden funcionar en un idioma y una cultura, pero cuando

them into English they become rude.

las traduces al inglés se vuelven groseras.

Give us an example.

Danos un ejemplo.

Grandma.

Abuela. ¿

Grandma?

Abuela?

Yeah, and Grandad.

Sí, y el abuelo.

Like that comment we had on one of our YouTube videos.

Como ese comentario que tuvimos en uno de nuestros videos de YouTube.

Right.

Bien.

I know the one you mean.

Sé a quién te refieres.

It was funny.

Fue divertido.

Yeah. Let me explain.

Sí. Dejame explicar.

We love getting comments on our videos.

Nos encanta recibir comentarios en nuestros videos.

And usually people say really nice things and thank you all for that.

Y normalmente la gente dice cosas muy bonitas y les agradece a todos por eso.

It’s very motivating for us.

Es muy motivador para nosotros.

But we had a funny comment a while ago.

Pero tuvimos un comentario divertido hace un tiempo.

Someone wrote and they said 'I just love your video, Grandma.'

Alguien escribió y dijo 'Me encanta tu video, abuela'.

Technically speaking they were correct.

Técnicamente hablando estaban en lo correcto.

I am a grandma.

soy abuela

And I love being a grandma.

Y me encanta ser abuela.

But grandma also has another meaning in English.

Pero abuela también tiene otro significado en inglés.

We use it informally as an insult to talk about people we don’t know.

Lo usamos informalmente como un insulto para hablar de personas que no conocemos.

So it’s a rude thing to say.

Así que es una cosa grosera decirlo.

Exactly.

Exactamente.

An insult is when you say something that’s rude in order to offend someone or to upset

Un insulto es cuando dices algo que es grosero para ofender a alguien o

them.

molestarlo.

Grandma can imply that someone is very old and feeble

La abuela puede insinuar que alguien es muy viejo y débil.

Feeble means weak and ineffective.

Débil significa débil e ineficaz.

We might call someone grandma when we think they’re mentally or physically slow.

Podríamos llamar a alguien abuela cuando pensamos que es mental o físicamente lento. El

Granddad or grandpa is similar.

abuelo o el abuelo es similar.

It’s also used as an insult.

También se usa como insulto.

So if an old person is taking too long to do something we might say 'Oh hurry up grandma'

Entonces, si una persona mayor tarda demasiado en hacer algo, podríamos decir 'Oh, apúrate, abuela'

Or 'Get out the way Grandad.'

o 'Fuera del camino, abuelo'.

So what did you think when you read that comment?

Entonces, ¿qué pensaste cuando leíste ese comentario?

I wasn’t sure what to think.

No estaba seguro de qué pensar.

Obviously we are old a little for YouTubers, but still…

Obviamente, somos un poco viejos para los YouTubers, pero aún así...

Then I thought maybe it’s just an English mistake.

Entonces pensé que tal vez solo era un error de inglés.

So not an insult?

Entonces no es un insulto?

Yeah.

Sí.

So what did you say to them?

Entonces, ¿qué les dijiste?

I just wrote ‘thank you’.

Acabo de escribir 'gracias'. ¿

You didn’t ask them what they meant?

No les preguntaste qué querían decir?

No.

No.

Perhaps I should have asked.

Tal vez debería haber preguntado.

I wanted to know what they meant, but then I thought, don’t feed the trolls.

Quería saber qué significaban, pero luego pensé, no alimentes a los trolls.

‘Don’t feed the trolls’.

'No alimentes a los trolls'.

This is a useful expression.

Esta es una expresión útil.

There are trolls on the internet.

Hay trolls en internet. Los

Trolls are people who make rude or nasty comments because they want to get an emotional reaction.

trolls son personas que hacen comentarios groseros o desagradables porque quieren obtener una reacción emocional.

Don’t feed the trolls means don’t respond to them.

No alimentar a los trolls significa no responderles.

Yes.

Sí.

But in this case I didn’t know if the comment came from an internet troll or not.

Pero en este caso no sabía si el comentario venía de un troll de internet o no.

I probably should have asked.

Probablemente debería haber preguntado.

But then another viewer did ask.

Pero luego otro espectador preguntó.

Yes, they came to my defence.

Sí, vinieron en mi defensa.

That was nice.

Eso estuvo bien.

They said, hey, why are you calling her grandma?

Dijeron, oye, ¿por qué la llamas abuela?

Be more polite.

Sea más educado.

And then first viewer wrote back and explained.

Y luego el primer espectador respondió y explicó.

In their culture, for them, Grandma was a term of respect and admiration.

En su cultura, para ellos, abuela era un término de respeto y admiración. ¿

So they were trying to be respectful?

Así que estaban tratando de ser respetuosos?

Yes, maybe grandma means experienced and wise.

Sí, tal vez abuela signifique experimentada y sabia.

But in some cultures you can use grandma and grandpa to show respect to people you don’t

Pero en algunas culturas puedes usar a la abuela y al abuelo para mostrar respeto a las personas que no

know.

conoces.

So there was a happy ending to this story.

Así que hubo un final feliz para esta historia.

A very happy ending.

Un final muy feliz.

It’s good to give people the benefit of the doubt.

Es bueno darle a la gente el beneficio de la duda.

That’s another useful phrase – the benefit of the doubt.

Esa es otra frase útil: el beneficio de la duda.

Yeah.

Sí.

If you think someone might be doing something bad, but you’re not sure, you can decide,

Si crees que alguien podría estar haciendo algo malo, pero no estás seguro, puedes decidir,

hey, I don’t know so I am going to presume you’re not being bad and you’re being

oye, no sé, así que voy a suponer que no estás siendo malo y estás siendo

nice.

amable. Les

You give them the benefit of the doubt.

das el beneficio de la duda.

Yes, and if you want to be safe, don’t call people grandad or grandma in English.

Sí, y si quiere estar seguro, no llame a las personas abuelo o abuela en inglés.

Unless they’re YOUR grandma or grandpa.

A menos que sean TU abuela o abuelo.

Then it’s OK.

Entonces está bien.

Yes, or unless you want a black eye.

Sí, o a menos que quieras un ojo morado.

Get out of the way, grandma.

Quítate del camino, abuela.

A black eye is a dark area of skin around your eye that you get if someone hits you.

Un ojo morado es un área oscura de la piel alrededor del ojo que se forma si alguien te golpea.

Now there’s another term like grandma, that’s dangerous in English.

Ahora hay otro término como abuela, que es peligroso en inglés. ¿

What’s that?

Qué es eso?

Aunt or Aunty.

Tía o tía.

Be careful how you use these words.

Ten cuidado con cómo usas estas palabras.

In English an aunt is a family member – it’s the sister of your mother or father.

En inglés, una tía es un miembro de la familia, es la hermana de tu madre o padre.

Yes, but there are cultures where it has another use and people call lots of older women aunt.

Sí, pero hay culturas donde tiene otro uso y la gente llama tía a muchas mujeres mayores.

It’s a term of respect again and also affection.

Es un término de respeto nuevamente y también de afecto.

Usually we only call blood relatives aunt in English.

Por lo general, solo llamamos tía a los parientes consanguíneos en inglés.

Yes, there might be a very close family friend that children call aunty, though it’s not usual

Sí, puede haber un amigo de la familia muy cercano al que los niños llaman tía, aunque no es habitual

in British English.

en inglés británico.

It’s unusual in American English too.

También es inusual en inglés americano.

But here’s the thing.

Pero aquí está la cosa.

Sometimes people I hardly know contact me on the internet and they write Dear Aunt or

A veces personas que apenas conozco me contactan por internet y me escriben Querida tía o

Dear aunty.

Querida tía.

That sounds very weird in English.

Eso suena muy raro en inglés. ¿

Why do they do that?

Por qué hacen eso?

I think they’re translating and trying to signal affection, but it doesn’t work

Creo que están traduciendo y tratando de señalar afecto, pero no funciona.

It sounds too familiar.

Suena demasiado familiar.

It suggests we have a personal connection that we don’t have.

Sugiere que tenemos una conexión personal que no tenemos.

It’s uncomfortable.

Es incómodo.

OK, so aunty is another thing you shouldn’t say in English.

Bien, tía es otra cosa que no deberías decir en inglés.

Yes.

Sí.

Don’t use it.

No lo uses.

And I have some more.

Y tengo algunos más.

Oh tell us.

Ay cuéntanos.

Well, sometimes people ask us questions that don’t work in English because they’re too intrusive

Bueno, a veces la gente nos hace preguntas que no funcionan en inglés porque son demasiado intrusivas

and too direct.

y directas.

Can you give us some examples.

Puedes darnos algunos ejemplos.

OK. ‘How old are you?’ is one, and also ‘How much do you earn?’

DE ACUERDO. '¿Cuántos años tienes?' es una, y también '¿ Cuánto ganas?'

Wow, they’re very intrusive questions….. much too direct.

Wow, son preguntas muy intrusivas... demasiado directas. ¿

People really ask these questions?

La gente realmente hace estas preguntas?

Yes.

Sí.

In some cultures you might ask them to get to know someone, so they’re more friendly

En algunas culturas, puedes pedirles que conozcan a alguien, para que sean más amigables

then because they show you’re interested in them.

porque muestran que estás interesado en ellos. ¿

And they’re not rude?

Y no son groseros?

Well no because you expect vague answers.

Pues no porque esperas respuestas vagas.

Vague means not clear, not detailed.

Vago significa no claro, no detallado.

But they just don’t work in English.

Pero simplemente no funcionan en inglés.

They’re really rude.

Son muy groseros.

Yes, they’re way too personal.

Sí, son demasiado personales.

Don’t ask them.

No les preguntes.

Don’t go there.

No vayas allí.

‘Don’t go there’ means don’t bring up that subject of conversation.

'No vayas allí' significa no mencionar ese tema de conversación.

You’ll get a very bad reaction if you do. Or a black eye!

Tendrás una reacción muy mala si lo haces. ¡O un ojo morado! ¿

Any more questions?

Alguna pregunta más?

No, but I’ve got one more thing you shouldn’t say in English.

No, pero tengo una cosa más que no deberías decir en inglés. ¿

What’s that?

Qué es eso?

This happened to a friend of mine.

Esto le ocurrió a un amigo mío.

He was travelling in China and he met someone he hadn’t seen for a while and they greeted

Estaba de viaje en China y conoció a alguien que no había visto en mucho tiempo y

him with 'You’re looking fat'.

lo saludaron con 'Te ves gordo'. ¡¿

What?!

Qué?!

He was horrified, really shocked.

Estaba horrorizado, realmente conmocionado.

Well of course.

Bueno, por supuesto.

We all want to look slim.

Todos queremos lucir delgados. ¿

Why did they say that?

Por qué dijeron eso?

It was a direct translation that didn’t work.

Fue una traducción directa que no funcionó.

I think they meant to say you’re looking healthy and prosperous.

Creo que querían decir que te ves saludable y próspero.

So they meant to say 'You look well' or 'You look healthy'.

Así que querían decir 'Te ves bien' o 'Te ves saludable'.

Exactly.

Exactamente.

We’d say something like ‘You look great.

Diríamos algo como 'Te ves genial.

Jay, you’re looking good.

Jay, te ves bien.

Thanks, of course I do.

Gracias, por supuesto que sí.

So the important lesson here is to be careful how you translate.

Entonces, la lección importante aquí es tener cuidado con la forma en que traduces.

Yes.

Sí.

And also remember that when we’re communicating with people from other cultures, these translation

Y también recuerda que cuando nos comunicamos con personas de otras culturas, estos

mistakes happen so we have to give people the benefit of the doubt.

errores de traducción ocurren, por lo que debemos darles a las personas el beneficio de la duda.

That sounds like great advice.

Eso suena como un gran consejo. ¿

What do you think?

Qué opinas?

Perhaps you know more things that don’t translate well into English from your language.

Quizás sepas más cosas que no se traducen bien al inglés de tu idioma.

Write and tell us in the comments if you do.

Escríbenos y cuéntanos en los comentarios si lo haces.

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Adiós.

Bye-bye.

Adiós.