Dish or plate? English vocabulary and prototype theory

We had a great question from a viewer called Aurum last week.

Nous avons eu une excellente question d'un spectateur appelé Aurum la semaine dernière.

Aurum asked what’s the difference between a dish and a plate?

Aurum a demandé quelle est la différence entre un plat et une assiette ?

Some languages have only one word.

Certaines langues n'ont qu'un seul mot.

A dish is a container or bowl.

Un plat est un récipient ou un bol.

It’s usually pretty shallow, so not very deep.

C'est généralement assez peu profond, donc pas très profond.

We serve food from a dish and sometimes we cook food in it too.

Nous servons de la nourriture à partir d'un plat et parfois nous y cuisinons aussi.

But sometimes a dish is a particular type of food that’s served as part of a meal.

Mais parfois, un plat est un type particulier de nourriture qui est servi dans le cadre d'un repas.

Like a fish dish or a pasta dish.

Comme un plat de poisson ou un plat de pâtes.

A plate is flat and usually round.

Une assiette est plate et généralement ronde.

We put our food on it and eat from it.

Nous y mettons notre nourriture et nous en mangeons.

And in American English, a plate can also be a whole main course of a meal.

Et en anglais américain, une assiette peut aussi être tout un plat principal d'un repas.

But not in British English.

Mais pas en anglais britannique.

No?

Non?

No.

Non. La

Aurum’s question looked simple, but when you go deeper, it’s quite tricky.

question d'Aurum semblait simple, mais quand on va plus loin, c'est assez délicat.

There are lots more words like this.

Il y a beaucoup plus de mots comme celui-ci.

Let’s look at some.

Regardons quelques-uns.

What do we call this in our house, Jay?

Comment appelle-t-on ça chez nous, Jay ?

This is a mug.

Ceci est une tasse.

And why do we call it a mug?

Et pourquoi l'appelons-nous une tasse?

Because it has a handle and I drink coffee out of it.

Parce qu'il a une poignée et que je bois du café dessus. D'

OK.

ACCORD.

What’s the difference between a mug and a cup?

Quelle est la différence entre un mug et une tasse ?

Well a mug doesn’t have a saucer and it’s taller.

Eh bien, une tasse n'a pas de soucoupe et elle est plus grande. D'

OK.

ACCORD.

Then what’s this?

Alors qu'est-ce que c'est ?

Well, this is what we call your coffee cup.

Eh bien, c'est ce que nous appelons votre tasse de café.

Cup!

Tasse!

But it doesn’t have a saucer and it’s tall.

Mais il n'a pas de soucoupe et il est grand.

Yes, but it has curved sides and mugs have straight sides.

Oui, mais il a des côtés incurvés et les tasses ont des côtés droits.

So we call this a cup because it has curved sides.

Nous appelons cela une tasse parce qu'elle a des côtés incurvés.

OK, what’s this?

D'accord, qu'est-ce que c'est ?

This is a bowl.

Ceci est un bol.

And what’s this?

Et c'est quoi?

That’s a bowl too.

C'est aussi un bol.

So size doesn’t matter.

Donc la taille n'a pas d'importance.

Well size always matters but in this case what’s important is that they have curved

Eh bien, la taille compte toujours, mais dans ce cas, ce qui est important, c'est qu'ils aient des

sides.

côtés incurvés. D'

OK.

ACCORD.

What’s this?

Qu'est-ce que c'est ça?

That’s a bowl.

C'est un bol.

But it has straight sides.

Mais il a des côtés droits.

Yeah, but it’s a bowl.

Oui, mais c'est un bol.

It isn’t a mug?

Ce n'est pas une tasse ?

No.

Non. Les

Cups and mugs have handles and bowls don’t.

tasses et les mugs ont des anses et les bols n'en ont pas. D'

OK.

ACCORD.

So this isn’t a bowl?

Ce n'est donc pas un bol ?

Yes, I’d call that a bowl because it’s bigger than a cup.

Oui, j'appellerais ça un bol parce que c'est plus gros qu'une tasse.

But you just said size doesn’t matter for bowls.

Mais vous venez de dire que la taille n'a pas d'importance pour les bols. D'

OK.

ACCORD. Et

What about this?

ça?

It’s a bowl.

C'est un bol.

And not a plate, right?

Et pas une assiette, non ?

No, plates are flat.

Non, les assiettes sont plates.

Bowls are deeper like that.

Les bols sont plus profonds comme ça.

But it’s also a dish.

Mais c'est aussi un plat.

Why?

Pourquoi?

Well, we share food from it.

Eh bien, nous en partageons la nourriture.

If we share food from it, it’s a dish.

Si nous en partageons la nourriture, c'est un plat.

So it’s a bowl and a dish.

C'est donc un bol et un plat.

Yes!

Oui!

Wow!

Ouah!

That was confusing!

C'était déroutant !

Yes.

Oui.

It’s because the meaning of words often overlap with other words.

C'est parce que le sens des mots se chevauche souvent avec d'autres mots. Un

Another meaning starts before one meaning has finished.

autre sens commence avant qu'un sens ne soit terminé.

So we call this a cup, but we could also call it a mug.

Nous appelons cela une tasse, mais nous pourrions aussi l'appeler une tasse.

It’s part cup and part mug.

C'est à la fois une tasse et une tasse.

Exactly.

Exactement.

The boundaries between the words are fuzzy.

Les frontières entre les mots sont floues.

There’s no clear dividing line between their meanings.

Il n'y a pas de ligne de démarcation claire entre leurs significations. Y

Are there more words like this?

a-t-il plus de mots comme celui-ci?

Oh yes, lots.

Oh oui, beaucoup. Et

What about the word game?

le jeu de mots ?

What does game mean?

Que veut dire jeu ?

You mean a board game like Monopoly, or a card game like poker?

Vous voulez dire un jeu de société comme Monopoly, ou un jeu de cartes comme le poker ?

Yes.

Oui.

Or a game like football or tennis.

Ou un jeu comme le football ou le tennis.

Or computer games.

Ou des jeux informatiques.

Or the Olympic Games.

Ou les Jeux olympiques.

What do they all have in common?

Qu'est-ce qu'ils ont tous en commun ?

Well there’s competition.

Eh bien, il y a de la concurrence.

We compete against another person or another team.

Nous sommes en compétition contre une autre personne ou une autre équipe.

If it’s a game we can win or lose.

Si c'est un jeu, nous pouvons gagner ou perdre.

But there’s also the game of patience.

Mais il y a aussi le jeu de la patience.

We call that solitaire.

Nous appelons cela solitaire.

It’s a card game you play on your own.

C'est un jeu de cartes auquel vous jouez seul.

And what if a child throws a ball against a wall?

Et si un enfant lançait une balle contre un mur ?

It’s a game, but it’s not a competition.

C'est un jeu, mais ce n'est pas une compétition. D'

OK.

ACCORD.

Is it that games are all amusing and fun?

Est-ce que les jeux sont tous amusants et amusants ?

Well, that’s often true, but some games are quite serious like chess, or war games.

Eh bien, c'est souvent vrai, mais certains jeux sont assez sérieux comme les échecs ou les jeux de guerre.

Is it about skill?

Est-ce une question de compétence ?

We need to learn and practice a game to play well – like chess or football?

Nous devons apprendre et pratiquer un jeu pour bien jouer – comme les échecs ou le football ?

They require skill.

Ils nécessitent des compétences.

Skill can be important, but in some games, you can win by chance.

La compétence peut être importante, mais dans certains jeux, vous pouvez gagner par hasard.

Like roulette or bingo.

Comme la roulette ou le bingo.

You don’t need skill to win them.

Vous n'avez pas besoin de compétences pour les gagner. Il y

So there are different features of the word ‘game’: competitive, amusing, skillful.

a donc différentes caractéristiques du mot « jeu » : compétitif, amusant, habile.

But we don’t need all the features to call something a game.

Mais nous n'avons pas besoin de toutes les fonctionnalités pour appeler quelque chose un jeu.

Exactly.

Exactement.

The meanings of words are often a group of ideas that are similar.

Les significations des mots sont souvent un groupe d' idées qui sont similaires.

But they don’t all have to be true for the meaning to work.

Mais ils ne doivent pas tous être vrais pour que le sens fonctionne.

They just have to have a family resemblance.

Ils doivent juste avoir un air de famille. D'

OK.

ACCORD.

Here’s a big question.

Voici une grande question.

What does this mean if you’re learning English?

Qu'est-ce que cela signifie si vous apprenez l'anglais?

It means words you have in your language might not match English words exactly.

Cela signifie que les mots que vous avez dans votre langue peuvent ne pas correspondre exactement aux mots anglais.

They could be similar in some ways but different in others.

Ils pourraient être similaires à certains égards, mais différents à d'autres.

Because the word boundaries might be different.

Parce que les limites des mots peuvent être différentes.

That’s right.

C'est exact.

And there’s some interesting research about that.

Et il y a des recherches intéressantes à ce sujet.

In the 1970s a psychologist, called Eleanor Rosch, ran some experiments on prototypes.

Dans les années 1970, une psychologue, appelée Eleanor Rosch, a mené des expériences sur des prototypes.

A prototype is a typical example of something.

Un prototype est un exemple typique de quelque chose.

For example, she showed people lots of dogs and asked them what’s the doggiest dog for

Par exemple, elle a montré aux gens beaucoup de chiens et leur a demandé quel était le chien le plus doggy pour

you?

vous ?

A sheep dog, a bull dog, a collie, a dachshund, a Pekingese?

Un chien de berger, un bull dog, un colley, un teckel, un pékinois ?

So she wasn’t asking what dogs people liked.

Elle ne demandait donc pas quels chiens les gens aimaient.

She was asking what kind of dog is most typical of all dogs.

Elle demandait quel type de chien est le plus typique de tous les chiens.

She asked the same question about lots of different categories of things.

Elle a posé la même question à propos de beaucoup de catégories différentes de choses.

For example birds, vegetables, toys, pieces of furniture.

Par exemple des oiseaux, des légumes, des jouets, des meubles.

And she discovered two things.

Et elle a découvert deux choses.

The first one was people kept ranking things in the same way.

Le premier était que les gens classaient les choses de la même manière.

Their answers were very consistent.

Leurs réponses étaient très cohérentes.

For example, most people thought a chair was the best example of a piece of furniture and

Par exemple, la plupart des gens pensaient qu'une chaise était le meilleur exemple de meuble et qu'une

a lamp wasn’t very good.

lampe n'était pas très bonne.

And the second thing Eleanor discovered was very curious.

Et la deuxième chose qu'Eleanor a découverte était très curieuse.

People believed the words must share some common features.

Les gens pensaient que les mots devaient partager certaines caractéristiques communes.

So for example, they’d look at different birds and say they’re birds because they

Ainsi, par exemple, ils regardaient différents oiseaux et disaient que ce sont des oiseaux parce qu'ils

can all fly.

peuvent tous voler.

But a penguin can’t fly and an ostrich can’t fly.

Mais un pingouin ne peut pas voler et une autruche ne peut pas voler.

Flying is a common feature of birds but it’s not a necessary feature.

Le vol est une caractéristique commune des oiseaux, mais ce n'est pas une caractéristique nécessaire.

People kept looking for necessary features that don’t exist.

Les gens ont continué à chercher des fonctionnalités nécessaires qui n'existent pas.

So things in her categories shared some features, but not all of them.

Ainsi, les éléments de ses catégories partageaient certaines fonctionnalités, mais pas toutes.

Yeah, and the things that shared the most features were the best prototypes.

Ouais, et les choses qui partageaient le plus de fonctionnalités étaient les meilleurs prototypes.

It was like the word ‘game’.

C'était comme le mot "jeu".

Different games have some features in common, but they don’t share all of them.

Différents jeux ont certaines caractéristiques en commun, mais ils ne les partagent pas toutes.

Our brains want to think that words fit neatly into categories and that there are clear boundaries

Notre cerveau veut penser que les mots s'intègrent parfaitement dans les catégories et qu'il existe des limites claires

where one word stops and another begins.

où un mot s'arrête et un autre commence.

But that’s not how it works.

Mais ce n'est pas comme ça que ça marche.

The meanings of words are fuzzy at the edges.

Les sens des mots sont flous sur les bords.

You can’t always separate them with clear lines.

Vous ne pouvez pas toujours les séparer avec des lignes claires.

And this is something that’s true for all languages.

Et c'est quelque chose qui est vrai pour toutes les langues.

I have a question.

J'ai une question.

What’s that?

Qu'est ce que c'est?

What’s the birdiest bird for you?

Quel est l'oiseau le plus oiseau pour vous?

Oh it’s the robin.

Oh c'est le rouge-gorge.

Definitely.

Certainement.

For me it’s the sparrow.

Pour moi c'est le moineau.

Really?

Vraiment?

But robins are such a common bird.

Mais les rouges-gorges sont un oiseau si commun.

But in the UK, the most common bird is a sparrow.

Mais au Royaume-Uni, l'oiseau le plus commun est un moineau.

Wow.

Ouah.

So maybe we have different ideas of what a bird is.

Alors peut-être que nous avons des idées différentes sur ce qu'est un oiseau.

And maybe you have different ideas about birds, or what dishes and plates are.

Et peut-être avez-vous des idées différentes sur les oiseaux ou sur ce que sont les plats et les assiettes.

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Écrivez et dites-nous dans les commentaires si vous le faites.

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Et si vous avez aimé cette vidéo, partagez-la avec un ami.

And Aurum, thank you for a great question.

Et Aurum, merci pour cette excellente question. A

See you all next week everyone.

la semaine prochaine tout le monde.

Bye-bye.

Bye.

Bye Bye.

Au revoir.