Modal verbs: How to use may, might and could to talk about possibilities

Hi.

Salut.

I’m Vicki and welcome to the first of two videos about how to use the verbs 'may', 'might'

Je m'appelle Vicki et je vous souhaite la bienvenue dans la première des deux vidéos sur l'utilisation des verbes "peut", "might"

and 'could' to talk about possibilities.

et "could" pour parler des possibilités.

We’re also going to tell you a story.

Nous allons aussi vous raconter une histoire.

A strange and creepy story.

Une histoire étrange et effrayante.

You’ll love it.

Tu l'adoreras.

There are two main ways we use modal verbs in English.

Il existe deux manières principales d'utiliser les verbes modaux en anglais. La

One is when we want to try to control the world and what people do.

première, c'est quand nous voulons essayer de contrôler le monde et ce que font les gens.

For example, we can use modal verbs to talk about permission.

Par exemple, nous pouvons utiliser des verbes modaux pour parler de permission.

We’ve made another video about that and I’ll put a link here.

Nous avons fait une autre vidéo à ce sujet et je mettrai un lien ici.

And the other way we use modal verbs is to express our attitude and opinions.

Et l'autre façon dont nous utilisons les verbes modaux est d' exprimer notre attitude et nos opinions.

So for example, if we want to say we’re not certain, we often use these modal verbs.

Ainsi, par exemple, si nous voulons dire que nous ne sommes pas certains, nous utilisons souvent ces verbes modaux.

They’re really useful when we want to talk about possibilities.

Ils sont vraiment utiles lorsque nous voulons parler de possibilités.

So permission - possibility.

Donc permission - possibilité.

Modal verbs often have more than one meaning.

Les verbes modaux ont souvent plusieurs sens.

In today’s lesson you’ll learn how we use these three modal verbs to talk about

Dans la leçon d'aujourd'hui, vous apprendrez comment nous utilisons ces trois verbes modaux pour parler de

possibilities.

possibilités.

Let’s see them in action.

Voyons-les en action.

Oh.

Oh.

Sit Carter.

Asseyez-vous Carter.

Good boy.

Bon garçon.

Hello everyone.

Bonjour à tous.

Jay here.

Jay ici.

I’m traveling on business this week.

Je suis en voyage d'affaires cette semaine.

This hotel is very old.

Cet hôtel est très vieux.

It might be two hundred years old.

Il pourrait avoir deux cents ans.

Or three hundred?

Ou trois cents ?

I don’t know but it’s dark and cold…. and there’s a strange smell in this room.

Je ne sais pas mais il fait noir et froid…. et il y a une odeur étrange dans cette pièce.

It may be the kitchen downstairs.

C'est peut-être la cuisine du rez-de-chaussée.

It could be cabbage.

Ce pourrait être du chou.

I’m not sure.

Je ne suis pas sûr.

I didn’t want to stay in this hotel but it’s the only place that would take Carter.

Je ne voulais pas rester dans cet hôtel mais c'est le seul endroit qui emmènerait Carter.

Such a good boy.

Un si bon garçon.

I didn’t want to leave him at home.

Je ne voulais pas le laisser à la maison.

Anyway, I’m going to stop now and take Carter for a walk.

Quoi qu'il en soit, je vais m'arrêter maintenant et emmener Carter faire une promenade.

It's windy tonight and it could rain soon.

Il y a du vent ce soir et il pourrait bientôt pleuvoir.

I hope not because we might get wet.

J'espère que non parce que nous pourrions nous mouiller.

And then after our walk, we may just go to bed and have an early night.

Et puis après notre promenade, nous pouvons simplement aller nous coucher et nous coucher tôt.

I’ll speak to you all tomorrow.

Je vous parlerai à tous demain.

Did you hear Jay say 'may', 'might' and 'could'?

Avez-vous entendu Jay dire « peut », « pourrait » et « pourrait » ?

He used them all to talk about possibilities, and they express the idea that we’re not

Il les a tous utilisés pour parler de possibilités, et ils expriment l'idée que nous ne sommes pas

certain.

certains.

We use them when we don’t know something for sure.

Nous les utilisons lorsque nous ne savons pas quelque chose avec certitude.

This hotel might be two hundred years old.

Cet hôtel pourrait avoir deux cents ans.

Or three hundred?

Ou trois cents ?

It may be the kitchen downstairs.

C'est peut-être la cuisine du rez-de-chaussée.

It could be cabbage.

Ce pourrait être du chou.

I’m not sure.

Je ne suis pas sûr.

Could, may and might mean the same thing here, it doesn’t matter which word you use.

Pourrait, peut et pourrait signifier la même chose ici, peu importe le mot que vous utilisez.

They all indicate you’re not certain.

Ils indiquent tous que vous n'êtes pas certain.

We can use them to talk about the present, and also to talk about the future.

Nous pouvons les utiliser pour parler du présent, et aussi pour parler de l'avenir.

The structure is exactly the same.

La structure est exactement la même.

So how can we tell if someone’s talking about the present or the future?

Alors, comment savoir si quelqu'un parle du présent ou du futur ?

Well, it doesn’t matter normally.

Eh bien, cela n'a pas d'importance normalement.

We look at the situation and the context and we know.

On regarde la situation et le contexte et on sait.

And if it’s important to be clear we can use adverbs or time expressions.

Et s'il est important d'être clair, nous pouvons utiliser des adverbes ou des expressions temporelles.

It could rain soon.

Il pourrait bientôt pleuvoir.

After that, I may just go to bed So if you’re not sure if something’s true

Après cela, je peux simplement aller me coucher. Donc, si vous n'êtes pas sûr que quelque chose soit vrai

now, or not sure if it will happen in the future, use may, might or could.

maintenant, ou si vous ne savez pas si cela se produira à l' avenir, utilisez peut, pourrait ou pourrait.

Now what about negative sentences?

Qu'en est-il des phrases négatives ?

What if we think something might not be true, or we think things might not happen.

Que se passe-t-il si nous pensons que quelque chose pourrait ne pas être vrai, ou si nous pensons que des choses pourraient ne pas se produire.

Let’s hear some examples and see Jay is getting on.

Écoutons quelques exemples et voyons que Jay progresse.

Hello everyone.

Bonjour à tous.

Well we’re still here but we might not stay in this hotel for long.

Eh bien, nous sommes toujours là, mais nous ne resterons peut-être pas longtemps dans cet hôtel. La

Last night was terrible.

nuit dernière a été terrible.

The window in this room was rattling.

La fenêtre de cette pièce claquait.

It was so noisy we couldn’t sleep.

C'était tellement bruyant que nous ne pouvions pas dormir.

This morning I got up and I slammed the it shut.

Ce matin, je me suis levé et j'ai claqué la fermeture.

But it may not work.

Mais cela peut ne pas fonctionner.

I think it might rattle again tonight.

Je pense que ça pourrait à nouveau vibrer ce soir.

I’ve asked the hotel if we can change our room.

J'ai demandé à l'hôtel si nous pouvions changer de chambre.

They’re going to try but they don't have many rooms so they might not be able to help.

Ils vont essayer mais ils n'ont pas beaucoup de chambres donc ils ne pourront peut-être pas aider.

But the worst thing last night was I had a nightmare.

Mais le pire, hier soir, c'est que j'ai fait un cauchemar.

I dreamed there was a young girl at the end of my bed and she wanted to kill me.

J'ai rêvé qu'il y avait une jeune fille au bout de mon lit et qu'elle voulait me tuer.

I couldn’t see her very clearly because it was dark and she was hiding her face.

Je ne pouvais pas la voir très clairement car il faisait noir et elle cachait son visage.

But I knew she was evil and I was terrified.

Mais je savais qu'elle était diabolique et j'étais terrifié.

I may not be able to sleep tonight.

Je ne pourrai peut-être pas dormir ce soir.

Carter doesn’t like this hotel either.

Carter n'aime pas non plus cet hôtel.

He’s behaving very strangely.

Il se comporte très étrangement.

He keeps staring at the door like someone is outside.

Il continue de fixer la porte comme si quelqu'un était dehors.

But when I open it and look, nobody’s there.

Mais quand je l'ouvre et que je regarde, il n'y a personne.

It’s really weird.

C'est vraiment bizarre.

Carter may not sleep tonight either.

Carter ne dormira peut-être pas non plus ce soir.

Poor Jay, and poor Carter.

Pauvre Jay et pauvre Carter.

Let’s look at some of the things Jay said.

Regardons certaines des choses que Jay a dites.

He used the negative form of may and the negative form of might.

Il a utilisé la forme négative de mai et la forme négative de force.

We might not stay in this hotel for long.

Nous ne resterons peut-être pas longtemps dans cet hôtel.

I’ve slammed the window shut but it may not work.

J'ai claqué la fenêtre mais ça ne marche pas.

The hotel might not be able to help.

L'hôtel pourrait ne pas être en mesure d'aider.

I may not be able to sleep tonight.

Je ne pourrai peut-être pas dormir ce soir.

And Carter may not sleep tonight either.

Et Carter ne dormira peut-être pas non plus ce soir.

With modal verbs we use 'not' to form the negative.

Avec les verbes modaux, nous utilisons 'not' pour former le négatif.

Did Jay use contractions here?

Jay a-t-il utilisé des contractions ici ?

No.

Non.

He didn’t say mayn’t of mightn’t.

Il n'a pas dit peut-être pas.

With may and might, say may not or might not.

Avec peut et pourrait, dites peut-être pas ou peut-être pas.

OK, now what about could?

OK, maintenant qu'en est-il de pourrait ?

Well, could is different in several ways.

Eh bien, pourrait est différent à plusieurs égards.

Let’s see what Jay said.

Voyons ce que dit Jay.

It was so noisy we couldn’t sleep.

C'était tellement bruyant que nous ne pouvions pas dormir.

I couldn’t see her very clearly because it was dark.

Je ne pouvais pas la voir très clairement car il faisait noir.

Did Jay use a contraction?

Jay a-t-il utilisé une contraction ?

Yes, we generally say couldn’t.

Oui, nous disons généralement que non.

Could not - couldn’t.

Impossible - impossible.

But something else is different here and this is important.

Mais quelque chose d'autre est différent ici et c'est important.

The meaning is different to may not and might not.

La signification est différente de may not et could not.

Have a look.

Regarde.

Is he talking about present and future possibilities here?

Parle-t-il ici des possibilités présentes et futures ?

NO!

NON!

He’s talking about that past, and things that didn’t happen.

Il parle de ce passé et de choses qui ne se sont pas produites.

They wanted to sleep but it was impossible.

Ils voulaient dormir mais c'était impossible.

He wanted to see the girl but it was too dark.

Il voulait voir la fille mais il faisait trop sombre.

So here’s the thing.

Voici donc la chose.

We use may not and might not to talk about things we’re not sure about, but couldn’t

Nous utilisons peut-être pas et ne pourrions-nous pas parler de choses dont nous ne sommes pas sûrs, mais qui ne pourraient pas

means something different.

signifier quelque chose de différent.

We use it to talk about things that didn’t happen in the past.

Nous l'utilisons pour parler de choses qui ne se sont pas produites dans le passé.

We know they didn’t happen so there’s no uncertainty.

Nous savons qu'ils ne se sont pas produits, il n'y a donc aucune incertitude.

So if you’re not sure and you’re feeling uncertain, don’t use couldn’t.

Donc, si vous n'êtes pas sûr et que vous vous sentez incertain, n'utilisez pas Impossible.

It’s not the same as ‘may not’ and ‘might not.’

Ce n'est pas la même chose que "peut ne pas" et "pourrait pas".

So let’s summarise.

Alors résumons.

When you want to talk about possibilities, use could, may and might.

Lorsque vous voulez parler de possibilités, utilisez could, may et might.

They all mean the same thing and we use them all to talk about things that are possibly

Ils signifient tous la même chose et nous les utilisons tous pour parler de choses qui sont peut-être

true now and things that will possibly happen in the future.

vraies maintenant et de choses qui se produiront peut-être dans le futur.

If you think things are possibly NOT true or NOT certain, say ‘might not’ or ‘may

Si vous pensez que les choses ne sont peut-être PAS vraies ou PAS certaines, dites « peut-être pas » ou « peut-être

not’.

pas ».

Don’t say 'could not' or 'couldn’t'.

Ne dites pas « ne pourrait pas » ou « ne pourrait pas ».

We use that to talk about impossible things.

Nous l'utilisons pour parler de choses impossibles.

Great.

Super.

Now you know how to use these modal verbs to talk about the present and the future.

Vous savez maintenant comment utiliser ces verbes modaux pour parler du présent et du futur.

But what about the past?

Mais qu'en est-il du passé ?

Come back next week and we’ll show you how to do that.

Revenez la semaine prochaine et nous vous montrerons comment faire cela.

But before we stop, let’s see how Jay and Carter are getting on?

Mais avant de nous arrêter, voyons comment Jay et Carter s'en sortent ?

Well as you can see, I couldn’t change our hotel room so Carter and I are still here.

Eh bien, comme vous pouvez le voir, je n'ai pas pu changer notre chambre d'hôtel, donc Carter et moi sommes toujours là.

Carter’s not happy.

Carter n'est pas content.

He’s not eating much and he seems nervous.

Il ne mange pas beaucoup et il semble nerveux.

The phone rang everal times last night and he went crazy.

Le téléphone a sonné plusieurs fois la nuit dernière et il est devenu fou.

I don't know who called.

Je ne sais pas qui a appelé.

I couldn’t hear very well because Carter was barking.

Je n'entendais pas très bien parce que Carter aboyait.

But it sounded like a young girl’s voice.

Mais cela ressemblait à la voix d'une jeune fille.

She didn't say anything but she was laughing.

Elle n'a rien dit mais elle riait.

Or could be she was crying.

Ou peut-être qu'elle pleurait.

I’m not sure.

Je ne suis pas sûr.

Do you think this hotel could be haunted?

Pensez-vous que cet hôtel pourrait être hanté ?

What do you think?

Qu'en penses-tu?

Might it be haunted?

Serait-il hanté ?

And what might happen to Jay and Carter next week?

Et que pourrait-il arriver à Jay et Carter la semaine prochaine ?

Write and tell us in the comments.

Écrivez et dites-nous dans les commentaires.

Please share this video with your friends, and see you all next week for part two of

S'il vous plaît, partagez cette vidéo avec vos amis et rendez-vous la semaine prochaine pour la deuxième partie de

the story.

l'histoire.

Bye.

Au revoir.