Words that are hard to say in British and American English

What words do you find hard to pronounce in English?

Quels mots avez-vous du mal à prononcer en anglais ?

Today we’re looking at some words our viewers have found difficult.

Aujourd'hui, nous examinons certains mots que nos téléspectateurs ont trouvés difficiles.

I’m Vicki and I’m British. And I’m Jay and I’m American.

Je m'appelle Vicki et je suis britannique. Et je suis Jay et je suis américain.

And helping us today are English students who come from other countries around the world.

Et nous aident aujourd'hui des étudiants anglais qui viennent d'autres pays du monde. L'

English is their second language, or even their third or fourth language.

anglais est leur deuxième langue, voire leur troisième ou quatrième langue.

So we’re going to challenge them today. We’ll ask them to pronounce some words our

Nous allons donc les défier aujourd'hui. Nous leur demanderons de prononcer quelques mots que nos

viewers sent us. Let’s get cracking!

téléspectateurs nous ont envoyés. Allons craquer !

Epitome. Epitome.

Exemple. Exemple.

Epitome. Epitome.

Exemple. Exemple.

That one was really hard. Yeah they’re all wrong!

Celui-là était vraiment difficile. Oui, ils ont tous tort !

The spelling is misleading. Epitome has four syllables. Epitome.

L'orthographe est trompeuse. Epitome a quatre syllabes. Exemple.

Epitome. She got it right!

Exemple. Elle a bien compris !

Epitome. Epitome.

Exemple. Exemple.

What does epitome mean? If something is the epitome of something,

Que signifie épitomé ? Si quelque chose est la quintessence de quelque chose,

it means it’s a perfect example. It’s quite a formal word.

cela signifie que c'est un exemple parfait. C'est un mot assez formel.

For example, I am the epitome of a fashionable man. My clothes are the epitome of good taste.

Par exemple, je suis l'incarnation d'un homme à la mode . Mes vêtements sont l'incarnation du bon goût.

Well, they’re the epitome of 1990’s fashion. Humph! Say the word with us.

Eh bien, ils sont la quintessence de la mode des années 1990. Hum ! Dites le mot avec nous.

Epitome. Epitome.

Exemple. Exemple.

OK, next word. Vitamin.

OK, mot suivant. Vitamine.

Vitamin. Vitamin.

Vitamine. Vitamine.

Vitamin. They were all correct. Pronounce this word

Vitamine. Ils avaient tous raison. Prononcez ce mot

like them. No they weren’t! They said vitamin. I say

comme eux. Non, ils ne l'étaient pas ! Ils ont dit vitamine. Je dis

vitamin. It’s a British and American difference.

vitamine. C'est une différence britannique et américaine.

Vitamin... vitamin. Vitamin.

Vitamine... vitamine. Vitamine.

Vitamin. Vitamins are substances in food that keep

Vitamine. Les vitamines sont des substances présentes dans les aliments qui

you healthy. No, vitamins keep you healthy.

vous maintiennent en bonne santé. Non, les vitamines vous gardent en bonne santé.

Say it with us. Vitamin.

Dites-le avec nous. Vitamine.

Vitamin. Next word.

Vitamine. Mot suivant.

OK, lots of people found this hard. Pharaoh.

OK, beaucoup de gens ont trouvé cela difficile. Pharaon.

Pharaoh, pharaoh. Pharaoh.

Pharaon, pharaon. Pharaon.

The spelling is very confusing. What is a Pharaoh?

L'orthographe est très confuse. Qu'est-ce qu'un Pharaon ?

It’s an ancient Egyptian ruler. The word has two syllables and the stress is on the

C'est un ancien souverain égyptien. Le mot a deux syllabes et l'accent est mis sur la

first syllable. Pharaoh.

première syllabe. Pharaon.

Pharaoh. Say it with our learners.

Pharaon. Dites-le avec nos apprenants.

Pharaoh. Pharaoh.

Pharaon. Pharaon. Et

What's next? This was another request from our viewers.

après? C'était une autre demande de nos téléspectateurs.

Logically. Logically.

Logiquement. Logiquement.

Logically. Logically.

Logiquement. Logiquement.

Logically. Logical - ly.

Logiquement. Logique - ly.

OK, there are two things to know about this word. The first one is how to make that g

OK, il y a deux choses à savoir sur ce mot. Le premier est de savoir comment faire sonner ce g

sound. We say 'dzh'. Logic – logically.

. Nous disons 'dzh'. Logique - logiquement.

It’s actually a d and a zh sound together. 'dzh'.

C'est en fait un son d et un son zh ensemble. 'dzh'.

And what’s the second thing to know? How many syllables does it have? 3 or 4?

Et quelle est la deuxième chose à savoir ? Combien de syllabes a-t-il ? 3 ou 4 ?

Logically. Logically.

Logiquement. Logiquement.

It has three syllables, not four. Log-ic-all-ly – that’s wrong. Log-ic-ally

Il a trois syllabes, pas quatre. Log-ic-all-ly - c'est faux. Log-ic-ally

– three syllables. Say it with us.

– trois syllabes. Dites-le avec nous.

Logically. Logically.

Logiquement. Logiquement.

OK, this next one is going to get your mouths moving.

OK, ce prochain va vous faire bouger la bouche.

It’s good exercise for your mouth muscles. Twelve.

C'est un bon exercice pour les muscles de votre bouche. Douze.

Twelve. Twelve.

Douze. Douze.

Nearly. The thing is, there’s the cardinal number,

Presque. Le truc, c'est qu'il y a le nombre cardinal,

twelve, and then there’s the ordinal number twelfth.

douze, et puis il y a le nombre ordinal douzième. Le

Twelfth is much more difficult to say. Oh, what's that? Twelfth.

douzième est beaucoup plus difficile à dire. Oh, qu'est-ce que c'est ? Douzième.

Twelfth. It’s very hard.

Douzième. C'est très difficile.

So you’re going to make a L. /l/. Then you bring your bottom lip up to touch your top

Vous allez donc faire un L. /l/. Ensuite, vous amenez votre lèvre inférieure pour toucher vos

teeth /lf/ . And then you have to bring your tongue forward to make a th sound. Elfth - twelfth

dents supérieures /lf/ . Et puis il faut avancer la langue pour faire un ième son. Elfth - douzième

Twelfth. Twelfth.

Douzième. Douzième.

Twelfth. Wow, they did really well!

Douzième. Wow, ils ont vraiment bien fait !

Really well, because they did it fast and clearly. But when you’re practising, it’s

Vraiment bien, car ils l'ont fait rapidement et clairement. Mais lorsque vous vous entraînez, il est

best to do it slowly first so you can think about it.

préférable de le faire d'abord lentement afin de pouvoir y réfléchir.

Twelfh Twelfth

Douzième Douzième

Is there any way to make this easier? Yes! There are a couple of ways to cheat.

Existe-t-il un moyen de rendre cela plus facile ? Oui! Il existe plusieurs façons de tricher.

The first one is to drop the /f /and just say th.

La première consiste à supprimer le /f / et à dire simplement th.

Twelth. Twelth.

Douzième. Douzième.

We often say it like that when we’re speaking fast.

On le dit souvent comme ça quand on parle vite.

And what’s the other way to cheat? In British English, you can drop the th and

Et quelle est l'autre façon de tricher ? En anglais britannique, vous pouvez laisser tomber le th et

just say the f sound instead. Twelf.

dire simplement le son f à la place. Douze.

In parts of the UK, particularly around London, quite a few people say /f/ instead of /th/

Dans certaines parties du Royaume-Uni, en particulier autour de Londres, de nombreuses personnes disent /f/ au lieu de /th/

these days. Twelf.

ces jours-ci. Douze.

He sounded great to me! OK, next word.

Il m'a semblé génial ! OK, mot suivant.

Literally. Literally.

Littéralement. Littéralement.

Literally. Literally.

Littéralement. Littéralement.

Literally. They’re NEARLY right.

Littéralement. Ils ont PRESQUE raison.

Yeah, they just need to change the word stress. The main stress goes on ‘lit’.

Ouais, ils ont juste besoin de changer le mot stress. L'accent principal est mis sur "lit".

Literally. Literally.

Littéralement. Littéralement.

We said this word a little differently. Did you notice?

Nous avons dit ce mot un peu différemment. As- tu remarqué?

For me it has four syllables. Li-te-ra-lly. And for me it has three. Lite-ral-ly.

Pour moi, il a quatre syllabes. Littéralement. Et pour moi, il y en a trois. Littéralement.

Our learners said it both ways. Literally.

Nos apprenants l'ont dit dans les deux sens. Littéralement.

Literally. Literally.

Littéralement. Littéralement.

Literally. Literally is a useful word and we’ve made

Littéralement. Littéralement est un mot utile et nous avons fait une

another video about it. I’ll put the link here.

autre vidéo à ce sujet. Je mets le lien ici.

Say it with our learners. Literally.

Dites-le avec nos apprenants. Littéralement.

Literally. Literally.

Littéralement. Littéralement.

Literally. Literally.

Littéralement. Littéralement.

There's a lot of regional variation in how we say some of these words in the UK.

Il y a beaucoup de variations régionales dans la façon dont nous prononçons certains de ces mots au Royaume-Uni.

That's true in the US too. Write and tell us what you say in the comments.

C'est vrai aux États-Unis aussi. Écrivez et dites-nous ce que vous dites dans les commentaires.

So what’s next? This one is the name of an American state.

Alors, quelle est la prochaine étape ? Celui-ci est le nom d'un état américain.

Connecticut. Connecticut.

Connecticut. Connecticut.

Connecticut. Connecticut.

Connecticut. Connecticut.

Ah, good guess, but that second C is silent. Connecticut.

Ah, bonne conjecture, mais ce deuxième C est silencieux. Connecticut.

Connecticut. They got it right!

Connecticut. Ils ont bien compris !

It has four syllables. Conn-ect-i-cut And in American English we flap the t sound

Il a quatre syllabes. Conn-ect-i-cut Et en anglais américain, nous battons le son t

in the middle, so it sounds like a fast d sound.

au milieu, donc ça sonne comme un son d rapide .

Connecticut. Say it with us.

Connecticut. Dites-le avec nous.

Connecticut. Connecticut.

Connecticut. Connecticut.

Where is Conneciticut? It’s in New England, north of New York.

Où est Conneciticut ? C'est en Nouvelle-Angleterre, au nord de New York.

And the state song is Yankee Doodle Dandy. OK, what's next?

Et la chanson officielle est Yankee Doodle Dandy. D'accord, quelle est la prochaine étape ?

This one's funny. Phlegm.

Celui-ci est drôle. Flegme.

Phlegm. Good guesses but wrong!

Flegme. Bonnes suppositions mais fausses !

The spelling of this word is confusing. Yeah. 'ph' of often pronounced /f/ in English.

L'orthographe de ce mot prête à confusion. Ouais. 'ph' de souvent prononcé /f/ en anglais.

Like the word photo, pharmacy, phone... And the 'g' is silent here. But some of our

Comme le mot photo, pharmacie, téléphone... Et le 'g' est muet ici. Mais certains de nos

learners got it. Phlegm.

apprenants l'ont compris. Flegme.

Phlegm. Ph... phlegm.

Flegme. Ph... flegme.

They sounded unsure but they were right. So what is phlegm.

Ils semblaient incertains, mais ils avaient raison. Alors qu'est-ce que le flegme.

It's a thick substance that forms in our nose and throat when we have a cold.

C'est une substance épaisse qui se forme dans notre nez et notre gorge lorsque nous avons un rhume.

Say it with us. Phlegm.

Dites-le avec nous. Flegme.

Phlegm. There are lots of silent letters in English.

Flegme. Il y a beaucoup de lettres muettes en anglais.

Yep. Here's another one. Guarantee.

Ouais. En voici un autre. Garantie.

Guarantee. Guarantee.

Garantie. Garantie.

Ah no! This word is particularly tricky for Spanish

Ah non! Ce mot est particulièrement délicat pour les

speakers. We have two different words: guarantee and

hispanophones. Nous avons deux mots différents : garantie et

warranty. G - guarantee and w - warranty And they have similar meanings so what's the

garantie. G - garantie et w - garantie Et ils ont des significations similaires, alors quelle est la

difference? One meaning of guaranteee is a promise. Like

différence ? Une signification de garantie est une promesse. Comme

Jay often arrives late for work and when I complain...

Jay arrive souvent en retard au travail et quand je me plains...

I say 'I guarantee it won't happen again.' It's a promise he never keeps.

je dis "Je vous garantis que ça ne se reproduira plus". C'est une promesse qu'il ne tient jamais.

And a warranty is a kind of promise too, but it has a more limited meaning.

Et une garantie est aussi une sorte de promesse, mais elle a une signification plus limitée.

A warranty is a written promise. If we buy a new washing machine, they might promise

Une garantie est une promesse écrite. Si nous achetons une nouvelle machine à laver, ils pourraient promettre

to repair it if it breaks down with a year. That's a kind of guarantee.

de la réparer si elle tombe en panne dans un an. C'est une sorte de garantie.

And the document they give us a a warranty. Look at our mouth positions when we say the

Et le document qu'ils nous donnent une garantie. Regardez nos positions de la bouche lorsque nous prononçons les

words. Guarantee. Warranty.

mots. Garantie. Garantie.

Guarantee. Warranty. When we say /w/, our lips are more rounded.

Garantie. Garantie. Quand on dit /w/, nos lèvres sont plus arrondies.

Yeah, but there's another problem that syudents can have with this word. The spelling is misleading.

Ouais, mais il y a un autre problème que les élèves peuvent avoir avec ce mot. L'orthographe est trompeuse.

Guarantee. Guarantee.

Garantie. Garantie.

Guarantee. They're not quite right.

Garantie. Ils n'ont pas tout à fait raison.

The letter U is silent. Guarantee.

La lettre U est silencieuse. Garantie.

Guarantee. They got it.

Garantie. Ils l'ont eu.

Yeah. Say it with us. Guarantee.

Ouais. Dites-le avec nous. Garantie.

Guarantee. OK, that’s it. but do you realize this video

Garantie. OK ça y est. mais réalisez-vous que cette vidéo

is part of a series? We’ve made videos about other words that

fait partie d'une série? Nous avons réalisé des vidéos sur d'autres mots

are hard to pronounce. I’ll put a link to the playlist at the end

difficiles à prononcer. Je mettrai un lien vers la playlist à la fin

of this video. But now we'd like to thank all the English

de cette vidéo. Mais maintenant, nous voudrions remercier tous les apprenants d'anglais

learners who helped us teach the words. They were so nice to give us their time and

qui nous ont aidés à enseigner les mots. Ils étaient si gentils de nous donner de leur temps et

such fun to work with. If you’ve enjoyed this video why not share

si amusants de travailler avec eux. Si vous avez aimé cette vidéo, pourquoi ne pas

it with a friend? They might enjoy it too.

la partager avec un ami ? Ils pourraient aussi en profiter.

Have a great weekend everyone and see you soon.

Bon week-end à tous et à bientôt.

Bye. Bye-bye.

Au revoir. Bye Bye.