Words that are hard to say in British and American English

What words do you find hard to pronounce in English?

Quali parole trovi difficili da pronunciare in inglese?

Today we’re looking at some words our viewers have found difficult.

Oggi esaminiamo alcune parole che i nostri spettatori hanno trovato difficili.

I’m Vicki and I’m British. And I’m Jay and I’m American.

Sono Vicki e sono inglese. E io sono Jay e sono americano.

And helping us today are English students who come from other countries around the world.

E ad aiutarci oggi ci sono gli studenti inglesi che vengono da altri paesi del mondo.

English is their second language, or even their third or fourth language.

L'inglese è la loro seconda lingua, o addirittura la loro terza o quarta lingua.

So we’re going to challenge them today. We’ll ask them to pronounce some words our

Quindi li sfideremo oggi. Chiederemo loro di pronunciare alcune parole che i nostri

viewers sent us. Let’s get cracking!

spettatori ci hanno inviato. Diamoci da fare!

Epitome. Epitome.

Epitome. Epitome.

Epitome. Epitome.

Epitome. Epitome.

That one was really hard. Yeah they’re all wrong!

Quello è stato davvero difficile. Sì, hanno tutti torto!

The spelling is misleading. Epitome has four syllables. Epitome.

L'ortografia è fuorviante. Epitome ha quattro sillabe. Epitome.

Epitome. She got it right!

Epitome. Ha capito bene!

Epitome. Epitome.

Epitome. Epitome.

What does epitome mean? If something is the epitome of something,

Cosa significa epitome? Se qualcosa è l'epitome di qualcosa,

it means it’s a perfect example. It’s quite a formal word.

significa che è un esempio perfetto. È una parola piuttosto formale.

For example, I am the epitome of a fashionable man. My clothes are the epitome of good taste.

Ad esempio, io sono l'epitome di un uomo alla moda . I miei vestiti sono l'epitome del buon gusto.

Well, they’re the epitome of 1990’s fashion. Humph! Say the word with us.

Beh, sono l'epitome della moda degli anni '90. Uhm! Di' la parola con noi.

Epitome. Epitome.

Epitome. Epitome.

OK, next word. Vitamin.

Ok, parola successiva. Vitamina.

Vitamin. Vitamin.

Vitamina. Vitamina.

Vitamin. They were all correct. Pronounce this word

Vitamina. Erano tutti corretti. Pronuncia questa parola

like them. No they weren’t! They said vitamin. I say

come loro. No, non lo erano! Hanno detto vitamina. dico

vitamin. It’s a British and American difference.

vitamina. È una differenza tra inglesi e americani.

Vitamin... vitamin. Vitamin.

Vitamina... vitamina. Vitamina.

Vitamin. Vitamins are substances in food that keep

Vitamina. Le vitamine sono sostanze presenti negli alimenti che

you healthy. No, vitamins keep you healthy.

ti mantengono in salute. No, le vitamine ti mantengono in salute.

Say it with us. Vitamin.

Dillo con noi. Vitamina.

Vitamin. Next word.

Vitamina. Prossima parola.

OK, lots of people found this hard. Pharaoh.

OK, molte persone lo hanno trovato difficile. Faraone.

Pharaoh, pharaoh. Pharaoh.

Faraone, faraone. Faraone.

The spelling is very confusing. What is a Pharaoh?

L'ortografia è molto confusa. Cos'è un Faraone?

It’s an ancient Egyptian ruler. The word has two syllables and the stress is on the

È un antico sovrano egiziano. La parola ha due sillabe e l'accento è sulla

first syllable. Pharaoh.

prima sillaba. Faraone.

Pharaoh. Say it with our learners.

Faraone. Dillo con i nostri studenti.

Pharaoh. Pharaoh.

Faraone. Faraone.

What's next? This was another request from our viewers.

Qual è il prossimo? Questa era un'altra richiesta dei nostri telespettatori.

Logically. Logically.

Logicamente. Logicamente.

Logically. Logically.

Logicamente. Logicamente.

Logically. Logical - ly.

Logicamente. Logico - ly.

OK, there are two things to know about this word. The first one is how to make that g

OK, ci sono due cose da sapere su questa parola. Il primo è come far suonare quella g

sound. We say 'dzh'. Logic – logically.

. Diciamo 'dzh'. Logico - logicamente.

It’s actually a d and a zh sound together. 'dzh'.

In realtà è un suono d e zh insieme. 'dzh'.

And what’s the second thing to know? How many syllables does it have? 3 or 4?

E qual è la seconda cosa da sapere? Quante sillabe ha? 3 o 4?

Logically. Logically.

Logicamente. Logicamente.

It has three syllables, not four. Log-ic-all-ly – that’s wrong. Log-ic-ally

Ha tre sillabe, non quattro. Log-ic-all-ly – è sbagliato. Log-ic-ally

– three syllables. Say it with us.

– tre sillabe. Dillo con noi.

Logically. Logically.

Logicamente. Logicamente.

OK, this next one is going to get your mouths moving.

OK, il prossimo ti farà muovere la bocca.

It’s good exercise for your mouth muscles. Twelve.

È un buon esercizio per i muscoli della bocca. Dodici.

Twelve. Twelve.

Dodici. Dodici.

Nearly. The thing is, there’s the cardinal number,

Quasi. Il fatto è che c'è il numero cardinale,

twelve, and then there’s the ordinal number twelfth.

dodici, e poi c'è il numero ordinale dodicesimo.

Twelfth is much more difficult to say. Oh, what's that? Twelfth.

Dodicesimo è molto più difficile da dire. Oh, cos'è quello? Dodicesimo.

Twelfth. It’s very hard.

Dodicesimo. È molto difficile.

So you’re going to make a L. /l/. Then you bring your bottom lip up to touch your top

Quindi farai una L. /l/. Quindi alzi il labbro inferiore fino a toccare i

teeth /lf/ . And then you have to bring your tongue forward to make a th sound. Elfth - twelfth

denti superiori /lf/ . E poi devi portare la lingua in avanti per emettere un suono. Elfo - dodicesimo

Twelfth. Twelfth.

dodicesimo. Dodicesimo.

Twelfth. Wow, they did really well!

Dodicesimo. Wow, hanno fatto davvero bene!

Really well, because they did it fast and clearly. But when you’re practising, it’s

Davvero bene, perché lo hanno fatto in modo rapido e chiaro. Ma quando ti alleni, è

best to do it slowly first so you can think about it.

meglio farlo prima lentamente in modo da poterci pensare .

Twelfh Twelfth

Twelfh Twelfth

Is there any way to make this easier? Yes! There are a couple of ways to cheat.

C'è un modo per renderlo più facile? SÌ! Ci sono un paio di modi per imbrogliare.

The first one is to drop the /f /and just say th.

Il primo è eliminare la /f /e dire solo th.

Twelth. Twelth.

Dodicesimo. Dodicesimo.

We often say it like that when we’re speaking fast.

Lo diciamo spesso così quando parliamo velocemente.

And what’s the other way to cheat? In British English, you can drop the th and

E qual è l'altro modo per imbrogliare? In inglese britannico, puoi eliminare la th e

just say the f sound instead. Twelf.

pronunciare solo la f. Dodici.

In parts of the UK, particularly around London, quite a few people say /f/ instead of /th/

In alcune parti del Regno Unito, in particolare intorno a Londra, molte persone dicono /f/ invece di /th/

these days. Twelf.

di questi tempi. Dodici.

He sounded great to me! OK, next word.

Mi è sembrato fantastico! Ok, parola successiva.

Literally. Literally.

Letteralmente. Letteralmente.

Literally. Literally.

Letteralmente. Letteralmente.

Literally. They’re NEARLY right.

Letteralmente. Hanno QUASI ragione.

Yeah, they just need to change the word stress. The main stress goes on ‘lit’.

Sì, devono solo cambiare la parola stress. L'accento principale va su "acceso".

Literally. Literally.

Letteralmente. Letteralmente.

We said this word a little differently. Did you notice?

Abbiamo detto questa parola in modo leggermente diverso. Hai notato?

For me it has four syllables. Li-te-ra-lly. And for me it has three. Lite-ral-ly.

Per me ha quattro sillabe. Letteralmente. E per me ne ha tre. Letteralmente. I

Our learners said it both ways. Literally.

nostri studenti lo hanno detto in entrambi i modi. Letteralmente.

Literally. Literally.

Letteralmente. Letteralmente.

Literally. Literally is a useful word and we’ve made

Letteralmente. Letteralmente è una parola utile e abbiamo realizzato un

another video about it. I’ll put the link here.

altro video a riguardo. Metto qui il link.

Say it with our learners. Literally.

Dillo con i nostri studenti. Letteralmente.

Literally. Literally.

Letteralmente. Letteralmente.

Literally. Literally.

Letteralmente. Letteralmente.

There's a lot of regional variation in how we say some of these words in the UK.

Ci sono molte variazioni regionali nel modo in cui diciamo alcune di queste parole nel Regno Unito.

That's true in the US too. Write and tell us what you say in the comments.

Questo è vero anche negli Stati Uniti. Scrivici e dicci cosa dici nei commenti.

So what’s next? This one is the name of an American state.

Allora, qual è il prossimo? Questo è il nome di uno stato americano.

Connecticut. Connecticut.

Connecticut. Connecticut.

Connecticut. Connecticut.

Connecticut. Connecticut.

Ah, good guess, but that second C is silent. Connecticut.

Ah, buona ipotesi, ma quel secondo C è muto. Connecticut.

Connecticut. They got it right!

Connecticut. Hanno capito bene!

It has four syllables. Conn-ect-i-cut And in American English we flap the t sound

Ha quattro sillabe. Conn-ect-i-cut E in inglese americano sbattiamo il suono t

in the middle, so it sounds like a fast d sound.

nel mezzo, quindi suona come un suono d veloce .

Connecticut. Say it with us.

Connecticut. Dillo con noi.

Connecticut. Connecticut.

Connecticut. Connecticut.

Where is Conneciticut? It’s in New England, north of New York.

Dov'è Connecticut? È nel New England, a nord di New York.

And the state song is Yankee Doodle Dandy. OK, what's next?

E la canzone di stato è Yankee Doodle Dandy. Ok, cosa c'è dopo?

This one's funny. Phlegm.

Questo è divertente. Catarro.

Phlegm. Good guesses but wrong!

Catarro. Buone supposizioni ma sbagliate!

The spelling of this word is confusing. Yeah. 'ph' of often pronounced /f/ in English.

L'ortografia di questa parola è confusa. Sì. 'ph' di /f/ spesso pronunciato in inglese.

Like the word photo, pharmacy, phone... And the 'g' is silent here. But some of our

Come la parola foto, farmacia, telefono... E qui la 'g' tace. Ma alcuni dei nostri

learners got it. Phlegm.

studenti l'hanno capito. Catarro.

Phlegm. Ph... phlegm.

Catarro. Ph... catarro.

They sounded unsure but they were right. So what is phlegm.

Sembravano insicuri ma avevano ragione. Allora cos'è il catarro.

It's a thick substance that forms in our nose and throat when we have a cold.

È una sostanza densa che si forma nel naso e nella gola quando abbiamo il raffreddore.

Say it with us. Phlegm.

Dillo con noi. Catarro.

Phlegm. There are lots of silent letters in English.

Catarro. Ci sono molte lettere mute in inglese.

Yep. Here's another one. Guarantee.

Sì. Eccone un altro. Garanzia.

Guarantee. Guarantee.

Garanzia. Garanzia.

Ah no! This word is particularly tricky for Spanish

Ah no! Questa parola è particolarmente complicata per

speakers. We have two different words: guarantee and

chi parla spagnolo. Abbiamo due parole diverse: garanzia e

warranty. G - guarantee and w - warranty And they have similar meanings so what's the

garanzia. G - garanzia e w - garanzia E hanno significati simili, quindi qual è la

difference? One meaning of guaranteee is a promise. Like

differenza? Un significato di garanzia è una promessa. Come

Jay often arrives late for work and when I complain...

Jay spesso arriva in ritardo al lavoro e quando mi lamento...

I say 'I guarantee it won't happen again.' It's a promise he never keeps.

dico 'vi garantisco che non accadrà più'. È una promessa che non mantiene mai.

And a warranty is a kind of promise too, but it has a more limited meaning.

E anche una garanzia è una sorta di promessa, ma ha un significato più limitato.

A warranty is a written promise. If we buy a new washing machine, they might promise

Una garanzia è una promessa scritta. Se acquistiamo una nuova lavatrice, potrebbero promettere

to repair it if it breaks down with a year. That's a kind of guarantee.

di ripararla se si guasta entro un anno. È una specie di garanzia.

And the document they give us a a warranty. Look at our mouth positions when we say the

E il documento che ci danno una garanzia. Guarda la posizione della nostra bocca quando diciamo le

words. Guarantee. Warranty.

parole. Garanzia. Garanzia.

Guarantee. Warranty. When we say /w/, our lips are more rounded.

Garanzia. Garanzia. Quando diciamo /w/, le nostre labbra sono più arrotondate.

Yeah, but there's another problem that syudents can have with this word. The spelling is misleading.

Sì, ma c'è un altro problema che gli studenti possono avere con questa parola. L'ortografia è fuorviante.

Guarantee. Guarantee.

Garanzia. Garanzia.

Guarantee. They're not quite right.

Garanzia. Non hanno proprio ragione.

The letter U is silent. Guarantee.

La lettera U è muta. Garanzia.

Guarantee. They got it.

Garanzia. Hanno capito.

Yeah. Say it with us. Guarantee.

Sì. Dillo con noi. Garanzia.

Guarantee. OK, that’s it. but do you realize this video

Garanzia. OK, questo è tutto. ma ti rendi conto che questo video

is part of a series? We’ve made videos about other words that

fa parte di una serie? Abbiamo realizzato video su altre parole

are hard to pronounce. I’ll put a link to the playlist at the end

difficili da pronunciare. Metterò un link alla playlist alla fine

of this video. But now we'd like to thank all the English

di questo video. Ma ora vorremmo ringraziare tutti gli

learners who helped us teach the words. They were so nice to give us their time and

studenti di inglese che ci hanno aiutato a insegnare le parole. Sono stati così gentili da darci il loro tempo e

such fun to work with. If you’ve enjoyed this video why not share

tanto divertimento con cui lavorare. Se ti è piaciuto questo video perché non

it with a friend? They might enjoy it too.

condividerlo con un amico? Potrebbero anche divertirsi.

Have a great weekend everyone and see you soon.

Buon fine settimana a tutti e a presto.

Bye. Bye-bye.

Ciao. Ciao ciao.