The trickiest word in English - Quite!

Hi everyone.

Salut tout le monde.

I’m Vicki and I’m British.

Je m'appelle Vicki et je suis britannique.

And I’m Jay and I’m American and today we’re looking at a word that’s quite tricky.

Et je suis Jay et je suis américain et aujourd'hui, nous examinons un mot assez délicat.

No, it’s very tricky.

Non, c'est très délicat.

But that’s what I said!

Mais c'est ce que j'ai dit !

No you didn’t!

Non, vous ne l'avez pas fait !

I speak British English and Jay speaks American English and normally, we manage to communicate

Je parle anglais britannique et Jay parle anglais américain et normalement, nous parvenons à communiquer

OK.

OK.

But there’s a word that causes us problems.

Mais il y a un mot qui nous cause des problèmes.

Quite.

Assez.

It’s such a common word.

C'est un mot tellement commun.

We both use it a lot.

Nous l'utilisons beaucoup tous les deux.

But it’s the word that’s hardest for us to understand.

Mais c'est le mot qui nous est le plus difficile à comprendre.

Sometimes we use it in the same way, but sometimes we use it differently.

Parfois, nous l'utilisons de la même manière, mais parfois nous l'utilisons différemment.

And then we get confused.

Et puis on s'embrouille.

Quite.

Assez.

Quite?

Assez?

Let’s look at some examples.

Regardons quelques exemples.

Have you finished the artwork yet?

Avez-vous déjà terminé l'œuvre d'art ?

No.

Non,

I’m not quite ready.

je ne suis pas tout à fait prêt.

I need another five minutes.

J'ai besoin de cinq minutes supplémentaires.

Take your time.

Prenez votre temps.

I’m quite happy to wait.

Je suis assez content d'attendre.

Do you want to go and get a coffee or something?

Tu veux aller prendre un café ou autre ?

No, I’m quite all right thanks.

Non, je vais bien merci.

I’ve had quite enough coffee today.

J'ai assez bu de café aujourd'hui.

That’s not quite correct.

Ce n'est pas tout à fait correct.

Just go away!

Juste vas-t'en!

What’s your problem?

Quel est ton problème?

Here are some of the things we said.

Voici certaines des choses que nous avons dites.

'Quite' is an adverb and it means ‘completely’ in all these examples.

"Tout à fait" est un adverbe et signifie "complètement" dans tous ces exemples.

It means to the greatest possible degree - 100%.

Cela signifie au plus haut degré possible - 100%.

We can use it this way in British and American English

Nous pouvons l'utiliser de cette façon en anglais britannique et américain.

And you heard quite in two negative sentences too, where it means not completely - so almost,

Et vous avez également entendu tout à fait dans deux phrases négatives , où cela signifie pas complètement - donc presque,

but not 100%.

mais pas à 100 %.

Again it can have this meaning in British and American English.

Encore une fois, il peut avoir cette signification en anglais britannique et américain.

We often use quite in the negative like this to criticize someone gently or to say we disagree

Nous utilisons souvent tout à fait négativement comme celui-ci pour critiquer quelqu'un gentiment ou pour dire que nous ne sommes pas d'accord

with them.

avec lui.

So we might say ‘I don’t quite agree’ or ‘That’s not quite right’.

Nous pourrions donc dire « Je ne suis pas tout à fait d'accord » ou « Ce n'est pas tout à fait vrai ».

Yes, and we mean ‘I don’t agree 100%.’

Oui, et nous voulons dire "Je ne suis pas d'accord à 100 %"

or ‘You’re a little wrong’.

ou "Vous vous trompez un peu".

Quite softens the disagreement.

Adoucit assez le désaccord.

It works like that in American and British English.

Cela fonctionne comme ça en anglais américain et britannique .

But there’s another way we use 'quite' that’s quite different.

Mais il y a une autre façon d'utiliser "assez" qui est assez différente.

So what did you think of my report?

Alors, qu'avez-vous pensé de mon rapport ?

It’s quite good.

C'est assez bon.

Fantastic.

Fantastique.

I’ll send it to everybody now.

Je vais l'envoyer à tout le monde maintenant.

Hang on.

Attendez.

It needs some changes.

Il a besoin de quelques changements.

But you said it was quite good.

Mais tu as dit que c'était plutôt bien.

Yes, but we need it to be VERY good.

Oui, mais nous avons besoin que ce soit TRÈS bon.

Huh?

Hein?

There was a misunderstanding there.

Il y a eu un malentendu.

Yeah, I thought you liked my report.

Ouais, je pensais que tu aimais mon rapport.

Well, I thought it was fairly good or pretty good, but not very good.

Eh bien, je pensais que c'était assez bon ou assez bon, mais pas très bon.

But you said it was quite good.

Mais tu as dit que c'était plutôt bien.

If I say that I mean very good.

Si je dis ça, je veux dire très bien.

Quite is a forceful word.

Tout à fait est un mot puissant.

It’s not forceful in British English.

Ce n'est pas énergique en anglais britannique.

It just means to some degree.

Cela signifie simplement dans une certaine mesure.

So let me get this straight.

Alors laissez-moi clarifier les choses.

Sometimes when you say 'quite' you mean completely, like me.

Parfois, quand vous dites « tout à fait », vous voulez dire complètement, comme moi.

Yes.

Oui.

But other times you just mean fairly or pretty.

Mais d'autres fois, vous voulez juste dire assez ou jolie.

Yes.

Oui.

Then how can I tell what you mean?

Alors comment puis-je dire ce que tu veux dire ?

Well, sometimes you can tell from the kind of adjective we use with quite – whether

Eh bien, parfois, vous pouvez dire à partir du type d'adjectif que nous utilisons tout à fait - s'il

it’s gradable or ungradable.

est gradable ou non gradable.

We’d better explain that.

Nous ferions mieux de l'expliquer.

Some English adjectives are gradable, so they can be true to different degrees.

Certains adjectifs anglais sont gradables, ils peuvent donc être vrais à différents degrés.

For example good is gradable.

Par exemple, le bien est gradable.

Something can be very good, or fairly good, or just a little good.

Quelque chose peut être très bon, assez bon ou juste un peu bon.

But other adjectives are ungradable, for example perfect.

Mais d'autres adjectifs sont ingradables, par exemple parfait.

We don’t say something is very perfect or fairly perfect or a little perfect.

Nous ne disons pas que quelque chose est très parfait ou assez parfait ou un peu parfait.

It's just perfect.

C'est juste parfait.

Here are some more examples of ungradable adjectives.

Voici d'autres exemples d'adjectifs non gradables .

Things are either dead or they’re not.

Les choses sont mortes ou elles ne le sont pas.

People are either married or they’re not.

Les gens sont soit mariés, soit ils ne le sont pas. Il

There’s no in-between with these adjectives, so we don’t use them with 'very'.

n'y a pas d'entre-deux avec ces adjectifs, nous ne les utilisons donc pas avec "très".

The meanings of these adjectives already contain the idea of ‘very’.

Les significations de ces adjectifs contiennent déjà l'idée de "très".

So here’s what happens in British English.

Voici donc ce qui se passe en anglais britannique.

If we use ‘quite’ with an ungradable adjective, we probably mean completely.

Si nous utilisons « tout à fait » avec un adjectif non gradable, nous voulons probablement dire complètement.

For example, 'It's quite perfect'.

Par exemple, "C'est tout à fait parfait".

It's 100% perfect.

C'est 100% parfait.

But if we use quite with a gradable adjective, we probably mean ‘fairly’ – so to some

Mais si nous utilisons tout à fait avec un adjectif gradable, nous voulons probablement dire "assez" - donc dans une certaine

extent, but not very.

mesure, mais pas très.

For example, 'It's quite nice' - it's fairly nice.

Par exemple, "C'est plutôt bien" - c'est plutôt bien.

So if you say ‘I’m quite tired’, you mean you’re fairly tired.

Donc, si vous dites "je suis assez fatigué", vous voulez dire que vous êtes assez fatigué.

Yeah, and what about you?

Ouais, et toi ?

I could mean that, but normally if I say I’m quite tired, I mean I’m VERY tired.

Je pourrais dire ça, mais normalement si je dis que je suis assez fatigué, je veux dire que je suis TRÈS fatigué.

Pronunciation matters too.

La prononciation compte aussi.

If we stress the word 'quite' the difference can get more marked.

Si nous insistons sur le mot « tout à fait », la différence peut devenir plus marquée.

I’m QUITE tired - that means I’m very very tired

Je suis ASSEZ fatigué - cela signifie que je suis très très fatigué

I’m QUITE tired – that means I’m only fairly tired.

Je suis ASSEZ fatigué - cela signifie que je suis seulement assez fatigué.

There’s another thing you do in British English.

Il y a une autre chose que vous faites en anglais britannique.

What’s that?

Qu'est ce que c'est?

I’ll say something and instead of saying ‘I agree’ you say ‘quite’.

Je vais dire quelque chose et au lieu de dire "je suis d'accord", vous dites "tout à fait".

Oh yes.

Oh oui.

It’s rather formal but to show we agree with someone or to show we’ve understood,

C'est plutôt formel mais pour montrer qu'on est d'accord avec quelqu'un ou pour montrer qu'on a compris,

we can say ‘quite’ or ‘quite so’.

on peut dire "tout à fait" ou "tout à fait".

It just means ‘yes’.

Cela signifie simplement "oui".

It sounds very British.

Cela sonne très britannique.

Quite.

Assez.

Let’s have a quiz question now.

Passons maintenant à une question de quiz. D'

OK.

ACCORD.

See if you can answer this everyone, and you Jay.

Voyez si vous pouvez répondre à tout le monde, et vous Jay.

If your American boss says ‘your work is quite good’, what does it mean?

Si votre patron américain dit « votre travail est assez bon », qu'est-ce que cela signifie ?

Jay?

Geai?

If my American boss says my work is quite good, I should get a raise.

Si mon patron américain dit que mon travail est assez bon, je devrais avoir une augmentation.

They think my work is very good.

Ils pensent que mon travail est très bon. L'

British English is different.

anglais britannique est différent.

If my British boss says my work is quite good, I’d have to ask what I'm doing wrong.

Si mon patron britannique dit que mon travail est assez bon, je devrais demander ce que je fais mal.

Because it’s only fairly good.

Parce que ce n'est qu'assez bon.

Wow!

Ouah!

So the difference in meaning is subtle, but it can be very important.

La différence de sens est donc subtile, mais elle peut être très importante.

If you don’t pay attention, you might miss it.

Si vous ne faites pas attention, vous pourriez le manquer.

When I came to the US I had to stop and think when people said ‘quite’.

Quand je suis arrivé aux États-Unis, j'ai dû m'arrêter et penser quand les gens disaient "tout à fait".

‘Do they mean fairly or do they mean ‘very’?

'Voulent-ils dire assez ou veulent-ils dire 'très'?

I still have to stop and think sometimes.

Je dois encore m'arrêter et réfléchir parfois.

And I’ve had to learn the difference too, so I can understand Vicki’s family and friends.

Et j'ai dû apprendre la différence aussi, afin que je puisse comprendre la famille et les amis de Vicki.

Yeah.

Ouais.

Here’s a real example.

Voici un vrai exemple.

My British friend was visiting us and meeting Jay for the first time and they were just

Mon ami britannique nous rendait visite et rencontrait Jay pour la première fois et ils

getting to know one another and talking about their families.

commençaient à peine à se connaître et à parler de leurs familles.

I was telling her about my father and how he spoke six languages and I said ‘He was

Je lui parlais de mon père et du fait qu'il parlait six langues et j'ai dit "Il était

quite good at languages’.

assez bon en langues".

So my British friend was surprised and she said, ‘Why are you saying that?

Alors mon amie britannique a été surprise et elle a dit : « Pourquoi dis-tu ça ?

You said he spoke six languages.’

Vous avez dit qu'il parlait six langues. " "

‘Yeah, he was quite good at languages.’

Oui, il était assez bon en langues."

So my friend was thinking, ‘He’s being derogatory about his father?

Alors mon ami pensait: "Il est désobligeant envers son père?

That’s not nice!

C'est pas gentil!

If you speak six languages you’re a very good linguist – not just fairly good.

Si vous parlez six langues, vous êtes un très bon linguiste - pas seulement assez bon.

And I was thinking, ‘We’ve only just met.

Et je pensais : « Nous venons juste de nous rencontrer.

Why is this woman being so argumentative?’

Pourquoi cette femme est-elle si argumentative?

It was like she wanted to pick a fight with me for no reason.

C'était comme si elle voulait se battre avec moi sans raison.

It’s the sort of misunderstanding that can damage relationships.

C’est le genre de malentendu qui peut nuire aux relations.

Yes, it’s dangerous because you might not realise it’s happening.

Oui, c'est dangereux parce que vous ne réalisez peut-être pas que cela se produit.

And one last thing before we stop.

Et une dernière chose avant de nous arrêter.

Yeah?

Ouais?

I have some advice for any American guys who are going on a date with a British girl.

J'ai quelques conseils pour tous les gars américains qui vont à un rendez-vous avec une fille britannique.

What’s that?

Qu'est ce que c'est?

Don’t tell her she’s quite pretty.

Ne lui dites pas qu'elle est assez jolie.

It happened to one of my friends on her first date with an American guy.

C'est arrivé à une de mes amies lors de son premier rendez-vous avec un américain.

What!

Quoi!

He told her she was quite pretty?

Il lui a dit qu'elle était plutôt jolie ?

Yes, he was lucky to get a second date!

Oui, il a eu de la chance d'avoir un deuxième rendez-vous !

And that’s it for today everyone.

Et c'est tout pour aujourd'hui tout le monde.

If you’ve enjoyed this video please share it with a friend and don’t forget to subscribe

Si vous avez apprécié cette vidéo, partagez -la avec un ami et n'oubliez pas de vous abonner

to our channel.

à notre chaîne.

Bye-bye now.

Au revoir, maintenant.

See you next Friday.

À vendredi prochain.

Bye.

Au revoir.