The trickiest word in English - Quite!

Hi everyone.

Ciao a tutti.

I’m Vicki and I’m British.

Sono Vicki e sono inglese.

And I’m Jay and I’m American and today we’re looking at a word that’s quite tricky.

E io sono Jay e sono americano e oggi stiamo esaminando una parola piuttosto complicata.

No, it’s very tricky.

No, è molto complicato.

But that’s what I said!

Ma è quello che ho detto!

No you didn’t!

No, non l'hai fatto!

I speak British English and Jay speaks American English and normally, we manage to communicate

Parlo inglese britannico e Jay parla inglese americano e normalmente riusciamo a comunicare

OK.

bene.

But there’s a word that causes us problems.

Ma c'è una parola che ci crea problemi.

Quite.

Abbastanza.

It’s such a common word.

È una parola così comune.

We both use it a lot.

Lo usiamo entrambi molto.

But it’s the word that’s hardest for us to understand.

Ma è la parola che per noi è più difficile da capire.

Sometimes we use it in the same way, but sometimes we use it differently.

A volte lo usiamo allo stesso modo, ma a volte lo usiamo in modo diverso.

And then we get confused.

E allora ci confondiamo.

Quite.

Abbastanza.

Quite?

Abbastanza?

Let’s look at some examples.

Diamo un'occhiata ad alcuni esempi.

Have you finished the artwork yet?

Hai già finito l'artwork?

No.

No.

I’m not quite ready.

Non sono ancora pronto.

I need another five minutes.

Ho bisogno di altri cinque minuti.

Take your time.

Prenditi il ​​​​tuo tempo.

I’m quite happy to wait.

Sono abbastanza felice di aspettare.

Do you want to go and get a coffee or something?

Vuoi andare a prendere un caffè o qualcos'altro?

No, I’m quite all right thanks.

No, sto abbastanza bene grazie.

I’ve had quite enough coffee today.

Ho bevuto abbastanza caffè oggi.

That’s not quite correct.

Non è del tutto corretto. Vai

Just go away!

via!

What’s your problem?

Qual è il tuo problema?

Here are some of the things we said.

Ecco alcune delle cose che abbiamo detto.

'Quite' is an adverb and it means ‘completely’ in all these examples.

'Abbastanza' è un avverbio e significa 'completamente' in tutti questi esempi.

It means to the greatest possible degree - 100%.

Significa al massimo grado possibile - 100%.

We can use it this way in British and American English

Possiamo usarlo in questo modo nell'inglese britannico e americano

And you heard quite in two negative sentences too, where it means not completely - so almost,

E hai sentito abbastanza anche in due frasi negative , dove significa non completamente - quindi quasi,

but not 100%.

ma non al 100%.

Again it can have this meaning in British and American English.

Ancora una volta può avere questo significato nell'inglese britannico e americano.

We often use quite in the negative like this to criticize someone gently or to say we disagree

Spesso usiamo abbastanza in negativo come questo per criticare qualcuno gentilmente o per dire che non siamo d'accordo

with them.

con loro.

So we might say ‘I don’t quite agree’ or ‘That’s not quite right’.

Quindi potremmo dire "Non sono del tutto d'accordo" o "Non è del tutto giusto".

Yes, and we mean ‘I don’t agree 100%.’

Sì, e intendiamo "non sono d'accordo al 100%"

or ‘You’re a little wrong’.

o "ti sbagli un po'".

Quite softens the disagreement.

Abbastanza ammorbidisce il disaccordo.

It works like that in American and British English.

Funziona così in inglese americano e britannico .

But there’s another way we use 'quite' that’s quite different.

Ma c'è un altro modo in cui usiamo "abbastanza" che è abbastanza diverso.

So what did you think of my report?

Allora, cosa ne pensi del mio rapporto?

It’s quite good.

È abbastanza buono.

Fantastic.

Fantastico.

I’ll send it to everybody now.

Lo mando a tutti ora.

Hang on.

Aspettare.

It needs some changes.

Ha bisogno di alcune modifiche.

But you said it was quite good.

Ma hai detto che era abbastanza buono.

Yes, but we need it to be VERY good.

Sì, ma abbiamo bisogno che sia MOLTO buono.

Huh?

Eh?

There was a misunderstanding there.

C'è stato un malinteso lì.

Yeah, I thought you liked my report.

Sì, pensavo ti piacesse il mio rapporto.

Well, I thought it was fairly good or pretty good, but not very good.

Beh, ho pensato che fosse abbastanza buono o abbastanza buono, ma non molto buono.

But you said it was quite good.

Ma hai detto che era abbastanza buono.

If I say that I mean very good.

Se dico così intendo molto bene.

Quite is a forceful word.

Abbastanza è una parola forte.

It’s not forceful in British English.

Non è forzato nell'inglese britannico.

It just means to some degree.

Significa solo in una certa misura.

So let me get this straight.

Allora fammi capire bene.

Sometimes when you say 'quite' you mean completely, like me.

A volte quando dici "abbastanza" intendi completamente, come me.

Yes.

SÌ.

But other times you just mean fairly or pretty.

Ma altre volte intendi solo abbastanza o carino.

Yes.

SÌ.

Then how can I tell what you mean?

Allora come posso dire cosa intendi?

Well, sometimes you can tell from the kind of adjective we use with quite – whether

Bene, a volte puoi capire dal tipo di aggettivo che usiamo con abbastanza, se

it’s gradable or ungradable.

è graduabile o non graduabile.

We’d better explain that.

Faremmo meglio a spiegarlo.

Some English adjectives are gradable, so they can be true to different degrees.

Alcuni aggettivi inglesi sono gradabili, quindi possono essere veri in gradi diversi.

For example good is gradable.

Ad esempio buono è graduabile.

Something can be very good, or fairly good, or just a little good.

Qualcosa può essere molto buono, o abbastanza buono, o solo un po' buono.

But other adjectives are ungradable, for example perfect.

Ma altri aggettivi sono ingradabili, per esempio perfetto.

We don’t say something is very perfect or fairly perfect or a little perfect.

Non diciamo che qualcosa è molto perfetto o abbastanza perfetto o un po' perfetto.

It's just perfect.

È semplicemente perfetto.

Here are some more examples of ungradable adjectives.

Ecco alcuni altri esempi di aggettivi non classificabili .

Things are either dead or they’re not.

Le cose o sono morte o non lo sono. Le

People are either married or they’re not.

persone o sono sposate o non lo sono.

There’s no in-between with these adjectives, so we don’t use them with 'very'.

Non c'è una via di mezzo con questi aggettivi, quindi non li usiamo con "molto".

The meanings of these adjectives already contain the idea of ‘very’.

I significati di questi aggettivi contengono già l'idea di "molto".

So here’s what happens in British English.

Quindi ecco cosa succede in inglese britannico.

If we use ‘quite’ with an ungradable adjective, we probably mean completely.

Se usiamo "abbastanza" con un aggettivo non graduabile, probabilmente intendiamo completamente.

For example, 'It's quite perfect'.

Ad esempio, "È abbastanza perfetto".

It's 100% perfect.

È perfetto al 100%.

But if we use quite with a gradable adjective, we probably mean ‘fairly’ – so to some

Ma se usiamo abbastanza con un aggettivo graduabile, probabilmente intendiamo "abbastanza" - quindi in una certa

extent, but not very.

misura, ma non molto.

For example, 'It's quite nice' - it's fairly nice.

Ad esempio, "È abbastanza carino" - è abbastanza carino.

So if you say ‘I’m quite tired’, you mean you’re fairly tired.

Quindi, se dici "Sono abbastanza stanco", intendi dire che sei abbastanza stanco.

Yeah, and what about you?

Sì, e tu?

I could mean that, but normally if I say I’m quite tired, I mean I’m VERY tired.

Potrei intenderlo, ma normalmente se dico che sono abbastanza stanco, intendo che sono MOLTO stanco.

Pronunciation matters too.

Anche la pronuncia conta.

If we stress the word 'quite' the difference can get more marked.

Se sottolineiamo la parola 'abbastanza' la differenza può farsi più marcata.

I’m QUITE tired - that means I’m very very tired

Sono ABBASTANZA stanco - ciò significa che sono molto molto stanco

I’m QUITE tired – that means I’m only fairly tired.

Sono ABBASTANZA stanco - ciò significa che sono solo abbastanza stanco.

There’s another thing you do in British English.

C'è un'altra cosa che fai in inglese britannico. Che cos'è

What’s that?

?

I’ll say something and instead of saying ‘I agree’ you say ‘quite’.

Dirò qualcosa e invece di dire "sono d'accordo" tu dici "abbastanza".

Oh yes.

Oh si.

It’s rather formal but to show we agree with someone or to show we’ve understood,

È piuttosto formale, ma per mostrare che siamo d'accordo con qualcuno o per mostrare che abbiamo capito,

we can say ‘quite’ or ‘quite so’.

possiamo dire "abbastanza" o "abbastanza".

It just means ‘yes’.

Significa solo "sì".

It sounds very British.

Suona molto britannico.

Quite.

Abbastanza.

Let’s have a quiz question now.

Facciamo una domanda del quiz ora.

OK.

OK.

See if you can answer this everyone, and you Jay.

Vedi se riesci a rispondere a tutti, e tu Jay.

If your American boss says ‘your work is quite good’, what does it mean?

Se il tuo capo americano dice "il tuo lavoro è abbastanza buono", cosa significa?

Jay?

Jay?

If my American boss says my work is quite good, I should get a raise.

Se il mio capo americano dice che il mio lavoro è abbastanza buono, dovrei avere un aumento.

They think my work is very good.

Pensano che il mio lavoro sia molto buono. L'

British English is different.

inglese britannico è diverso.

If my British boss says my work is quite good, I’d have to ask what I'm doing wrong.

Se il mio capo inglese dice che il mio lavoro è abbastanza buono, dovrei chiedergli cosa sto facendo di sbagliato.

Because it’s only fairly good.

Perché è solo abbastanza buono.

Wow!

Oh!

So the difference in meaning is subtle, but it can be very important.

Quindi la differenza di significato è sottile, ma può essere molto importante.

If you don’t pay attention, you might miss it.

Se non presti attenzione, potresti perderlo.

When I came to the US I had to stop and think when people said ‘quite’.

Quando sono arrivato negli Stati Uniti, ho dovuto fermarmi a pensare quando la gente diceva "abbastanza".

‘Do they mean fairly or do they mean ‘very’?

'Intendono in modo equo o significano 'molto'?

I still have to stop and think sometimes.

Devo ancora fermarmi a pensare a volte.

And I’ve had to learn the difference too, so I can understand Vicki’s family and friends.

E ho dovuto anche imparare la differenza, così posso capire la famiglia e gli amici di Vicki.

Yeah.

Sì.

Here’s a real example.

Ecco un esempio reale. Il

My British friend was visiting us and meeting Jay for the first time and they were just

mio amico inglese veniva a trovarci e incontrava Jay per la prima volta e si stavano solo

getting to know one another and talking about their families.

conoscendo e parlando delle loro famiglie. Le

I was telling her about my father and how he spoke six languages and I said ‘He was

stavo raccontando di mio padre e di come parlava sei lingue e le ho detto "Era

quite good at languages’.

abbastanza bravo con le lingue".

So my British friend was surprised and she said, ‘Why are you saying that?

Quindi la mia amica britannica è rimasta sorpresa e ha detto: "Perché lo dici?"

You said he spoke six languages.’

Hai detto che parlava sei lingue.' '

‘Yeah, he was quite good at languages.’

Sì, era abbastanza bravo con le lingue.'

So my friend was thinking, ‘He’s being derogatory about his father?

Quindi il mio amico stava pensando: 'Sta disprezzando suo padre?

That’s not nice!

Non è carino!

If you speak six languages you’re a very good linguist – not just fairly good.

Se parli sei lingue sei un ottimo linguista, non solo abbastanza bravo.

And I was thinking, ‘We’ve only just met.

E stavo pensando: 'Ci siamo appena conosciuti.

Why is this woman being so argumentative?’

Perché questa donna è così polemica?'

It was like she wanted to pick a fight with me for no reason.

Era come se volesse litigare con me senza motivo.

It’s the sort of misunderstanding that can damage relationships.

È il tipo di malinteso che può danneggiare le relazioni.

Yes, it’s dangerous because you might not realise it’s happening.

Sì, è pericoloso perché potresti non rendertene conto .

And one last thing before we stop.

E un'ultima cosa prima di fermarci.

Yeah?

Sì?

I have some advice for any American guys who are going on a date with a British girl.

Ho qualche consiglio per tutti i ragazzi americani che stanno uscendo con una ragazza inglese. Che cos'è

What’s that?

?

Don’t tell her she’s quite pretty.

Non dirle che è piuttosto carina.

It happened to one of my friends on her first date with an American guy.

È successo a una mia amica al suo primo appuntamento con un ragazzo americano.

What!

Che cosa!

He told her she was quite pretty?

Le ha detto che era piuttosto carina?

Yes, he was lucky to get a second date!

Sì, è stato fortunato ad avere un secondo appuntamento!

And that’s it for today everyone.

E questo è tutto per oggi tutti.

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Bye-bye now.

Ciao ciao adesso.

See you next Friday.

Ci vediamo venerdì prossimo.

Bye.

Ciao.